El Lockheed CP-140 Aurora es un avión de patrulla marítima operado por la Real Fuerza Aérea Canadiense . El avión está basado en la estructura del Lockheed P-3 Orion , pero monta el conjunto electrónico del Lockheed S-3 Viking . "Aurora" se refiere a la diosa romana del amanecer que vuela por el cielo cada mañana antes que el sol. [1] Aurora también se refiere a la aurora boreal , las "luces boreales", que se destacan sobre el norte de Canadá y el Océano Ártico .
El CP-140A Arcturus era una variante relacionada utilizada principalmente para el entrenamiento de pilotos y misiones de patrulla costera de superficie.
El CP-140 Aurora es muy similar externamente al Lockheed P-3C Orion (cápsulas de punta de ala ESM canadienses en lugar de las cápsulas de ala ESM estadounidense), pero es diferente internamente, ya que utiliza dos conjuntos de sistemas de misión que se instalaron por primera vez en otro Lockheed anti. -Avión de guerra submarina, el S-3A Viking, con base en portaaviones. Los sensores del avión están destinados principalmente a trabajos de guerra antisubmarina (ASW), pero también son capaces de realizar misiones de vigilancia marítima, antidrogas y de búsqueda y rescate. El CP-140 es el único avión estratégico de vigilancia y reconocimiento de inteligencia (ISR) de Canadá y realiza misiones de largo alcance sobre tierra, agua y zonas litorales . Estas misiones se realizan en apoyo del Comando de Operaciones Conjuntas de Canadá , la RCMP y varios otros departamentos del gobierno federal.
En 1991, Lockheed cerró sus líneas de producción en Burbank, California , para el P-3 Orion, que comparte el mismo fuselaje con el CP-140. El Comando Aéreo compró tres fuselajes sobrantes disponibles, pero se entregaron sin el ajuste antisubmarino. Estos tres aviones fueron designados CP-140A Arcturus y se utilizaron principalmente para entrenamiento de pilotos y misiones de patrulla costera de superficie. [2]
El Proyecto de Modernización Incremental de Aurora (AIMP), iniciado en 1998 para mejorar la electrónica de la flota de Aurora, fue detenido por el gobierno el 20 de septiembre de 2007 para evaluar si la flota envejecida debería continuar mejorándose o reemplazándose por aviones más modernos. [3] El 18 de diciembre de 2007 el Departamento de Defensa Nacional rescindió esta suspensión de obras para que el proyecto pudiera continuar. El trabajo incluye actualizar los sistemas informáticos, de navegación, de comunicación y de radar, así como realizar mejoras estructurales en diez de los dieciocho aviones. La intención del proyecto de modernización es "mantener la aeronave segura y operativamente viable hasta 2020". [4]
Actualmente la AIMP está dividida en cuatro "bloques". El bloque I está completo y concentrado en la sustitución de sistemas insostenibles. El Bloque II trajo una cabina de vidrio con el componente de Instrumentos de Vuelo y Navegación (NFI) proporcionado por CMC Electronics , [5] y un reemplazo completo de la suite de comunicaciones. El Bloque III está actualmente en progreso y es un reemplazo total de los sensores y la computadora de la misión de la aeronave. El bloque IV consistirá en nuevas mejoras del compartimento táctico y de los sistemas de misión. [ necesita actualización ]
Una vez que se completó el AIMP, el CP-140 fue designado como CP-140M.
El Proyecto de Extensión de Vida Estructural de Aurora (ASLEP) continúa con 14 de las 18 Aurora programadas para recibir nuevas alas y el reemplazo de componentes estructurales clave. La solución completa ASLEP reemplaza las alas exteriores del avión, la sección inferior del ala central y los estabilizadores horizontales con nuevos componentes de producción. Todas las estructuras que limitan la vida útil de la aeronave se reemplazan con componentes de diseño mejorado y materiales resistentes a la corrosión mejorados que reducirán en gran medida los costos de mantenimiento durante la vida útil de la aeronave. Se espera que este programa extienda la vida útil de los CP140 en 15.000 horas de vuelo por célula. [6]
El Aurora fue adquirido a principios de la década de 1980 para reemplazar al CP-107 Argus y para apoyar aún más las obligaciones de la misión de guerra antisubmarina de Canadá bajo la OTAN para el sector del Atlántico noroeste. [7] Los despliegues breves en Alaska (Adak), Hawái (Kaneohe Bay), Islandia (Keflavik), el Reino Unido (St Mawgan y Kinloss) y Noruega (Andoya) fueron la norma. Sin embargo, desde el final de la Guerra Fría , se han utilizado principalmente en vigilancia costera y patrullas de soberanía al proporcionar una plataforma de vigilancia de misiones en todo clima. A medida que el CP-140 avanza hacia el siglo XXI, CANCOM lo emplea cada vez más para vigilancia nacional e internacional con fines de seguridad, lucha contra el terrorismo y contrabando, así como para monitorear flotas pesqueras extranjeras frente a las costas de Canadá. Los CP-140 también se han desplegado en operaciones como la Operación Asistencia y la Operación Apolo.
