La Sociedad Linneana de Londres es una sociedad científica dedicada al estudio y la difusión de información sobre historia natural , evolución y taxonomía . Posee varias colecciones importantes de muestras biológicas, manuscritos y literatura, y publica revistas académicas y libros sobre biología vegetal y animal. La sociedad también otorga una serie de prestigiosas medallas y premios.
Producto de la Ilustración del siglo XVIII , la sociedad es la sociedad biológica más antigua del mundo y es históricamente importante por haber sido el lugar donde se realizó la primera presentación pública de la teoría de la evolución por selección natural el 1 de julio de 1858.
La antigua patrona de la sociedad fue la reina Isabel II . Entre los miembros honorarios se incluyen: el rey Carlos III del Reino Unido, el emperador emérito Akihito de Japón , el rey Carlos XVI Gustavo de Suecia (ambos con intereses activos en la historia natural) y el eminente naturalista y locutor Sir David Attenborough . [2]
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La Sociedad Linneana fue fundada en 1788 por el botánico Sir James Edward Smith . La sociedad toma su nombre del naturalista sueco Carl Linnaeus , el "padre de la taxonomía", que sistematizó la clasificación biológica a través de su nomenclatura binomial . (Se lo conocía como Carl von Linné después de su ennoblecimiento, de ahí la ortografía "linneano", en lugar de "linneano"). La sociedad tuvo una serie de variaciones menores en el nombre antes de obtener su Carta Real el 26 de marzo de 1802, cuando el nombre se fijó como "Sociedad Linneana de Londres". Como sociedad de nueva creación, comprendía 228 miembros. Es la sociedad de historia natural más antigua del mundo. [3] : 2, 19 A lo largo de su historia, la sociedad ha sido una institución apolítica y no sectaria, que existe únicamente para el fomento de la historia natural. [3] : 148
La creación de la sociedad fue el resultado directo de la compra por parte de Sir James Edward Smith de las colecciones de ejemplares, libros y correspondencia de Carl Linnaeus. Cuando los herederos de Linnaeus pusieron a la venta la colección, Sir Joseph Banks , el eminente botánico y presidente de la Royal Society , instó a Smith a adquirirla . Cinco años después de esta compra, Banks dio a Smith todo su apoyo para fundar la Linnean Society y se convirtió en uno de sus primeros miembros honorarios. [4] [5]
La sociedad ha contado con muchos científicos destacados entre sus miembros. Uno de ellos fue el botánico Robert Brown , que fue bibliotecario y más tarde presidente (1849-1853); nombró el núcleo celular y descubrió el movimiento browniano . [6] En 1854, Charles Darwin fue elegido miembro; es sin duda el científico más ilustre que haya aparecido en las listas de miembros de la sociedad. [3] : 53 Otro miembro famoso fue el biólogo Thomas Huxley , que más tarde ganaría el apodo de "el bulldog de Darwin" por su abierta defensa de Darwin y la evolución. Hombres notables en otros ámbitos de la vida también han sido miembros de la sociedad, incluido el médico Edward Jenner , pionero de la vacunación , los exploradores del Ártico Sir John Franklin y Sir James Clark Ross , administrador colonial y fundador de Singapur , Sir Thomas Stamford Raffles y el primer ministro del Reino Unido, Lord Aberdeen . [3] : 50, 53 197–198
La primera exposición pública de la "Teoría de la evolución por selección natural", posiblemente el mayor salto individual de progreso realizado en biología, se presentó en una reunión de la Sociedad Linneana el 1 de julio de 1858. En esta reunión se realizó una presentación conjunta de trabajos de Charles Darwin y Alfred Russel Wallace , patrocinada por Joseph Hooker y Charles Lyell , ya que ninguno de los autores pudo estar presente. [7] : 288–289
La conexión de la sociedad con la evolución se mantuvo fuerte hasta el siglo XX. Sir Edward Poulton , quien fue presidente entre 1912 y 1916, fue un gran defensor de la selección natural y fue el primer biólogo en reconocer la importancia de la selección dependiente de la frecuencia . [3] : 95 [8]
En 1904, la sociedad eligió a sus primeras mujeres miembros, tras varios años de incansable campaña por parte de la botánica Marian Farquharson . Aunque el consejo de la sociedad se mostró reacio a admitir mujeres, la comunidad en general se mostró más partidaria de la propuesta; solo el 17% votó en contra. Entre las primeras en beneficiarse de esto estuvieron la ornitóloga y fotógrafa Emma Louisa Turner , Lilian J. Veley , microbióloga , Annie Lorrain Smith , liquenóloga y micóloga , Gulielma Lister , micóloga, y Margaret Jane Benson , paleobotánica , todas admitidas formalmente el 19 de enero de 1905. [3] : 88 [9]
