La Exhortación y Letanía , publicada en 1544, es el primer servicio vernáculo oficialmente autorizado en inglés. [1] El mismo rito sobrevive, en forma modificada, en el Libro de Oración Común . [2]
Antes de la Reforma inglesa , las procesiones eran partes importantes del culto los domingos y días santos, como la Candelaria y los días de Rogación . El gobierno también ordenó procesiones en tiempos de problemas y peligros. [3] La letanía era un servicio procesional penitencial utilizado en tiempos de problemas o para expresar dolor por los pecados. [4] Consistía principalmente en peticiones de intercesión muy breves a Dios y a los santos dichas por el sacerdote y una breve respuesta estándar del coro o la congregación. [5] También se recitaban los salmos penitenciales según lo permitía el tiempo. [3]
El 20 de agosto de 1543, Enrique VIII había ordenado "que se hicieran rogativas y procesiones generales" a causa de los múltiples problemas que estaba experimentando Inglaterra, pero la respuesta pública fue débil. Esto se atribuyó en parte a que el pueblo no entendía lo que se decía y cantaba, ya que la letanía se decía en latín . [5] Por lo tanto, Thomas Cranmer , arzobispo de Canterbury , compuso una versión en inglés para usarla en las procesiones ordenadas por Enrique cuando Inglaterra estaba simultáneamente en guerra con Escocia y Francia. [6]
Para la letanía, Cranmer se basó en gran medida en fuentes tradicionales y recientes que van desde Juan Crisóstomo hasta Martín Lutero , y la mayor parte del material proviene del Rito Sarum . Gran parte del trabajo de sintetizar estas fuentes fue realizado originalmente por William Marshall en su libro de oraciones de orientación luterana , Goodly Primer de 1535. [1] Cranmer también cambió el ritmo del servicio al agrupar las frases intercesoras en bloques con solo un respuesta única al grupo. [6]
La letanía se publicó en plena Reforma inglesa y muestra claros signos de influencia protestante . A los protestantes no les gustaba ni la veneración de los santos mediante la letanía tradicional ni las procesiones litúrgicas en general. [7] En la letanía de Cranmer, la invocación de los santos se redujo considerablemente y sólo María, la madre de Jesús , fue mencionada por su nombre. [8] En total, la revisión de Cranmer redujo lo que alguna vez había sido la mayor parte de la letanía en solo tres peticiones: [9] a la Santísima Virgen María, los ángeles y todos los santos. Quedaron fuera los salmos penitenciales que tradicionalmente se decían al principio. [3] La letanía estaba precedida por una "Exhortación a la oración", que era un discurso estilo homilía sobre la naturaleza de la oración. La "Exhortación" debía leerse en público antes de que comenzara la procesión. [10]
Publicada el 27 de mayo de 1544, la letanía fue el primer servicio autorizado en idioma inglés. [1] Debía ser utilizado para las Rogaciones y procesiones de Cuaresma . [3] Cranmer también produjo una traducción al inglés del Processionale , el libro de servicios en latín que contiene otros servicios procesionales para los domingos y días santos ; sin embargo, este proyecto fue abandonado. En octubre de 1545, la Procesionale fue completamente reemplazada por la nueva letanía inglesa. Este fue un cambio importante porque significaba que la sombría y penitencial letanía ahora se recitaría en alegres días festivos. [11] En agosto de 1547, después de que Eduardo VI se convirtiera en rey, las procesiones fueron prohibidas por completo. A partir de entonces, la letanía se cantó arrodillado en la iglesia. [3]
La letanía de Cranmer se incluyó en el primer Libro de oración común publicado en 1549. También se incluyó en el libro de oraciones de 1552 y en el libro de oraciones de 1559 . Una parte de la letanía hace que el pueblo ore por la liberación "de la tiranía del obispo de Roma y de todas sus detestables atrocidades". [12] En el libro de oraciones de 1559, esta invocación contra el Papa fue suprimida. [13]