La Liga para Imponer la Paz fue una organización estadounidense no estatal fundada en 1915 para promover la formación de un organismo internacional en pro de la paz mundial. Fue fundada en el Independence Hall de Filadelfia por ciudadanos estadounidenses preocupados por el estallido de la Primera Guerra Mundial en Europa. La Liga perdió apoyo y dejó de operar en 1923.
En 1905, Theodore Roosevelt , a menudo en coordinación con los líderes republicanos Henry Cabot Lodge y William Howard Taft , comenzó a ofrecer propuestas para la formación de una Sociedad de Naciones para promover la paz mundial. En su mensaje anual de 1905 al Congreso , Roosevelt identificó la necesidad de algún método de control de las naciones infractoras, que en última instancia se convertiría en responsabilidad de un organismo internacional. [1]
En su discurso de aceptación del Premio Nobel , Roosevelt dijo: "sería un golpe maestro si esas grandes potencias sinceramente decididas a la paz formaran una Liga de la Paz, no sólo para mantener la paz entre ellas, sino para impedir, por la fuerza si fuera necesario, que otros la rompieran". [2] La liga planeada tendría poderes ejecutivos, como los que carecían las Convenciones de La Haya de 1899 y 1907. Pidió la participación estadounidense.
Pocos esperaban que en 1914 se desatara una guerra mundial, pero la Crisis de Julio desencadenó la Primera Guerra Mundial y elevó la causa de la paz a una preocupación inmediata. El activismo que pedía la formación de una organización internacional para contener y responder a la violencia comenzó en 1914 con giras de conferencias.
En septiembre de 1914, Roosevelt propuso una "Liga Mundial para la Paz de la Justicia", que preservaría la soberanía pero limitaría los armamentos y exigiría arbitraje, y añadió que debería "pactarse solemnemente que si alguna nación se negaba a acatar las decisiones de ese tribunal, entonces otras desenvainarían la espada en nombre de la paz y la justicia". [4] [5] En 1915, describió este plan de forma más específica, instando a que las naciones garantizaran toda su fuerza militar, si fuera necesario, contra cualquier nación que se negara a cumplir los decretos de arbitraje o violara los derechos de otras naciones. Insistió en la participación de Estados Unidos como uno de los "garantes conjuntos". Roosevelt se refirió a este plan en un discurso de 1918 como "el más factible para... una liga de naciones". [6] [7]
En ese momento, Wilson era muy hostil a Roosevelt y a Henry Cabot Lodge , y desarrolló sus propios planes para una Sociedad de Naciones bastante diferente . Se hicieron realidad siguiendo los lineamientos de Wilson en la Conferencia de Paz de París en 1919.
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Los defensores de la causa trabajaron para distinguir sus esfuerzos de los esfuerzos contra la guerra destinados a impedir la participación estadounidense en la guerra y para contrarrestar la impresión errónea de que estaban tratando de poner fin a la guerra en Europa. [8] Hamilton Holt publicó un editorial en su revista semanal de la ciudad de Nueva York The Independent , "La manera de desarmar: una propuesta práctica", el 28 de septiembre de 1914, que pedía una organización internacional para acordar el arbitraje de disputas y garantizar la integridad territorial de sus miembros manteniendo fuerzas militares suficientes para derrotar a las de cualquier no miembro. El debate subsiguiente entre los internacionalistas prominentes modificó el plan de Holt para alinearlo más estrechamente con las propuestas ofrecidas en Gran Bretaña por el vizconde James Bryce , un ex embajador británico en los Estados Unidos. [9]
En una convención celebrada en el Independence Hall de Filadelfia el 17 de junio de 1915, presidida por el expresidente estadounidense William Howard Taft , primer presidente de la liga, 100 notables estadounidenses anunciaron formalmente la formación de la Liga para Imponer la Paz. Propusieron un acuerdo internacional en el que las naciones participantes acordarían "utilizar conjuntamente su fuerza económica y militar contra cualquiera de ellas que vaya a la guerra o cometa actos de hostilidad contra otro". Los fundadores de la liga incluían a Elihu Root , [10] Alexander Graham Bell , el rabino Stephen S. Wise , el cardenal James Gibbons de Baltimore y Edward Filene en nombre de la recientemente fundada Cámara de Comercio de los Estados Unidos . Fueron elegidos para el comité ejecutivo el presidente de la Universidad de Harvard Abbott Lawrence Lowell , el exmiembro del gabinete y diplomático Oscar S. Straus , el editor de revistas Hamilton Holt, Taft y una docena de personas más [11]