También se contaron en la primera cohorte de mujeres en ser elegidas en 1904: la paleobotánica y más tarde pionera de la planificación familiar, Marie Stopes , la filántropa Constance Sladen , fundadora del Percy Sladen Memorial Trust y Alice Laura Embleton (1876-1960), bióloga , zoóloga y sufragista , que había sido una de las primeras mujeres en presentar un documento a la sociedad el 4 de junio de 1903. [10] [11] [12] [13] En general, 15 de las 16 mujeres nominadas en 1904 fueron elegidas para la sociedad. Marian Farquharson no fue admitida, habiendo sido "vergonzosamente vetada" como afirma ahora la sociedad, aunque finalmente fue admitida en 1908. [14]
El cuadro "Admisión de damas becarias" de James Sant RA, que cuelga en la escalera superior, muestra a las once mujeres firmando el Libro de Admisión y Obligación de la sociedad el 19 de enero de 1905. El cuadro fue alterado para eliminar las figuras de TRR Stebbing , el Secretario Zoológico, y su esposa, Mary Anne , del lado derecho en algún momento antes de que el cuadro fuera presentado a la sociedad en 1919. [15]
La primera presidenta de la sociedad fue Irene Manton (1973 a 1976), quien fue pionera en el uso biológico de la microscopía electrónica . Su trabajo reveló la estructura del flagelo y los cilios , que son fundamentales para muchos sistemas de motilidad celular. [16] [17]
En los últimos años se ha producido un creciente interés en la sociedad por las cuestiones relacionadas con la conservación de la biodiversidad . Esto se puso de manifiesto con la creación en 2015 de un premio anual, la Medalla John Spedan Lewis , que honra específicamente a las personas que realizan contribuciones significativas e innovadoras a la conservación. [18]
La sociedad ha tenido varias sedes diferentes, reuniéndose inicialmente en Marlborough Coffee House (1788), antes de mudarse a Panton Square en 1795, luego a Gerrard Street, Soho en 1805 y Soho Square en 1821. [19] Desde 1857, la sociedad ha tenido su sede en Burlington House , Piccadilly , Londres ; una dirección que comparte con varias otras sociedades científicas: la Sociedad Geológica de Londres , la Sociedad Astronómica Real , la Sociedad de Anticuarios de Londres y la Sociedad Real de Química . [3] : 51
En abril de 1939, la amenaza de guerra obligó a la sociedad a trasladar las colecciones de Linnean de Londres a la Abadía de Woburn en Bedfordshire , donde permanecieron durante la Segunda Guerra Mundial . Este traslado fue facilitado por el duodécimo duque de Bedford , miembro de la Sociedad Linneana. Tres mil de los artículos más valiosos de las colecciones de la biblioteca fueron empaquetados y evacuados a Oxford; la casa de campo del bibliotecario Warren Royal Dawson proporcionó un refugio para los registros de la sociedad. [3] : 110
Para ser miembro se requiere la nominación de al menos un miembro y la elección por un mínimo de dos tercios de los electores que voten. Los miembros pueden utilizar las letras postnominales 'FLS'. La membresía está abierta tanto a científicos profesionales como a naturalistas aficionados que hayan demostrado un interés activo en la historia natural y disciplinas afines. Haber sido autor de publicaciones relevantes es una ventaja, pero no una necesidad, para la elección. Después de la elección, los nuevos miembros deben ser admitidos formalmente, en persona en una reunión de la sociedad, antes de que puedan votar en las elecciones de la sociedad. La admisión se realiza mediante la firma del libro de membresía, y con ello se acepta la obligación de cumplir con los estatutos de la sociedad. A continuación, el presidente toma de la mano al nuevo miembro y recita una fórmula de admisión a la membresía. [3] : 195, 198–202 [20]
Existen otras formas de membresía: “Asociado” (o “ALS”), para los simpatizantes de la sociedad que no desean someterse al proceso formal de elección para la membresía, y “Estudiante Asociado”, para aquellos registrados como estudiantes en un lugar de educación superior. Los miembros asociados pueden solicitar su elección para la membresía en cualquier momento. [3] : 195, 198–202 [20]
