El Livingstone Memorial , construido en 1899, marca el lugar donde el explorador misionero David Livingstone murió el 1 de mayo de 1873, en la aldea del jefe Chitambo en Chipundu (hoy en el distrito de Chitambo ), cerca del borde de los pantanos de Bangweulu en Zambia . Su cuerpo fue embalsamado y su corazón enterrado allí bajo un árbol mpundu por sus seguidores, ahora liderados por sus leales asistentes Chuma y Susi , quienes luego partieron hacia la costa cargando su cuerpo. [1] En su grupo había un hombre africano educado en la India llamado Jacob Wainwright , quien grabó la inscripción "LIVINGSTONE 4 DE MAYO DE 1873" y los nombres de los asistentes en el árbol. [2]
En 1899, la aldea de Chitambo se había dispersado a otro sitio después de la muerte del jefe y el árbol se estaba pudriendo. Fue derribado por Robert Codrington , quien había sido enviado por el comisionado británico Alfred Sharpe para preparar el camino para un monumento permanente. Hizo un claro en el bosque, hizo retirar la talla y la envió al museo de la Real Sociedad Geográfica de Londres . [2]
El monumento fue construido en 1902 por Owen Stroud y algunos artesanos africanos que viajaron desde Fort Jameson (ahora Chipata ) para realizar el trabajo. El sitio todavía estaba marcado por el claro realizado por Codrington. Stroud construyó un obelisco de unos 6 m de altura con ladrillos cocidos enlucidos con cemento liso y le colocó dos placas de latón enviadas desde Londres. (Estos fueron reemplazados alrededor de 1935 por copias de repuesto y en la década de 1950 por réplicas de bronce). Se colocaron cuatro postes de ladrillo y madera con rieles de hierro y madera alrededor de la base y fueron reemplazados a principios de la década de 1950 por cadenas de hierro. Cuando la parte superior del obelisco resultó dañada, [3] las reparaciones incluyeron una cruz de bronce colocada encima. [2]
Se llega al Memorial desde la carretera asfaltada Serenje - Samfya a través de un desvío hacia el norte, que se encuentra a 10 km al noreste del desvío hacia el sur hacia el Parque Nacional Kasanka . Un camino de grava de unos 30 km llega hasta el monumento en el bosque. David Livingstone no murió "a orillas del lago Bangweulu ", como se afirma en algunas publicaciones, sino a 100 kilómetros al sureste del lago, cerca del borde de la llanura aluvial que bordea los pantanos de Bangweulu. La zona no estaba en Barotseland como se afirma en otras fuentes. [4] Livingstone había estado tratando de descubrir los ríos que fluyen dentro y fuera de los pantanos, pero lo hizo al final de la temporada de lluvias cuando la inundación anual llevó los barcos de su grupo en su cuna a través de la llanura aluvial hasta el río Lulimala. [5] El monumento está a 5 km al sur de Lulimala, 10 km al sur del borde de la llanura aluvial y a 40 km del borde de los pantanos permanentes.
En el centro de salud del pueblo cercano hay un libro de visitas. [6]
Ahora hay cuatro placas de bronce en el monumento, y la más reciente de las cuales se añadió en 1973 dice: "Después de 100 años, el espíritu de David Livingstone y el amor de Dios animaron tanto a sus amigos de todas las razas que se reunieron aquí en acción de gracias el 1 de mayo. 1973 dirigido por el Dr. Kenneth David Kaunda Presidente de la República de Zambia." [6]
12°18′00″S 30°17′28″E / 12.30000°S 30.29111°E / -12.30000; 30.29111