La Liga Católica ( latín : Liga Catholica , alemán : Katholische Liga ) fue una coalición de estados católicos del Sacro Imperio Romano Germánico formada el 10 de julio de 1609. Aunque inicialmente se formó como una confederación para actuar políticamente para negociar cuestiones frente a la Unión Protestante. (formada en 1608), inspirada en la Liga Católica Francesa ultracatólica más intransigente (1576), posteriormente se concluyó como una alianza militar "para la defensa de la religión católica y la paz dentro del Imperio".
A pesar de la fundación de la liga, al igual que la fundación de la Unión Protestante, exacerbó aún más las tensiones de larga data entre los reformadores protestantes y los seguidores de la Iglesia católica que a partir de entonces comenzaron a empeorar con episodios cada vez más frecuentes de desobediencia civil , represión y represalias. eso eventualmente desencadenaría la primera fase de la Guerra de los Treinta Años aproximadamente una década después con el acto de rebelión e insulto calculado conocido como la Tercera Defenestración de Praga el 23 de mayo de 1618.
En 1555 se firmó la Paz de Augsburgo , que confirmó el resultado de la Dieta de Speyer (1526) y puso fin a la violencia entre católicos y luteranos en el Sacro Imperio Romano Germánico.
Declaró que:
Aquellos que ocupaban un estado que había elegido oficialmente el catolicismo o el luteranismo no podían practicar una religión diferente a la del estado.
Aunque la Paz puso fin temporalmente a las hostilidades, la base subyacente del conflicto religioso siguió sin resolverse. Ambas partes lo interpretaron a su conveniencia, considerándolo los luteranos en particular sólo un acuerdo momentáneo. Además, el calvinismo se extendió rápidamente por todo el Sacro Imperio Romano Germánico, añadiendo una tercera cosmovisión cristiana importante a la región, pero su posición no fue respaldada de ninguna manera por los términos de Augsburgo, ya que el catolicismo y el luteranismo eran los únicos credos permitidos.
El motivo mejor documentado de la fundación de la Liga Católica fue un incidente llamado alemán : Kreuz- und Fahnengefecht (de) , lit. 'Compromiso con Cruz y Bandera' en una Ciudad Imperial Libre dentro del territorio de Baviera llamada Donauwörth . El 25 de abril de 1606, la mayoría luterana de la ciudad prohibió a los residentes católicos de la ciudad realizar una procesión anual de Markus , para mostrar el dominio de su confesión sobre la ciudad. Los católicos, encabezados por cinco monjes, quisieron atravesar la ciudad y llegar al cercano pueblo de Ausesheim, mostrando sus banderas y cantando himnos. Se les permitió hacerlo según los términos de la Paz de Augsburgo . El ayuntamiento sólo les permitiría volver a entrar a la ciudad sin banderas y sin cantos. El conflicto terminó en una trifulca.
Ante la protesta del obispo de Augsburgo , el emperador católico Rodolfo II de Habsburgo amenazó con una prohibición imperial en caso de nuevas violaciones de los derechos de los ciudadanos católicos. Sin embargo, el año siguiente se produjeron incidentes anticatólicos similares de desobediencia civil y los participantes de la procesión de Markus fueron expulsados de la ciudad.
Luego, el emperador Rodolfo declaró una prohibición imperial sobre la ciudad y ordenó a Maximiliano I, duque de Baviera, que ejecutara la prohibición. Frente a su ejército, la ciudad se rindió. Según la ley imperial, las medidas disciplinarias no deberían haber sido ejecutadas por el duque católico de Baviera, sino por el duque protestante de Württemberg , quien, como Donauwörth, era miembro del Círculo Imperial de Suabia . Maximiliano absorbió de facto la antigua Ciudad Imperial Libre, lo que también constituyó una violación de la ley imperial.
En el mismo año 1607, la mayoría católica del Reichstag reunida en la Dieta de Augsburgo resolvió que la renovación de la Paz de Augsburgo de 1555 debería estar condicionada a la restauración de todas las tierras de la iglesia apropiadas desde 1552. Actuando sobre estos acontecimientos, la Los príncipes protestantes formaron una alianza militar el 14 de mayo de 1608, la Unión Protestante , cuyo líder era Federico IV de Wittelsbach, elector palatino .
