El término literatura mundial se utiliza para referirse a la totalidad de la literatura nacional del mundo y a la circulación de obras en el mundo más amplio, más allá de su país de origen. En el pasado, se refería principalmente a las obras maestras de la literatura de Europa occidental ; sin embargo, hoy en día la literatura mundial se considera cada vez más en un contexto internacional. Ahora, los lectores tienen acceso a una amplia gama de obras globales en diversas traducciones.
Muchos estudiosos afirman que lo que hace que una obra sea considerada literatura mundial es su circulación más allá de su país de origen. Por ejemplo, David Damrosch afirma: "Una obra entra en la literatura mundial mediante un doble proceso: primero, al ser leída como literatura; segundo, al circular hacia un mundo más amplio más allá de su punto de origen lingüístico y cultural". [1] Asimismo, el estudioso de la literatura mundial Venkat Mani cree que la "mundialización" de la literatura se produce por la " transferencia de información " generada en gran medida por los avances en la cultura impresa. Debido a la aparición de la biblioteca, "los editores y libreros que imprimen y venden libros asequibles, los ciudadanos alfabetizados que adquieren estos libros y las bibliotecas públicas que ponen estos libros a disposición de quienes no pueden permitirse comprarlos desempeñan colectivamente un papel muy importante en la "creación" de la literatura mundial". [2]
Johann Wolfgang Goethe utilizó el concepto de literatura mundial en varios de sus ensayos de las primeras décadas del siglo XIX para describir la circulación y recepción internacional de obras literarias en Europa, incluidas las obras de origen no occidental. El concepto alcanzó una amplia difusión después de que su discípulo Johann Peter Eckermann publicara una colección de conversaciones con Goethe en 1835. [3] Goethe habló con Eckermann sobre el entusiasmo que le producía leer novelas chinas y poesía persa y serbia, así como sobre su fascinación por ver cómo se traducían y discutían sus propias obras en el extranjero, especialmente en Francia. Hizo una famosa declaración en enero de 1827, en la que predijo que la literatura mundial reemplazaría a la literatura nacional como principal modo de creatividad literaria en el futuro:
Estoy cada vez más convencido de que la poesía es un bien universal de la humanidad, que se manifiesta en todas partes y en todo momento en cientos y cientos de hombres... Por eso me gusta mirar a mi alrededor, en las naciones extranjeras, y aconsejar a todo el mundo que haga lo mismo. La literatura nacional es hoy un término bastante vago; la época de la literatura mundial está al alcance de la mano y todos deben esforzarse por acelerar su llegada. [4]
Reflejando una comprensión fundamentalmente económica de la literatura mundial como un proceso de comercio e intercambio, Karl Marx y Friedrich Engels utilizaron el término en su Manifiesto Comunista (1848) para describir el "carácter cosmopolita" de la producción literaria burguesa , afirmando que:
En lugar de las antiguas necesidades, satisfechas con los productos del país, aparecen nuevas necesidades, que exigen para su satisfacción productos de países y climas lejanos... Y lo mismo que en la producción material, ocurre también en la intelectual. Las creaciones intelectuales de las distintas naciones se convierten en propiedad común. La unilateralidad y la estrechez de miras nacionales se hacen cada vez más imposibles, y de las numerosas literaturas nacionales y locales surge una literatura mundial.
Martin Puchner ha afirmado que Goethe tenía un agudo sentido de la literatura mundial como impulsada por un nuevo mercado mundial de la literatura. [5] Este enfoque basado en el mercado fue buscado por Marx y Engels en 1848 a través de su documento Manifiesto , que fue publicado en cuatro idiomas y distribuido entre varios países europeos, y desde entonces se ha convertido en uno de los textos más influyentes del siglo XX. [3] Mientras que Marx y Engels siguieron a Goethe en considerar la literatura mundial como un fenómeno moderno o futuro, en 1886 el erudito irlandés HM Posnett sostuvo que la literatura mundial surgió por primera vez en los imperios antiguos, como el Imperio Romano, mucho antes del surgimiento de la literatura nacional moderna. Hoy en día, se entiende que la literatura mundial abarca obras clásicas de todos los períodos, incluida la literatura contemporánea escrita para un público global.
