Un limosnero ( / ˈɑːmənər , ˈæl- / ) [1] es un capellán o funcionario de la iglesia que originalmente estaba a cargo de distribuir dinero a los pobres merecedores. El título de limosnero ha caído en desuso en cierta medida en inglés, pero sus equivalentes en otros idiomas se utilizan a menudo para muchas funciones pastorales ejercidas por capellanes o pastores . La palabra deriva del griego antiguo : ἐλεημοσύνη eleēmosynē (limosna), a través del latín popular almosinarius . [2]
Históricamente, se ha animado a los cristianos a donar una décima parte de sus ingresos como diezmo a su iglesia y ofrendas adicionales según fuera necesario para los pobres. Los primeros diáconos, mencionados en Hechos 6:1-4, se ocupaban de la distribución de la caridad de las primeras iglesias cristianas a los miembros necesitados. Desde entonces, los papas , obispos y monarcas y organizaciones cristianas han empleado a sus propios oficiales para organizar sus donaciones a los pobres y necesitados. Dichas donaciones se denominaban limosnas y los oficiales, limosneros, y el puesto era de considerable estatus.
El limosnero papal, formalmente llamado "Limosnero de Su Santidad", es responsable de realizar obras de misericordia en nombre del papa. Es uno de los pocos funcionarios del Vaticano que continúan en el cargo cuando un papa muere o renuncia . [3] Hasta junio de 2022, fue miembro de la casa papal ; desde entonces dirige el Dicasterio para el Servicio de la Caridad , una unidad administrativa de la Curia romana . El cardenal Konrad Krajewski ha ocupado este cargo desde finales de 2013. [4]
En la actualidad, en el Reino Unido , el cargo de Lord High Almoner todavía existe en la casa real y el titular del cargo es responsable, entre otras cosas, de organizar la ceremonia de distribución anual del dinero de la Corona . Asociado al cargo de limosnero está el de gran limosnero, un título hereditario en manos del marqués de Exeter .
El cargo de limosnero dentro de la casa real francesa era el de Gran Limosnero de Francia ( Grand aumônier de France ) , creado por el rey Francisco I.
El limosnero también sigue siendo un cargo activo e importante en las compañías de librea de la ciudad de Londres . En las logias masónicas , el deber del limosnero es supervisar las necesidades de los hermanos dentro de su logia. Es el contacto para la caridad y se ocupa del bienestar de los miembros, incluidas las visitas a los enfermos, ancianos y débiles.
El título de limosnero también se utilizaba para designar a un funcionario de hospital que entrevistaba a los posibles pacientes para calificarlos como indigentes. Más tarde se aplicó a los funcionarios responsables del bienestar de los pacientes y de los cuidados posteriores. Este puesto evolucionó hasta convertirse en la profesión moderna de trabajo social médico . [5] Las limosneras existieron en el Reino Unido desde 1895 hasta la finalización del sistema médico privado en 1948; su tarea era determinar la capacidad de los pacientes para contribuir a su propia atención médica. [6]