Para crear una unión de estados católicos como contraparte de esta unión protestante, a principios de 1608 Maximiliano inició negociaciones con otros príncipes católicos. [1] El 5 de julio de 1608, los electores espirituales manifestaron una tendencia a favor de la confederación sugerida por Maximiliano. Incluso se expresaron opiniones sobre el tamaño de las fuerzas militares confederadas que se iban a formar.
En julio de 1609, los representantes de los príncipes-obispos de Augsburgo , Constanza , Passau , Ratisbona y Würzburg se reunieron en Munich . El Príncipe-Arzobispo de Salzburgo , que mostró su desaprobación, no fue invitado y el Príncipe-Obispo de Eichstädt vaciló. El 10 de julio de 1609, los estados participantes concluyeron una alianza "para la defensa de la religión católica y la paz dentro del Imperio". La regulación más importante de la Liga era la prohibición de atacarse unos a otros. En lugar de luchar, los conflictos tenían que ser decididos por las leyes del Imperio o, si éstas no lograban resolver el conflicto, por arbitraje dentro de la Liga. Si un miembro era atacado, debía recibir ayuda militar o, alternativamente, apoyo legal. El duque Maximiliano sería el presidente y los príncipes obispos de Augsburgo, Passau y Würzburg sus consejeros. La Liga continuaría durante nueve años.
La Dieta de Munich no logró erigir una estructura sustancial para la Liga recién formada. El 18 de junio de 1609, los electores de Maguncia , Colonia y Tréveris habían propuesto un ejército de 20.000 hombres. También habían considerado nombrar a Maximiliano presidente de la alianza, y el 30 de agosto anunciaron su adhesión al acuerdo de Munich, siempre que Maximiliano aceptara al elector de Mainz, archicanciller del Imperio, como copresidente.
Para crear una estructura, se organizaron varias reuniones generales de los miembros. El 10 de febrero de 1610, los representantes de todos los estados católicos importantes, excepto Austria y Salzburgo (y un gran número de los más pequeños), se reunieron en Würzburg para decidir la organización, la financiación y el armamento de la Liga. Este fue el verdadero comienzo de la Liga Católica. El Papa , el Emperador y el Rey de España , que habían sido informados por Maximiliano, se mostraron todos favorablemente dispuestos a la empresa.
El principal problema de la Liga fue la falta de preparación de sus miembros. En abril de 1610 aún no estaban pagadas las aportaciones de todos sus miembros; Maximiliano amenazó con dimitir. Para impedirlo, España, que había hecho depender la concesión de una subvención de la inscripción de Austria en la Liga, renunció a esta condición y el Papa prometió una contribución adicional.
La conducta de la Unión en la disputa de Jülich y las operaciones bélicas del ejército de la Unión en Alsacia parecían hacer inevitable una batalla entre Liga y Unión.
En el año 1613, en Ratisbona (Ratisboa), los Habsburgo austríacos se unieron a la Liga. La asamblea nombró ahora no menos de tres directores de guerra: el duque Maximiliano y los archiduques Alberto y Maximiliano de Austria. El objeto de la Liga fue declarado ahora "una defensa jurídica cristiana".
La pertenencia a la monarquía de los Habsburgo hizo que la Liga fuera parte de las luchas entre el emperador y sus vasallos protestantes en Bohemia y la Baja Austria , que desembocarían en el inicio de la Guerra de los Treinta Años. En la primera mitad de la guerra, el emperador utilizaría las fuerzas de la Liga Católica como la parte más importante de su ejército imperial .
El duque Maximiliano se negó a aceptar las resoluciones de Ratisbona e incluso renunció al cargo de presidente, cuando el archiduque Maximiliano III de Austria, el príncipe elector de Maguncia y el príncipe elector de Tréveris protestaron por la inclusión del obispo de Augsburgo y del preboste de Ellwangen. en el directorio bávaro. El 27 de mayo de 1617, con los príncipes obispos de Bamberg, Eichstädt, Würzburg y el príncipe preboste de Ellwangen, Baviera formó una liga separada durante nueve años.
