La Asociación de Litógrafos de Estados Unidos ( ALA ) es un sindicato formado en 1915 para llevar a cabo negociaciones colectivas en nombre de los trabajadores del oficio de la litografía . La ALA se creó mediante la fusión de varios sindicatos pequeños que ya existían en la industria litográfica, uno de los cuales databa de 1886.
El sindicato permaneció en existencia independiente durante casi medio siglo como parte de la Federación Estadounidense del Trabajo y su federación sucesora, la AFL-CIO , hasta que se fusionó con el Sindicato Internacional de Fotograbadores (IPEU) para establecer el Sindicato Internacional de Litógrafos y Fotograbadores (LPIU) en 1964.
Después de una serie de fusiones organizativas posteriores, el núcleo de la ALA sigue existiendo en el siglo XXI como Local One-L de la Conferencia de Comunicaciones Gráficas de la Hermandad Internacional de Camioneros . La sede de la organización se encuentra en la ciudad de Nueva York .
La litografía tradicional es una forma de reproducción artística que utiliza técnicas que se desarrollaron por primera vez a principios del siglo XIX. [1] Un dibujo se adhiere a una piedra lisa por medio de un crayón o tinta aceitosa, con ácido nítrico aplicado a la piedra y repelido por el aceite, trabajando en cambio en las áreas sin marcar y dejando el dibujo en relieve. [1] El proceso es a la vez laborioso y difícil, y por lo tanto costoso, aunque la reproducción de colores por medios litográficos con frecuencia da como resultado un brillo y una precisión inigualables por otras formas de reproducción en masa. [1]
Antes de la Guerra Civil estadounidense , los litógrafos comenzaron a establecer sindicatos locales en muchas de las ciudades más grandes de los Estados Unidos de América. [2] Muchas de estas organizaciones locales fueron destruidas por el caos económico y el desempleo asociado con el Pánico de 1857 y no revivieron hasta después de la conclusión de la guerra en 1865. [2]
No fue hasta 1886 que se formó un sindicato nacional permanente de litógrafos. [2] Esta organización, la Asociación Protectora y Beneficial Internacional de Litógrafos de los Estados Unidos y Canadá (LIPBA, por sus siglas en inglés), se formó como un anexo de los Caballeros del Trabajo , [2] un predecesor y rival de la incipiente Federación Estadounidense del Trabajo que favorecía una forma industrial de organización . En consecuencia, la LIPBA incluyó una amplia gama de trabajadores calificados entre sus filas, incluidos artistas, grabadores, transferidores y operadores de prensa calificados. [2]
La mayoría de los artistas y grabadores se retiraron de la LIPBA en 1890 para formar su propia organización, la engorrosamente llamada Asociación Internacional de Seguros y Protección de Artistas Litográficos y Grabadores de los Estados Unidos y Canadá (ILAE). [2] Originalmente concebida como una sociedad de beneficio mutuo, la ILAE pasó rápidamente a la negociación colectiva , intentando utilizar su influencia para establecer un salario mínimo para los trabajadores artísticos de la industria y abolir el uso del trabajo a destajo . [2] Esta agenda la llevó a un conflicto con los empleadores, que culminó en una importante huelga en la ciudad de Nueva York en 1896 después de que las negociaciones con la asociación de empleadores de empresas litográficas no tuvieran éxito. [2] La huelga finalmente terminó mediante el uso del arbitraje , y el resultado final fue mucho más allá de satisfacer la mayoría de las demandas del sindicato sobre salarios y condiciones de trabajo. [2]
Como ni la LIPBA (transferidores y operadores de prensas) ni la ILAE (artistas y grabadores) admitían a los alimentadores de prensas menos cualificados en sus organizaciones, en 1898 se formó un tercer sindicato en la industria litográfica, la Asociación Protectora Internacional de Aprendices Litográficos y Alimentadores de Prensas de los Estados Unidos y Canadá. [3] Además, en los dos años siguientes se establecieron no menos de otros tres sindicatos, cada uno de ellos un sindicato artesanal que intentaba crear un nicho específico. Entre ellos se encontraban la Asociación de Artistas de Carteles de Estados Unidos (PAAA, establecida en 1899), el Sindicato de Cortadores de Papel (establecido en 1900) y la Asociación Internacional de Preparadores de Piedras y Placas de los Estados Unidos y Canadá (establecida en 1900). [4]
Si bien los trabajadores de la industria litográfica, concentrados en gran medida en la ciudad de Nueva York, se vieron divididos en seis pequeñas organizaciones, los principales empleadores de la industria no lo estuvieron. La Asociación de Litógrafos del Distrito Metropolitano coordinó los salarios y las horas de trabajo entre los empleadores litográficos de la ciudad de Nueva York e intentó mantener bajos los costos para mejorar la rentabilidad de sus miembros. El 15 de marzo de 1904, esta asociación de empleadores anunció un cierre patronal de todos los empleados sindicalizados, lo que permitió a los empleadores ganar terreno en un acuerdo de compromiso alcanzado en abril de ese año. [4] Esta batalla se extendió en 1906 por una organización aún más grande, la Asociación Nacional de Empleadores de Litógrafos, que eliminó dos décadas de negociación colectiva en la industria al establecer con éxito un taller abierto . [4]
Los Litógrafos Amalgamados de América fue la entidad formada en respuesta a esta creciente disparidad de poder entre los empleadores organizados centralmente y los pequeños sindicatos fragmentados y en gran medida impotentes de sus trabajadores.
