Lizzie Holmes ( née , Hunt ; después de su primer matrimonio, Swank ; después de su segundo matrimonio, Holmes ; seudónimo , May Huntley ; 21 de diciembre de 1850 - 8 de agosto de 1926) [1] [2] fue una anarquista , escritora y organizadora de las mujeres trabajadoras de Chicago durante finales del siglo XIX en los Estados Unidos. [3] Fue una figura clave en el movimiento obrero de Chicago en los años inmediatamente anteriores al asunto de Haymarket , durante el cual trabajó y desempeñó un papel destacado en una variedad de sindicatos, incluidos los Caballeros del Trabajo y la Asociación Internacional de los Trabajadores . Antes de convertirse en organizadora laboral, trabajó como maestra de escuela e instructora de música en Ohio . [4]
Además de su trabajo como organizadora laboral, Holmes trabajó como escritora y editora en varios periódicos radicales y anarquistas. Trabajó como editora asistente de The Alarm y publicó artículos en Lucifer, the Light-Bearer , Freedom y Free Society . A diferencia de algunos de sus contemporáneos anarquistas, también estaba dispuesta a publicar en medios más conservadores, lo que la llevó a publicar una serie de artículos en la revista afiliada a la Federación Estadounidense del Trabajo, American Federationist . [4] Holmes publicó artículos sobre una amplia gama de temas, incluidos el amor libre , el matrimonio, la desigualdad de género y la injusticia económica. Holmes también publicó múltiples obras de ficción, incluida una novela de larga duración titulada Hagar Lyndon; or, A Woman's Rebellion . [5]
Junto con su amiga íntima y colaboradora Lucy Parsons , Holmes luchó y demostró la validez de la igualdad de género dentro del movimiento anarquista y del movimiento obrero en general. Holmes ha sido reconocida como una pionera del feminismo anarquista y una influencia para pensadores más destacados como Emma Goldman . [6]
Después del caso Haymarket, Holmes testificó en el tribunal en nombre de su amigo Albert Parsons . [4] Después de su ejecución y la posterior represión de la organización de izquierdas en Chicago, muchos medios que Holmes había ayudado a editar anteriormente dejaron de existir, incluido The Alarm . [4] Holmes estuvo bajo presión constante de la policía después del caso Haymarket, cumpliendo un breve tiempo en prisión con Lucy Parsons por agitación y organización anarquista. Holmes y su esposo dejaron Chicago para el oeste de los Estados Unidos, y finalmente se establecieron en Nuevo México , donde pasó los últimos años de su vida. Holmes continuó escribiendo para periódicos y revistas laborales radicales y convencionales hasta 1908, cuando se retiró a una vida privada.
Elizabeth ( apodo , "Lizzie") May Hunt [7] nació en Iowa el 21 de diciembre de 1850. Era hija de Jonathan Hunt (1822-1900) y la feminista radical Hannah Jackson Hunt (1825-1903), colaboradora ocasional de la revista de amor libre Lucifer, the Light-Bearer . Cuando Lizzie Hunt tenía cuatro años, su familia se mudó a una comuna de " amor libre " en Berlin Heights, Ohio , que es donde pasó sus años restantes de infancia. Holmes recibió una educación relativamente temprana y avanzada, lo que le permitió comenzar a enseñar en una escuela de una sola aula en Ohio cuando tenía quince años. [2] A la edad de 17 años, Holmes se casó con su primer marido, Hiram J. Swank. [4] Holmes continuó enseñando a pesar de su matrimonio, insistiendo a una edad temprana en alguna forma de independencia económica. [4] Lizzie dio a luz a dos hijos con Swank, un hijo en 1868 y una hija en 1873. [4] La familia Swank permaneció en Ohio durante 12 años antes de que Lizzie se fuera a Chicago en 1879, inspirada a involucrarse en el movimiento laboral después de leer sobre la Gran Huelga Ferroviaria de 1877. [ 8]
Según Holmes, Hiram Swank murió después de cinco años de matrimonio, y Holmes se fue a Chicago acompañada solo por su madre, sus dos hermanos y sus hijos. [8] Los registros del censo de la época no confirman la muerte de Swank, y es posible que Holmes dejara a Swank en Ohio y construyera una nueva personalidad pública como viuda en Chicago. [4] En cualquier caso, Swank no juega un papel en el resto de la vida de Lizzie.
