Mary Elizabeth Whitney Person Lunn Tippett (nacida Mary Elizabeth Altemus ; 18 de junio de 1906 - 30 de octubre de 1988) fue una adinerada socialité y filántropa estadounidense que fue una campeona de equitación y, durante más de cincuenta años, una destacada propietaria/criadora de caballos de carreras pura sangre . [1]
Liz nació como Mary Elizabeth Altemus en Wynnewood, Pensilvania . [2] Era hija de Elizabeth Dobson Altemus y Lemuel Coffin Altemus, un empresario adinerado que alcanzó el éxito en el negocio textil . "Liz", como se la conocería a lo largo de su vida, desarrolló un amor por los caballos y las competiciones ecuestres a una edad temprana. Un artículo de la revista TIME de 1939 la describe como "una jinete enérgica y despreocupada que ha estado ganando premios en el circuito de espectáculos ecuestres durante 15 años" y cuya "técnica de equitación se convirtió en el modelo a seguir para las mujeres que aspiraban a ser amazonas". [3]
Liz Altemus poseía y competía con caballos pura sangre antes de casarse. En 1930, su caballo Capstone quedó quinto en la carrera inaugural de Wilson Stakes en el hipódromo de Saratoga . [4] Después de casarse con Jock Whitney, siguió activa en las carreras de pura sangre. Estableció sus propias operaciones e hizo de su hogar de Llangollen un importante centro de cría y entrenamiento, construyendo una variedad de instalaciones para equinos, incluido un famoso granero en forma de herradura, un establo para sementales y cobertizos para yeguas de cría, cuartos de aperos, potreros y una pista de entrenamiento en la propiedad. [5]
En la década de 1930, fue dueña de una serie de caballos de carreras exitosos, ganando el Adirondack Stakes de 1931 con su potra Brocado y con Stepenfetchit, ganó el Latonia Derby de 1932 y quedó tercera en el Kentucky Derby . [6] Con su potro Singing Wood, Liz ganó el Belmont Futurity Stakes de 1933 , el Withers Stakes de 1934 y el Queens County Handicap . En 1936, Singing Wood ganó el Toboggan Handicap en Belmont Park en Elmont y cuando el interés comercial de su esposo llevó a la pareja a Hollywood , el potro corrió allí y ganó el Santa Margarita Handicap de 1936 .
Tras su divorcio de Jock Whitney, TIME , en su número de marzo de 1942, informó que planeaba concentrarse en las carreras y vendería todos sus caballos de exhibición menos uno. No obstante, permaneció activa en el deporte durante muchos años, compitiendo con caballos tanto en carreras planas como en carreras de obstáculos bajo el nombre de Llangollen Farm. Importó caballos de pura sangre de Europa para fines de cría y con los años amplió sus operaciones para criar caballos en Ocala, Florida y en Irlanda . [7] [8]
Whitney trabajó con entrenadores notables como el futuro miembro del Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Estados Unidos, Henry S. Clark, que consiguió su primera victoria en carreras de obstáculos con su potro, Blue Cypress. Otros entrenadores notables que prepararon caballos de Llangollen Farm fueron Norman L. Haymaker, James W. Healy, Stanley T. Greene, Frank H. Merrill Jr. y otro futuro entrenador del Salón de la Fama, Charlie Whittingham, que dirigía su establo de California. En 1953, Whittingham entrenó a su primer campeón en la forma de su potro de dos años, Porterhouse . Ella crió a Sherluck , ganadora del Belmont Stakes de 1961. [9] [10]
Compró una finca en Fitch Road, en la ciudad de Saratoga, Nueva York . [11] La casa, construida en la década de 1770, fue utilizada como su residencia durante la temporada de carreras en el cercano hipódromo de Saratoga , donde muchos de los miembros de la élite de las carreras de caballos de Estados Unidos se reunían cada verano. [12] Vendida en 1971, la propiedad hoy es propiedad de McMahon de Saratoga Thoroughbreds, LLC. Sus colores estables de púrpura y rosa en las estructuras de la granja con el tiempo han dado paso a los colores más modestos de McMahon de verde y blanco. [13] [14]
