El río Little Sur tiene 25,4 millas (40,9 km) [1] : 166 de largo en la costa central de California . El río y su principal afluente, el South Fork, drenan una cuenca de aproximadamente 40 millas cuadradas (100 km 2 ) del área de Big Sur , una región escasamente poblada de la costa central de California donde las montañas de Santa Lucía se elevan abruptamente desde el Océano Pacífico. . South Fork y North Fork tienen sus cabeceras en Ventana Wilderness , a ambos lados del monte Pico Blanco. Partes al oeste del bosque nacional y Old Coast Road se encuentran dentro de El Sur Ranch. Algunas partes de North Fork están en terrenos propiedad de Granite Rock Company de Watsonville , California, que posee los derechos minerales de 2.800 acres (1.100 ha) en el Monte Pico Blanco desde 1963. Las bifurcaciones Norte y Sur convergen aproximadamente 2 millas (3,2 km) desde la costa donde el río desemboca en el Océano Pacífico.
Los escarpados cañones del río y las altas crestas cubiertas de chaparral albergan una serie de especies raras, como el abeto de Santa Lucía , la piojo de Dudley y rodales vírgenes de secuoyas antiguas.
En 1973, la Legislatura del Estado de California, reconociendo los "extraordinarios valores escénicos, pesqueros, de vida silvestre (y) recreativos al aire libre" del río y para proteger su "estado salvaje y de flujo libre", [2] agregó el río al Sistema de Vías Navegables Protegidas de California. . [3] : 357 En respuesta a la solicitud del estado, en 1981 el condado de Monterey agregó el río a su Plan de Manejo de Vías Navegables Protegidas y alentó al estado en su Plan de Uso de Tierras de la Costa de Big Sur a designar el área de Little Sur como un "recurso costero de importancia nacional". ". [2] : 46 [3] : 357 La desembocadura del río está protegida porque está rodeada de terrenos privados, impidiendo el acceso público.
La cuenca del río Little Sur proporciona hábitat para pumas , osos , venados, zorros, coyotes y jabalíes . El cañón del río aguas arriba es característico de la región de Ventana Wilderness: crestas empinadas y de crestas afiladas que separan los valles. [4] Debido a que el tramo superior de la cuenca del río Little Sur se encuentra completamente dentro de Ventana Wilderness , gran parte del río se encuentra en perfectas condiciones. El Departamento de Pesca y Caza de California dice que el río es la "corriente de desove más importante para la trucha arco iris " en la costa central. [5] y que "es uno de los mejores arroyos de truchas arcoíris del condado". [1] : 166 El río Little Sur es un hábitat clave dentro del segmento distintivo de población de trucha arcoíris de California central que está catalogado como amenazado . [6] [7]
Un informe del servicio de pesca de Estados Unidos estima que el número de truchas en toda la zona costera centro-sur (incluidos los ríos Pájaro , Salinas , Carmel , Big Sur y Little Sur) ha disminuido de unos 4.750 peces en 1965 a unos 800 en 2005. El número total de truchas arcoíris en el río Little Sur se estimó en menos de 100 en 1991. [8]
La cuenca está poblada por secuoyas costeras , abetos de Douglas , sicómoros occidentales , laureles , arces de hoja ancha y robles de corteza tostada . Mezclado con la secuoya y el abeto de Douglas se encuentra un hábitat ribereño que contiene aliso , roble venenoso y dedal . Las laderas superiores suelen ser una mezcla de chaparral , cubiertas por arbustos de coyote , ceanothus , chamise , manzanita , artemisa y altramuz arbustivo . [9] En algunas laderas superiores se pueden encontrar parches de pastizales abiertos salpicados de robles negros , robles del cañón y robles de corteza de canela favorecidos por los primeros habitantes de Esselen .
La cuenca del río Little Sur contiene rodales de algunas de las secuoyas costeras sin cortar más impresionantes de toda el área de Big Sur , [3] : 355, incluidos especímenes de más de 200 pies (61 m) de altura. [3] : 133 También contiene los rodales más grandes y altos de abeto Douglas en la costa central, [3] : 215 hasta 150 pies (46 m) de altura. [3] : 315 Un rodal del raro abeto de Santa Lucía , descrito como "el abeto más raro e inusual de América del Norte", [3] : 214 se encuentran en Skinner's Ridge, al este del campamento de Boy Scouts de Pico Blanco .