Habiendo sido coronado rey de Bohemia en 1617, Fernando II y sus gobernadores católicos fueron depuestos por los nobles checos protestantes rebeldes en la segunda defenestración de Praga en 1618. Los estados bohemios eligieron rey a Federico V, elector palatino , el 26 y el 27 de agosto de 1619. Después de su elección como emperador de Alemania el 28 de agosto, Fernando consultó con los electores espirituales en Frankfurt, pidiendo el apoyo de la Liga.
A finales de 1618, la posición del emperador en Bohemia, así como en la Baja y Alta Austria, se volvió gradualmente crítica. Buscando ayuda, el Emperador intentó restaurar la Liga. Una reunión de varios príncipes eclesiásticos decidió reconstruir la Liga sobre sus bases originales. Estaría formado por dos grupos: el distrito renano bajo la presidencia de Maguncia, y el distrito de Oberland, presidido por Baviera; la tesorería y el mando militar debían considerarse separados. Maximiliano sólo pudo dirigir a todas las tropas cuando tuvo que presentarse en el distrito renano. El 31 de mayo se fundaron ambos grupos en el Oberland y se comprometieron a prestarse ayuda mutua durante seis años.
El Tratado de Munich fue firmado el 8 de octubre de 1619 entre el emperador Fernando II y el duque Maximiliano de Baviera. El embajador español Oñate persuadió a Fernando para que concediera a Maximiliano cualquier parte del Palatinado Electoral para ocupar, así como el asiento electoral de Federico V. Además, Oñate excedió sus deberes al garantizarle a Fernando el apoyo español en el trato con los rebeldes bohemios. Según los términos del tratado, Maximiliano, líder de la Liga Católica, puso sus fuerzas bávaras a disposición del emperador Fernando. [2]
Ahora comenzó la formación de un ejército confederado. Con 7.000 hombres, Baviera proporcionó la mayor contribución al ejército, cuya fuerza se fijó en Würzburg en diciembre de 1619, con 21.000 infantes y 4.000 jinetes. El comandante en jefe era Johann Tserclaes, conde de Tilly , descendiente de una familia católica brabantina .
Ante la superioridad del ejército de la Liga de 30.000 hombres frente al ejército de 10.000 de la Unión Protestante, el 3 de julio de 1620, la Unión acordó cesar todas las hostilidades entre ambas partes durante la guerra de Austria y Bohemia en el Tratado de Ulm y se disolvió al año siguiente. .
Sin riesgo de ataque, la Liga podría utilizar todas sus fuerzas militares para apoyar al emperador. El mismo mes, el ejército fue trasladado a Alta Austria. Tilly ganó la batalla de la Montaña Blanca al norte de Praga el 8 de noviembre de 1620, en la que la mitad de las fuerzas enemigas murieron o fueron capturadas, perdiendo sólo 700 hombres. El Emperador recuperó el control sobre Bohemia y finalizó la primera etapa de actividad de la Liga durante la Guerra de los Treinta Años.
En la primavera de 1622, el general Tilly envió al ejército de la Liga a invadir el Palatinado Electoral . Fueron derrotados por las tropas del general Mansfeld en la batalla de Mingolsheim el 27 de abril de 1622. Al retirarse hacia el este, se les unió un ejército español al mando del general Córdoba . Cuando otro ejército protestante al mando de Georg Friedrich, margrave de Baden, atacó el 6 de mayo, la fuerza de la Liga de Tilly ganó de manera convincente la batalla de Wimpfen , dispersando al enemigo. La batalla de Höchst del 20 de junio resultó ser la victoria decisiva de 1622.
Después de esa batalla, las fuerzas protestantes que aún luchaban por Federico V del Palatinado se retiraron sobre el Rin y permitieron al ejército de la Liga Católica libertad de acción. En consecuencia, Tilly capturó la ciudad de Heidelberg , la ciudad principal de Federico, tras un asedio de once semanas el 19 de septiembre. Mannheim siguió el 2 de noviembre, después de un asedio de diez días .
Esto podría haber significado el fin de la guerra. Con la excepción de la fortaleza de Frankenthal , aún sitiada , el Palatinado Electoral estuvo ocupado por fuerzas de la Liga mientras el Conde Federico estaba en el exilio holandés.