Gracias a su posición social y su relación con los caballos, Liz Altemus conoció y se casó el 25 de septiembre de 1930 con John Hay "Jock" Whitney (1904-1982), miembro de la extremadamente rica familia Whitney de Nueva York. El abuelo, el padre y el tío de Jock Whitney estaban muy involucrados en las carreras de caballos pura sangre . Se divorciaron en junio de 1940 y Liz conservó la herencia de Virginia. [6]
El 18 de junio de 1948, [15] se casó por segunda vez con el Dr. Edward Cooper Person Jr. (1910-1952), profesor de cirugía, en Upperville. [16] En la boda, su dama de honor fue Lillian Bostwick Phipps , esposa de Ogden Phipps , y el padrino de boda de su marido fue el Dr. William Harding Jackson , presidente del Hospital de Nueva York . [15] Person murió en 1952. [1]
En noviembre de 1954, se casó por tercera vez con Richard Dwight Lunn (1914-1962), [17] un hombre de relaciones públicas de cuarenta años e hijastro del senador estadounidense Wallace H. White , en Washington, DC. Se divorciaron cinco años después, [1] y Lunn murió poco después en 1962. [17]
Su cuarto y último matrimonio tuvo lugar en 1960 [18] [19] con el coronel Cloyce Joseph Tippett (1913-1993), quien dirigía la oficina de Lima, Perú, de la Organización de Aviación Civil Internacional . [2] Este matrimonio, el más largo, duró hasta su muerte en 1988. [20] [21]
Tippett murió de cáncer en 1988 en Llangollen Farm. [1] En 2004, fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de la Asociación de Pura Sangre de Virginia.
Para su matrimonio en 1930, Jock Whitney le compró a su novia la finca Llangollen , una propiedad grande e histórica cerca de Trappe Road al oeste de Upperville, Virginia, al pie de las Montañas Blue Ridge . [22] [20] [23]
A ocho millas del pueblo de Middleburg , la zona había sido durante mucho tiempo el hogar de muchas granjas de caballos y, desde mediados del siglo XIX, un centro de eventos ecuestres . A principios del siglo XX , las operaciones de cría de caballos pura sangre estaban ganando importancia y en 1930, Liz Whitney sería una de las primeras de una serie de personalidades destacadas en las carreras de caballos pura sangre que desarrollarían operaciones de cría sustanciales e importantes. [24] Otros que llegaron al área incluyen a la heredera Isabel Dodge Sloane , quien construyó el exitoso Brookmeade Stud , la prestigiosa Rokeby Farm de Paul Mellon , Kent Farms de Jack Kent Cooke y Newstead Farm de Diana M. Firestone y su esposo Bertram . Desde principios de la década de 1960, durante dos días cada año, más de diez granjas y centros de caballos en Upperville y Middleburg abren sus puertas a los visitantes. [25]
Liz Whitney, una parte destacada del grupo de caza, fue miembro del Upperville Colt and Horse Show durante muchos años y tiene un lugar en el Muro de Honor de la organización. [26]
En su finca de Llangollen, Liz Whitney entretuvo a celebridades y políticos, así como a personalidades involucradas en el mundo de las carreras, como Bing Crosby , Eddie Arcaro y Prince Aly Khan . Siempre un espíritu libre, en un libro de 2001 titulado The Middleburg Mystique , la autora Vicky Moon contó cómo Whitney organizó bailes de caza salvaje y la ocasión en que llevó a su caballo favorito a la gran sala de la mansión . El libro de Moon también dice que tenía treinta y cinco perros y que los más queridos los guardaba en su congelador después de que morían.
Algunos otros caballos de carreras exitosos propiedad de Liz Whitney Tippett incluyen:
En la película de 1979, The Champ , la actriz Joan Blondell basó su personaje Dolly Kenyon, una "dueña de caballos y matrona de la sociedad", en Liz. [27]