La Liga de Fútbol de Irlanda del Norte (abreviada como NIFL ), también conocida como Liga Irlandesa , [2] [3] [4] es la liga nacional de fútbol de Irlanda del Norte . La Liga Irlandesa se formó originalmente en 1890, y la liga en su formato actual se creó en 2013 para asumir la gestión colectiva independiente de los tres niveles superiores del sistema de ligas de fútbol de Irlanda del Norte ; a saber, la Premiership , Championship y Premier Intermediate League .
Además de las divisiones de la liga, la NIFL también opera la Copa de la Liga de Fútbol de Irlanda del Norte para sus clubes miembros, así como la Liga de Desarrollo NIFL y la Copa George Wilson para sus equipos de reserva, y la Liga Juvenil NIFL y la Copa de la Liga Juvenil NIFL para sus equipos juveniles. Operado como sociedad limitada, los 36 clubes miembros actúan como accionistas con un voto cada uno. [5] [6] La NIFL es la sucesora de la Liga Irlandesa de Fútbol, que, desde su formación en 1890, fue históricamente la liga para toda la isla de Irlanda hasta que se convirtió en la liga nacional de Irlanda del Norte después de la partición de Irlanda en 1921.
Larne es el actual campeón, después de ganar el título de 2022-23 el 14 de abril de 2023 con una victoria por 2-0 contra Crusaders . Este fue el primer título de liga del club.
La Liga Irlandesa de Fútbol, formada originalmente en 1890, es la segunda liga nacional más antigua del mundo y se formó una semana antes que la Liga Escocesa de Fútbol . Sólo la Liga de Fútbol Inglesa es más antigua. (La Liga Holandesa de Fútbol se formó correctamente el mismo año que las ligas escocesa e irlandesa, lo que la convierte en la primera liga en Europa continental. Aunque tuvo dos temporadas anteriores, lo que la iguala en duración a la EFL, estas dos temporadas no tener el mismo número de partidos por club).
La Irish Football League se formó originalmente como la liga de fútbol para, en teoría, toda Irlanda (aunque, por razones culturales , todos sus clubes miembros tenían su sede en dos zonas: inicialmente en lo que se convertiría en Irlanda del Norte y, a partir de 1900, en Dublín). Se convirtió en la liga de Irlanda del Norte en 1921 después de la partición , con una liga y asociación separadas (la Asociación de Fútbol del Estado Libre de Irlanda, ahora llamada Asociación de Fútbol de Irlanda ), que se formó para el Estado Libre de Irlanda (ahora República de Irlanda). ). Los récords de la liga desde sus días en funcionamiento como liga para toda Irlanda son los récords de Irlanda del Norte (como es el caso de la selección nacional de fútbol de Irlanda del Norte ).
En su primera temporada, siete de los ocho equipos procedían de Belfast , y la liga (y el fútbol irlandés) siguieron dominados por los clubes de Belfast durante muchos años. En 1892, el Derry Olympic se convirtió en el segundo equipo fuera de Belfast, pero sólo duró una temporada. En 1900, Derry Celtic se unió a la liga y, en 1901, se añadió un segundo equipo de Derry, St Columb's Court . St Columb's Court duró sólo una temporada, antes de ser reemplazado por el primer equipo de la liga de Dublín , Bohemians , en 1902. Otro equipo de Dublín, Shelbourne , se añadió en 1904. En 1911, Glenavon , de la ciudad de Lurgan en el condado de Armagh , reemplazó a Bohemians, que renunció. de la liga, pero fueron readmitidos en 1912. Durante 1912 había tres equipos de Dublín, con la incorporación de Tritonville, pero, como Derry Olympic y St Columb's Court antes que ellos, duraron solo una temporada. Derry Celtic también se retiró en 1913, de modo que cuando la Liga Irlandesa se dividió en 1921, Glenavon era el único equipo que quedaba fuera de Belfast. Ningún club del sur (de lo que se convertiría en el Estado Libre de Irlanda y más tarde en la República de Irlanda ) ganó jamás el campeonato. El puesto más alto logrado por cualquiera de estos clubes fue el segundo, conseguido por Shelbourne en 1906-07.
Sin embargo, durante la década de 1920, la liga se expandió y pronto logró una amplia extensión geográfica en Irlanda del Norte. No obstante, ningún club fuera de Belfast ganó el campeonato de la Liga durante los primeros 62 años de su existencia, hasta que Glenavon lo llevó al condado de Armagh en 1951-1952. En 1957–58, Ards se convirtió en el primer equipo del condado de Down en ganar la Liga, y en 1964–65, Derry City fue el primer club del condado de Londonderry en hacerlo. Derry City, ahora miembro de la Liga de Irlanda , jugó en la Liga irlandesa desde 1929 hasta 1972 y ganó el título en 1965, pero finalmente renunció durante los disturbios después de que la Liga votara por estrecho margen a favor de continuar con una prohibición en su estadio impuesta por las fuerzas de seguridad. , incluso después de que las fuerzas de seguridad lo hubieran levantado.
Históricamente, con relativamente pocos partidos de liga cada temporada, la Liga Irlandesa organizaba otras competiciones para sus miembros. Si bien algunos de ellos alguna vez disfrutaron de un prestigio considerable, se han ido eliminando a lo largo de los años debido a la congestión de partidos causada por la expansión de la liga y la reducción del interés de los espectadores. Estas competiciones fueron: la Copa de la Ciudad ; la Copa Oro ; la Copa Ulster y la Copa Floodlit de la Liga Irlandesa . Además, los clubes todavía compiten en sus respectivas copas regionales: el County Antrim Shield (para los clubes dentro de la jurisdicción de la North-East Ulster FA, también conocida como County Antrim & District FA); la Copa Mid-Ulster (para clubes dentro de la jurisdicción de la Mid-Ulster FA); y la North West Senior Cup (para clubes dentro de la jurisdicción de la North-Western FA).
Desde 1995–96 hasta 2002–03, la Liga senior se dividió en dos divisiones: la Primera División y la Primera División. De 2003 a 2016, hubo una única división, aunque con descensos a ligas intermedias inferiores, y desde 2016 hay dos divisiones senior (Premiership y Championship). En 2003, la Asociación Irlandesa de Fútbol se hizo cargo directamente de la máxima categoría de Irlanda del Norte con la creación de la Premier League irlandesa (IPL). Como en Inglaterra y Escocia , la antigua Liga Irlandesa de Fútbol mantuvo una existencia separada, pero controlando sólo dos ligas secundarias: la Primera División y la Segunda División. En 2004, la IFA tomó el control de las divisiones restantes de la IFL y las renombró como Primera y Segunda División de la Liga Intermedia IFA , liquidando efectivamente la Liga Irlandesa de Fútbol después de 114 años.
El primer partido de la Liga irlandesa transmitido en vivo por televisión tuvo lugar el 24 de septiembre de 2007, cuando Sky Sports mostró que Cliftonville y Linfield empataron 2-2 en Solitude . En 2008, la IFA asumió la responsabilidad de la Liga Senior con el nombre de IFA Premiership , y la Liga Intermedia IFA fue reemplazada por el Campeonato IFA . [7] [8] Después de cinco años bajo los auspicios de la IFA, se decidió crear una única Liga de Fútbol de Irlanda del Norte para asumir la responsabilidad de todas las ligas nacionales a partir de la temporada 2013-14.
La NIFL Premier Intermediate League , como el nivel más alto de fútbol intermedio en Irlanda del Norte, es la sucesora del Campeonato IFA de estatus intermedio (2008-16), la IFA Intermediate League (2004-08), la Primera División de la Liga Irlandesa de Fútbol ( 2003-04) durante su última temporada (cuando tenía estatus intermedio), y finalmente la División B de la Liga Irlandesa (posteriormente conocida como Segunda División de la Liga Irlandesa ).
La División B de la Liga Irlandesa se fundó en 1951 y originalmente estaba formada por los equipos de reserva de los clubes senior de la Liga Irlandesa junto con algunos de los mejores clubes intermedios. La División B se dividió geográficamente en secciones Norte y Sur en 1974 (con un desempate para determinar los ganadores en 1974–75 y 1975–76), y luego en la Sección 1 (que contiene los clubes intermedios) y la Sección 2 (la reserva). equipos de clubes senior) en 1977.
En 1999, la Sección 1 de la División B pasó a llamarse Segunda División de la Liga Irlandesa y la Sección 2 se convirtió en Liga de Reserva .
