Sociological Images es un blog que ofrece comentarios sociológicos basados en imágenes y es uno de los blogs de ciencias sociales más leídos. [1] Se actualiza diariamente y cubre una amplia gama de fenómenos sociales. El objetivo del blog es alentar a los lectores a desarrollar una "imaginación sociológica" y aprender a ver cómo las instituciones, interacciones e ideas sociales afectan al individuo.
El sitio , fundado en 2007 por la profesora de sociología Lisa Wade como un lugar para intercambiar material para las clases de sociología, se convirtió en un blog dirigido al público en general a medida que atraía a más lectores. Sin embargo, el sitio todavía incluye un fuerte componente didáctico, que incluye ejemplos de tareas y programas de estudio para profesores de sociología. El sitio recibe alrededor de 500.000 visitantes por mes, la mayoría de sitios de redes sociales y otros blogs, como Jezebel , que lo distribuyen parcialmente. Los críticos han elogiado la capacidad del blog para hacer que la sociología sea accesible al público en general.
Sociological images fue fundada en 2007 por la profesora de sociología Lisa Wade ( Occidental College ) y alojada en Blogspot para compartir ideas y recursos didácticos con otros profesores que enseñaban sobre sociología. Se invitó a seis profesores a que actuaran como blogueros fundadores. Las primeras publicaciones incluían poco texto porque se suponía que la audiencia serían académicos y, por lo tanto, comprenderían el contexto del material. Después de unos meses, Wade y Gwen Sharp ( Nevada State College ), a fuerza de ser los principales productores de contenido, se hicieron cargo del blog. [1] Si bien los escritores originalmente no imaginaron una audiencia no académica, las publicaciones comenzaron a compartirse entre una gran comunidad no académica, particularmente a través de Facebook y Twitter en los últimos años del blog. [2] Wade y Sharp se sorprendieron mucho de ver que sus publicaciones circulaban más allá de los académicos y, inicialmente, un poco inquietos por tener comentarios de no académicos. [3] Sin embargo, al ver que su audiencia crecía, se entusiasmaron y reinventaron el sitio como un blog dedicado a la sociología pública . [1] En 2008, los editores de Contexts , una revista publicada por la Asociación Sociológica Americana , preguntaron a Wade y Sharp si estarían interesados en integrar su blog en el sitio web de la revista y ellos aceptaron. En 2010, los editores de la revista se jubilaron pero trasladaron el contenido del sitio web a The Society Pages junto con Sociological Images. Como Wade y Sharp lo expresaron en su historia del blog, "con la ayuda del personal técnico de Contexts y la Universidad de Minnesota-Twin Cities , Sociological Images se volvió cada vez más profesional, funcional y multidimensional". [1] Wade y Sharp han reflexionado que como resultado de escribir y publicar el blog se han vuelto más alfabetizados en medios . Por ejemplo, ya no destacan las camisetas de CafePress , ya que cualquiera puede poner cualquier eslogan en una; en cambio, eligen destacar imágenes influyentes. [3]
Sociological Images , alojado por The Society Pages, un centro de blogs y sitios web de ciencias sociales , es un blog que se actualiza diariamente y, a menudo, entre dos y cuatro veces al día. Las publicaciones están escritas por Gwen Sharp, Lisa Wade y colaboradores invitados. Cada publicación suele presentar una imagen, como un gráfico, un anuncio, un comercial, un videoclip, un producto o una captura de pantalla, así como un comentario sobre la imagen; la mayoría de estas imágenes se toman de sitios web convencionales, otros sitios de ciencias sociales o envíos de lectores. Alrededor del 50% de las publicaciones del blog se centran en analizar estos elementos visuales de la cultura. El blog cubre una amplia variedad de temas sociológicos, como la desigualdad de género , el mapeo de datos , la falta de vivienda , la política lésbica y el medio ambiente . Los temas más comunes son género , sexualidad , clase , nacionalismo , raza , etnicidad , marketing e imagen corporal ; en particular, el sitio se centra en cómo la cultura popular estadounidense perpetúa las desigualdades de género. [2] [5] [6] Muchas de las publicaciones se basan en elementos enviados por los lectores que luego Wade y Sharp analizan; Reciben un promedio de 15 a 20 artículos por día. [1] Según Wade y Sharp, "la participación de los lectores de esta manera ha sido sin duda clave para el éxito del sitio; no solo asegura un flujo constante de contenido, sino que crea una conexión personal con el sitio e involucra a los lectores de manera más activa en la aplicación de la perspectiva sociológica mientras buscan ejemplos relevantes para enviar". [1] El sitio también recopila publicaciones populares en su pestaña "tendencias", recomienda publicaciones en "favoritos del editor" y referencias a publicaciones en los medios en "En las noticias". A mayo de 2012, el sitio tenía más de 4000 publicaciones archivadas. [1]
