Martin Newell (nacido el 4 de marzo de 1953) es un cantautor, poeta, columnista y autor inglés que lidera a Cleaners from Venus , una banda pop de guitarra con arreglos alegres y vibrantes. También se lo considera una figura importante en la historia de la cultura del casete y la música DIY .
En el verano de 1973, Newell, de 20 años, se unió a la banda de versiones de glam rock de Colchester Plod como su cantante principal, reemplazando al miembro fundador Steve Greenfield . Plod firmó con el sello independiente londinense Banjul Records a principios de 1975 y rápidamente comenzó a grabar pistas para un álbum. Sin embargo, las irregularidades contractuales y los problemas financieros en el sello impidieron que el álbum se terminara o lanzara, [ cita requerida ] y la banda se separó a los pocos meses de firmar. En 2003, una pista de las sesiones ("Neo City") fue lanzada en un CD recopilatorio de glam rock de los 70 titulado Velvet Tinmine . Esta pista fue acreditada a The Plod y sigue siendo el único trabajo publicado oficialmente por la banda.
Newell se unió entonces a Gypp, una banda de rock progresivo orientada al pop , como cantante principal. Gypp también tocó en el extranjero y se hizo popular en el área de Renania del Norte-Westfalia en Alemania gracias a sus actuaciones en vivo. Gypp lanzó un EP de 7 pulgadas de tres canciones en 1978, pero su música no estaba en sintonía con las tendencias orientadas al punk de la escena musical del Reino Unido en ese momento y el EP recibió una crítica negativa en New Musical Express . Desmoralizado, Newell dejó la banda. Según sus propias palabras, se convirtió en un "recluso musical", quedándose en el estudio y creando nuevas canciones, pero sin tocar en vivo durante muchos años.
A finales de los años 70, Newell lideró un cuarteto de rock llamado Stray Trolleys. Grabaron material en 1979 y 1980, pero no se publicó hasta después de que la banda se disolviera.
Mientras tanto, Newell publicó su primer sencillo en solitario ("Young Jobless" b/w "Sylvie in Toytown") en vinilo en 1980. A finales de 1980, estaba colaborando con Lawrence "Lol" Elliot como Cleaners from Venus, una banda que publicaba principalmente su trabajo en casetes fuera de los canales tradicionales de distribución de música.
En 1983, los Cleaners de Venus se habían convertido en una banda con una formación variable que incluía a Newell como su único miembro constante. La banda todavía publicaba principalmente material en casete, firmó con el sello independiente de Alemania Occidental Modell Records para un álbum de vinilo ( Under Wartime Conditions ) y finalmente con la subsidiaria alemana de RCA Records , que lanzó dos álbumes ( Going to England , Town and Country ).
Giles Smith se unió a Newell como el único otro miembro oficial de los Cleaners from Venus entre 1986 y 1988, y en 1987, Newell volvió a actuar en vivo bajo el estandarte de Cleaners from Venus. Además, mientras lanzaba regularmente el material de Cleaners from Venus en casete, durante la década de 1980, Newell también lanzó ocasionalmente sencillos y álbumes en casete bajo su propio nombre. En estos lanzamientos en solitario, generalmente era el único músico.