Nunca hubo ningún ascenso o descenso automático entre la División B o la Segunda División y la Liga Irlandesa senior.
En 2003, la Premier League irlandesa estaba formada por los dieciséis mejores equipos senior de la Liga irlandesa senior (que, desde 1995, se había dividido en una Premier Division y una First Division). Los cuatro equipos senior restantes volvieron al fútbol intermedio, junto con los ocho mejores equipos de la Segunda División del año anterior, en la Primera División de la Liga Irlandesa (que ahora se convirtió en la liga intermedia superior), y la Segunda División continuó con doce equipos. Se introdujo el ascenso y descenso automático entre el fútbol senior e intermedio. También hubo ascensos y descensos automáticos entre las dos divisiones de la Liga Irlandesa (ahora de estatus intermedio).
En 2004, la Liga Irlandesa de Fútbol fue disuelta y reemplazada por la Liga Intermedia IFA , que consta de dos divisiones de doce, con ascensos y descensos entre las dos. Esto continuó durante cuatro temporadas, hasta que se creó el Campeonato.
Sólo durante una temporada, 2008-09, también hubo una Liga Intermedia Interina de la IFA para aquellos ex miembros de la Liga Intermedia de la IFA que no habían cumplido con los criterios para el Campeonato. A estos clubes se les dio un año para realizar mejoras con el fin de unirse al campeonato de 2009-10. Diez de los 12 clubes lograron alcanzar el nivel necesario en 2009 y el campeonato se dividió en dos divisiones.
En 2010-11, se introdujo un sistema piramidal, con posibilidad de ascenso y descenso entre el Campeonato 2 y las cuatro ligas intermedias regionales, a saber:
Los clubes de estas ligas solo podrán ascender al Campeonato si ganan su respectivo campeonato de liga y cumplen con los criterios necesarios. En caso de que más de un campeón de liga cumpla los criterios, sólo uno ascenderá, lo que se decidirá mediante un play-off o una serie de play-offs. En 2023, la Liga Intermedia de Irlanda del Norte anunció que dejaría de existir debido a que varios clubes decidieron unirse a otras ligas regionales dentro del sistema de ligas, dejando así tres ligas regionales por debajo de la Premier Intermediate League. [9]
En 2013, la Liga de Fútbol de Irlanda del Norte asumió la responsabilidad de la IFA por el Campeonato, que se convirtió en dos divisiones intermedias de la NIFL y pasó a llamarse Campeonato NIFL.
En 2016, el Campeonato 1 adquirió el estatus senior y el Campeonato 2 pasó a llamarse Premier Intermediate League, sucediendo así al Campeonato como la liga intermedia más importante de Irlanda del Norte.
A continuación se enumeran los 38 clubes miembros para la temporada 2023-24.
Coeficiente de país para 2023-24:
.svg/1280px-Flag_of_Northern_Ireland_(1953%E2%80%931972).svg.png){kind=small}
Los clubes en cursiva ya no existen (Belfast Celtic, Queen's Island) o ya no compiten por el título (Derry City).
El primer campeón de la liga irlandesa fue el Linfield y el primer subcampeón el Ulster . De los 122 campeonatos completados, el título sólo le ha sido arrebatado a Belfast en once ocasiones. El último club en hacerlo fue Larne en la temporada 2022-23. El primer título de liga irlandés del club. 21 años desde que Portadown lo hiciera en la temporada 2001-02.
En 1921-22, Linfield logró la famosa hazaña de ganar siete trofeos; la Liga Irlandesa, Copa de Irlanda ; Copa Ciudad , Copa Oro ; Escudo del condado de Antrim ; Copa Benéfica de Belfast y Copa Alhambra. En 1961-62, el club logró una hazaña similar, ganando seis trofeos; la Liga Irlandesa; Copa de Irlanda ; Copa Ciudad , Copa Oro ; Copa Ulster y Escudo del Condado de Antrim . También levantaron la Copa Norte-Sur como séptimo trofeo, sin embargo, esa fue en realidad la conclusión de la competición 1960-61, ya que la congestión de partidos significó que la copa no se pudo completar antes del final de la temporada anterior.
