Lindsay Applegate (18 de septiembre de 1808 - 28 de noviembre de 1892) fue un pionero estadounidense conocido por su participación en la apertura del Applegate Trail , una ruta alternativa del Oregon Trail . El sendero fue abierto con sus hermanos Charles y Jesse en 1846, aunque Charles no era miembro del grupo que abrió la sección del Applegate Trail desde el valle de Willamette hasta el río Humboldt . Según un manuscrito original escrito por Lindsay Applegate en 1877, los miembros de la expedición fueron: el capitán Levi Scott, John Scott (hijo de Levi), Henry Boygus, Lindsay Applegate, Jesse Applegate, Benjamin Burch, John Owens, John Jones, Robert Smith, Samuel Goodhue, Moses "Black" Harris, David Goff, Benit Osburn, William Sportsman y William Parker.
Lindsay Applegate nació de Daniel y Rachel Applegate en Kentucky el 18 de septiembre de 1808. [1] La familia se mudó al valle de Osage en Missouri en 1820, donde se dedicaron a la agricultura. [1] En 1831, Lindsay se casó con Elizabeth Miller, cuya hermana Melinda estaba casada con el hermano mayor de Lindsay, Charles, y tuvieron seis hijos. [1] Luchó en la Guerra del Halcón Negro contra los nativos americanos en 1832. [1]
En 1843, Lindsay y Charles viajaron con su hermano menor Jesse a Oregon Country , después de que todos vendieran sus granjas en Missouri, compraran varios cientos de cabezas de ganado y partieran a instancias del buen amigo de Jesse, Robert Shortess. [2] En ese momento, el Camino de Oregón todavía estaba en su infancia, y las últimas cien millas aproximadamente más allá de la Misión Wascopam tuvieron que recorrerse en barco a través de vientos peligrosos, rápidos y remolinos en el río Columbia : [3]
Remolinos que parecían cuencas profundas en el río, el chapoteo, el movimiento y el balanceo de las olas... De pronto se oyó un gemido de angustia, un grito y una escena de confusión en nuestro barco que ningún lenguaje puede describir. El barco que estábamos observando desapareció y vimos al hombre y a los niños luchando en el agua.
El hijo de nueve años de Lindsay, Warren, falleció, al igual que el hijo de diez años de Jesse, Edward, [2] que no sabía nadar. [3] Lindsay escribió: "Decidimos que si nos quedábamos en el país, encontraríamos una mejor manera para otros que quisieran emigrar". [2] Las muertes adicionales en las temporadas de inmigración de 1844 y 1845 agitaron aún más a los colonos e inspiraron a muchos a buscar rutas alternativas.
Lindsay y otros catorce colonos establecieron la Ruta de los Emigrantes del Sur entre Fort Hall en Idaho y el valle de Willamette en Oregón a través del norte de Nevada y luego a través del sur de Oregón, donde ahora se encuentran Ashland y Roseburg . Las intenciones de esta ruta eran ser más segura que el río Columbia, alentar a los colonos a ir al oeste de Oregón, evitar el área controlada por la Compañía de la Bahía de Hudson y mantenerse alejados del territorio británico en disputa al norte del río Columbia, [4] que la mayoría de los colonos esperaban que pronto se convertiría en la frontera entre Estados Unidos y Columbia Británica. [5]
Jesse obtuvo información de la HBC sobre el sendero de California que conducía desde Idaho hasta el norte de California a lo largo del río Humboldt . Esto, combinado con el conocimiento del sendero de los tramperos entre el valle de Willamette y California, llevó a quince hombres a caballo [6] a partir a mediados de junio de 1846 para buscar un vínculo entre los dos senderos, con la expedición bendecida por el Gobierno Provisional de Oregón . [7]