El cañón del río es profundo y estrecho, e incluso en verano el sol sólo llega al fondo del cañón durante unas pocas horas. El terreno es en su mayor parte escarpado, rocoso, semiárido, excepto por los estrechos cañones, e inaccesible. El cañón del río aguas arriba es característico de la región de Ventana Wilderness: crestas empinadas y de crestas afiladas que separan los valles. [4] Río arriba del campamento de Boy Scouts hay gargantas estrechas, cascadas y algunas piscinas grandes. [10]
Varias fallas con tendencia noroeste atraviesan el drenaje del río Little Sur: las fallas Sur, Palo Colorado y Church Creek. El río fluye principalmente hacia el oeste en gran parte de su longitud, a diferencia de otros ríos de la región que tienden a fluir hacia el noroeste o sureste. Cerca de Camp Pico Blanco , el río se encuentra con la falla de Palo Colorado y la sigue hacia el noroeste durante aproximadamente 1 milla (1,6 km), antes de girar hacia el oeste hacia el Océano Pacífico. La longitud inferior de South Fork sigue la zona de falla Sur hasta que se encuentra con North Fork. Al oeste de la falla Sur, la tierra está compuesta de rocas del Conjunto Franciscano , algunas serpentinas expuestas y arenisca superpuesta. La mayor parte de la geología del río Little Sur se encuentra al este de la falla Sur. Esta zona está marcada por profundos cañones excavados en rocas graníticas y metamórficas del Bloque Saliniano . Río arriba del campamento de Boy Scouts, las gargantas están llenas de esquistos de mica y gneis (rocas sedimentarias metamorfoseadas), y granodiorita, monzonita de cuarzo y diorita de cuarzo (rocas graníticas). En la desembocadura del río se encuentran algunas de las dunas de arena más grandes de la costa de Big Sur. [3] : 355
Las bifurcaciones norte y sur del río Little Sur se extienden a ambos lados del monte Pico Blanco, que en español significa "Pico Blanco". Está coronado por una distintiva capa de piedra caliza blanca, visible desde la autopista 1 de California . Los nativos Esselen veneraban el pico como una montaña sagrada de la que se originaba toda la vida. Creían que tres criaturas (el águila, el coyote y el colibrí) superaron el Gran Diluvio en la cima de la montaña y crearon el mundo. [11]
El clima de la cuenca del río Little Sur, protegido en su mayor parte de la niebla costera por Pico Blanco , se caracteriza por veranos calurosos y secos e inviernos lluviosos y suaves. Las temperaturas anuales promedian entre 50 °F (10 °C) y 65 °F (18 °C). La precipitación anual varía de 10 a 50 pulgadas (250 a 1270 mm), con una pronunciada sequía en verano. Este interior es más caluroso que la región costera y recibe menos humedad de la niebla en verano. Las fuertes lluvias primaverales han provocado deslizamientos de barro en pendientes pronunciadas sobre las carreteras cercanas a las curvas cerradas, que cerraron brevemente la carretera hacia el campamento de Boy Scouts de Pico Blanco durante la primavera de 1967 y 1969. [12]
El río se origina en la zona del Doble Cono Ventana y desemboca en el Océano Pacífico. La parte superior de la cuenca del río se encuentra en Ventana Wilderness del Bosque Nacional Los Padres . El resto, en su mayoría cerca de la costa, es de propiedad privada. Las precipitaciones aumentan con la altitud en Big Sur. Las elevaciones más altas pueden recibir más de 50 pulgadas (1300 mm) por año, aproximadamente 10 pulgadas (250 mm) más altas que las áreas más bajas.
