Las locomotoras diésel-eléctricas australianas de la clase NR fueron construidas por A Goninan & Co para National Rail entre 1996 y 1998. Actualmente son operadas por Pacific National . Las locomotoras modelo C44aci construidas por UGL Rail en Broadmeadow adoptaron el diseño de la clase NR.
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Cuando National Rail inició sus operaciones en abril de 1993, heredó una colección diversa de material rodante y locomotoras de varios operadores para operar servicios de carga interestatales en Australia. [1] La flota incluía locomotoras de diferente antigüedad y potencia, arrendadas a FreightCorp , V/Line y Australian National .
En septiembre de 1995, National Rail adjudicó un contrato a A Goninan & Co para 80 locomotoras, que luego se convirtieron en 120. Las NR1–NR60 se construyeron en Broadmeadow , y las NR61–NR120 se construyeron en Bassendean . [2] [3] Los bastidores se construyeron en Hexham y los bogies en la subsidiaria Landsdowne Engineering de Goninan en Taree . [2] [3]
La primera locomotora que se completó fue la NR61, que se probó el 18 de septiembre de 1996, entre Midland y Jumperkine. [4] La primera unidad construida en Broadmeadow funcionó el 23 de septiembre de 1996. [4] Las primeras unidades se entregaron sin la marca o logotipos de National Rail, pero las locomotoras posteriores se entregaron con la librea completa. Las pruebas se llevaron a cabo en la línea principal del norte de Nueva Gales del Sur entre Werris Creek y Maitland , utilizando vagones de balasto y locomotoras de la clase 442 , en modo de frenado dinámico , como cargas dinámicas. [5] Se requirió que cada locomotora acumulara 10.000 kilómetros (6.200 millas) de funcionamiento sin problemas antes de ser aceptada. [2] La unidad final se entregó desde Broadmeadow en febrero de 1998.
Como parte de su contrato, A Goninan & Co debía realizar el mantenimiento de la flota. Para ello, se construyó un depósito junto al ferrocarril de Newport a Sunshine en el suburbio de Spotswood , al oeste de Melbourne . [2] [3] Pacific National anunció en septiembre de 2022 que la empresa había comprometido más de 160 millones de dólares australianos para la revisión de las unidades de clase NR de la empresa para el tráfico intermodal este-oeste. [6]
Con la llegada de la clase, National Rail pudo devolver las unidades arrendadas a sus respectivos propietarios, incluidas las locomotoras de las clases 422 , 80 , 81 y 82 a FreightCorp , y las locomotoras de las clases 442 y 48 a Silverton Rail .
Las locomotoras de la clase C de la V/Line (que eran propiedad de National Rail) y la relativamente nueva clase EL fueron retiradas y almacenadas. [2] [7] Una vez que se entregaron las 120 unidades, National Rail conservó las locomotoras de las clases AN , BL y DL , junto con trece locomotoras de la clase 81 y varias locomotoras de la clase G alquiladas . Las nuevas locomotoras se colocaron primero en trenes sensibles al tiempo. [2]
Cuando se entregó por primera vez, la Autoridad de Protección Ambiental prohibió la circulación de la clase NR en Nueva Gales del Sur debido al ruido excesivo al frenar dinámicamente , pero la prohibición se levantó después de más pruebas. La clase tampoco podía conducir en la red de ancho estándar de Victoria debido a la falta de equipo de radio adecuado. En años posteriores, las NR76 a NR98 fueron equipadas con equipos del Sistema de Autoridad de Sección V/Line para operar en la línea de ancho estándar occidental , mientras que las NR1 a NR13 y las NR61 a NR72 fueron equipadas con radios V/Line para operar en la línea del noreste de Victoria . [2]
Great Southern Rail contrató a National Rail para proporcionar locomotoras y tripulaciones para sus servicios de pasajeros; el primer tren con NR77 circuló el 1 de noviembre de 1997. Todas las locomotoras se incluyeron en la venta de National Rail a Pacific National en febrero de 2002.
