La Liga para Imponer la Paz fue una organización estadounidense no estatal establecida en 1915 para promover la formación de un organismo internacional para la paz mundial. Fue formado en el Independence Hall de Filadelfia por ciudadanos estadounidenses preocupados por el estallido de la Primera Guerra Mundial en Europa. El apoyo a la liga se disolvió y dejó de operar en 1923.
En 1905, Theodore Roosevelt , a menudo en coordinación con los líderes republicanos Henry Cabot Lodge y William Howard Taft , comenzó a ofrecer propuestas para la formación de una Liga de Naciones para promover la paz mundial. En su mensaje anual al Congreso de 1905 , Roosevelt identificó la necesidad de algún método de control de las naciones infractoras, que en última instancia pasaría a ser responsabilidad de un organismo internacional. [1]
En su discurso de aceptación del Premio Nobel , Roosevelt dijo: "sería un golpe maestro si esas grandes Potencias honestamente empeñadas en la paz formaran una Liga de la Paz, no sólo para mantener la paz entre ellas, sino para impedir, por la fuerza si fuera necesario, está siendo roto por otros." [2] La liga planificada tendría un poder ejecutivo del que carecían los Convenios de La Haya de 1899 y 1907 . Pidió la participación estadounidense.
Pocos esperaban que estallara una guerra mundial en 1914, pero la crisis de julio lanzó la Primera Guerra Mundial y elevó la causa de la paz a la categoría de preocupación inmediata. El activismo que pedía la formación de una organización internacional para contener y responder a la violencia comenzó en 1914 con giras de conferencias.
En septiembre de 1914, Roosevelt propuso "una Liga Mundial por la Paz de la Justicia", que preservaría la soberanía pero limitaría los armamentos y requeriría arbitraje, y añadió que se debería "convenir solemnemente que si alguna nación se negara a acatar las decisiones de dicho tribunal , luego otros desenvainan la espada en nombre de la paz y la justicia". [4] [5] En 1915, esbozó este plan más específicamente, instando a que las naciones garanticen toda su fuerza militar, si es necesario, contra cualquier nación que se negara a ejecutar decretos de arbitraje o violara los derechos de otras naciones. Insistió en la participación de Estados Unidos como uno de los "garantes conjuntos". Roosevelt se refirió a este plan en un discurso de 1918 como "el más factible para... una liga de naciones". [6] [7]
En ese momento, Wilson era fuertemente hostil a Roosevelt y Henry Cabot Lodge , y desarrolló sus propios planes para una Liga de Naciones bastante diferente . Se hizo realidad siguiendo las líneas de Wilson en la Conferencia de Paz de París en 1919.
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Los defensores trabajaron para distinguir sus esfuerzos de los esfuerzos contra la guerra destinados a impedir la participación estadounidense en la guerra y contrarrestar la impresión errónea de que estaban tratando de poner fin a la guerra en Europa. [8] Hamilton Holt publicó un editorial en su revista semanal de la ciudad de Nueva York The Independent , "The Way to Disarm: A Practical Proposal", el 28 de septiembre de 1914, en el que pedía una organización internacional para acordar el arbitraje de disputas y Garantizar la integridad territorial de sus miembros manteniendo fuerzas militares suficientes para derrotar a las de cualquier no miembro. El debate que siguió entre destacados internacionalistas modificó el plan de Holt para alinearlo más estrechamente con las propuestas ofrecidas en Gran Bretaña por el vizconde James Bryce , ex embajador británico en Estados Unidos. [9]
En una convención en el Independence Hall de Filadelfia , el 17 de junio de 1915, presidida por el ex presidente estadounidense William Howard Taft , primer presidente de la liga, 100 estadounidenses notables anunciaron formalmente la formación de la Liga para Imponer la Paz. Propusieron un acuerdo internacional en el que las naciones participantes aceptarían "usar conjuntamente su fuerza económica y militar contra cualquiera de ellos que vaya a la guerra o cometa actos de hostilidad contra otro". Los fundadores de la liga incluyeron a Elihu Root , [10] Alexander Graham Bell , el rabino Stephen S. Wise , James Cardinal Gibbons de Baltimore y Edward Filene en nombre de la recientemente fundada Cámara de Comercio de Estados Unidos . Para el comité ejecutivo fueron elegidos el presidente de la Universidad de Harvard, Abbott Lawrence Lowell , el ex miembro del gabinete y diplomático Oscar S. Straus , el editor de la revista Hamilton Holt, Taft y una docena más [11].
Los pacifistas rechazaron la noción de seguridad colectiva de la liga y los nacionalistas rechazaron la idea de que Estados Unidos se sometiera al arbitraje. Los fundadores, por otra parte, aunque variados en sus puntos de vista, expresaron un ideal establecido desde hacía mucho tiempo de la influencia civilizadora del Imperio Británico y la democracia estadounidense. [12] Los esfuerzos iniciales de la Liga para Imponer la Paz tenían como objetivo crear conciencia pública a través de artículos de revistas y discursos. [ cita necesaria ] S. Harrison White , juez y presidente del Tribunal Supremo de Colorado , dio conferencias en todo Estados Unidos en nombre de la Liga para Enforzar la Paz. [13]
La Liga de la Paz combinó el apoyo entusiasta al esfuerzo bélico estadounidense con sus propuestas para un nuevo orden internacional tras la derrota de Alemania. Presentó sus planes para una organización internacional que respondiera a cualquier nación que siguiera un rumbo como el del militarismo alemán. [14]
La propuesta específica del presidente Wilson para la Sociedad de Naciones encontró resistencia por parte del Senado controlado por los republicanos y la oposición encabezada por el senador Henry Cabot Lodge de Massachusetts. El debate altruista se deterioró hasta que el ideal de la cooperación internacional fue, escribe un historiador, "sacrificado por la intriga partidista, la antipatía personal y el orgullo de autoría". [15] La Liga para Imponer la Paz creía que la participación estadounidense era más importante que la naturaleza exacta de la organización, pero se encontró defendiendo el plan de Wilson contra los intentos de restringir la participación estadounidense en él. [16] Cuando el Senado de los Estados Unidos debatió el tratado con Alemania, la Liga de la Paz se opuso a los intentos en el Senado de restringir la participación estadounidense en el arbitraje internacional. [17]
En febrero de 1919, la Liga celebró una serie de reuniones públicas en más de media docena de ciudades estadounidenses en apoyo de la propuesta de la Liga de Wilson. [18] El presidente Wilson agradeció a la Liga por su apoyo. [19]
En el verano de 1919, la Liga de la Paz publicó un libro de ensayos The Covenanter: An American Exposition of the Covenant of the League of Nations , inspirado en The Federalist Papers . Entregó una copia a cada miembro del Congreso. [20] Lowell, Taft y el ex fiscal general George W. Wickersham fueron los autores. El New York Times lo calificó de "análisis magistral" y lo consideró perfectamente adecuado para un público amplio: "¡Esto, gracias a Dios, es un folleto para los perezosos!" [21]
Lodge estaba dispuesto a aceptar la Liga con serias reservas. Al final, el 19 de marzo de 1920, Wilson hizo que los senadores demócratas votaran en contra de la Liga con las Reservas de la Logia, mientras que los republicanos se opusieron al plan de Wilson de unirse a la Liga sin reservas. Estados Unidos nunca se unió a la Liga de Naciones. [22]
Con la formación de la Liga de Naciones en 1920, la Liga de la Paz cambió ligeramente su enfoque para aumentar el apoyo estadounidense de base a la Liga de Naciones. Por ejemplo, en noviembre de 1920, analizó los presupuestos anuales de la Liga de las Naciones para demostrar que la participación en la Liga de las Naciones el año siguiente le costaría a los Estados Unidos "exactamente una décima parte del uno por ciento de lo que gastamos en armamentos durante un solo año antes de la guerra, mientras que equivaldría a algo así como dos milésimas del uno por ciento de lo que alcanzó el coste directo de nuestra beligerancia en 1918." [23]
El apoyo a la Liga de la Paz se disolvió y cesó sus operaciones en 1923. [24] Algunos de los registros de la Liga se encuentran en la Biblioteca de la Universidad de Harvard . [24]