El río principal, conocido localmente como North Fork, se encuentra en una cuenca en forma de cuenco, alimentado por varios arroyos y rodeado por Launtz Ridge y Pico Blanco (3709 pies (1131 m)) al oeste, Devil's Peak (4158 pies (1267 m) m)) al norte, la montaña del Tío Sam (4,766 pies (1,453 m)) al este, y Ventana Double Cone (4,853 pies (1,479 m)) al sureste. El North Fork fluye principalmente sobre un lecho de roca de granito . Los afluentes aguas arriba incluyen Skinners Creek, Ventana Creek, Comings Creek y Puerto Suelo Creek. Un hombre manco llamado Vogler construyó una cabaña al este de Devil's Peak en la década de 1880, que luego fue comprada por la familia Comings, que da nombre a la ubicación y al arroyo hoy. (Continuaron usando la cabaña hasta principios de la década de 1950). [13]
La bifurcación sur del río fluye sobre un lecho de roca de granito , con porciones de lecho de roca caliza y mármol . El río ha erosionado la piedra caliza y el mármol de tal manera que viaja bajo tierra en varios lugares. Los afluentes de South Fork incluyen Rocky Creek, Turner Creek, Bixby Creek, Mill Creek y Lachance Creek, muchos de ellos con el nombre de antiguos colonos como Antare P. Lachance. [14] Bixby Creek fue el sitio de un embarcadero construido para transferir corteza de curtido mediante cable a barcos anclados en alta mar. South Fork no está restringido por represas artificiales, pero una cascada intransitable de aproximadamente 12 pies (3,7 m) de altura a 11 millas (18 km) río arriba impide que la trucha arcoíris siga migrando.
Camp Pico Blanco está a una altura de 242 m (793 pies) en North Fork. Los afluentes aguas arriba incluyen Jackson Creek, Pine Creek, Puerto Suelo Creek y Comings Creek. Un pequeño arroyo ingresa al río Little Sur a través de una cascada en la ubicación del embalse estacional en el campamento propiamente dicho. El entorno inmediato del campamento consta de siete hábitats bióticos distintos: bosque de secuoyas costeras/bosque siempre verde mixto, bosque ribereño de aliso blanco, vegetación herbácea, hábitat acuático, aluvión desnudo, suelo desnudo y lecho de roca del Complejo Sur. [15] : 7 Se accede al campamento por la estrecha y sinuosa carretera de Palo Colorado, a 7,6 millas (12,2 km) de la costa, que fue cerrada debido al incendio de Soberanes de 2017 , y a partir de enero de 2021 [actualizar]permanece cerrada. Algunas de las secuoyas en las cercanías del campamento fueron plantadas entre 1910 y 1921. [16]
Hay una presa estacional de tableros flash de hormigón de 11 pies (3,4 m) de altura en la bifurcación norte del río en el Campamento Pico Blanco. Construido en 1953, crea un pequeño embalse recreativo de aproximadamente 2 acres (0,81 ha) de tamaño. En 2002, el Departamento de Pesca y Caza de California intentó impedir que el Consejo del Área de la Bahía de Monterey utilizara la presa. Después de la intervención del representante Sam Farr y el senador Bruce McPherson , Fish and Game se retractó de impedir que el consejo llenara la presa, pero estipuló que se deben cumplir ciertas regulaciones.
El Servicio Nacional de Pesca Marina descubrió poco después que el Consejo parecía haber llenado la presa en violación de estas regulaciones, "desaguando" el río debajo de la presa y matando al menos a 30 truchas arco iris amenazadas. El consejo podría haber estado sujeto a multas de hasta 360.000 dólares. El consejo evitó pagar una multa al construir una escalera para peces personalizada de un millón de dólares . [17]
En 1895, un diario de pesca informó que "hay muchos peces grandes en el arroyo, y hay varios arroyos finos que desembocan en North Fork, todos llenos de truchas de California". [18] Un informe estatal de 1903 informó de manera similar que "Los ríos Big y Little Sur... se caracterizan por la pesca de truchas". [19]
Un informe de 1965 dijo que el arroyo contenía aproximadamente 30 millas (48 km) de hábitat principal para la amenazada trucha arcoíris. [1] : 166 [20]
Un anuncio de 1910 para Idlewild Resort en el cruce de las bifurcaciones norte y sur del río describía la piscina en la desembocadura del río como "la famosa 'piscina de truchas 1000 salmón'" .