El lema del blog, "Inspirando imaginaciones sociológicas en todas partes", está tomado de C. Wright Mills , un famoso sociólogo. Como explica Wade, para ella la sociología está diseñada "para explicar patrones sociales fuera del individuo" al observar cómo la cultura y las instituciones afectan a los individuos. Sharp señala que para los lectores del blog, la sociología puede explicar por qué ellos y sus amigos disfrutan de las mismas marcas o cómo la publicidad perpetúa los estereotipos de género . [7]
El blog permite realizar comentarios y de estos comentarios surgen discusiones, que un crítico ha calificado de "inteligentes, respetuosas y constructivas". [5] Los propios Wade y Sharp han reflexionado sobre las diferentes expectativas que tienen los lectores para el espacio de comentarios en su blog: "Si bien entendemos los argumentos para crear espacios seguros para la discusión constructiva de raza, género, orientación sexual y otros temas, particularmente para aquellos grupos que pueden enfrentar prejuicios o discriminación, garantizar un espacio verdaderamente seguro ha demostrado ser imposible". Al notar que el blog recibe de 500 a 750 comentarios en promedio por semana, tuvieron que tomar algunas decisiones sobre cómo manejar el tráfico. A partir de mayo de 2012, el sitio utilizó Disqus para moderar sus comentarios. Los usuarios deben crear un perfil para comentar y otros lectores pueden marcar comentarios que sean inapropiados. [1] Cualquier comentario que insulte o amenace a otros comentaristas se elimina, pero las críticas a las publicaciones de Wade y Sharp permanecen; a menudo destacan estas refutaciones en actualizaciones de las publicaciones o publicaciones posteriores. [3] Más importante aún, cualquier error que Wade y Sharp cometan en las publicaciones permanece; Se corrigen con actualizaciones o comentarios, pero las publicaciones del blog permanecen en el formato original publicado. Como explican Wade y Sharp, quieren modelar el proceso de aprendizaje para sus lectores. Consideran que es importante poder admitir errores y aprender de ellos en público para que sus lectores se sientan cómodos al hacerlo también. [3]
En su reseña de Sociological Images, Karen McCormack identifica cuatro tipos diferentes de publicaciones en el blog: visual plus, text plus, open post y data display. En las publicaciones visual plus, las imágenes dominan y se necesita poco texto para explicar el punto de la publicación. Por ejemplo, destaca una publicación del 14 de enero de 2011, "Glamorizing Brutality toward Women" [8] , que yuxtapone una serie de imágenes y videos "para exponer la aceptabilidad de la violencia contra las mujeres" y cómo "las imágenes más mundanas de la violencia son consistentes con las más grotescas y perturbadoras". [2] Este tipo de publicaciones a menudo están llenas de imágenes históricas "para resaltar la continuidad o el cambio a lo largo del tiempo", como las formas en que diferentes grupos raciales han sido deshumanizados a través de caricaturas similares a animales. [9] [2] Estas tendencias históricas son algunas de las publicaciones más destacadas y elogiadas por los críticos. Por ejemplo, un entrevistador elogió The White Woman's Burden [10] , que demostró el impulso colonial constante en la publicidad. [7] Los mensajes de texto más texto utilizan elementos visuales para complementar las palabras; la mayoría de estos mensajes hacen que los lectores tomen conciencia de los argumentos sociológicos en otros foros, como las charlas TED o los editoriales del New York Times . Resumen y vinculan a estos argumentos de formato más largo. [2] Los mensajes abiertos "tratan las imágenes y los videos como polisémicos, abiertos a interpretaciones múltiples y contradictorias de la audiencia". Estos son "menos analíticos y más provocativos", incitando a los lectores a hacer y responder preguntas. Por ejemplo, en un mensaje [11] sobre fotos en color de la Gran Depresión , las imágenes dominan y el mensaje termina con una pregunta: "¿somos más capaces de relacionarnos con las personas en las fotografías porque son en color? ¿Experimentamos menos distancia entre sus vidas y las nuestras porque el medio es más familiar y más cercano a lo que vemos?" [2] Los mensajes de visualización de datos visualizan datos complejos para que los lectores puedan comprender cuestiones difíciles de nuevas maneras; también vinculan a los lectores a sitios con herramientas de mapeo interactivo y otros tipos de software que les permiten hacer sus propios proyectos. McCormack señala un ejemplo particularmente bueno de este tipo de publicación: un vídeo de Hans Rosling que explica la relación entre la riqueza y la esperanza de vida en todo el mundo durante los últimos 200 años. [12] [2]
