Abner Linwood Holton Jr. (21 de septiembre de 1923 - 28 de octubre de 2021) fue un político y abogado estadounidense. Se desempeñó como el 61.º gobernador de Virginia , de 1970 a 1974, y fue el primer gobernador republicano electo de Virginia del siglo XX. [1] Fue conocido por apoyar los derechos civiles , la integración y la inversión pública . [2]
Abner Linwood Holton Jr. nació el 21 de septiembre de 1923 en Big Stone Gap, Virginia , hijo de Edith (Van Gorder), ama de casa, y Abner Linwood Holton, [3] ejecutivo de un pequeño ferrocarril de transporte de carbón. [3] [4] En sus memorias de 2008, escribió que no podía recordar un momento de su juventud en el que el objetivo de una gobernación de Virginia no estuviera en el fondo de su mente. [5] En su reunión de Stone Gap High School en 1990, un amigo de la infancia bromeó diciendo que había buscado la gobernación desde el cuarto grado. [2] [5]
Holton ingresó en la Universidad Washington and Lee en Lexington, Virginia , en 1941. Después del ataque japonés a Pearl Harbor , se alistó en la Marina de los Estados Unidos el 4 de julio de 1942. Recibió una comisión después de graduarse en 1944 con una licenciatura en comercio, cum laude , [2] [6] y sirvió en servicio activo en submarinos durante la Segunda Guerra Mundial y en las reservas durante más de dos décadas después. Se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard en 1949.
Antes de entrar en política, fue abogado en Roanoke, Virginia .
Holton militó en el Partido Republicano cuando este apenas existía en Virginia. Fue uno de los republicanos líderes que combatieron a la Organización Byrd durante las tres décadas que dominó la política de Virginia.
En 1965, Holton se postuló para gobernador como candidato republicano y fue derrotado por el demócrata Mills E. Godwin Jr. En 1969, Holton ganó el 52,51% de los votos en la elección para gobernador, derrotando al demócrata William C. Battle , al conservador de Virginia Beverly B. McDowell, al independiente estadounidense William A. Pennington y al independiente George R. Walker. Se convirtió en el primer gobernador republicano de Virginia desde 1869.
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En 1970, cuando la desegregación era un problema en Virginia, Holton colocó voluntariamente a sus hijos, incluida la futura Primera Dama Anne Holton, en las Escuelas Públicas de Richmond , mayoritariamente negras , lo que generó mucha publicidad.
Como gobernador, aumentó el empleo de negros y mujeres en el gobierno estatal, creó el Programa de Escuelas del Gobernador de Virginia en 1973, proporcionó los primeros fondos estatales para centros comunitarios de salud mental y apoyó esfuerzos ambientales.
Holton, un republicano moderado, se opuso a que los demócratas conservadores de Byrd ingresaran al Partido Republicano de Virginia . A medida que el Partido Republicano se desplazó cada vez más hacia la derecha, le dio la espalda a Holton. Cuando Harry F. Byrd Jr. rompió filas con los demócratas nacionales cada vez más liberales y se presentó como independiente al Senado en 1970, Holton insistió en presentar un candidato republicano en lugar de apoyar a un independiente. Eso finalmente llevó a la nominación de Ray Garland . [7] Byrd ganó la elección a tres bandas con una mayoría absoluta.
Holton también alentó a un republicano moderado a presentarse a las elecciones especiales de 1971 para elegir al sucesor del fallecido vicegobernador J. Sargeant Reynolds , elección que ganó otro independiente y populista, Henry Howell .
Holton no era elegible para postularse en 1973, ya que Virginia no permite que los gobernadores ocupen mandatos consecutivos. En 1973, Mills Godwin, el ex demócrata conservador que había derrotado a Holton en las elecciones de 1965, fue el candidato republicano. Godwin había apoyado la resistencia masiva a la integración racial y se había identificado por primera vez como republicano en su discurso de aceptación de la nominación de la convención republicana de Virginia para gobernador. [8] [9]
Después de su mandato como gobernador, Holton sirvió durante un año en la administración de Nixon como subsecretario de Estado para Relaciones con el Congreso. [a] [10] Después de dejar Washington, ejerció la abogacía como accionista en McCandlish Holton, PC.
Holton luego buscó sin éxito la nominación republicana para el Senado de los Estados Unidos en 1978, terminando tercero en una carrera contra Richard D. Obenshain , John Warner y Nathan H. Miller . Warner posteriormente se convirtió en el candidato después de la muerte de Obenshain en un accidente aéreo.
