La mayoría de las autopistas del estado de Nueva York (EE. UU.) forman parte de un sistema de autopistas estatales propiedad de varias agencias públicas y privadas, pero cuyo mantenimiento está a cargo del Departamento de Transporte del Estado de Nueva York (NYSDOT). Un puñado de otras carreteras en el valle del Hudson y en Long Island también se conocen como autopistas, pero no forman parte del sistema estatal. Las carreteras del sistema de autopistas estatales estuvieron entre las primeras autopistas que se construyeron. [1] Estas autopistas no estaban divididas y no se permitían cortes en las entradas de vehículos, pero sí tenían intersecciones en algunas de las calles que cruzaban. Una pequeña sección de la Long Island Motor Parkway, financiada con fondos privados , fue la primera autopista que comenzó a funcionar como autopista de peaje [2] y la primera autopista en utilizar puentes y pasos elevados para eliminar las intersecciones. [3]
Las distintas vías de acceso varían ampliamente en su composición. Algunas, como la Sprain Brook Parkway , son funcionalmente equivalentes a una autopista ; otras, como Seven Lakes Drive , son carreteras de dos carriles sin dividir. La mayoría de las vías de acceso se encuentran en el sur del estado de Nueva York , donde se originó el sistema de vías de acceso estatales a principios del siglo XX.
El sistema de avenidas del estado comenzó originalmente como una serie de carreteras de cuatro carriles de alta velocidad (25 millas por hora o 40 kilómetros por hora) que se crearon para proporcionar una forma panorámica de entrar, salir y rodear la ciudad de Nueva York . La primera sección de este sistema se inauguró en 1908. La mayoría de las primeras carreteras han sido reemplazadas y rediseñadas para abordar los requisitos de mayor velocidad y aumentar la capacidad. En las secciones posteriores al norte de la ciudad de Nueva York, las carreteras generalmente estaban divididas por una amplia mediana ajardinada y proporcionaban áreas de servicio a lo largo del camino que ofrecían combustible y baños . [4] Durante la década de 1930, el planificador urbano Robert Moses desarrolló un sistema de avenidas en el área de la ciudad de Nueva York. [5]
Muchas de estas rutas fueron construidas por agencias regionales como la Comisión de Parques Estatales de Long Island (LISPC), el Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York , la Comisión de Parques Estatales de Taconic (TSPC), la Comisión de Parques del Condado de Westchester (WCPC) y la Comisión de Parques Interestatales de Palisades (PIPC). La mayoría de ellas son mantenidas, si no son de su propiedad, por el NYSDOT fuera de la Ciudad de Nueva York y el Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (NYCDOT) dentro de la Ciudad de Nueva York.
Hoy en día, las autopistas estatales son en su mayor parte equivalentes a las autopistas y autovías construidas en otras partes del país, excepto por algunas rarezas. Primero, debido a que muchas de estas carreteras fueron diseñadas antes de que los ingenieros civiles tuvieran experiencia en la construcción de carreteras para uso automotriz o se ensancharon en respuesta al aumento del tráfico, muchas autopistas de Nueva York carecen de arcenes . Segundo, debido a que los diseñadores se enfocaron más en hacer rutas escénicas en lugar de eficientes, las autopistas son serpenteantes, a menudo construidas para seguir un río, y por lo tanto contienen muchas curvas. Finalmente, debido a que la mayoría usa pasos elevados bajos y decorativos con arcos de piedra que atraparían camiones, los vehículos comerciales, camiones y remolques de tractores tienen prohibido el uso de las autopistas. [6] En Manhattan , esto ha llevado a que casi todos los camiones se vean obligados a circular por las calles locales, ya que la isla solo tiene una autopista interestatal corta (la Trans-Manhattan Expressway ) que pasa por Washington Heights , un vecindario en el Alto Manhattan.
Algunas regiones de Nueva York tienen vías verdes que no son propiedad de una agencia estatal ni están bajo su mantenimiento. El condado de Westchester, por ejemplo, contiene algunas autopistas que originalmente eran parte de la TSPC y la WCPC, mientras que el condado de Suffolk ha preservado una sección de la antigua Long Island Motor Parkway (LIMP) para la circulación actual y ha construido sus propias carreteras en terrenos originalmente reservados para la LISPC. El remanente sobreviviente de la LIMP en el oeste del condado de Suffolk, llamado Vanderbilt Motor Parkway , se convirtió en una carretera de superficie que ya no es una autopista ni está fuera del alcance de los vehículos comerciales.