Algunas de las publicaciones explican teorías académicas específicas para el lector general. Por ejemplo, en Hand Sapolio Soap Will Make You “Welcome Among the Best People”, [13] Sharp utiliza anuncios de jabón antiguos para explicar las teorías de Joan Jacobs Brumberg sobre cómo la cultura construye una conexión entre la higiene de las niñas y los sentimientos de valor personal. [1] En general, el sitio se basa en el trabajo académico de los especialistas en publicidad Jean Kilbourne y Sut Jhally . [14] Como señalan Wade y Sharp, intentan "correr el telón" sobre el marketing y la publicidad en su blog. Por ejemplo, analizan cómo la publicidad ha cooptado el lenguaje de la "elección" del feminismo y las campañas a favor del aborto para vender cosméticos. [7]
El 19 de marzo de 2011, Sociological Images publicó una publicación en la que se informaba de que Abercrombie & Fitch estaba comercializando tops de bikini push up para chicas jóvenes, preguntando "entonces, ¿a qué edad deberían las chicas empezar a intentar realzar su escote?". Los consumidores exigieron un cambio a la empresa; como resultado, Abercrombie había cambiado su campaña, describiendo sus tops como "con relleno". [15] [16] Wade y Sharp escriben en un artículo que menciona este incidente que "la publicación de Abercrombie tuvo un efecto inusualmente poderoso, pero Sociological Images recibe rutinariamente correos electrónicos y comentarios de los departamentos de relaciones públicas de las empresas responsables de los anuncios o productos que se analizan en el sitio". [1]
El 12 de marzo de 2012, Sociological Images publicó un artículo en el que se afirmaba que el uso del personaje de Disney Tiana para publicitar los dulces de sandía perpetuaba el estereotipo racista de la sandía . Esta crítica se publicó en otros blogs. [17] [18]
Sociological Images está diseñado para usarse como herramienta de enseñanza y también como blog. Está dirigido tanto a estudiantes de grado inferior como superior y es un "recurso útil para conectar el trabajo en el aula con la cultura popular y las imágenes de los medios" [2], así como "extremadamente útil para los instructores que desean mantenerse al día con las abundantes formas en que la cultura popular reifica la discriminación". [5] Su contenido se aplica a cursos de sociología , métodos de ciencias sociales , estudios de medios , estudios de género y cursos centrados en la raza, la etnicidad y la clase. [2] [5] Wade y Sharp incluyen tareas de muestra que permiten a los instructores integrar el blog en el trabajo de clase. Por ejemplo, los estudiantes pueden escribir una publicación y enviarla al blog. También pueden seleccionar un anuncio que gire en torno a "sexo, raza, género, roles familiares, nacionalidad o clase" y luego buscar anuncios adicionales por su cuenta, escribiendo un análisis de los mensajes implícitos en el conjunto. [2] En su revisión del blog, Karen McCormack describe lo bien que las publicaciones se prestan a generar debate en clase. Cita la publicación "El doble estándar en la sexualización de celebridades adolescentes" [20] como una forma de iniciar el debate; "aunque los estudiantes pueden estar en desacuerdo sobre las diferencias en la vulnerabilidad y la sexualidad masculina y femenina, una clase que explore el género podría mejorarse haciendo referencia a las imágenes como una forma de centrar la discusión en el problema más amplio de cómo los diferentes grupos están representados de manera diferente y desigual". [2] McCormack también señala que los comentarios de alta calidad en el blog "ofrecen un modelo sólido para que los estudiantes aprendan a leer y analizar críticamente". [2] El sitio también incluye guías de cursos que organizan las publicaciones del blog en torno a conceptos sociológicos que se enseñan con frecuencia. [1] Wade y Sharp también han creado un tablero complementario de Pinterest que organiza las imágenes de Sociological Images en 23 áreas temáticas, como raza, heteronormatividad , cambios de imagen de juguetes sexys y crianza y tareas domésticas con perspectiva de género. [1] [21]
