El linsang asiático ( Prionodon ) es un género que comprende dos especies nativas del sudeste asiático : el linsang bandeado ( Prionodon linsang ) y el linsang moteado ( Prionodon pardicolor ). [4] [5] Prionodon se considera un taxón hermano de Felidae . [6]
El patrón del pelaje del linsang asiático es distintivo, y consiste en grandes manchas que a veces se fusionan en bandas anchas a los lados del cuerpo; la cola tiene bandas transversales. Es de tamaño pequeño, con una longitud de cabeza y cuerpo que varía de 14,4 a 16,75 pulgadas (36,6 a 42,5 cm) y una cola de 12 a 16 pulgadas (30 a 41 cm) de largo. La cola es casi tan larga como la cabeza y el cuerpo, y aproximadamente cinco o seis veces más larga que la pata trasera. La cabeza es alargada con un hocico estrecho, rinario uniformemente convexo en la parte superior, con un tabique internarial ancho , una porción infranarial poco profunda y un filtrum estrecho y acanalado, el surco se extiende solo hasta el nivel del borde inferior de las fosas nasales. El cráneo delicado es largo, bajo y estrecho con un occipital bien definido y una cresta fuerte, pero no hay cresta sagital completa . Los dientes también están más especializados y muestran una aproximación a los de los félidos, aunque más primitivos. La fórmula dental es3.1.4.13.1.4.2Los incisivos forman una línea transversal, no curva; los tres primeros premolares superiores y los cuatro inferiores están comprimidos y afilados con una cúspide media alta y aguda y pequeñas cúspides subsidiarias delante y detrás de ella. El carnasial superior tiene un lóbulo interno pequeño situado muy hacia adelante, una cúspide pequeña delante de la cúspide principal comprimida, alta y puntiaguda, y una cúspide posterior comprimida, en forma de cuchilla; el molar superior es triangular, de implantación transversal, mucho más pequeño que el carnasial superior y mucho más ancho que largo, de modo que el carnasial superior está casi en el extremo posterior de los dientes de las mejillas superiores como en los félidos. [4]
Prionodon fue denominado y descrito por primera vez por Thomas Horsfield en 1822, basándose en un linsang de Java . Había colocado al linsang bajo la 'sección Prionodontidae ' del género Felis , debido a las similitudes con ambos géneros Viverra y Felis . [1] En 1864, John Edward Gray colocó los géneros Prionodon y Poiana en la tribu Prionodontina , como parte de Viverridae . [2] Reginald Innes Pocock inicialmente siguió la clasificación de Gray, pero la existencia de glándulas odoríferas en Poiana lo indujo a considerar provisionalmente a este último como una forma especializada de Genetta , siendo su semejanza con Prionodon posiblemente adaptativa. [4] Además, se dice que la anatomía esquelética de los linsangs asiáticos es un mosaico de características de otros mamíferos similares a los viverrinos, ya que los linsangs comparten similitudes craneales, postcraneales y dentales con los falanoucs , la civeta palmera africana y los oyans respectivamente. [7]
El análisis de ADN basado en 29 especies de Carnivora , que comprende 13 especies de Viverrinae y tres especies que representan a Paradoxurus , Paguma y Hemigalinae , confirmó la suposición de Pocock de que el linsang africano Poiana representa el grupo hermano del género Genetta . La ubicación de Prionodon como el grupo hermano de la familia Felidae está fuertemente respaldada, y se propuso que los linsangs asiáticos se coloquen en la familia monogenérica Prionodontidae. [8] Existe una sinapomorfía física compartida entre los félidos y Prionodon en presencia de las vértebras sacras fusionadas especializadas. [7]
Las relaciones filogenéticas de los linsangs asiáticos se muestran en el siguiente cladograma: [9] [7] [10]