El 19 de mayo de 1998, la NR3 estuvo involucrada en un accidente con un puente colapsado en Robertson mientras transportaba un tren de acero que resultó en la muerte de los dos conductores del tren; luego fue reconstruida y renumerada como NR121 por respeto. [ cita requerida ]
A finales de mayo de 2006, la NR33 se vio involucrada en un incidente en un paso a nivel en Lismore, siendo la tercera locomotora del servicio de carga AM3 de Adelaida a Melbourne , detrás de la DL40 y la NR52. Un camión chocó contra el costado de la NR en condiciones de poca visibilidad y, como consecuencia del accidente, aproximadamente 1200 metros del tren cayeron sobre la NR33. La NR fue posteriormente dada de baja y desguazada en Bendigo después de una inspección para ver si era viable volver a ponerla en servicio. [ cita requerida ]
El 30 de enero de 2009, el tren 5PS6 descarriló en un desprendimiento de agua cerca de Golden Ridge, al este de Kalgoorlie , en Australia Occidental . Las locomotoras NR35 y NR51 terminaron volcadas, muy dañadas, y pasaron varios años fuera de servicio antes de que se decidiera repararlas. [ cita requerida ]
El 3 de abril de 2016, la locomotora NR8 se vio involucrada en un incendio en Cardiff, Nueva Gales del Sur. La locomotora fue reconstruida durante 2016. Las locomotoras NR 48 y 81 habían sufrido incendios similares varios años antes; ambas también fueron reparadas, pero sin la señalización de Pacific National en los costados del capó. [ cita requerida ]
El 21 de abril de 2016, el tren 3MP5 descarriló cerca de Rawlinna, en Australia Occidental . Las dos locomotoras, NR34 y NR50, resultaron gravemente dañadas, pero ambas fueron reconstruidas y volvieron a funcionar a fines de 2016 y mediados de 2017, respectivamente. [8]
El 24 de diciembre de 2019, la 7MP5 remolcada por la NR80/NR59 chocó con la parte trasera del tren de granos 2K66 Watco/CBH en Jumperkine, Australia Occidental, lo que provocó la muerte de un conductor. La NR59 fue posteriormente enviada de regreso a Melbourne, mientras que la NR80 fue reconstruida en UGL Bassendean y se liberó como NR122 a principios de 2021. [9]
El 25 de febrero de 2021, la 4BM4 remolcada por la NR43/AN3/NR39 descarriló en Nana Glen debido a que las vías se desprendieron de las grandes inundaciones. La NR43/AN3 permaneció sobre las vías mientras que la NR39 terminó de costado, con la mitad del tren descarrilando detrás de ella. La NR39 fue reparada y repintada más tarde ese mismo año. [ cita requerida ]
El 31 de diciembre de 2023, los servicios de emergencia acudieron a la autopista Barrier después de que el tren 7SP5 con NR41/NR79 colisionara con un camión. El choque provocó la muerte de ambos maquinistas. El conductor del camión resultó ileso. Ambas locomotoras fueron desguazadas durante la limpieza del lugar. [10]
La clase NR introdujo muchas novedades. Fueron las primeras locomotoras de Australia en contar con "caballos de fuerza variables", lo que significaba que la potencia de salida del motor tenía tres configuraciones diferentes, lo que convirtió a la clase NR en la locomotora más eficiente en cuanto a consumo de combustible de Australia. [ cita requerida ] Tienen motores GE 7FDL-16, con niveles de potencia de 2.850 hp (2.130 kW), 3.560 hp (2.650 kW) o 4.020 hp (3.000 kW), masa de 132 t (130 toneladas largas; 146 toneladas cortas), una disposición de ruedas Co-Co y una velocidad máxima de 115 km/h (71 mph). [ cita requerida ]
La cabina de la clase NR se diseñó teniendo en cuenta los resultados de un extenso proceso de consulta con los usuarios finales. Esto ha dado como resultado una cabina que ha tenido una buena aceptación. El diseño del puesto de control evolucionó a partir de una cabina de la clase 60 de British Rail y es sustancialmente diferente de las cabinas más comunes de AAR tipo I (puesto de mando) y tipo II (escritorio). [11]
El diseño es una locomotora de unidad de capó largo , con una sola cabina pero dos conjuntos de controles separados, que le permiten ser accionada tanto en el extremo "A" como en el "B". Esta locomotora tuvo que pasar todas las pruebas, como poder maniobrar si fuera necesario, accionar el " extremo largo " si fuera necesario y permitir a los maquinistas realizar controles de combustible, frenos y arena. A pesar de los controles gemelos, se evita el funcionamiento del extremo "B" de la clase, y las clases NR individuales se activan en plataformas giratorias o triángulos de riel para garantizar que estén orientadas en la dirección correcta. [2]
En 2013, UGL Rail , Spotswood equipó la NR17 con sistemas de frenos ECP/WDP para su uso en el tráfico de canteras en Nueva Gales del Sur. Fue reclasificada como NRE17 durante diciembre de ese año, pero ese código se revirtió muy rápidamente y las fotos más recientes indican el código normal. Las calcomanías de los costados de la cabina de la NR120 también se modificaron para permitir la adición de la "E", pero no hay evidencia de que esto haya sucedido alguna vez. [ cita requerida ]
Medios relacionados con la clase NR en Wikimedia Commons