El récord de títulos ligueros consecutivos es de seis, conseguido por dos clubes. El Belfast Celtic ganó cinco títulos consecutivos entre 1935–36 y 1939–40, antes de la suspensión de la liga en 1940 debido a la Segunda Guerra Mundial . Tras la reanudación de la liga en 1947-1948, ganaron su sexto título consecutivo, aunque ocho años después del quinto. Linfield es el único club que ha logrado seis títulos consecutivos sin interrupción, de 1981–82 a 1986–87. La brecha más larga entre títulos ganados son los 88 años que separan los triunfos de Cliftonville en 1909–10 y 1997–98. Un total de 12 clubes diferentes han ganado el campeonato, y Linfield ostenta el récord de mayor número de victorias (56).
En la temporada 1905-06, el título del campeonato se compartió después de que Cliftonville y Distillery no pudieran separarse después de dos partidos de play-off. Esta es la única ocasión en la historia de la liga en la que se comparte el título. Usando el premio moderno de 3 puntos por victoria, Distillery se habría coronado campeón por un punto. Sin embargo, si se hubiera utilizado la diferencia de goles, Cliftonville habría ganado el título con una diferencia de goles de +9 en comparación con el +7 de Distillery. En la temporada 1992-93 , Linfield se convirtió en el primer club en ganar el campeonato por diferencia de goles, cuando terminaron empatados con 66 puntos con Crusaders , pero ocho goles mejor con una diferencia de goles de +34 frente a +26 de Crusaders.
Antes de que se introdujera la diferencia de goles , si los dos mejores equipos terminaban la temporada con el mismo número de puntos, el título del campeonato se decidía mediante un desempate. Nueve de estos campeonatos se disputaron a lo largo de los años de la siguiente manera:
En siete ocasiones, un equipo ha completado una campaña liguera invicto. Linfield lo ha hecho cuatro veces, pero con menos partidos en comparación con las temporadas invictas del Belfast Celtic en 1926–27 y 1928–29. Glentoran fue el último club en terminar invicto toda una temporada de liga, cuando ganaron el título de la Liga irlandesa 1980-81 por dos puntos después de completar 22 partidos de liga sin derrota. Nuevamente estuvieron cerca en la temporada 1991-92 de la Liga Irlandesa , perdiendo sólo una vez en 30 partidos de liga. Linfield también estuvo cerca en la temporada 2003-04 de la Premier League irlandesa , cuando también perdió sólo un partido de liga en toda la temporada. Durante las temporadas 2005-06 y 2006-07, Linfield perdió sólo dos de 60 partidos de liga en dos temporadas, uno en cada temporada. Coleraine también estuvo cerca en la temporada 2017-18 , perdiendo solo una vez en 38 partidos de liga.
Un total de 46 clubes diferentes han sido miembros de la liga absoluta desde su creación, diez de los cuales han sido miembros sólo durante una temporada. Los miembros más nuevos son Warrenpoint Town , que se unió a la liga en 2013 por primera vez. Esa fue la segunda temporada consecutiva en la que un nuevo club miembro hizo su primera aparición en la liga, después del debut del Ballinamallard United un año antes, en 2012. Tres clubes ( Cliftonville , Glentoran y Linfield ) han conservado su membresía ininterrumpida desde 1890: 130 años. y 119 temporadas (por once temporadas suspendidas).
En 1891, la liga se expandió a diez clubes, pero se redujo nuevamente después de sólo una temporada a seis clubes para la temporada 1892-1893. Sólo cuatro clubes compitieron en 1892–93 y 1893–94, luego seis clubes para la temporada siguiente, hasta que se logró una membresía de ocho para la temporada 1901–02. Con la excepción de una temporada (1912-13) en la que hubo diez clubes, la membresía se mantuvo en ocho hasta que los clubes del sur dimitieron en 1920, anticipando la formación de la Liga de Irlanda separada en lo que se convertiría en el Estado Libre Irlandés . (La Liga estuvo suspendida de 1915 a 1919 debido a la Primera Guerra Mundial). Antes de la división, tres clubes del sur habían participado en la Liga: Bohemians , Shelbourne y Tritonville . En los primeros años, los regimientos del ejército estacionados en Irlanda también habían participado en la Liga: los Fusileros de Lancashire en 1891-1892; el Regimiento de North Staffordshire durante tres temporadas de 1896 a 1899; los Royal Scots en 1899-1900 y los King's Own Scottish Borderers en 1903-04.