Viajaron hacia el sur a través de los valles de Willamette, Umpqua y Rogue. En el extremo sur del valle de Rogue (el sitio de la actual Ashland), giraron hacia el este y cruzaron la cordillera de las Cascadas , siguiendo aproximadamente la ruta actual de Green Springs Highway, Oregon Route 66 , y emergieron cerca de donde se encuentra Keno, Oregon ahora. Fueron por el extremo sur del lago Klamath y finalmente al futuro sitio de Winnemucca, Nevada . Luego, el grupo se dividió, dejando a algunos para descansar, [8] mientras que el resto siguió el río Humboldt al noreste [4] y a lo largo del sendero de California hasta Fort Hall. [2] Los primeros emigrantes que utilizaron el sendero Applegate lo hicieron en el otoño de 1846 siguiendo al grupo de Applegate en el viaje de regreso, un grupo de quizás 150 familias que fueron persuadidas por Jesse. [2]
A su regreso, el grupo combinado comenzó a abrir camino para los carros, aunque no estaban bien preparados para tal esfuerzo, ya que contaban con pocas herramientas y estaban compuestos en su mayoría por emigrantes cansados. También se enfrentaron a un invierno temprano, que batió récords de nevadas y dejó varado al grupo Donner en Sierra Nevada, a unos cientos de millas al sur. [8]
Cuando llegaron al valle de Rogue, el invierno ya había llegado. La lluvia, la nieve, el barro, los arroyos y ríos crecidos dificultaban el paso. La escasez de provisiones, la caza escasa, la espesura de los árboles y la maleza y la dificultad para encender fogatas para calentarse ralentizaron considerablemente el avance, separando a los emigrantes por muchos kilómetros. Los grupos de socorro procedentes del valle de Willamette los salvaron cuando las noticias de sus problemas se extendieron por el camino. [8]
Los Applegate fueron culpados por las dificultades que enfrentó la primera caravana de carretas de Jesse Quinn Thornton , quien libró una guerra de palabras que casi llevó a un duelo entre él y un partidario de Applegate, James Nesmith . Restos de la hostilidad sobreviven hoy entre algunos descendientes de esos sobrevivientes. [8] Aunque el sendero Applegate minimizó los peligros naturales, los guerreros indios agresivos se cobraron la vida de al menos 300 emigrantes en 1862, [4] a pesar de que el sendero cayó en desuso general en 1847. [2]
Lindsay Applegate y su grupo fueron los primeros hombres blancos en llegar a lo que hoy es el Monumento Nacional Lava Beds . Mientras viajaban hacia el este, se vieron detenidos por la lava rugosa que había en el extremo sur del lago Tule . La formación conocida como Stone Bridge en el extremo norte fue la ruta de cientos de emigrantes. [4]
En 1846, Lindsay hizo una donación de tierras en Yoncalla (entre Eugene y Roseburg) y estableció un molino harinero. Como carpintero, había construido el primer transbordador fluvial en el condado de Polk en 1844. También era dueño de la carretera de peaje que atravesaba Siskiyous , que vendió en la década de 1860. [9]
Lindsay fue designado agente especial para los indios Modoc en 1861. En 1862, fue elegido para la Cámara de Representantes de Oregón como republicano en representación del condado de Jackson . [10] En 1865, fue designado subagente indio, responsable de las negociaciones de tratados y otros tratos del gobierno de EE. UU. con los indios Klamath .
Lindsay se retiró a Ashland en 1869. [11] La Guerra Modoc de 1872, entre los Modoc y el Ejército de los EE. UU., comenzó poco después de que se jubilara de su puesto. En enero de 1873, junto con varios otros colonos, incluidos Samuel Asahel Clark y RH Kincaid, Lindsay propuso con éxito una comisión de paz para detener la propagación de la guerra.
Lindsay Applegate murió el 28 de noviembre de 1892 en la casa de su hijo Oliver en el condado de Klamath. [12] Le sobrevivieron sus hijos Elisha, Jesse A., Oliver , Ivan y Lucien, y sus hijas Alice y Rachel. [1] Tuvo otros cinco hijos que fallecieron antes que él: Warren (que se ahogó en el río Columbia), Theresa, Annie, Frank y Jerome. Su esposa, Elizabeth, murió en 1882. [13]
Applegate escribió Notas y reminiscencias del trazado y establecimiento de la antigua ruta de emigrantes hacia el sur de Oregón en el año 1846. Es el homónimo del río Applegate en Oregón. [14]