En 2002, el personal de Pesca y Caza inspeccionó el río Little Sur en las cercanías del Campamento Pico Blanco y encontró "numerosos" alevines y alevines de trucha arcoíris. Describieron el río como "probablemente el río de truchas arcoíris más productivo al sur de la Bahía de San Francisco en este momento". [1] : 166 El Departamento de Pesca y Caza de California considera que el río Little Sur es la "corriente de desove de trucha arcoíris más importante" en la costa central [8] y "una de las mejores corrientes de trucha arcoíris del condado". [1] : 165
A partir de 2011, la pesca se limita al cuarto sábado de cada mes, desde mayo hasta el 31 de octubre de cada año. Sólo se podrán utilizar señuelos artificiales con anzuelos sin púas. [22]
Otras especies en riesgo que se encuentran en el corredor ribereño del río incluyen la rana de patas rojas de California (amenazada a nivel federal, especie preocupante de California), el galápago occidental (especie preocupante de California), la rana de patas amarillas de las estribaciones (especie preocupante de California) y el tritón de la Cordillera Costera (especie preocupante de California). [23]
El área fue estudiada por primera vez en 1905, cuando la región fue apartada como parte de la Reserva Forestal de Monterey. Ese estudio señaló que las secuoyas alcanzaron su máximo desarrollo a lo largo del río Little Sur. [24] La cuenca del río Little Sur contiene rodales de algunas de las secuoyas costeras sin cortar más impresionantes de toda el área de Big Sur , [3] : 355 , incluidos especímenes de más de 200 pies (61 m) de altura. [3] : 133 También contiene los rodales más grandes y altos de abeto Douglas en la costa central, [3] : 215 hasta 150 pies (46 m) de altura. [3] : 315 Un rodal del raro abeto de Santa Lucía , descrito como "el abeto más raro e inusual de América del Norte", se encuentra en Skinner's Ridge, al este del Campamento Pico Blanco . También hay algunos pinos ponderosa en el cañón inferior. [3]
La bifurcación norte del río Little Sur alberga la población más grande conocida que se encuentra en tierras públicas de la rara piojo de Dudley . Endémica de los bosques de secuoyas, se sabe que menos de 10 lugares conocidos albergan esta planta. [25]
El fuego es una parte integral del paisaje del río Little Sur. [4] Las elevaciones superiores están [26] típicamente cubiertas por chaparral. En uno de los primeros incendios registrados en 1894, la mayor parte de lo que hoy es el distrito de guardabosques de Monterey, incluida la cuenca del río Little Sur, fue quemada por un incendio que no se controló durante semanas. En octubre de 1905, otro incendio arrasó durante más de un mes, consumiendo toda el área de Palo Colorado y Pico Blanco. [27] El incendio Molera en 1972 quemó una porción considerable de la cuenca, y en agosto de 1977, el incendio Marble-Cone quemó toda el área. Esto se repitió en 2008 cuando el incendio del Basin Complex afectó a toda la cuenca. En 2016, el incendio de Soberanes volvió a quemar casi toda la cuenca del río Little Sur, con la excepción de las áreas al oeste de Old Coast Road. [28] [29] [30]
El área del río Little Sur siempre ha estado escasamente ocupada. El terreno es en su mayor parte escarpado, rocoso, semiárido, excepto por los estrechos cañones, e inaccesible, lo que hace que habitar a largo plazo sea un desafío.
El área fue ocupada por primera vez por los indios americanos Esselen , que seguían las fuentes de alimentos locales estacionalmente y vivían cerca de la costa en invierno, donde recolectaban ricas reservas de mejillones , abulones y otras especies marinas. En verano y otoño se trasladan tierra adentro para cosechar bellotas recolectadas del roble negro , el roble vivo del cañón y el roble de corteza curtida, principalmente en las laderas superiores en áreas fuera de la ubicación actual del campamento. [3] : 270 Una gran roca con una docena o más de cuencos de mortero profundos desgastados, conocida como mortero de lecho de roca , se encuentra en Apple Tree Camp en la ladera suroeste de Devil's Peak, al norte de Camp Pico Blanco . Los indios ahuecaron los agujeros y los utilizaron para moler las bellotas y convertirlas en harina. También se han encontrado otras rocas de mortero dentro del campamento de Boy Scouts en los campamentos 3 y 7, y ligeramente río arriba del campamento 12, mientras que una cuarta se encuentra en una roca grande en el río, originalmente sobre el río, entre los campamentos 3 y 4.
