La Isla de Horr es un importante yacimiento arqueológico del periodo Arcaico situado en una isla del suroeste de Florida, anteriormente conocida como Isla de Horr . La Isla de Horr (ahora llamada Key Marco , que no debe confundirse con el yacimiento arqueológico Key Marco ) se encuentra en el lado sur de la Isla Marco en el condado de Collier, Florida . El yacimiento incluye cuatro montículos y un anillo de conchas . Tiene uno de los entierros en montículos más antiguos conocidos en el este de los Estados Unidos, que data de unos 3400 años radiocarbonados antes del presente (BP). Uno de los montículos ha sido datado en 6700 BP. Fue la comunidad más grande conocida en el sureste de los Estados Unidos que estuvo ocupada permanentemente durante el periodo Arcaico (8000 a. C.-1000 a. C.).
La isla recibe su nombre del capitán John Foley Horr , que cultivaba piñas en la isla a finales del siglo XIX. [1] La casa del capitán John Foley Horr fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos el 8 de octubre de 1997. [2] A finales de los años 1980, una empresa de desarrollo planeó construir un puente hasta la isla de Horr y desarrollarla. En respuesta a la ley estatal que exigía una evaluación arqueológica de la isla antes de que pudiera desarrollarse, la empresa de desarrollo financió un proyecto de investigación. El equipo de investigación llevó a cabo excavaciones durante tres meses. [3]
Se identificaron cuatro montículos en la isla de Horr, pero se descubrió que los montículos B y C eran simples basureros y no se investigaron en profundidad. Se encontró un entierro flexionado en el montículo B. Los otros dos montículos eran complejos y parecían haber sido construidos a propósito. El montículo A, el más grande con 20 pies de altura, tenía una gran pila de conchas en su centro. No había evidencia de habitación previa en la superficie del suelo donde se habían apilado las conchas. Se habían agregado varias capas de arena sobre las conchas. Una capa de arena tenía carbón agregado. Las adiciones de arena por cestas individuales se podían distinguir por las variaciones en la cantidad de carbón en la arena. La capa final de arena tenía conchas mezcladas y el montículo estaba coronado por otra capa de conchas. [4] [5]
Se encontraron dos enterramientos en el Montículo A. Las tumbas habían sido excavadas en la parte superior del montículo después de que se completó. Las pruebas de radiocarbono para uno de los enterramientos arrojaron una fecha de aproximadamente 3.400 años antes del presente. Este es el enterramiento en montículo más antiguo conocido en el este de los Estados Unidos. Como el centro del Montículo A no fue excavado, se desconoce si hubo otros enterramientos en el montículo. [6]
Varias muestras del Montículo A han sido datadas en el 3620-4760 BP. El Montículo D, el otro montículo construido especialmente, ha sido datado en el 4450 BP. El Montículo C ha sido datado en el 4870-4860 BP. Las muestras del Montículo B arrojaron fechas entre el 6730 y el 4030 BP. [7]
El yacimiento de la isla Horr incluye un anillo de conchas , en el que los concheros rodean un espacio abierto central. Se ha encontrado una gran cantidad de anillos de conchas del período Arcaico Tardío a lo largo de las costas del sur de Carolina del Sur y Georgia, y unos pocos dispersos a lo largo de la costa de la península de Florida y a lo largo de la costa norte del Golfo de México hasta el río Perla al oeste . Los anillos de conchas se asociaron con los asentamientos sedentarios más antiguos conocidos a lo largo de las costas del sudeste de los Estados Unidos . [8]
El anillo de conchas de la isla Horr tenía forma de herradura alargada. Es uno de los pocos sitios donde un anillo de conchas está definitivamente asociado con montículos ceremoniales. El anillo de conchas medía 160 por 100 metros, y el área central, o plaza, medía 125 metros en su parte más ancha. Los basureros que formaban el anillo tenían hasta tres metros de altura. El anillo de conchas se ha datado entre 4800 y 4200 años antes del presente. [9]
No se encontró evidencia de cerámica en la isla de Horr. No se conservaron productos de madera, fibra ni piel en el suelo arenoso, pero los huesos se conservaron muy bien. Las únicas herramientas que sobrevivieron estaban hechas de piedra y concha. Como no hay un suministro local de piedras que mantengan el filo, la gente hizo muchas herramientas con conchas. Se encontró una sola punta de sílex en las excavaciones, y probablemente era un artículo comercial de otro lugar. Es posible que se hayan utilizado losas acanaladas de piedra caliza arenosa y pequeñas piedras redondas que encajan en las ranuras para afilar herramientas de concha y moler semillas o pescado seco. Las conchas se usaban como martillos, punzones , hachas y herramientas de excavación, y como cuencos, cucharones y cucharas. [10] [11]
En las excavaciones se encontraron más de 600 agujeros para postes . Su disposición indicaba que se habían construido pequeñas estructuras circulares utilizando árboles jóvenes como montantes. Se suponía que las puntas de los postes estaban dobladas para encontrarse en el medio y cubiertas con hojas de palma . [12]
Los huesos recuperados en la excavación incluían 74 especies de peces y mariscos, pero solo ocho especies de animales terrestres. Las ostras eran el alimento más común consumido. Otros mariscos incluían almejas , vieiras , caracoles y caracoles marinos . La gran cantidad de huesos de pescado recuperados permitió un análisis detallado. Casi todos los peces eran pequeños y del mismo tamaño. Los arqueólogos teorizan que los peces fueron capturados en redes con un tamaño de malla de aproximadamente 1/4 de pulgada. Como las redes habrían tenido que tirarse a mano, los peces más grandes habrían podido escapar saltando sobre la red o nadando antes de que la red se cerrara. Se encontraron semillas de plantas carbonizadas en hogares y áreas habitables. Estas incluían las diminutas semillas de una hierba panicoidea , y uva de mar , cocoplum , tuna y uva silvestre . [13] [14]
Algunos de los peces y mariscos capturados y consumidos por los habitantes de la isla de Horr dieron pistas sobre la época del año en que fueron capturados. Los tres tipos de peces más comunes en la dieta de la isla de Horr, el bagre , el arenque de aleta de hilo y el pez pinfish , fueron capturados mientras eran inmaduros. La época del año en que fueron capturados está indicada por el tamaño promedio de un grupo de peces cosechados. Las vieiras de bahía desaparecen de la zona cada invierno, y las nuevas vieiras comienzan a crecer en la primavera, por lo que el tamaño de las conchas de vieira también indica la época del año en que fueron recolectadas. Finalmente, las almejas tienen bandas estacionales en sus conchas, que se pueden usar para determinar en qué temporada, o incluso en qué mes, se recolectaron. [15]
El análisis de los huesos y las conchas hallados en el lugar indica que las almejas se recolectaban en invierno y primavera, las vieiras en verano y los peces se capturaban principalmente en otoño, pero también en invierno y verano. Los arqueólogos concluyeron que la isla Horr estuvo ocupada todo el año durante el período Arcaico tardío. La isla Horr es la comunidad más grande conocida en el sureste de los Estados Unidos que estuvo ocupada permanentemente durante el período Arcaico. [16]