Bajo la dirección del gobernador Gerald Baliles (1987-1991), se desempeñó como presidente interino del Centro de Tecnología Innovadora en el norte de Virginia , donde lo guió a través de dificultades de gestión. [2]
Después de su retiro, Holton apoyó a republicanos moderados, incluido John Warner . Sin embargo, a medida que el Partido Republicano de Virginia se volvió más conservador, se encontró más en línea con el Partido Demócrata estatal y apoyó a varios demócratas para cargos estatales, incluido su yerno, el gobernador Tim Kaine . Holton apoyó a Barack Obama en las elecciones presidenciales de 2008. [ 11]
Los Holton tienen cuatro hijos: Tayloe, Anne , Woody y Dwight . Anne está casada con el senador estadounidense y exgobernador de Virginia Tim Kaine , candidato del Partido Demócrata a vicepresidente de los Estados Unidos en 2016. Fue la primera Primera Dama de Virginia en vivir en la Mansión Ejecutiva de Virginia tanto de niña como de primera dama. [b] En enero de 2014, Anne Holton fue nombrada Secretaria de Educación de Virginia. [12] Woody Holton (Abner Linwood Holton III) ha publicado tres libros, entre ellos Unruly Americans and the Origins of the Constitution (2007), finalista del National Book Award , y Forced Founders: Indians, Debtors, Slaves and the Making of the American Revolution in Virginia (1999). Su tercer libro, una biografía de Abigail Adams , ganó el Premio Bancroft en 2010. Dwight Holton se desempeñó como fiscal federal interino para Oregón de 2010 a 2011. [13] [14] Más tarde perdió ante Ellen Rosenblum en las primarias de mayo de 2012 en la carrera para fiscal general de Oregón . [15]
En 1999, la escuela primaria Linwood Holton, en Richmond, Virginia , recibió su nombre en su honor.
En noviembre de 2005, Holton se sometió a una operación de cáncer de vejiga . En 2006, Holton, su esposa Jinks, su hija Anne y su yerno Tim Kaine se opusieron a una propuesta de prohibición constitucional del matrimonio entre personas del mismo sexo en Virginia. [16]
La editorial de la Universidad de Virginia publicó sus memorias, Opportunity Time , en marzo de 2008. [17] Fue miembro durante mucho tiempo del Consejo de Gobierno del Centro Miller de Asuntos Públicos de la Universidad de Virginia .
En 2017, la ciudad de Roanoke recibió a Holton para la dedicación de una plaza nombrada en su honor. [18]
El día de la toma de posesión de Ralph Northam en enero de 2018, Holton se sentó al frente y al centro para una fotografía con Northam y otros nueve exgobernadores que habían sucedido a Holton, incluidos Bob McDonnell , Jim Gilmore , Tim Kaine , Terry McAuliffe , George Allen , Mark Warner , L. Douglas Wilder , Chuck Robb y Gerald Baliles . [19]
Holton se casó con Virginia "Jinks" Rogers el 10 de enero de 1953. [20] Ella era una analista de inteligencia de la CIA e hija de una figura destacada del Partido Demócrata de Roanoke . [21] Juntos, tuvieron cuatro hijos, Anne , Tayloe, Woody y Dwight . [21] Anne está casada con Tim Kaine , quien se desempeñó como gobernador de Virginia desde 2006 hasta 2010, y se ha desempeñado como senador de los Estados Unidos por Virginia desde 2013. Kaine fue el candidato demócrata a la vicepresidencia en 2016. [22]
Linwood Holton murió por causas naturales en su casa de Kilmarnock el 28 de octubre de 2021, a los 98 años. [19] [23] [4]
El servicio conmemorativo de Holton en diciembre de 2021 en la Segunda Iglesia Presbiteriana de Richmond incluyó tributos a su creencia en los derechos civiles y la desegregación escolar . Asistieron el gobernador Ralph Northam , los otros ocho gobernadores del estado y el gobernador electo Glenn Youngkin . Ann Compton señaló que cuando Holton asumió el cargo, solo había 31 republicanos entre los 141 miembros de la legislatura estatal. [19]
El mandato de Holton como gobernador marcó el comienzo de una nueva era, al llevar a siete gobernadores republicanos elegidos, en comparación con siete gobernadores demócratas. [19]