Sociological Images recibe alrededor de 500.000 visitantes cada mes. En 2011, el sitio recibió más de 7 millones de visitas con un total de 11,4 millones de visitas a la página. Tiene más de 20.000 suscriptores RSS , 16.000 lectores de Facebook , 7.000 suscriptores de Twitter y 10.000 lectores en Pinterest . [2] [1] El sitio está parcialmente sindicado en dos blogs de alto perfil, a saber, Jezebel y Ms. Las publicaciones de Sociological Images también se han publicado en Racialicious , Adios Barbie , Love Isn't Enough , Scientopia , Owni y Conhecimento Prudente . [1] Como resultado de la publicidad del blog, los medios de comunicación consultan a menudo a Wade y Sharp como expertos. La sección "En las noticias" enumera más de 100 apariciones, incluidos medios como NPR y CNN . [1] Wade y Sharp creen que su publicación Evolution of Evony Video Game Ads [22] es su publicación más popular. [3]
Los lectores de Sociological Images suelen tener entre 18 y 34 años, son mujeres, tienen estudios universitarios y sus ingresos son inferiores a 60.000 dólares. El cuarenta y nueve por ciento de los lectores viven en Estados Unidos, el 10% en Europa occidental, el 10% en Canadá, el 5% en India y el 2% en Australia. [1] Los lectores se sienten atraídos por el sitio de diversas formas, algunos como parte de sus hábitos de lectura diarios y otros a través de búsquedas en Internet, como la frase "princesa de Disney". Los sitios de redes sociales también representan una cantidad significativa del tráfico del sitio. Más de 700.000 visitas en 2011 provinieron de Facebook y 50.000 de Twitter. [1] Las publicaciones en otros sitios también generan una cantidad significativa de tráfico. Por ejemplo, Feministing y Jezebel representaron cada uno 50.000 visitantes en 2011. Los agregadores de noticias también generan una cantidad sustancial; Reddit atrajo a 125.000 personas en 2011. [1]
Sociological Images fue reseñado por Karen McCormack en Visual Studies . Ella elogió la capacidad del blog para explicar la sociología a quienes están fuera del ámbito académico, escribiendo que "lo más emocionante de Sociological Images es que realmente puede acercar la sociología a todos", pero señaló algunos "inconvenientes" del formato del blog en sí, como la falta de espacio para discutir el contexto original de algunas de las imágenes. [2] También fue reseñado por David T. Mayeda en Teaching Sociology , quien lo elogió como "un sitio perspicaz y que invita a la reflexión que puede ser utilizado por instructores y estudiantes de sociología". [5] Destaca particularmente las formas en que los autores "muestran cómo las imágenes discriminatorias evolucionan con el tiempo, preservando las narrativas dominantes en la sociedad, pero manifestándose de diferentes maneras según el contexto social". [5] Enfatiza que la audiencia del sitio no son otros académicos, señalando que el sitio "tiende a no proporcionar una retórica teórica más profunda en sus entradas". [5] En su reseña del sitio, MERLOT (Recurso Educativo Multimedia para el Aprendizaje y la Enseñanza en Línea), escribió que el sitio "nos alienta fuertemente a desarrollar nuestra imaginación sociológica al presentar breves discusiones de imágenes oportunas y convincentes, que abarcan la amplitud de la investigación sociológica". [23]
Las publicaciones sobre privilegios y derechos masculinos en el sitio tienden a recibir la mayor cantidad de reacciones negativas. Los lectores a veces argumentan que la equidad de género ya existe y que Wade y Sharp están leyendo "demasiado en" las imágenes. En particular, las publicaciones que deconstruyen la dinámica del poder sexual y la violencia sexual son algunas de las que reciben más resistencia. La gente tiene miedo de darse cuenta, dice Wade, de que "su cuerpo ha internalizado" estas expectativas de género . [7] Además, si bien las publicaciones del sitio sobre la desigualdad de género suelen ser "elogiadas rutinariamente" por muchos lectores, también son enlazadas por grupos de derechos de los hombres , lo que atrae críticas. [1] Pero son las publicaciones sobre la grasa y la salud relacionada con el peso las que sacan a relucir el discurso más hiriente en los comentarios. Sharp menciona en una entrevista que tiene que tomarse mucho más tiempo para monitorear el sitio después de publicar sobre estos temas para eliminar y responder a las críticas por la gordura . [3]