Lilly Appelbaum Malnik (nacida el 5 de noviembre de 1928) es una sobreviviente del Holocausto belga-estadounidense que ayudó a crear el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos . Fue capturada por soldados nazis en 1944, durante la ocupación alemana de Bélgica , y estuvo prisionera en el campo de tránsito de Mechelen en Bélgica, el campo de concentración de Auschwitz en Polonia y el campo de concentración de Bergen-Belsen en Alemania. Fue liberada de Bergen-Belsen en abril de 1945 por el ejército británico . La madre de Malnik, sus dos hermanos, sus tíos, sus tíos abuelos y sus tíos abuelos fueron asesinados durante el Holocausto en Bélgica . Después de la Segunda Guerra Mundial , emigró a Estados Unidos y se reunió con su padre. Se casó con Abraham Malnik, un sobreviviente del Holocausto soviético, y ayudaron en la fundación del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos. Con su nieta, la creadora estadounidense de contenidos de redes sociales Miriam Ezagui , Malnik ha realizado vídeos en TikTok que detallan la vida en los campos de concentración.
Lilly Appelbaum Malnik nació de padres judíos belgas en Amberes el 5 de noviembre de 1928. [1] [2] Sus padres se separaron antes de su nacimiento. [2] Su madre se mudó a Bruselas con sus dos hijos mayores para operar un pequeño taller de impermeables y dejó a Malnik al cuidado de sus abuelos, que vivían en un barrio judío cerca del centro del distrito de diamantes de Amberes . [2] Creció en el apartamento de sus abuelos, donde su abuelo operaba un negocio de zapatería. [2] Como su familia era pobre, Malnik fue educada en una escuela pública en lugar de en la escuela judía privada local. [2] Después de la muerte de su abuela en 1939, Malnik fue enviada de regreso con su madre en Bruselas. [2]
En 1940, Alemania invadió Bélgica . En 1942, Malnik fue hospitalizado con amigdalitis . [3] Mientras estaba en el hospital, su hermana fue enviada a un campo de concentración nazi . [3] Su madre y su hermano fueron descubiertos más tarde y también se los llevaron. [3] Los tres familiares fueron asesinados durante el Holocausto en Bélgica . [3] Al ser dado de alta del hospital, Malnik se ocultó con la ayuda de vecinos no judíos. [3] Comenzó a trabajar en una fábrica y en un salón de belleza para mantenerse. [3] Mientras trabajaba en el salón, tuvo que hacerle la manicura y un masaje a un oficial nazi . [3]
En 1944, mientras visitaba a sus tíos en los suburbios de Bruselas , se despertó cuando dos soldados nazis, armados con rifles, golpeaban la puerta. [3] Ella y su familia fueron detenidos y enviados al campo de tránsito de Mechelen durante seis semanas. [3] [4] En la sexta semana en Malinas , la colocaron en un vagón de ganado con otros judíos como parte del penúltimo transporte de judíos fuera del país antes de la Liberación de Bélgica . [3] Llegó, con su tía y su tío, al campo de concentración de Auschwitz en la Polonia ocupada y fue testigo de cómo sacaban de los vagones de ganado los cuerpos de aquellos que murieron por asfixia o por ser pisoteados. [3] Los supervivientes fueron ordenados en fila y seleccionados por el médico nazi alemán Josef Mengele . [3] Fue aquí donde fue separada de sus tíos, quienes inmediatamente fueron llevados a los hornos y quemados vivos. [3] Malnik fue llevada al campamento y le afeitaron la cabeza antes de obligarla a ducharse y le tatuaron dos veces. [3] [5]
Mientras estaba encarcelada, se hizo amiga de una niña cristiana de Francia llamada Christiane que había sido atrapada por error en una redada. [3] Malnik fue obligado a permanecer de pie durante horas seguidas durante los pases de lista y trabajó en las cocinas del campo. [3] Mientras trabajaba en la cocina, coló patatas para alimentar a un grupo de judíos húngaros que iban a ser ejecutados al día siguiente. [3] Malnik estuvo encarcelado en Auschwitz durante catorce meses. [1]
En 1945, el Ejército Rojo de la Unión Soviética se acercaba, por lo que Malnik y otros reclusos fueron evacuados y enviados a una marcha de la muerte al campo de concentración de Bergen-Belsen en Alemania. [3] [4] A lo largo de la marcha, fue testigo de cómo los soldados alemanes disparaban contra los prisioneros. [4] La amiga de Malnik, Christiane, contrajo tifus en Bergen-Belsen y murió allí, y Malnik más tarde contrajo la enfermedad. [3]
En abril de 1945, Malnik fue uno de los 60.000 prisioneros liberados de Bergen-Belsen por el ejército británico . [3] Al ser liberada, estaba demacrada y solo pesaba 70 libras. [3] La trasladaron en camilla y pasó las primeras semanas de su libertad en un hospital de campaña improvisado. [1] Después de dos meses de hospitalización, la Cruz Roja la llevó de regreso a Bélgica . [3]
En 1947, Malnik emigró a los Estados Unidos y se reunió con su padre, que había abandonado Bélgica antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . [3]
Mientras vivía en Washington, DC , conoció a Abraham Malnik, un sobreviviente del Holocausto de Lituania. [3] [6] Se casaron y tuvieron tres hijos. [3] [1] Ella y su esposo participaron activamente en el establecimiento del Museo del Holocausto de los Estados Unidos . [3] [6] [7] [8] El marido de Malnik, que murió en 2007, [6] sirvió como testigo en el caso de desnaturalización contra el oficial de policía lituano Jonas Stelmokas, quien participó en la masacre de 1941 de 9.000 judíos de Kovno. Gueto . [3]
Malnik grabó el testimonio de un sobreviviente para la colección en el Centro de Educación sobre el Holocausto de Alabama en Birmingham . [9]
Más tarde vivió en Florida antes de mudarse a Clarksville, Maryland durante la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos para estar más cerca de su familia. [1] [10]
Ha compartido sus experiencias durante el Holocausto en la cuenta de TikTok de su nieta, Miriam Ezagui . Un vídeo, en el que Malnik hablaba de los medicamentos que se administraban a las reclusas de Auschwitz para evitar que menstruaran, recibió más de 23,3 millones de visitas. [11] [12] Su testimonio fue incluido en un estudio sobre la infertilidad entre los sobrevivientes del Holocausto realizado por un profesor canadiense. [3]
En febrero de 2023, habló en el Centro Chabad Lubavitch para la vida judía en Columbia, Maryland, en un evento presentado por Chabad de Ellicott City . [13] [14] En su discurso, habló sobre la importancia de recordar a más de seis millones de judíos que fueron asesinados durante el Holocausto en Europa, incluidos sus propios familiares. [13]