Por último, existen tres tipos de membresía que son prestigiosos y estrictamente limitados en número: “Miembro honoris causa” , “Extranjero” y, por último, “Honorario”. Estas formas de membresía se otorgan tras la elección de la comunidad en la Reunión Anual de Aniversario en mayo. [3] : 195, 198–202 [20]
Históricamente, las reuniones han sido y siguen siendo la principal justificación de la existencia de la sociedad. Las reuniones son lugares donde personas con intereses similares intercambian información, hablan sobre cuestiones científicas y literarias, exhiben especímenes y escuchan conferencias. Hoy en día, las reuniones se llevan a cabo por la tarde y también a la hora del almuerzo. La mayoría están abiertas al público en general, así como a los miembros, y la mayoría se ofrece sin costo de entrada. [3] : 149–152
El 24 de mayo o cerca de esa fecha, tradicionalmente considerado el cumpleaños de Carl Linnaeus, se celebra la Reunión de Aniversario. Es solo para miembros e invitados, incluye votaciones para la membresía del consejo de la sociedad y la entrega de medallas. [3] : 149–152 El 22 de mayo de 2020, por primera vez en su historia, la Reunión de Aniversario se celebró en línea a través de videotelefonía . Esto se debió a las restricciones a las reuniones públicas impuestas en respuesta a la pandemia de COVID-19 .
La Sociedad Linneana de Londres tiene como objetivo promover el estudio de todos los aspectos de las ciencias biológicas, con especial énfasis en la evolución, la taxonomía, la biodiversidad y la sostenibilidad. Mediante la concesión de medallas y becas, la sociedad reconoce y fomenta la excelencia en todos estos campos. [21] [3] : 165–174
La Sociedad Linneana otorga las siguientes medallas y premios:
Las colecciones botánicas y zoológicas de Linneo fueron adquiridas en 1783 por Sir James Edward Smith, el primer presidente de la sociedad, y ahora se conservan en Londres. [22] Las colecciones incluyen 14.000 plantas, 158 peces, 1.564 conchas, 3.198 insectos, 1.600 libros y 3.000 cartas y documentos. Se pueden ver con cita previa y hay una visita guiada mensual a las colecciones. [23]
La sociedad también conserva la colección de plantas de Smith, compuesta por 27.185 especímenes secos, junto con su correspondencia y su colección de libros. [24]
Otros fondos notables de la sociedad incluyen los cuadernos y diarios de Alfred Russel Wallace y las pinturas de plantas y animales realizadas por Francis Buchanan-Hamilton (1762-1829) en Nepal . [25]
En diciembre de 2014, las colecciones de especímenes, biblioteca y archivo de la sociedad recibieron el estatus de designación del Arts Council England , reconociendo colecciones de importancia nacional e internacional (una de las 152 instituciones reconocidas de esa manera en 2020). [26]
La Sociedad Linneana comenzó su extensa serie de publicaciones el 13 de agosto de 1791, cuando se publicó el Volumen I de Transactions of the Linnean Society of London . Durante los siglos siguientes, la sociedad publicó varias revistas diferentes, algunas de las cuales se especializaban en áreas temáticas más específicas, mientras que las publicaciones anteriores se interrumpieron. [3] : 153–164
Entre las publicaciones que aún se publican se encuentran: Biological Journal of the Linnean Society , que cubre la biología evolutiva de todos los organismos, Botanical Journal of the Linnean Society , que se centra en las ciencias vegetales, y Zoological Journal of the Linnean Society , que se centra en la sistemática y la evolución de los animales. En 2022, la sociedad lanzó Evolutionary Journal of the Linnean Society , su primera publicación académica de acceso totalmente abierto . [27] The Linnean es un boletín semestral. Contiene comentarios sobre actividades y eventos recientes, artículos sobre historia y ciencia, y biografías/obituarios ocasionales de personas relacionadas con la Linnean Society; también incluye reseñas de libros, material de referencia y correspondencia. La sociedad también publica libros y Synopses of the British Fauna , una serie de guías de campo. [3] : 153–164
Anteriormente, se publicaba trimestralmente una revista electrónica para becarios, Pulse , que dejó de publicarse en 2021. [28]
Para los miembros de la Sociedad Linneana de Londres, véase: Miembros de la Sociedad Linneana de Londres
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Obras relacionadas con Transactions of the Linnean Society of London en Wikisource
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