En la era de la posguerra, el estudio de la literatura comparada y mundial revivió en los Estados Unidos. La literatura comparada se consideraba a nivel de posgrado, mientras que la literatura mundial se enseñaba como una clase de educación general de primer año. El enfoque se mantuvo en gran medida en los clásicos griegos y romanos y la literatura de las principales potencias modernas de Europa occidental, pero una combinación de factores a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 condujo a un mayor acceso al mundo. El final de la Guerra Fría, la creciente globalización de la economía mundial y nuevas olas de inmigración llevaron a varios esfuerzos para expandir el estudio de la literatura mundial. Este cambio se ilustra con la expansión de The Norton Anthology of World Masterpieces , cuya primera edición en 1956 presentó solo obras de Europa occidental y América del Norte, a una nueva "edición ampliada" en 1995 con selecciones no occidentales. [6] Las principales antologías de estudio actuales, incluidas las publicadas por Longman, Bedford y Norton, muestran varios cientos de autores de docenas de países.
El crecimiento explosivo de la gama de culturas estudiadas bajo el título de literatura mundial ha inspirado una variedad de intentos teóricos para definir el campo y proponer modos efectivos de investigación y enseñanza. En su libro de 2003 ¿Qué es la literatura mundial?, David Damrosch entiende que la literatura mundial no es tanto una vasta colección de obras sino más bien una cuestión de circulación y recepción. Propuso que las obras que prosperan como literatura mundial son aquellas que funcionan bien e incluso adquieren significado a través de la traducción. Mientras que el enfoque de Damrosch sigue ligado a la lectura atenta de obras individuales, el crítico de Stanford Franco Moretti adoptó una visión diferente en un par de artículos que ofrecen "Conjeturas sobre la literatura mundial". [7] Moretti cree que la escala de la literatura mundial excede lo que se puede captar con los métodos tradicionales de lectura atenta, y aboga en cambio por un modo de "lectura distante" que observe patrones a gran escala como los que se disciernen a partir de registros de publicaciones e historias literarias nacionales.
El enfoque de Moretti combinaba elementos de la teoría evolutiva con el análisis de sistemas mundiales iniciado por Immanuel Wallerstein , un enfoque discutido posteriormente por Emily Apter en su influyente libro The Translation Zone . [8] Relacionado con su enfoque de sistemas mundiales está el trabajo de la crítica francesa Pascale Casanova, La République mondiale des lettres (1999). [9] Basándose en las teorías de producción cultural desarrolladas por el sociólogo Pierre Bourdieu, Casanova explora las formas en que las obras de escritores periféricos deben circular en los centros metropolitanos para lograr el reconocimiento como literatura mundial.
El campo de la literatura mundial sigue generando debates, y críticos como Gayatri Chakravorty Spivak sostienen que, con demasiada frecuencia, el estudio de la literatura mundial traducida suaviza tanto la riqueza lingüística del original como la fuerza política que una obra puede tener en su contexto original. Otros estudiosos, por el contrario, destacan que la literatura mundial puede y debe estudiarse prestando especial atención a los idiomas y contextos originales, incluso cuando las obras adquieren nuevas dimensiones y nuevos significados en el extranjero.
En China y Estonia se están publicando series de literatura mundial, y en 2011 se inauguró en la Universidad de Pekín un nuevo Instituto de Literatura Mundial, que ofrece sesiones de verano de un mes de duración sobre teoría y pedagogía; las siguientes sesiones se celebrarán en la Universidad Bilgi de Estambul en 2012 y en la Universidad de Harvard en 2013. Desde mediados de la primera década del nuevo siglo, un flujo constante de obras ha proporcionado material para el estudio de la historia de la literatura mundial y los debates actuales. Entre las valiosas colecciones de ensayos se incluyen:
Los estudios individuales incluyen: