Old Possum's Book of Practical Cats (1939) es una colección de poemas ligeros y extravagantes de TS Eliot sobre la psicología y la sociología felinas , publicada por Faber and Faber . Sirve como base para el musical Cats de Andrew Lloyd Webber de 1981 .
Eliot escribió los poemas en la década de 1930 y los incluyó, bajo su nombre falso "Old Possum", en cartas a sus ahijados. Eliot intentó persuadir al poeta Ralph Hodgson para que ilustrara los poemas, pero fracasó. [2] Fueron recopilados y publicados en 1939, con ilustraciones de portada del autor, y rápidamente reeditados en 1940, ilustrados íntegramente por Nicolas Bentley . También se han publicado en versiones ilustradas por Edward Gorey (1982), Axel Scheffler (2009) y Rebecca Ashdown (2014). [3]
El contenido del Libro de gatos prácticos de Old Possum , junto con los nombres de los gatos que aparecen cuando corresponde, son:
En 1954, el compositor inglés Alan Rawsthorne adaptó seis de los poemas a una obra para locutor y orquesta titulada Practical Cats , que fue grabada poco después, con el actor Robert Donat como locutor. Casi al mismo tiempo, otro compositor inglés, Humphrey Searle , compuso otra pieza narrada basada en los poemas, utilizando flauta, flautín, violonchelo y guitarra. Esta obra, Two Practical Cats , consiste en versiones de los poemas sobre Macavity y Growltiger.
La adaptación musical más conocida de los poemas es el musical Cats de Andrew Lloyd Webber , que se estrenó en el West End de Londres en 1981 y en Broadway en 1982. Se convirtió en el espectáculo de Broadway de mayor duración en la historia hasta que fue superado por otro musical de Lloyd Webber, El fantasma de la ópera . Además de los personajes que se encuentran en el libro, Cats presenta varios personajes adicionales de los borradores inéditos de Eliot, en particular Grizabella . El musical fue adaptado a una película directa a video en 1998. [4] Una adaptación cinematográfica de Cats se estrenó el 20 de diciembre de 2019. [5] A diciembre de 2019, el costo de producción del largometraje fue de $100 millones, pero solo recaudó $38,3 millones a nivel mundial, lo que arrojó una pérdida aproximada de $70 millones. [6]
En la película La fuga de Logan , Logan y Jessica conocen a un anciano en las ruinas de la Cámara del Senado de los Estados Unidos durante su búsqueda de un santuario. El anciano tiene muchos gatos y hace referencia al poema "El nombre de los gatos", explicando que cada gato tiene tres nombres: uno común, uno elegante y uno que solo el gato conoce. Más tarde, el anciano se refiere a un gato en particular, "Gus", abreviatura de "Espárrago", y continúa recitando partes de "Macavity: el gato misterioso".
La banda de rock británica Mungo Jerry obtuvo su nombre del poema del libro " Mungojerrie y Rumpleteazer ". [7]
The Tombs , un bar y restaurante en Washington, DC , debe su nombre al establecimiento ficticio mencionado en el poema "Bustopher Jones: The Cat About Town". [8]
El 5 de junio de 2009, The Times reveló que en 1937 Eliot había compuesto un poema de 34 líneas titulado "Vacas" para los hijos de Frank Morley, un amigo que, como Eliot, era director de la editorial Faber and Faber. [9] La hija de Morley, Susanna Smithson, descubrió el poema como parte del programa Arena: TS Eliot de la BBC Two , transmitido esa noche como parte de la Temporada de poesía de la BBC. [10]