En la primavera de 1988, Newell y Nelson (Peter Nice) formaron el dúo Brotherhood of Lizards, y lanzaron el miniálbum The Brotherhood of Lizards ese año, seguido del álbum Lizardland, lanzado en el sello independiente Deltic Records en 1989. [1] Para apoyar a Lizardland, el dúo se embarcó en una gira promocional ecológica , recorriendo en bicicleta más de 1000 millas por el sur de Inglaterra entre octubre de 1989 y febrero de 1990, haciendo apariciones en la radio local y concediendo entrevistas en periódicos locales, al mismo tiempo que tocaban en la calle y realizaban conciertos. La singularidad de esta "gira verde" llamó la atención de los principales medios de comunicación y el dúo hizo media docena de apariciones en televisión, y aparecieron entrevistas con ellos en NME , Melody Maker , The Guardian , The Independent , The Mail on Sunday y Time Out . Al finalizar la gira, Nelson fue reclutado como bajista de reemplazo de la banda New Model Army y Brotherhood of Lizards se disolvió. [2]
En 1993, Newell comenzó a trabajar principalmente como solista con valores de producción más convencionales. Su primer álbum solista sin casete, The Greatest Living Englishman , fue producido por Andy Partridge de XTC y fue un éxito de crítica. [3] [4] Comercialmente, sigue siendo su álbum más popular y exitoso. [ cita requerida ] Fue seguido por tres álbumes más ( The Off White Album , producido por Louis Philippe , The Spirit Cage y Radio Autumn Attic ) y un EP ( Songs from the Station Hotel ) que continuó explorando el mismo tema que The Greatest Living Englishman , incluidos los encantos de la vida rural o de pueblo inglés y retratos de personajes y escenas.
Newell también ha hecho apariciones en vivo con los Cleaners de Venus y los Stray Trolleys en los años 90 y después, y ha publicado varias grabaciones en vivo posteriores a 1993 con estas bandas. Sin embargo, los lanzamientos de estudio acreditados a estos grupos posteriores a 1993 son en realidad todas reediciones en CD de material anterior a 1993 previamente publicado solo en casete. Además, Gypp tocó en conciertos de reunión en 1996, y el material en vivo de Gypp, así como las demos de Gypp grabadas a fines de los años 70, ahora se han publicado oficialmente en CD.
En 2004, Newell publicó un álbum de canciones de jazz ligero, The Light Programme . El álbum no tuvo demasiado éxito comercial, pero su siguiente álbum, A Summer Tamarind, volvió a su estilo habitual y tuvo una acogida mucho más cálida.
A finales de 2005, el cantante británico Richard Shelton lanzó un álbum de jazz vocal llamado Top Cat con cinco composiciones de Newell. Las canciones de Newell también han sido grabadas por Miki Huber, Jennifers, Kerry Getz, R. Stevie Moore y Alphaville . En 2011, MGMT versionó una canción de Cleaners From Venus en su EP We Hear of Love, of Youth, and of Disillusionment .
Desde 2010, Newell ha vuelto a hacer música lo-fi autoeditada bajo el nombre de Cleaners from Venus. En 2022, formó Light Music Company con la exmiembro de Dolly Mixture, Rachel Love.
Newell es el tema del documental de Graham Bendel de 2019 Upstairs Planet: Cleaners from Venus & the Universe of Martin Newell , [5] el documental de 2022 The Jangling Man: The Martin Newell Story [6] y el cortometraje documental animado de 2022 A Man for Our Time . [7]
Newell es más conocido por algunos como poeta y autor; ha publicado varios volúmenes de poesía (a menudo en colaboración con el ilustrador James Dodds ) y una autobiografía, This Little Ziggy , sobre su juventud y sus días en Plod. En 2007, publicó un volumen de reminiscencias, anécdotas e información histórica sobre su amada Wivenhoe. También es colaborador semanal de poesía en The Sunday Express . Ahora escribe una columna semanal para el East Anglian Daily Times (por el que ganó el premio al columnista del año en los premios EDF/East of England Media Awards en enero de 2010), actúa anualmente en el Festival del Libro de Essex y ocasionalmente publica grabaciones habladas de sus poemas.
Newell dijo que tiene dispraxia y síndrome de Asperger . [8]
Newell asistió a la Elliott School (ahora Ark Putney Academy ) en Putney, al suroeste de Londres, durante dos años cuando era adolescente. Uno de sus compañeros de clase fue el futuro actor Pierce Brosnan (apodado "Irish"), y alude al "próximo James Bond" en la canción de 2022 "Baby Space-Cakes", del álbum de Cleaners from Venus, That London .
Creo que está relacionado con el síndrome de Asperger (es un añadido molesto), pero soy dispráxico, por eso no puedo tocar la batería.