Cuando el congreso de México cambió la constitución en 1827 y 1835 y prohibió la esclavitud en 1829 y la inmigración en 1830, los inmigrantes, los propietarios de esclavos y los federalistas de todo el país se rebelaron; En Texas, comenzó un levantamiento armado el 2 de octubre de 1835, cuando los colonos se negaron a devolver un pequeño cañón a las tropas mexicanas. Esta Batalla de Gonzales terminó con la retirada de las tropas mexicanas con las manos vacías a San Antonio de Bexar (ahora la ciudad estadounidense de San Antonio , Texas ). Envalentonados por su victoria, los tejanos formaron un ejército de voluntarios. Una pequeña fuerza de texanos viajó por la costa de Texas, derrotando a las tropas mexicanas en Goliad y en Fuerte Lipantitlán . La mayoría de las tropas texanas siguieron al general Sam Houston, donde iniciaron un asedio a la guarnición mexicana. Después de victorias en varias escaramuzas, incluida la Batalla de Concepción y la Lucha de Hierba , los texanos atacaron Bexar. Tras varios días de combates, el Sitio de Bexar terminó con la rendición del general mexicano.
Muchos tejanos creyeron que la guerra había terminado y la mayoría de los colonos regresaron a sus hogares. Los colonos restantes estaban guarnecidos en la Misión Álamo en Bexar y en el Presidio La Bahía en Goliad. A principios de enero, un gran número de los colonos restantes, la mayoría de los cuales eran inmigrantes recién llegados de los Estados Unidos, a pesar de la prohibición de inmigración aprobada por México en abril de 1830, comenzaron a clamar por invadir México. El coronel Frank W. Johnson y el Dr. James Grant comenzaron a prepararse para atacar Matamoros . Incluso antes de la derrota de Cos, Santa Anna había estado haciendo planes para retomar Texas. En enero dirigió el "Ejército de Operaciones en Texas" hacia el territorio rebelde. En el Río Grande , el ejército se dividió; Santa Anna condujo el grueso de sus tropas hacia Bexar, donde sitió el Álamo . Las tropas restantes, al mando del general José de Urrea , viajaron por la costa, derrotando fácilmente a Johnson y Grant en las batallas de San Patricio y Agua Dulce .
Las noticias de estas primeras victorias mexicanas animaron a las fuerzas mexicanas reunidas en Bexar. El 6 de marzo, Santa Anna ordenó un avance sobre El Álamo ; todos menos unos pocos de los ocupantes murieron. Susanna Dickinson , la esposa de un ocupante de Álamo, su hija pequeña, Angelina, y Joe, un esclavo de William Barret Travis , fueron liberados para contarle a Sam Houston lo que había sucedido. La persona más joven del Álamo tenía 16 años. Se les dijo que dijeran que todos se rendirían o morirían.
Las noticias de la derrota de Texas y el acercamiento del ejército mexicano aterrorizaron a los colonos; En un evento conocido más tarde como Runaway Scrape , los colonos, el gobierno de Texas y los restos del ejército de Texas bajo el mando de Sam Houston huyeron hacia el este, lejos del ejército que se acercaba. Houston ordenó al coronel James Fannin que abandonara Goliad y se uniera a su retirada. Sin embargo, Fannin retrasó su partida y envió una cuarta parte de sus tropas para ayudar a evacuar a los colonos en Refugio . Las fuerzas mexicanas en el área fueron más fuertes de lo que los texanos esperaban en Refugio y las derrotaron. Después de recibir la noticia de la derrota, Fannin finalmente comenzó su retirada. Sus hombres fueron rápidamente alcanzados y rodeados por soldados mexicanos. Fannin luchó con valentía en la batalla de Coleto , pero se vio obligado a rendirse. Él y sus 300 hombres fueron hechos prisioneros, pero pocos días después fueron ejecutados en la Masacre de Goliad .
Las únicas tropas texanas que quedaban eran las que se retiraban con Houston. Después de enterarse de que Santa Anna había vuelto a dividir sus fuerzas, Houston ordenó un ataque el 21 de abril de 1836. Gritando "Recordad el Álamo" y "Recordad Goliad", los tejanos mostraron poca piedad durante la Batalla de San Jacinto . Santa Anna fue capturado escondido al día siguiente y ordenó a su ejército regresar a México, poniendo fin a la Revolución de Texas.