Pico Blanco, que divide las bifurcaciones norte y sur del río, era sagrado en las tradiciones nativas de los Rumsien y Esselen, quienes veneraban la montaña como un lugar sagrado del que se originaba toda la vida. [31] El sistema de misiones español condujo a la virtual destrucción de la población india. Las estimaciones de las poblaciones anteriores al contacto de la mayoría de los grupos nativos de California han variado sustancialmente. Alfred L. Kroeber sugiere una población de 500 para Esselen en 1770. [32] : 883 [33] Sherburne F. Cook eleva esta estimación a 750. [32] : 186 Un cálculo más reciente basado en los registros de bautismo de la misión y la densidad de población es que eran entre 1.185 y 1.285. [34]
El 14 de junio de 1771, el padre Junípero Serra fundó la Misión San Antonio de Padua cerca del actual pueblo de Jolón . Aproximadamente en 1822, gran parte de la población indígena nativa se había visto obligada a ingresar en el sistema de misiones españolas, y la mayoría de las aldeas del interior dentro del actual Bosque Nacional Los Padres estaban deshabitadas. [35] Prácticamente todos los Esselen fueron bautizados y trasladados a la Misión San Carlos Borromeo de Carmelo en la actual Carmel, California , donde muchos murieron a causa de enfermedades, desmoralización, mala alimentación y exceso de trabajo. El último bautismo de un nativo de Esselen se registró en 1808, y hay evidencia de que algunos miembros pueden haber evitado el control de la misión española escapando a los tramos superiores relativamente inaccesibles de la cuenca de los ríos Carmel y Arroyo Seco.
Junto con el resto de California , Big Sur pasó a formar parte de México cuando se independizó de España en 1821. El 30 de julio de 1834, el gobernador mexicano José Figueroa transfirió la concesión de tierras de Rancho El Sur de 8,949 acres (36 km2 ) a Juan Bautista. Alvarado . [36] : 21 Alvarado posteriormente cambió su Rancho El Sur a su tío por matrimonio, el Capitán John BR Cooper , a cambio del Rancho Bolsa del Potrero y Moro Cojo .
Después de que California se rebelara contra el dominio mexicano y se convirtiera en un estado estadounidense, unos cuantos colonos pioneros se establecieron en la región de Big Sur, atraídos por la promesa de parcelas gratuitas de 160 acres (0,6 km 2 ) . Presentaron patentes del gobierno de los Estados Unidos ya en 1891. [37] Estos colonos incluyeron a William F. Notley , quien estableció una propiedad en la desembocadura del Cañón de Palo Colorado en 1891.
Comenzó a recolectar corteza de tanoak del cañón, una lucrativa fuente de ingresos en ese momento. La corteza se utilizaba para fabricar ácido tánico , necesario para la creciente industria del curtido de cuero ubicada en Santa Cruz, a unas 80 millas (130 km) al norte. Notley construyó un embarcadero en la desembocadura del río Palo Colorado como el de Bixby Landing, al sur. La corteza de curtido se recolectaba de los árboles aislados tierra adentro, se ataba con cordones y se sacaba en mulas o en trineos de madera apodados "go-devils". Un punto en Palo Colorado Road todavía recibe el sobrenombre de "The Hoist" debido al camino muy empinado que requería izar vagones cargados de corteza de curtido y madera mediante bloques y aparejos enganchados a bueyes. [38] Una de las poleas originales está montada debajo de una tabla larga que sostiene los buzones a lo largo de la carretera. [39]
En la costa, el tanbark se cargaba por cable en barcos que esperaban anclados en alta mar en un puerto llamado Notley's Landing. Notley's Landing se utilizó para enviar la corteza de color canela al norte, y existió una pequeña aldea en ese lugar desde 1898 hasta 1907. [40] [41] En 1889, se sacaron hasta 50.000 cuerdas de corteza de color canela del río Little Sur y Big Cuencas del río Sur. [3] : 330 La recolección de secuoyas estaba limitada por el terreno accidentado y la dificultad para transportar la madera al mercado. Hacia principios del siglo XX, los robles tostados se estaban agotando gravemente, lo que poco a poco llevó a la desaparición de las industrias que habían creado. [42]
Un hombre manco llamado Vogler construyó una cabaña al este de Devil's Peak en la década de 1880, que luego fue comprada por la familia Comings, que da nombre a la ubicación y al arroyo hoy. (Continuaron usando la cabaña hasta principios de la década de 1950). [13] Otros primeros colonos en la región del Cañón de Palo Colorado incluyeron a Thomas W. Allen, 1891, Isaac N. Swetnam, 1894, Harry E. Morton, 1896, Samuel L. Trotter, 1901, Abijah C. Robbins, 1901 y Antare P. Lachance, 1904. [43] Swetnam compró la casa de Notley en la desembocadura del Cañón Palo Colorado y también construyó una pequeña cabaña en el río Little Sur en el sitio de la futuro campamento de Pico Blanco.