Los pacifistas rechazaron la noción de seguridad colectiva de la liga, y los nacionalistas rechazaron la idea de que Estados Unidos se sometiera al arbitraje. Los fundadores, por otro lado, aunque diferían en sus puntos de vista, expresaron un ideal establecido desde hace mucho tiempo de la influencia civilizadora del Imperio Británico y la democracia estadounidense. [12] Los esfuerzos iniciales de la Liga para Hacer Cumplir la Paz apuntaban a crear conciencia pública a través de artículos de revistas y discursos. [ cita requerida ] S. Harrison White , juez y presidente de la Corte Suprema de Colorado , dio conferencias en todo Estados Unidos en nombre de la Liga para Hacer Cumplir la Paz. [13]
La Liga de la Paz combinó su apoyo entusiasta al esfuerzo bélico estadounidense con sus propuestas de un nuevo orden internacional que siguiera a la derrota de Alemania. Presentó sus planes para una organización internacional que respondiera a cualquier nación que siguiera un curso similar al del militarismo alemán. [14]
La propuesta específica del presidente Wilson para la Sociedad de Naciones encontró resistencia en el Senado, controlado por los republicanos, y en la oposición encabezada por el senador Henry Cabot Lodge de Massachusetts. El debate moralista se deterioró hasta que el ideal de la cooperación internacional fue, escribe un historiador, "sacrificado en aras de la intriga partidaria, la antipatía personal y el orgullo de autoría". [15] La Liga para Imponer la Paz creía que la participación estadounidense era más importante que la naturaleza exacta de la organización, pero se encontró defendiendo el plan de Wilson contra los intentos de restringir la participación estadounidense en ella. [16] Cuando el Senado de los Estados Unidos debatió el tratado con Alemania, la Liga para la Paz se opuso a los intentos en el Senado de restringir la participación estadounidense en el arbitraje internacional. [17]
En febrero de 1919, la Liga celebró una serie de reuniones públicas en más de media docena de ciudades estadounidenses en apoyo de la propuesta de Wilson. [18] El presidente Wilson agradeció a la Liga por su apoyo. [19]
En el verano de 1919, la Liga de la Paz publicó un libro de ensayos titulado The Covenanter: An American Exposition of the Covenant of the League of Nations (El Covenanter: una exposición estadounidense del pacto de la Liga de las Naciones) , inspirado en The Federalist Papers (Los papeles federalistas) , del que se entregó una copia a cada miembro del Congreso. [20] Lowell, Taft y el ex fiscal general George W. Wickersham fueron los autores. El New York Times lo calificó de «análisis magistral» y pensó que era perfectamente adecuado para un público amplio: «¡Este es, gracias a Dios, un folleto para los perezosos!» [21]
Lodge estaba dispuesto a aceptar la Sociedad de Naciones con serias reservas. Al final, el 19 de marzo de 1920, Wilson hizo que los senadores demócratas votaran en contra de la Sociedad de Naciones con las reservas de Lodge, mientras que los republicanos se opusieron al plan de Wilson de unirse a la Sociedad de Naciones sin reservas. Estados Unidos nunca se unió a la Sociedad de Naciones. [22]
Con la formación de la Sociedad de Naciones en 1920, la Liga de la Paz cambió ligeramente su enfoque para aumentar el apoyo popular estadounidense a la Sociedad de Naciones. Por ejemplo, en noviembre de 1920 analizó los presupuestos anuales de la Sociedad de Naciones para demostrar que la participación en la Sociedad de Naciones en el año siguiente costaría a los Estados Unidos "exactamente una décima parte del uno por ciento de lo que gastamos en armamentos durante un solo año antes de la guerra, mientras que ascendería a algo así como dos milésimas del uno por ciento de lo que alcanzó el costo directo de nuestra beligerancia en 1918". [23]
El apoyo a la Liga de la Paz se disolvió y esta cesó sus operaciones en 1923. [24] Algunos de los registros de la Liga se encuentran en la Biblioteca de la Universidad de Harvard . [24]