Los ocho Libros del Recuerdo ( en francés : Livres du Souvenir ) que se encuentran en la Cámara Memorial de la Torre de la Paz del Parlamento canadiense en Ottawa son volúmenes manuscritos iluminados que registran los nombres de los miembros de las Fuerzas Canadienses y de la Marina Mercante canadiense que murieron en servicio activo en tiempos de guerra y en otros conflictos. [1] Hay ocho libros separados, comenzando con el primero que se encargó y que enumera los nombres de los muertos de la Primera Guerra Mundial. [2]
La vitrina para el primer libro fue diseñada por John A. Pearson , arquitecto de la Torre de la Paz, y realizada por Bromsgrove Guild Limited (Gran Bretaña) y Robert Mitchell Company en 1928. Realizada en bronce, esmalte y otros metales, está decorada con cuatro ángeles arrodillados y una cinta que rodea un laurel. [3] Descansa sobre un altar de piedra caliza inglesa de Hoptonwood que fue un regalo británico a Canadá, situado en el centro de la cámara. [2] Los libros posteriores se exhiben en altares de piedra de Hoptonwood y bronce, decorados con amapolas, ubicados contra las paredes de la cámara. [2]
Las páginas de cada uno de los libros son pasadas todos los días del año a las 11 de la mañana por un agente del Servicio de Protección Parlamentaria, de modo que cada nombre se exhibe a los visitantes al menos una vez durante cada año calendario. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial , el 1 de julio de 1917, el Primer Ministro Robert Borden anunció que se incluiría una Cámara Conmemorativa en la Torre de la Paz que pronto se construiría, parte de la reconstrucción del Bloque Central de los edificios del Parlamento canadiense después del incendio de 1916. Dijo que sería un "monumento a la deuda de nuestros antepasados y al valor de aquellos canadienses que, en la Gran Guerra, lucharon por las libertades de Canadá, del Imperio y de la humanidad".
Aunque originalmente se pensó en inscribir los nombres de los canadienses muertos en las paredes de la cámara, se decidió que era más práctico seguir la idea del coronel A. Fortesque Duguid de albergar Libros del Recuerdo dentro de la cámara. [4]
El 3 de agosto de 1927, durante su estancia en Ottawa, el Príncipe de Gales (más tarde rey Eduardo VIII) inauguró un altar, obsequio del gobierno británico, sobre el que reposaría el libro de la Primera Guerra Mundial. La piedra de los escalones procedía de canteras de Flanders Fields y las placas de bronce con los nombres se fabricaron a partir de casquillos de proyectiles usados durante la guerra. [4]
Todos los libros tienen algún tipo de iluminación, siendo los de las dos guerras mundiales los que más tienen, con cada página con un amplio borde en la parte superior decorado con motivos vegetales, generalmente hojas, y un escudo de la unidad. Otros libros solo tienen iluminación en la página del título.
El libro de la Primera Guerra Mundial es el más grande de los libros, ya que contiene 66.655 nombres. James Purves, de London, Ontario , tardó once años en reunir los materiales necesarios para comenzar a trabajar en el libro y, tras su muerte en 1940, el trabajo pasó a manos de su asistente Alan Beddoe , quien completó el libro en 1942. (Beddoe pasó los siguientes treinta años de su vida como artista principal de los libros, y murió en 1975). Entre los colaboradores del primer libro se encontraba Evelyn Lambart , que luego se convertiría en animadora de la National Film Board of Canada . [5]
En 1948, se anunció que se crearía un segundo libro para conmemorar a los 44.893 canadienses que habían muerto en la Segunda Guerra Mundial . Esta vez, Beddoe recibió un asistente principal, cinco artistas asistentes, dos escritores, un oficial de contabilidad y un corrector de pruebas para ayudar con el libro, programado para completarse en 1952. Sin embargo, una serie de retrasos ralentizaron el progreso del libro, en particular después de que el gobierno decidiera que el trabajo debía reiniciarse en 1951, para reescribir todos los nombres, esta vez incluyendo las abreviaturas de los regimientos individuales. El libro se completó en 1957, y ese Día del Recuerdo se colocó en la Cámara Conmemorativa junto con el primer libro. [1]
En 1959, la humedad destruyó las encuadernaciones de los dos libros de la Segunda Guerra Mundial, por lo que fue necesario volver a encuadernarlos. [4]
El libro de Terranova , que conmemora a más de 2300 habitantes de Terranova que murieron en la Primera y la Segunda Guerra Mundial (antes de que Terranova se convirtiera en una provincia de Canadá), se colocó en la Cámara Conmemorativa en 1973. [6]
516 canadienses murieron en la Guerra de Corea (1950-1953).
La primera guerra de ultramar de Canadá, la Expedición al Nilo (1884-1885), se cobró la vida de 16 voluntarios de los 400 hombres de los Viajeros Canadienses del Nilo .
De los 7.000 soldados canadienses desplegados en la guerra de Sudáfrica , unos 250 murieron y aparecen enumerados en el libro.
De la Marina Mercante Canadiense , más de 570 hombres y mujeres canadienses murieron durante la Primera Guerra Mundial y más de 1600 durante la Segunda Guerra Mundial. Este libro fue dedicado en 1993.
El séptimo Libro del Recuerdo, inaugurado el 11 de noviembre de 2005, enumera a los miembros de las Fuerzas Canadienses que murieron en servicio activo al servicio de Canadá (aparte de los ya incluidos en el libro de la Guerra de Corea) desde el cierre del libro de la Segunda Guerra Mundial. A diferencia de los otros, que fueron diseñados después del final de cada período de hostilidades, el séptimo libro está en curso y se espera que continúe "por generaciones venideras". [7] Actualmente se está produciendo un segundo volumen del séptimo Libro del Recuerdo.
A partir de 2018, [actualizar]el calígrafo del Séptimo Libro del Recuerdo, vol. I y II, fue Richard Draffin, residente de Ottawa.
En 2019, se dio a conocer un octavo libro de la Guerra de 1812 , que enumera más de 1.600 muertos que sirvieron en unidades de defensa o milicia canadienses, o con las fuerzas de los aliados de la Corona de las Primeras Naciones, durante la Guerra de 1812. [8]
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