Alfred K. Clark construyó una casa en la bifurcación sur del río Little Sur a principios de siglo. [44] Presentó una patente de tierra para 158,06 acres (63,96 ha) el 30 de junio de 1906. [45] Clark buscó plata sin éxito en su propiedad durante muchos años. Antes de morir, le dijo a su vecino y amigo Al Geer que había encontrado una caverna decorada con "elefantes de pelo largo y desgreñado y dientes rizados" y "gatos con dientes largos y afilados". [46] [47]
Un folleto de viajes publicado en 1890 describe el "embrión Saratoga Springs ... propiedad del Sr. Keleher, quien los descubrió, y del Dr. SM Archer" del Hospital del Condado de Monterey. Afirma que los manantiales "están situados a casi quince metros sobre el canal del río" e informa que "el océano, con una hermosa playa de arena, está a sólo dos millas de distancia". [48] : 17 En 1893, el Monterey Cypress informó sobre un visitante que pescó una trucha de 3,5 libras (1,6 kg) frente a la casa de Keleher en el río. [49]
Charles Howland condujo la etapa de correo entre Monterey y Big Sur alrededor de 1900. Construyó el hotel Idlewild aproximadamente a 0,40 km (0,25 millas) al este de Old Coast Road, donde cruza el río Little Sur. [21] Él y su esposa ofrecieron grandes tiendas de campaña equipadas con estufa, utensilios de cocina, platos, catres y colchones por $ 3,00 por semana. Un escenario iba desde Everett House y más tarde Pacific Ocean House en Monterey hasta el hotel los lunes, miércoles y viernes todas las mañanas a partir del 3 de agosto de 1901. [50] Las habitaciones de hotel costaban 1,50 dólares por día. El Idlewild y el Pfeiffer Ranch Resort eran sólo dos hoteles en la región de Big Sur que recibían huéspedes en 1905. [51] [52]
William T. Mitchell compró el complejo alrededor de 1909. Garantizó a los huéspedes su límite total de truchas del río Little Sur, alardeando de que los niños podían pescar con anzuelos doblados. [53] Los informes incluyeron menciones de huéspedes que aprovechaban las aguas termales río arriba del hotel. [50] WT Mitchell vendió el hotel a sus propietarios originales, Charles Howland y su esposa, en junio de 1911. [54]
El hotel estaba cerca del Rancho El Sur de 10.000 acres (4.000 ha) de John Bautista Henry Cooper . Cuando murió en 1899, su esposa Martha Brawley Cooper recibió 2591 acres (1049 ha) de su propiedad. Sus hijos John BR Cooper, Alfred, Alice y Abelardo heredaron cada uno una parte de la tierra. El 9 de abril de 1913, adquirió el terreno que anteriormente era propiedad de Charles y Hattie Howland a lo largo del río Little Sur en una venta del Sheriff por $ 6.590,60 (o alrededor de $ 203.000 en la actualidad). [55] Cuando Alfred murió en un accidente automovilístico el 2 de septiembre de 1913, sus dos hermanos, Abelardo y Alice, cedieron sus intereses en su propiedad, incluido el Rancho, a su madre, Martha. [56] El terreno adicional aparentemente incluía la ubicación del Hotel Idlewild en la orilla sur de la bifurcación norte.
