Key Marco era un sitio arqueológico ( 8CR48 ) que consistía en una gran isla de conchas junto a Marco Island , Florida . Un pequeño estanque en Key Marco, ahora conocido como el "Tribunal de los Moradores de los Pilas" (8CR49), [a] fue excavado en 1896 por la Expedición Pepper-Hearst del Instituto Smithsonian , dirigida por Frank Hamilton Cushing . Cushing recuperó más de 1.000 artefactos de madera del estanque, la mayor cantidad de artefactos de madera de cualquier sitio arqueológico prehistórico en el este de los Estados Unidos . Estos artefactos se describen como algunos de los mejores arte prehistórico nativo americano de América del Norte . Los materiales de Key Marco se dividen principalmente entre el Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania , Universidad de Pensilvania ; el Departamento de Antropología, Museo Nacional de Historia Natural , Institución Smithsonian ; y el Museo de Historia Natural de Florida , Universidad de Florida . El estanque original fue completamente excavado y rellenado. Ahora está cubierto por una subdivisión de viviendas. También se llevaron a cabo excavaciones de pequeñas partes del sitio en 1965 y 1995.
La isla de Key Marco estaba compuesta por montículos de conchas y otras obras de conchas y se separó de la isla Marco en el siglo XIX. Un asentamiento de finales del siglo XIX en la isla se llamó Marco Village. El Olde Marco Inn en el extremo norte de la isla fue fundado en 1887. El nombre del asentamiento en la isla se cambió a Collier City en 1927. A finales del siglo XX, Key Marco se había adscrito a Marco Island y todos los Los montículos de Key Marco habían sido nivelados y construidos. El área ahora se conoce como Old Marco Village. Una fuente de confusión en el nombre es el uso que hace Marion Gilliland de "Key Marco" para referirse a toda Marco Island. Otra fuente de confusión surge del hecho de que en la década de 1980 una empresa promotora cambió el nombre de la antigua Isla de Horr a "Key Marco". La isla de Horr era la ubicación de un sitio arqueológico de importancia independiente. Tiene uno de los túmulos funerarios indígenas más antiguos del este de los Estados Unidos, que data aproximadamente del 1450 a. C .; y fue el sitio de la comunidad más grande y permanentemente ocupada del período Arcaico (8000 a. C.-1000 a. C.) en la parte sureste de la nación. [2] [3]
El "Tribunal de los Moradores de los Pilotes" [b] en Key Marco era un pequeño estanque de lodo que cubría menos de un acre . Las condiciones del lodo preservaron la madera y otros objetos, incluidos los elaborados con hueso, fibra, goma , cuero crudo y tripa . En el estanque también se encontraron objetos de piedra, conchas y cerámica. [5] [6]
En el estanque se encontró una gran variedad de artefactos, incluidos cuencos, morteros, lanzas, atlatls , cuerdas, cuerdas, redes, flotadores de redes, anzuelos, mazas talladas, tablillas y placas de madera, carretes de orejas de madera , cabezas de animales talladas de manera realista. máscaras talladas y pintadas, y una figura felina/humana tallada en madera (el llamado "gato Key Marco"). Muchos de los objetos de madera, además de las máscaras, estaban pintados. Los colores todavía eran vívidos cuando los objetos fueron retirados por primera vez del lodo. Los artefactos estaban muy bien conservados debido a que fueron enterrados en condiciones de humedad. [7]
En el momento en que se excavó el estanque, no se habían desarrollado técnicas para preservar la madera y otros materiales frágiles extraídos del lodo. Los colores de los objetos pintados se desvanecieron rápidamente y muchos objetos se deterioraron rápidamente. Pero un fotógrafo del grupo de excavación registró todos los objetos poco después de ser retirados del estanque, preservando así la evidencia de su apariencia. Wells M. Sawyer también preparó acuarelas que muestran los colores de los objetos pintados. [8]
La datación de los hallazgos del "Tribunal de los Habitantes de los Pilotes" ha sido un problema. Debido al limitado conocimiento de la disciplina arqueológica de la época, no se mantuvo ningún registro de la estratificación de los objetos. No se pueden colocar en secuencia. No hay señales de bienes comerciales o influencia europea en los hallazgos. La datación por radiocarbono no existía en el momento de la excavación. La datación por radiocarbono de objetos que han sido manipulados y almacenados fuera de su entorno original durante largos períodos puede no ser fiable. En la década de 1960, un intento de datar mediante radiocarbono algunos objetos arrojó una fecha de 1670 d.C. Un segundo intento en 1975 utilizando cinco objetos diferentes arrojó fechas del 55 al 850 d.C. [9]
En 1965, Van Beck y Van Beck excavaron parte de un montículo de 4,5 metros (15 pies) de altura a unos 200 metros (660 pies) al noreste del "Tribunal de los Moradores de los Pilas". Dos pozos de sondeo arrojaron una gran cantidad de tiestos en distintos estratos. Todos los tiestos pertenecen a los períodos II y III de Glades . La densidad de los tiestos indica que el sitio de Key Marco tenía una alta densidad de población y presumiblemente complejidad política durante los períodos II y III de Glades. [10] [11]
En 1995, la Sociedad Histórica del Condado de Collier encargó un proyecto de salvamento arqueológico en una parte no desarrollada de Key Marco, supervisado por los arqueólogos Randolph J. Widmer y Rebecca Storey, quienes capacitaron y dirigieron un esfuerzo de trabajo voluntario, en asociación con organizaciones relacionadas. Esperaban poder establecer más contexto para el sitio arqueológico excavado por Cushing. Se encontró evidencia de tres etapas de montículos de plataformas , con grandes casas construidas sobre pilotes. Un análisis estratigráfico encontró 55 capas discretas, indicadas por cambios en la mezcla de concha y arena. Encontraron evidencia de numerosos agujeros para postes, lo que indicaba una gran estructura construida sobre pilotes para elevarla por encima de la superficie del montículo. Encontraron evidencia adicional de la cultura temprana de Glades, principalmente a través de restos de cerámica. [12]
La isla Marco fue ocupada por el pueblo Muspa , correspondiente al distrito de las Diez Mil Islas de la cultura Glades tal como se define en la arqueología. Alrededor del 1300 d.C., los estilos de cerámica y artefactos en el área de Muspa cambiaron para volverse muy similares a los del pueblo Calusa del norte, lo que indica una estrecha alianza con los Calusa o una absorción por parte de ellos. [13]
