.jpg/1280px-Quebrada_de_Cafayate,_Salta_(Argentina).jpg)
La litoestratigrafía es una subdisciplina de la estratigrafía , la ciencia geológica asociada al estudio de estratos o capas de rocas. Los principales enfoques incluyen geocronología , geología comparada y petrología .
En general, los estratos son principalmente ígneos o sedimentarios en relación con cómo se formó la roca. Las capas sedimentarias se forman por deposición de sedimentos asociados con procesos de meteorización , materia orgánica en descomposición (biogénica) o mediante precipitación química. Estas capas a menudo se distinguen por tener muchos fósiles y son importantes para el estudio de la bioestratigrafía . Las capas ígneas se producen como pilas de flujos de lava, capas de fragmentos de lava (llamados tefra ) que hicieron erupción en la superficie de la Tierra por volcanes y en intrusiones en capas formadas en las profundidades del subsuelo. Las capas ígneas generalmente carecen de fósiles y representan actividad magmática o volcánica que ocurrió durante la historia geológica de un área.
Hay una serie de principios que se utilizan para explicar las relaciones entre estratos. Cuando una roca ígnea atraviesa una formación de roca sedimentaria, entonces podemos decir que la intrusión ígnea es más joven que la roca sedimentaria. El principio de superposición establece que una capa de roca sedimentaria en un estrato tectónicamente no perturbado es más joven que la que está debajo y más vieja que la que está encima. El principio de horizontalidad original establece que la deposición de sedimentos se produce como lechos esencialmente horizontales.
Los principios de la litoestratigrafía fueron establecidos por primera vez por el naturalista danés Nicolas Steno en su Dissertationis prodromus de 1669 . [1] Una unidad litoestratigráfica se ajusta a la ley de superposición , que en su forma moderna establece que en cualquier sucesión de estratos , no perturbados o volcados desde la deposición , las rocas más jóvenes se encuentran sobre las rocas más antiguas. [2] El principio de continuidad lateral establece que un conjunto de camas se extiende y puede ser rastreado sobre un área grande. [3]
Las unidades litoestratigráficas se reconocen y definen sobre la base de características físicas observables de la roca. La litología de una unidad incluye características como la composición química y mineralógica, la textura, el color, las estructuras de depósito primarias , los fósiles considerados como partículas formadoras de rocas u otros materiales orgánicos como el carbón o el querógeno . La taxonomía de los fósiles no es una base litológica válida para definir una unidad litoestratigráfica. Las descripciones de estratos basadas en la apariencia física definen las facies . [4]
La descripción formal de una unidad litoestratigráfica incluye un estratotipo que suele ser una sección tipo . Una sección tipo es idealmente una buena exposición de la unidad que muestra todo su espesor. Si la unidad no está completamente expuesta, o si muestra una variación lateral considerable, se pueden definir secciones de referencia adicionales. Las unidades litoestratigráficas establecidas desde hace mucho tiempo que datan de antes de la codificación moderna de la estratigrafía, o que carecen de forma tabular (como las cúpulas volcánicas), pueden sustituir una sección tipo por una localidad tipo como estratotipo. Se espera que el geólogo que define la unidad describa el estratotipo con suficiente detalle para que otros geólogos puedan reconocer la unidad inequívocamente. [5]
Litosoma : Masas de roca de carácter esencialmente uniforme y que tienen relaciones de intercambio con masas adyacentes de diferente litología . por ejemplo: litosoma de esquisto , litosoma de piedra caliza .
La unidad litoestratigráfica fundamental es la formación . Una formación es una unidad estratigráfica litológicamente distintiva que es lo suficientemente grande como para ser cartografiable y rastreable. Las formaciones pueden subdividirse en miembros y lechos y agregarse con otras formaciones en grupos y supergrupos.
Dos tipos de contacto: conformable e inconforme .
Conformable : deposición ininterrumpida, sin ruptura o hiato (ruptura o interrupción en la continuidad del registro geológico). Los estratos superficiales resultantes se denominan conformidad .
Dos tipos de contacto entre estratos conformables: contactos abruptos (lechos directamente separados de litología claramente diferente, ruptura deposicional menor, llamados diastemas ) y contacto gradacional (cambio gradual en la deposición, zona de mezcla).
Discordante : período de erosión/no deposición. El estrato superficial resultante se denomina discordancia .
Cuatro tipos de discordancia:
Para correlacionar unidades litoestratigráficas, los geólogos definen facies y buscan lechos clave o secuencias clave que puedan usarse como datum.
La correlación geológica [ cita requerida ] es la principal herramienta para reconstruir la geometría de las capas en las cuencas sedimentarias . La correlación litológica es un procedimiento que determina qué capas (estratos) en secciones geológicas ubicadas en diferentes lugares pertenecen ahora (o pertenecieron en el pasado) al mismo cuerpo geológico. [7] La identificación se basa en la comparación de las características físicas y mineralógicas de las rocas, y en supuestos generales conocidos como los principios de Steno : [8]
1. Los estratos sedimentarios se produjeron secuencialmente en el tiempo: los más jóvenes en la parte superior.
2. Los estratos son originalmente horizontales.
3. El estrato se extiende en todas direcciones hasta que se adelgaza o encuentra una barrera.
Los resultados se presentan como un esquema de correlación (A). La correlación práctica presenta muchas dificultades: bordes borrosos de las capas, variaciones en la composición y estructura de las rocas de la capa, discordancias en la secuencia de las capas, etc. Por esta razón, los errores en los esquemas de correlación no son raros. Cuando las distancias entre las secciones transversales disponibles disminuyen (por ejemplo, mediante la perforación de nuevos pozos), la calidad de la correlación mejora, pero mientras tanto se pueden tomar decisiones geológicas equivocadas que aumentan los gastos de los proyectos geológicos.
La ley de superposición es inaplicable a cuerpos de roca intrusivos, muy deformados o metamórficos que carecen de estratificación discernible. Estos cuerpos de roca se describen como litodémicos y se determinan y delimitan en función de las características de la roca. El Código Estratigráfico Norteamericano de 1983 adoptó los términos formales litodema , que es comparable a una formación; una suite , que es análoga a un grupo, y una supersuite , similar a un supergrupo. Un litodema es la unidad fundamental y debe poseer características litológicas distintivas y consistentes, comprendiendo un solo tipo de roca o una mezcla de dos o más tipos que distingan la unidad de las que la rodean. Al igual que con las formaciones, a una unidad litodémica se le da un nombre geográfico combinado con el nombre de una roca o algún término que describa su forma. El término conjunto está en desuso. También está formalizado el término complejo , que se aplica a un cuerpo de roca de dos o más clases genéticas (sedimentaria, metamórfica o ígnea). Esto establece dos jerarquías de unidades litodémicas: [9]
En Suecia se han adoptado normas similares. [10] Sin embargo, la Guía Estratigráfica Internacional de 1994 considera los plutones y las rocas metamórficas no estratificadas de origen indeterminado como casos especiales dentro de la litoestratigrafía. [9]