Lightlife fue fundada en Greenfield, Massachusetts por Michael Cohen y Chia Collins [6] en 1979 antes de mudarse a Turner Falls, Massachusetts , en 1998. [7] Se fundó por primera vez como Tempeh Works en un antiguo lavado de autos reformado y se convirtió oficialmente en Lightlife. en 1984 y el tempeh era su principal producto. [8] Chia Collins, la presidenta, al fundar la empresa declaró: "Éramos sólo dos hippies en la década de 1970. No planeábamos construir una empresa de este tamaño... Simplemente nos gustaba la comida vegetariana, las maravillas de la soja , y comenzamos con tempeh." [9] Ampliaron sus productos para incluir alternativas a la carne de origen vegetal, incluidos los artículos ahora descontinuados Tofu Pups, Fakin Bacon y Phoney Bolonia. Posteriormente se renovaron a Smart Sausage, Smart Bacon y Smart Deli, respectivamente, con nuevas recetas. También crearon la popular Gimmie Lean Sausage, cuyo nombre es un juego de palabras con la salchicha Jimmy Dean .
En el verano de 2000, ConAgra Foods adquirió LightLife Foods, que en ese momento generaba alrededor de 25 millones de dólares en ingresos anuales. [7] [9] La venta se realizó debido al panorama cambiante de la industria de alimentos naturales; Los competidores fueron comprados por Kellogg's y Kraft Foods , y una pequeña empresa de propiedad independiente no podría competir con conglomerados de alimentos tan grandes. [9] En un esfuerzo por mantener a la compañía comprometida con la comunidad, Michael Cohen, director ejecutivo de Lightlife en ese momento, dijo: "El acuerdo exige que Lightlife permanezca en sus nuevas instalaciones en la sección Turners Falls de Montague [Massachusetts], para retener a sus 145 empleados y preservar la misión social de Lightlife", indicando la dedicación de la empresa a la conciencia social, especialmente en lo que respecta a su comunidad local. [9]
En 2010, ConAgra disolvió los puestos administrativos y los trasladó a su sede de Omaha; en 2013, seguía siendo uno de los mayores empleadores de la zona. [10] Siguen involucrados en la comunidad rural local donando al Festival Green River, [10] el Triatlón Greenfield, [11] y más recientemente a la Marcha de Monte , un truco anual que recauda dinero para el Banco de Alimentos antes del Día de Acción de Gracias.
Brynwood Partners adquirió la empresa, que tenía aproximadamente 90 empleados en ese momento, de ConAgra Foods en septiembre de 2013. [7] En 2017, Maple Leaf Foods compró Lightlife Foods por 140 millones de dólares más los costos relacionados. [1] [12] En 2019, LightLife presentó una hamburguesa a base de plantas producida con proteína de guisante, ajo en polvo y remolacha en polvo para darle color. [13] [1] Lightlife Foods lanzó su hamburguesa a base de plantas en el servicio de alimentos antes de llevarla a las tiendas minoristas. [14] Conocida por elaborar productos a partir de proteína de soja y tempeh , la hamburguesa a base de plantas Lightlife se desarrolló con proteína de guisante , aceite de coco y polvo de remolacha [15] porque la proteína de guisante proporcionaba una textura más carnosa que la proteína de soja. [4] El competidor Beyond Meat también utiliza proteína de guisante en su hamburguesa de origen vegetal. [dieciséis]
Para satisfacer la mayor demanda de producción, la empresa matriz de Lightlife Foods, Greenleaf Foods, inició la construcción de una nueva planta de procesamiento de alimentos en Shelbyville, Indiana [17] en 2019 y compró más de un año de proteína de guisante ese mismo año. [16] En ese momento, se informó que la planta de Shelbyville era "la instalación de proteínas de origen vegetal más grande de América del Norte" cuando estuvo en pleno funcionamiento. La planta costó 310 millones de dólares y duplicaría la capacidad de producción de Lightlife y Field Roast, otra marca de Greenleaf Foods, con una producción prevista de 60 millones de libras de carne de origen vegetal al año. [17] En marzo de 2020, antes de la pandemia de COVID-19 , se informó que la categoría de carne de origen vegetal había experimentado un crecimiento del 18% año tras año. [18] En mayo de 2020, las ventas de alternativas a la carne fresca aumentaron un 255 %, [19] aceleradas por la falta de disponibilidad de carne tradicional creada por problemas en la cadena de suministro durante la pandemia de COVID-19. [20] En junio de 2020, Lightlife Foods informó que, a pesar de la pérdida del negocio de servicios de alimentos debido a la pandemia, esperaba que las ventas crecieran un 30% en 2020. [18] En su informe anual de 2020, la compañía informó un aumento de las ventas de aproximadamente $25 millones respecto al año anterior. [21]