A su llegada a Chicago, Holmes comenzó a trabajar como costurera en una fábrica de capas. Expresó cierta frustración por su incapacidad para encontrar trabajo como profesora de música, pero en última instancia consideró que su trabajo de costurera fue formativo para su política, explicando en una entrevista posterior con el Chicago Times que tenía un "deseo de conocer íntimamente a la [clase trabajadora]" y que aprendió "todas las luchas, los esfuerzos de la pobreza gentil, el orgullo lastimoso con el que las chicas trabajadoras ocultan su indigencia y su trabajo pesado al mundo". [8] Después de poco más de un año en Chicago, Lizzie se unió al Sindicato de Mujeres Trabajadoras, [7] que en ese momento era una rama del Partido Socialista del Trabajo de Estados Unidos . El Sindicato de Mujeres Trabajadoras en ese momento estaba lanzando una campaña por una jornada laboral de ocho horas, y Holmes se involucró mucho en el esfuerzo. [9] Posteriormente fue despedida de su trabajo como costurera debido a sus esfuerzos por sindicalizar su lugar de trabajo, pero Holmes permaneció firme en su afiliación al sindicato. [4] Pronunció múltiples discursos públicos en reuniones sindicales y la popularidad de sus discursos finalmente le valió un trabajo como secretaria del sindicato. [8] Durante su tiempo como secretaria, el Sindicato de Mujeres Trabajadoras se convirtió en una afiliada de los Caballeros del Trabajo , que en ese momento era uno de los sindicatos más populares de los Estados Unidos. [4] Holmes jugó un papel destacado en la organización de los trabajadores de la industria de la confección en Chicago durante su tiempo como secretaria y, en 1886, Holmes y sus activistas afiliadas habían organizado tres asambleas diferentes de los Caballeros del Trabajo que representaban a los trabajadores de la industria de la confección. Como secretaria del WWU, Holmes también conoció a otros activistas destacados, entre ellos Lucy Parsons y el eventual esposo de Lizzie, el anarquista británico William Holmes. [10] Parsons presentó a Lizzie Holmes tanto al socialismo como al anarquismo, y Holmes comprendió rápidamente la crítica socialista del capitalismo basándose en su tiempo en la industria de la confección. [10] Parsons también presentó a Holmes a organizaciones más radicales y Holmes se unió a los anarquistas en la Asociación Internacional de los Trabajadores en 1885.
La afiliación de Holmes al movimiento obrero radical de Chicago también le brindó múltiples oportunidades de escribir artículos, que aprovechó además de su labor organizativa. Holmes se convirtió en una prolífica escritora de artículos de no ficción y obras de ficción a lo largo de la década de 1880, publicando historias y material educativo en una variedad de periódicos y revistas radicales. Holmes escribió múltiples artículos denunciando las horribles condiciones laborales que experimentó en las fábricas textiles, y sus historias fueron recogidas por periódicos como Anti-Monopolist, Labor Enquirer y Nonconformist. [4]
Holmes acabó trabajando como editora asistente de The Alarm , [2] [1] el periódico de la Asociación Internacional de los Trabajadores. Su trabajo de edición le quitaba algo de tiempo de la organización laboral, pero Holmes aún encontraba tiempo para marchar con las costureras. El 28 de abril de 1885, Lizzie Holmes y Lucy Parsons encabezaron una marcha en el recién construido edificio de la Junta de Comercio de Chicago, consolidando su reputación como líderes del movimiento anarquista y laboral de Chicago. [10] Su prominencia atrajo constantemente la ira de las autoridades, que pintaron tanto a Parsons como a Holmes como terroristas peligrosos.
En noviembre de 1885, Lizzie se casó con su compañero anarquista William Holmes. Tras su matrimonio, ambos se mudaron de Chicago a Geneva, Illinois . Lizzie Holmes se estableció nuevamente como maestra de escuela en Geneva , pero ni ella ni William abandonaron la organización anarquista. Ambos regresaron regularmente a Chicago para organizarse con Albert y Lucy Parsons, incluso en los días inmediatamente anteriores al asunto de Haymarket .