Durante la siguiente temporada, los Howland trasladaron el hotel Idlewild al lado norte de la bifurcación norte del río Little Sur. [21] En una serie de anuncios competitivos que comenzaron el 2 de mayo de 1914, Martha Cooper colocó un aviso en el Monterey Daily Express de que "el centro turístico de verano en el río Little Sur conocido como 'Idlewild' está permanentemente cerrado al público". Inmediatamente debajo de ese aviso, Charles Howland, "antiguo propietario de Idlewild", publicó un anuncio más grande para el "nuevo campamento de Idlewild... El mismo condado, los mismos arroyos, cerca del mismo lugar de siempre". [57] [58]
Cooper continuó publicando un anuncio notificando al público que el complejo Idlewild estuvo cerrado hasta finales de 1918. Howland también publicó su anuncio junto al de ella durante gran parte del mismo período de tiempo. Cooper ofreció una recompensa por información que condujera al arresto y condena de cualquiera que invadiera las tierras de Cooper. [59] En un informe publicado en The Californian el 1 de julio de 1919, Charles Howland es nombrado una vez más como propietario de Idlewild. El 25 de julio de 1919, Mignnnette Myers Gruit describió el "campamento de Hitchcock" en Camp Idlewild, el entretenimiento y una gran cantidad de visitantes. [60] Las 300 acres (120 ha) de tierra se convirtieron en objeto de una disputa legal entre los Howland y sus socios, John y Anna Brown. Un juez finalmente dictaminó que debían dividir la tierra. [61]
José Castro documentó el primer sendero desde Monterey hasta el Cañón de Palo Colorado en 1853, cuando presentó un mapa del rancho. [62] [63] Alrededor de 1855 se utilizaba un sendero desde el Cañón de Palo Colorado hasta Mill Creek (actual Cañón Bixby). [63] : 4–2 El área estaba muy aislada y solo los más resistentes y autosuficientes los colonos se quedaron. En 1870, Charles Henry Bixby y su padre contrataron hombres para mejorar la vía y construyeron el primer camino para carruajes que incluía 23 puentes desde Carmel Mission hasta Bixby Creek. [64]
Más tarde, Bixby se asoció con William B. Post para extender la carretera 11 millas (18 km) tierra adentro, alrededor de Bixby Canyon y hasta Cerro Hill hasta el cruce de las bifurcaciones norte y sur del río Little Sur, y desde allí hacia el sur hasta Post Ranch. El viaje de 48 kilómetros (30 millas) transcurrió por un camino accidentado y peligroso. [11] : 24 La carretera de un solo carril estuvo cerrada en invierno cuando se volvió intransitable. Los residentes de la costa podrían recibir suministros mediante un peligroso desembarco en barco desde Monterey o San Francisco. [63] : 4–4 El camino se mejoró gradualmente, incluida la nivelación del camino que sube por Cerro Hill desde la costa hasta el río Little Sur. En 1920, el viaje de 42 kilómetros (26 millas) desde Carmel en una carreta ligera tirada por dos caballos podía completarse en aproximadamente 11 horas. Un carro maderero tirado por cuatro caballos podría hacer el viaje en 13 horas. [65] En 1900 ya existía una carretera lateral hacia el Cañón de Palo Colorado.
Antes de la finalización de la autopista de dos carriles Carmel-San Simeon en 1937, la costa de California al sur de Carmel y al norte de San Simeon era una de las regiones más remotas del estado, rivalizando con casi cualquier otra región de los Estados Unidos por su difícil acceso. [63] [37]
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos comenzó a construir una carretera desde el final de Palo Colorado Road en 1950 desde un lugar conocido como "The Hoist" hasta Bottcher's Gap (2050 pies (620 m)), el sitio de la cabaña del ex colono John Bottcher en 1885–86. [13] [66] La carretera que sale de Bottcher's Gap atraviesa un terreno extremadamente empinado, lo que requiere cuatro curvas estrechas. El camino llegó al río Little Sur en las cercanías del campamento en el verano de 1951. [67] El consejo entregó el camino de The Hoist a Bottcher's Gap al condado de Monterey en 1958. [43] En 1963, el Ejecutivo del Consejo estimó que comprar el terreno en ese momento le costaría al consejo más de $1 millón, o casi $68,670,000 en dólares de hoy.
En octubre de 1905, la Tierra que ahora constituye el Bosque Nacional Los Padres , incluido el South Fork y partes de los tramos superiores del North Fork de la cuenca del río Little Sur, fueron retirados del asentamiento público por la Oficina de Tierras de los Estados Unidos . 27] aunque a los actuales propietarios se les permitió conservar sus propiedades. En enero de 1908, el presidente Theodore Roosevelt añadió 39 secciones de tierra, por un total de 25.000 acres (10.000 ha), al Bosque Nacional de Monterey en una proclamación presidencial. Varias empresas de curtidos y algunos colonos conservaron la propiedad de tierras dentro del área que no fueron compradas por el gobierno.
En 1916, la Kron Tanning Company de Santa Cruz y la Eberhard Tanning Company de Santa Clara habían adquirido la mayor parte de la superficie a lo largo del río Little Sur de los propietarios originales. El interés en preservar el abundante crecimiento de secuoyas en el área llevó al editor de periódicos William Randolph Hearst a comprar toda la superficie. El 18 de noviembre de 1921, Hearst Sunical Land and Packing Company pagó aproximadamente 50.000 dólares para comprar el terreno a las empresas curtidoras.