En 2019 se anunció una asociación entre Soldier Field en Chicago y Lightlife Foods. Como parte de la asociación, las hamburguesas a base de plantas de Lightlife se venderían en los juegos en casa de los Chicago Bears . [22] En octubre de 2020, Lightlife anunció un acuerdo con Bowlero Corporation , que opera pistas de bolos en América del Norte. Como parte del acuerdo, la hamburguesa a base de plantas de Lightlife se vendería en las ubicaciones de Bowlero y Bowlmor Lanes y Lightlife patrocinaría el PBA Tour 2020 . [23]
En enero de 2021, la empresa matriz de Lightlife Foods, Greenleaf Foods, una subsidiaria de Maple Leaf Foods, anunció que compraría una planta de procesamiento de alimentos en Indianápolis, Indiana, para producir exclusivamente productos de tempeh , lo que suspendería la construcción de la planta de Shelbyville, Indiana. [24] El coste de la compra se estimó en 100 millones de dólares. [25] Dan Curtin, presidente de Greenleaf Foods, afirmó que "Lightlife Tempeh representó alrededor del 80% de las ventas totales de tempeh en dólares estadounidenses" en 2020. [26] La línea de productos de tempeh está disponible en más de 18.500 establecimientos minoristas después de que Lightlife ampliara la cola en 3.500 tiendas Walmart en noviembre de 2020. [27]
Perros inteligentes: lanzados en 1993, [28] [3] Los perros inteligentes Lightlife son perros vegetarianos que se desarrollaron originalmente con proteína de soya, antes de ser relanzados en 2012 con una nueva fórmula que incluía proteína de guisante además de proteína de soya. [29]
Hamburguesa a base de plantas : lanzada en 2019, la hamburguesa a base de plantas Lightlife está hecha con proteína de guisante, aceite de coco y remolacha en polvo. [15] La hamburguesa se vendió en los restaurantes de Harvey's en todo Canadá [30] y en los restaurantes de Dave & Buster en los Estados Unidos y Canadá. [31] Harvey's suspendió la producción de la hamburguesa Lightlife en julio de 2022. [32]
Pollo de origen vegetal: Lightlife Smart Tenders es pollo de origen vegetal elaborado con proteína de soja. [33] En agosto de 2020, el pollo a base de plantas Lightlife se convirtió en un elemento del menú permanente en los restaurantes KFC en Canadá. [34] [35]
Campañas publicitarias
Lightlife lanzó una campaña llamada "A Taste of Honesty" con los actores Kristen Bell y Dax Shepard en 2019. La campaña se promocionó en las redes sociales con un video de dos minutos y el hashtag #ATasteOfHonesty. [36] El anuncio fue elegido por AdWeek como el anuncio del día el 8 de octubre de 2019. [37] Cuando un comentarista en Instagram estaba preocupado por la posible explotación de los niños en el anuncio, Kristen Bell respondió para aclarar que los niños en los anuncios eran actores y no suyos. [38]
Campaña Clean Break
El 25 de agosto de 2020, Lightlife publicó una carta abierta en The New York Times y The Wall Street Journal para desafiar a los competidores Impossible Foods y Beyond Meat por el uso de "aditivos innecesarios, rellenos y sangre falsa" en sus hamburguesas a base de plantas. . [39] En respuesta, Impossible Foods publicó una entrada de blog en el sitio web Medium calificando la campaña Clean Break de Lightlife como una "campaña de desinformación falsa y desesperada que intenta arrojar dudas sobre la integridad de nuestros productos". [40] [41]
Lightlife Foods se asoció con la presentadora nocturna vegetariana Lilly Singh para crear una campaña de Instagram llamada "Make a Clean Break with Lilly Singh" en octubre de 2020. [42] La campaña social apareció en el perfil de Instagram de Lightlife como una continuación de su campaña Clean Break. [43] En la campaña, Singh brindó consejos a sus seguidores que buscaban "hacer una ruptura limpia con algo en sus vidas".
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