Lizzie Holmes regresó a Chicago el día antes del asunto de Haymarket . El 3 de mayo de 1886, Lizzie encabezó una marcha de varios cientos de mujeres costureras, exigiendo una jornada laboral de ocho horas. La marcha fue cubierta por el Chicago Tribune , que describió a las mujeres que marchaban como "caras desgastadas y ropa raída, evidenciando una lucha por una existencia incómoda". [10] Después de la marcha, Lizzie regresó brevemente a Ginebra, pero recibió un telegrama de Lucy Parsons instruyéndole que regresara a Chicago para la manifestación programada para el 4 de mayo. A la mañana siguiente, Holmes regresó a Chicago y asistió a la manifestación anarquista esa noche. La manifestación fue reprimida por la policía de Chicago y, en medio del caos resultante, una bomba fue arrojada a la multitud. La bomba mató a once personas e hirió a docenas, en un evento que rápidamente se volvió infame en todo Estados Unidos. Holmes y Lucy Parsons no resultaron heridos por la bomba, pero rápidamente sospecharon que Albert Parsons estaría entre los culpables del atentado. En la mañana del 5 de mayo, Lucy y Lizzie fueron a las oficinas de The Alarm y encontraron a la policía de Chicago saqueando el edificio. The Alarm fue censurada formalmente por el Departamento de Policía de Chicago y Holmes y Parsons fueron arrestados en relación con la incitación al atentado. Fueron liberados rápidamente debido a la falta de pruebas, pero Lucy comenzó a sospechar que iban a acusar a su esposo de un delito grave. [10]
Albert Parsons había escapado la mañana siguiente al atentado, pasando un breve tiempo con William Holmes en Ginebra, y después viajando a Wisconsin para evadir a las autoridades de Chicago. Sin embargo, después de que sus amigos fueran arrestados, Albert Parsons regresó a Chicago y se entregó a las autoridades. Durante el juicio a los anarquistas de Haymarket, Lizzie Holmes testificó a favor de Albert Parsons, afirmando que no era posible que él hubiera lanzado la bomba porque estaba con ella en un café en el momento en que se lanzó. Holmes también afirmó que el anarquismo era inherentemente no violento, testificando que la "teoría de la anarquía se opone a toda idea de fuerza". [11] A pesar de su testimonio, Parsons fue condenado a muerte en la horca.
Muchas de las organizaciones e instituciones anarquistas creadas por Lizzie Holmes quedaron bajo escrutinio público y legal tras el caso Haymarket, ya que la opinión pública se volvió contra el anarquismo. The Alarm volvió a publicarse, con Lizzie como editora, pero bajo la sombra de Haymarket, nunca alcanzó el mismo nivel de atención o interés. [10] Lizzie Holmes fue investigada por las autoridades en múltiples ocasiones y, bajo la amenaza de coacción legal, se alejó del nivel de organización radical que había ocupado gran parte de su vida en años anteriores. Holmes y su marido se mudaron a Colorado en 1889 y finalmente se establecieron en Nuevo México a mediados de la década de 1890. [4]
A pesar de estas circunstancias, Holmes todavía encontró tiempo para escribir para varios periódicos y revistas. Durante los primeros años de la década de 1890, Holmes escribió una novela titulada Hagar Lyndon; or, A Woman's Rebellion , que publicó por entregas en Lucifer, the Light-Bearer en 1893. [5] Holmes también escribiría para otros periódicos radicales, incluida la recién formada Free Society, a la que colaboró con su esposo. [6] Holmes eventualmente escribiría una serie de cuentos para la American Federation of Labor , en una medida criticada por algunos otros anarquistas como demasiado complaciente, ya que la American Federation of Labor era mucho más conservadora que muchos sindicatos anarquistas. [4] Sin embargo , Holmes no rehuyó la política radical en las historias que escribió para American Federationist y, en los años posteriores, las historias han sido elogiadas por los académicos laborales como interesantes encapsulaciones del movimiento obrero en el que Holmes habitó.
Holmes continuó escribiendo para varios periódicos radicales hasta 1908, después de lo cual abandonó discretamente la vida pública. Holmes y su marido vivieron en Albuquerque, Nuevo México , durante la mayor parte de sus últimos años, hasta que se mudaron a Santa Fe en 1926. [10] Ese mismo año, el 8 de agosto, Lizzie Holmes murió en su casa a la edad de 75 años. [10] Dos años más tarde, en 1928, su marido William Holmes la siguió a la edad de 78 años. [10]
Holmes fue fundamental en la construcción del movimiento obrero en Chicago, y muchas de las ideas que defendió solo se hicieron realidad después de su muerte. Holmes fue una figura constante en la lucha por la jornada laboral de ocho horas, una demanda que se convertiría en ley federal en los Estados Unidos en 1938 bajo el New Deal de Franklin Roosevelt .
Dentro del movimiento anarquista en sí, Lizzie Holmes nunca alcanzó el nivel de reconocimiento alcanzado por nombres como Emma Goldman y Voltarine de Cleyre , pero ha sido reconocida como una influencia temprana en gran parte de su trabajo. Su voluntad de hablar sobre la desigualdad de género en términos crudos, así como su feroz devoción a la liberación de las mujeres, ha llevado a algunos académicos como Jessica Moran a llamarla una de las primeras feministas anarquistas . [6] Los académicos laborales contemporáneos también han comenzado a reexaminar su ficción como fuente para la historia laboral de finales del siglo XIX, con académicos como Ruth Percy [4] y Blaine McKinley [5] extrayendo de sus cuentos cortos pepitas de verdad sobre el movimiento obrero y su relación con las condiciones de la clase trabajadora en los Estados Unidos.