La Asociación de Litógrafos Amalgamados de Estados Unidos (ALA, por sus siglas en inglés) se creó en 1915 a través de la fusión de cuatro de los seis sindicatos que operaban en ese momento en la industria litográfica: la LIPBA (fundada en 1886), la ILAE (1890), los Cortadores de Papel (1900) y los Preparadores de Piedra y Placas (1900). [4] Los Alimentadores de Prensa y la Asociación de Artistas de Carteles inicialmente se mantuvieron al margen de la nueva organización, y se unieron recién en 1918 y 1942, respectivamente. [4]
La ALA intentó afiliarse a la Federación Estadounidense del Trabajo (AF of L), una organización paraguas que unía a docenas de sindicatos de artesanos en una sola entidad, pero la Federación se negó a reconocer al nuevo sindicato fusionado. [4] En cambio, la AF of L continuó reconociendo a la LIPBA, que se había afiliado a la Federación en 1904 pero que ya no existía como entidad independiente después de la fusión de 1915. [4] Al año siguiente, la AF of L ordenó al nuevo sindicato fusionado que se uniera al Sindicato Internacional de Fotograbadores (IPEU) o al Sindicato Internacional de Prensas y Ayudantes de Imprenta (IPPAU), una demanda a la que se resistió la ALA. [4]
Tras la negativa de la ALA a fusionarse con la IPEU, se produjo una tregua incómoda, durante la cual la Amalgamated se afilió a la AF of L, pero las simpatías en la sede nacional de la Federación estaban en otra parte, y los dos sindicatos defendieron sus respectivos territorios de afiliación. La discordia estalló en 1946 cuando la AF of L intervino en nombre de los Printing Pressmen en una disputa jurisdiccional con la ALA en Atlanta. [4] En represalia, la ALA se retiró de la AF of L y se unió al rival Congress of Industrial Organizations (CIO). [4]
La fusión en 1955 de la AF de L y la CIO para formar la AFL-CIO llevó a la ALA a la gran carpa de la federación una vez más, pero pronto vio renovadas sus viejas batallas jurisdiccionales con la IPPAU. [4] La mayoría de los delegados con derecho a voto en las convenciones de la AFL-CIO se pusieron repetidamente del lado de la IPPAU en lugar de la ALA cada vez que se presentaban batallas jurisdiccionales para ser adjudicadas y, frustrada, la ALA se retiró una vez más. [4] Esta vez, la ALA abandonó la federación nacional para marcar su rumbo como sindicato independiente, un estatus que mantuvo hasta su fusión en 1964 con la IPEU. [4]
Entre 1966 y 1975, el Local Uno del sindicato en la ciudad de Nueva York, bajo el liderazgo de Edward Swayduck (1911-1987), publicó 39 números de la revista trimestral Lithopinion , concebida como una muestra de las artes gráficas . [5] [ non sequitur ]
Posteriormente, la LPIU se fusionó con la Hermandad Internacional de Encuadernadores (IBB) en 1972 para formar la Unión Internacional de Artes Gráficas (GAIU). La GAIU se fusionó con la Unión Internacional de Impresión y Comunicaciones Gráficas (IPGCU) para formar la Unión Internacional de Comunicaciones Gráficas (GCIU) en 1983. Esta organización finalmente pasó a formar parte de la Conferencia de Comunicaciones Gráficas de la Hermandad Internacional de Camioneros (GCC-IBT) a partir del 1 de enero de 2005.
A pesar de esta serie de cambios organizativos, el núcleo de los Litógrafos Amalgamados de América continúa teniendo hoy forma organizativa como Local One-L del GCC-IBT.
El órgano oficial de la Amalgamated Lithographers of America era la revista Lithographers' Journal. La publicación se lanzó en junio de 1915 y se cerró en el verano de 1964. [6] En el momento de la fusión de 1964 con la IPEU, Lithographers' Journal y el órgano de la IPEU, American Photo Engraver, se unieron de manera similar para formar una nueva publicación, Graphic Arts Unionist. [6]