Los despliegues han incluido OP SHARPGUARD (bloqueo de Yugoslavia), OP SIRIUS (Patrullas del Mediterráneo), OP APOLLO (región del Golfo Pérsico) y patrullas antinarcóticos en el Golfo de México y el Pacífico. [8] A través de todo esto, las patrullas del Ártico canadiense continúan aprovechando las capacidades únicas del fuselaje. [9]
En 2011 y 2012, los aviones CP-140 realizaron misiones de patrulla marítima en aguas libias para ayudar en el cumplimiento de la zona de exclusión aérea sobre Libia en el marco de la Operación Amanecer Odisea y la Operación Protector Unificado . [10]
En enero de 2017, dos CP-140 estaban realizando misiones de vigilancia terrestre contra ISIL como parte de la Operación Impacto . Sin embargo, un avión fue retirado en mayo de 2017. [11]
Desde octubre de 2018, para apoyar la implementación de las sanciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas impuestas contra Corea del Norte, las Fuerzas Armadas canadienses despliegan periódicamente una fragata canadiense y/o una CP-140 Aurora en la Operación Neón. [12] En junio de 2022, se informó que aviones chinos habían interceptado repetidamente el Aurora de una manera que, según el ejército de Canadá, no cumplía con las normas internacionales de seguridad aérea. [13] [14] Algunas de estas intercepciones obligaron al Aurora a cambiar su trayectoria de vuelo para evitar colisión con el avión interceptor. [15] Los funcionarios del gobierno canadiense dijeron que los incidentes ocurrían con una frecuencia cada vez mayor y que habían presentado protestas en múltiples ocasiones contra sus homólogos chinos, aunque un artículo de Global News decía que no se cree que China haya respondido a las reprimendas como sí lo habían hecho las interceptaciones. No dejó de continuar. [16] El 16 de octubre de 2023, durante un vuelo de reconocimiento canadiense sobre aguas internacionales como parte de una resolución de las Naciones Unidas para detener los envíos ilegales de petróleo a Corea del Norte, aviones de combate chinos interceptaron el Aurora durante varias horas durante el transcurso del vuelo. Uno de los aviones de combate se comportó de "manera agresiva" volando de un lado a otro muy cerca y volando con el avión canadiense dentro de su punto ciego, y disparando bengalas desde cerca de la parte delantera del avión. [17]
En febrero de 2023, como resultado de la violencia y los disturbios recientes , se desplegó un CP-140 en Haití para ayudar a "interrumpir las actividades de las pandillas" proporcionando vigilancia e inteligencia. [18] Por otra parte, un CP-140 colaboró con los F-22 Raptors de la USAF para interceptar y derribar un objeto no identificado sobre el territorio de Yukon. [19]
Al carecer de la costosa, pesada y sensible guerra antisubmarina, así como de los accesorios de guerra antisuperficie del CP-140 Aurora, el Arcturus era más eficiente en combustible y se usaba para tareas de entrenamiento de la tripulación (como prácticas de aterrizaje táctiles y listos ). ), reconocimiento general de la superficie marítima (detección de operaciones de drogas, tráfico de inmigrantes ilegales, patrullas de protección pesquera, vigilancia de la contaminación, etc.), asistencia de búsqueda y salvamento y patrullas de soberanía del Ártico. El Arcturus poseía un radar de búsqueda de superficie AN/APS-507 superior, que incorpora funciones modernas como el seguimiento mientras escanea del que carece el radar AN/APS-506 del Aurora, pero el Arcturus no tenía una computadora de misión integrada ni sistemas de misión. Sin embargo, mantuvo el mismo conjunto de comunicaciones militares que el CP-140 Aurora. [ cita necesaria ]
Los tres aviones tenían su base en el ala 14. Al retirarse de las operaciones aéreas, uno se utilizó para el entrenamiento de técnicos con el Escuadrón de Entrenamiento y Patrulla de Largo Alcance 404 en la base CFB Greenwood , Nueva Escocia , antes de ser trasladado al Museo de Aviación Militar de Greenwood en la base. Los dos últimos CP-140A se retiraron en 2011 cuando fueron entregados al Grupo de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial (AMARG) en Tucson , Arizona . [20]
Se sugirieron varias opciones para un reemplazo del CP-140M. Estos incluían el Boeing P-8 Poseidon y el Raytheon Sentinel , [21] [22] basado en el Bombardier Global Express -6500, así como el último P-6 basado en PAL Aerospace Global Express 6500. [23]
La RCAF había planeado reducir la flota de 18 a 14 aviones, tres de los cuales ya se han retirado y un cuarto avión de prueba se retirará en un futuro próximo. El retiro del CP-140 se esperaba originalmente alrededor de 2030, y podría haber resultado en una brecha de capacidad ya que la RCAF no anticipó que se entregarían reemplazos hasta 2032 a 2038. [24] El Administrador del Sistema de Armas (WSM) de la RCAF había preparado planes tener el CP-140M operativo hasta 2035 a 2040. [25]
El 28 de marzo de 2023, el Gobierno de Canadá envió una carta de solicitud al programa de Ventas Militares Extranjeras de EE. UU . para aprobar la compra de 16 P-8A para reemplazar la actual flota de CP-140, pero no indicó ningún cronograma de entrega. [26] El 27 de junio de 2023, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la LOR para que Canadá adquiera el P-8. [27]
El 30 de noviembre de 2023, el Ministro de Defensa Nacional, Bill Blair, anunció la adquisición de 16 aviones P-8A Poseidon para la Real Fuerza Aérea Canadiense. Esta adquisición está prevista inicialmente para 14 aviones, con opción a 2 aviones adicionales. El Departamento de Defensa Nacional prevé que el primer avión se entregará en 2026 y que tendrá plena capacidad operativa en 2033. [28]
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1981-82 [32]
Características generales
Actuación
Armamento
Aviónica
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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