Lamentablemente, en 1623, Federico hizo que Cristián de Brunswick reuniera otro ejército para continuar la lucha. Sin embargo, Christian tuvo poco éxito y ningún aliado en su corta campaña. Cuando Tilly se acercó con el ejército de la Liga, los protestantes se dirigieron a la frontera holandesa. Tilly los aisló a cinco millas de allí en la batalla de Stadtlohn el 6 de agosto, destruyendo otro ejército protestante.
Esta victoria marcó el final de la fase de la guerra entre Bohemia y Palatinado . Había cesado la oposición armada contra el Emperador y sus políticas antiprotestantes.
Esto hizo que el rey de Dinamarca, Cristián IV, entrara en la Guerra de los Treinta Años en 1625 para proteger el protestantismo y también en un intento por convertirse en el principal líder del norte de Europa.
El ejército de la liga luchó y derrotó a los daneses del 26 al 27 de agosto de 1626 en la batalla de Lutter , destruyendo más de la mitad del ejército danés que huía. Debido a esta y otras victorias de Wallenstein, Dinamarca se vio obligada a pedir la paz en el Tratado de Lübeck .
Con el apoyo de los príncipes católicos y su victorioso ejército de la Liga, el emperador decidió denunciar el protestantismo como ilegal en muchos territorios del norte de Alemania.
En marzo de 1629, el emperador Fernando II aprobó el Edicto de Restitución. Su objetivo específico era restaurar la situación de la Paz de Augsburgo de 1555 en territorios eclesiásticos que se habían desviado de la fe y el gobierno católicos "legales" en las décadas posteriores.
Bremen y Magdeburgo fueron los mayores ejemplos de territorios a restituir. Temiendo que el ejército de la Liga Católica fuera enviado para hacer cumplir esta nueva ley, si era cuestionada, sus autoridades protestantes nuevamente buscaron en el extranjero aliados que las protegieran.
Mientras el rey sueco Gustavo Adolfo desembarcó su ejército en Pomerania y trató de hacer alianzas con los líderes del norte de Alemania, el ejército de la Liga sitió la ciudad de Magdeburgo durante dos meses a partir del 20 de marzo de 1631, ya que la ciudad había prometido apoyar a Suecia. El 20 de mayo, 40.000 personas atacaron con éxito Magdeburgo. Siguió una masacre de la población en la que 25.000 de los 30.000 habitantes de la ciudad murieron mientras los incendios destruyeron gran parte de la ciudad.
En 1630, Fernando II destituyó a su Generalísimo Wallenstein . Ahora, la Liga Católica tenía el control de todas las fuerzas armadas católicas.
En la Primera Batalla de Breitenfeld , la Liga Católica dirigida por el general Tilly fue derrotada por las fuerzas suecas. Un año después (1632), se volvieron a encontrar en la Batalla de Rain , y esta vez el general Tilly fue asesinado. La ventaja ahora había pasado de la liga a Suecia y sus aliados, quienes pudieron atacar y capturar o destruir los territorios de la Liga Católica. Incluso Munich , la capital del estado miembro más poderoso, la Baviera electoral , fue conquistada.
A partir de entonces, la Liga Católica Alemana no jugó un papel importante en los acontecimientos posteriores.
La Paz de Praga del 30 de mayo de 1635 fue un tratado entre el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Fernando II, y la mayoría de los estados protestantes del Imperio. Efectivamente puso fin al aspecto de guerra civil de la Guerra de los Treinta Años. El Edicto de Restitución de 1629 fue efectivamente revocado, restableciéndose los términos de la Paz de Augsburgo de 1555.
Una de las regulaciones más importantes fue que se prohibían las alianzas formales entre estados del Imperio. Los ejércitos de los distintos estados debían unificarse con los del Emperador como un ejército para el Imperio en su conjunto. El resultado de esta cláusula fue el fin de la Liga Católica, una alianza ahora prohibida entre estados del Imperio.
Además de poner fin a los combates entre los distintos estados, el tratado también puso fin a la religión como fuente de conflicto nacional; El principio de cuius regio, eius religio se estableció definitivamente dentro del Imperio.