Sólo cinco y seis clubes compitieron en 1920–21 y 1921–23 respectivamente, pero la expansión comenzó con la admisión de cuatro nuevos clubes en 1923, otros dos en 1924 y otros dos en 1927, lo que dio un número de catorce socios desde 1927 hasta el La Liga fue suspendida en 1940 debido a la Segunda Guerra Mundial. Cuando la Liga se reanudó en 1947, se redujo a doce clubes y permaneció en este número hasta 1983, cuando el número de miembros se incrementó a catorce.
En 1990, otros dos clubes elevaron el número de miembros a dieciséis, y la Liga se dividió en dos divisiones (la Premier y la Primera División) de ocho en 1995, con ascensos y descensos entre las dos. En 1996, los resultados de la Primera División y la Primera División comenzaron a aparecer en la vidiprinter de la Asociación de Prensa . En 1997, el número de miembros volvió a aumentar a dieciocho, diez de ellos en la Primera División y ocho en la Primera División. Entre 1999 y 2003, la Liga tuvo un récord de veinte clubes afiliados. De 1999 a 2002, diez clubes compitieron cada uno en la Premier y la Primera División y en 2002-03 hubo doce en la Primera División y ocho en la Primera División.
En 2003, con la creación de la Premier League irlandesa, la liga senior se redujo a una sola división de dieciséis clubes, aunque por primera vez con descenso y ascenso a una liga inferior (una liga de fútbol irlandesa en 2003). 04 y posteriormente la Liga Intermedia IFA ). En 2008, con la creación de la IFA Premiership, la liga quedó reducida a doce. La Liga de Fútbol de Irlanda del Norte se formó en 2013 para asumir la gestión colectiva independiente de los tres niveles superiores del sistema de ligas de fútbol de Irlanda del Norte , que habían estado bajo la gestión directa de la Asociación Irlandesa de Fútbol : a saber, la Premiership de la IFA y ambas divisiones de la IFA. Campeonato. [10]
En 2016, el Campeonato NIFL recibió el estatus senior.
A continuación se enumeran todos los miembros senior de la Liga desde 1890 hasta la temporada 2022-23 inclusive en las siguientes competiciones:
Negrita : miembro actual
Cursiva : un club que ya no existe o que ya no compite en el fútbol de Irlanda del Norte
Entre 1995–96 y 2002–03, la liga se dividió en dos divisiones, con ascensos y descensos entre las dos de la siguiente manera.
Al final de la temporada 2002-03, la liga se reformó como la Premier League irlandesa de una sola división. Cuatro clubes descendieron al fútbol intermedio, y desde entonces hasta 2014-15 hubo descenso y ascenso entre una única división senior de la Liga Irlandesa y la liga intermedia superior inferior (ahora Campeonato NIFL ).
Al final de la temporada 2015-16, el Campeonato adquirió el estatus senior y la liga volvió a dos divisiones senior, con ascensos y descensos entre esas divisiones, y entre el segundo nivel senior (el Campeonato) y la división intermedia superior debajo (ahora Liga Intermedia Premier NIFL ).
† Elegido al fútbol senior
‡ Ascendido al fútbol senior
‡ Ascendido al fútbol senior
En 1982, se introdujo una competición eliminatoria para los miembros, conocida como Copa Eliminatoria de la División B y patrocinada por Smirnoff . Se suspendió después de 2002, pero entre 2004 y 2008 se jugó una nueva Copa de la Liga Intermedia IFA , patrocinada en su primera temporada por el Daily Mirror y posteriormente por Carnegie. En 2008-09, no hubo competición eliminatoria para los clubes del campeonato, que participaron con clubes de la Premiership en la Copa de la Liga Irlandesa . Sin embargo, solo en la temporada 2009-10, mientras los clubes del Campeonato 1 continuaron participando en la Copa de la Liga Irlandesa, se inauguró una Copa de la Liga del Campeonato 2 para los del Campeonato 2. Desde 2010-11 en adelante, todos los clubes del Campeonato de las divisiones 1 y 2. También compitió en la Copa de la Liga de Irlanda y se abolió la Copa de la Liga del Campeonato 2 .