Lila-Irene Clerides ( de soltera Lila Erulkar ; 31 de octubre de 1921 - 6 de junio de 2007) fue la Primera Dama de Chipre brevemente en 1974 y nuevamente desde 1993 hasta 2003 durante la presidencia de su esposo, Glafcos Clerides . [1] [2]
Clerides nació en Ahmedabad , India británica . [3] Su padre, el Dr. Abraham Solomon Erulkar, fue un destacado médico judío indio en Bombay , presidente del Consejo Médico de la India y médico personal de Mahatma Gandhi . [4] [5] Partidario del nacionalismo indio , el Dr. Erulkar fue un estrecho colaborador tanto de Gandhi como de Khan Abdul Ghani Khan . [4] [6] [7]
Clerides se crió en la ciudad portuaria gujarati de Surat , así como en Bombay . [5] [7] Vivió y estudió en Bombay hasta que se mudó a Londres cuando tenía 11 años. [8] Erulkar estudió oratoria en la Royal Academy of Music y se convirtió en actriz profesional. [5] [9]
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , Clerides fue contratada por el Servicio Mundial de la BBC en Londres , donde trabajó con el novelista George Orwell . [1] Mientras trabajaba en Londres, conoció a su futuro esposo, el chipriota Glafcos Clerides, estudiante de derecho y artillero de la Real Fuerza Aérea (RAF), poco después del final de la guerra. [1] [2] Clerides había visitado la sede de la BBC para ver a su hermana, Chrysanthe, que también trabajaba en la emisora. [2] Clerides lo conoció en la oficina mientras esperaba para ver a Chrysanthe. [2] El trío salió al Café de Viena después del trabajo, y Clerides y Clerides comenzaron a salir poco después. [2]
Clerides recordó una vez que tuvo su primera cita con Clerides porque era un "jovencito escabroso que acababa de ser liberado de un campo de concentración" [2] (Clerides había sido prisionero de guerra en la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial). Después de algunas citas, Clerides le propuso matrimonio, quien inicialmente lo rechazó, diciéndole: "Fuiste un prisionero de guerra y no has visto mujeres, esperemos un poco". [2] Sin embargo, él persistió y ella finalmente aceptó su propuesta. [2] Clerides envió una carta a su padre en la India para pedirle permiso para casarse con Lila. [2] El Dr. Erulkar respondió a Clerides con un breve telegrama , pero le aconsejó que la pareja esperara un año para casarse, según el relato de la biografía de Clerides. [2] La pareja cumplió con la solicitud. [2]
Después de esperar un año, la pareja se casó en una ceremonia civil celebrada en Londres en 1947. [2] Clerides se convirtió al cristianismo ortodoxo griego y eligió "Irene" como su nombre de bautismo . [2] La pareja tuvo una hija, Katherine (apodada Katy), nacida en 1949, que serviría en la Cámara de Representantes por el partido Agrupamiento Democrático . [10]
Clerides se convirtió en Primera Dama en 1993. Tras su ascenso a Presidente y Primera Dama, el Arzobispo Crisóstomo I de Chipre , jefe de la Iglesia de Chipre , sugirió que Clerides y Clerides se casaran en la iglesia, [2] lo que hicieron en 1995 a las edades de 76 y 74 años respectivamente. [1]
En febrero de 1997, Clerides y Clerides emprendieron una visita oficial de estado de seis días a su India natal, incluida Mumbai . [5] [8] Durante su gira, Clerides explicó que el movimiento de independencia de la India la ayudó a comprender el movimiento de Chipre hacia la independencia del Reino Unido . [8] También habló de su admiración por la India, diciendo: "Amo a la India. Amo a la gente. Amo su historia. Fui criada como india y tengo que admitir que mi orgullo por la India es notado por todos. No he cambiado en eso ni un ápice". [8]
Clerides sufrió un deterioro de la salud durante sus últimos años. [1] Pasó varias semanas en el hospital durante el verano de 2007, pero fue dada de alta aproximadamente una semana antes de su muerte. [1] Clerides murió en la casa de su familia en Meneou , en las afueras de Larnaca , el 6 de junio de 2007, a la edad de 85 años. [1] Le sobrevivieron su esposo, que murió en 2013, y su hija, Katherine. [11] Fue enterrada en una parcela familiar en un cementerio de Nicosia . [12]