El libro de los condenados fue la primera obra de no ficción publicadapor el autor estadounidense Charles Fort (primera edición, 1919). El libro se considera el primero sobre el tema específico de la anomalística, ya que trata de diversos tipos de fenómenos anómalos, incluidos los ovnis , extrañas caídas de materiales orgánicos e inorgánicos del cielo, patrones climáticos extraños, la posible existencia de criaturas que generalmente se consideran mitológicas, desapariciones de personas y muchos otros fenómenos .
Una procesión de condenados.
Por condenados me refiero a los excluidos.
Tendremos una procesión de datos que la ciencia ha excluido.
– primeras líneas del Libro de los Condenados
El título del libro hacía referencia a lo que él denominaba los datos "malditos", datos que habían sido condenados o excluidos por la ciencia moderna porque no se ajustaban a las creencias aceptadas. Fort denunció que los científicos convencionales son conformistas que creen en lo que se acepta y es popular, y nunca buscan realmente la verdad que puede ser contraria a lo que creen. También comparó la estrechez de miras de muchos científicos con la de los fundamentalistas religiosos , dando a entender que la supuesta "batalla" entre ciencia y religión es sólo una distracción ante el hecho de que, en su opinión, la ciencia es en esencia simplemente una religión de facto . Este es un tema que Fort desarrolló más en sus obras posteriores, New Lands y Lo!, en particular.
Fort fue uno de los primeros escritores importantes en tratar extensamente los fenómenos paranormales y El libro de los condenados ha sido aclamado como muy influyente en escritores posteriores sobre lo paranormal. [1]
Los primeros capítulos del libro tratan en gran medida de explicar la tesis de Fort. Como ejemplo particular, cita el extraño resplandor en el cielo mundial, que supuestamente fue resultado de la erupción del volcán Krakatoa en 1883. Fort afirma que tal fenómeno había precedido a la erupción varios meses antes y sugiere que los científicos, que inicialmente se habían sentido desconcertados por el fenómeno, utilizaron al Krakatoa como una explicación conveniente para algo que no podían explicar previamente.
Fort tiene un interés particular en las "caidas" extrañas, y habla de supuestas caidas de peces, ranas y diversos materiales no identificables. También tiene capítulos que tratan sobre los hallazgos de " piedras de trueno ", que supuestamente cayeron del cielo durante tormentas eléctricas; un análisis de la evidencia de la existencia de gigantes (enormes hachas de gran tamaño, demasiado grandes para que cualquier persona las use) y hadas (las llamadas "cruces de hadas" y "ataúdes"); un breve capítulo sobre los fenómenos poltergeist ; las desapariciones de muchas personas (incluida la supuesta desaparición de varios cientos de personas en un refugio durante el terremoto de Lisboa de 1755 ; también menciona brevemente el famoso caso del Mary Celeste (que discutiría con mucho más detalle en su posterior Lo! ); una sección bastante larga sobre una serie de supuestos avistamientos de ovnis (este libro fue escrito mucho antes de 1947, Kenneth Arnold y el comienzo de las acusaciones modernas de ovnis); y termina con una mención del misterio de las " Huellas del Diablo " en Inglaterra durante 1855, citando también una serie de casos similares. El libro también analiza los ovnis triangulares y sus avistamientos en varias partes del mundo desde principios de la década de 1880. [2]
La explicación de Fort para las "cataratas" y los avistamientos de ovnis mencionados anteriormente es la del Supermar de los Sargazos, es decir, una especie de "mar" estacionario donde todas las cosas que se han perdido en la Tierra se encuentran misteriosamente y, ocasionalmente, vuelven a caer sobre la Tierra (desarrolló esta idea con mucho más detalle en sus libros posteriores). Aunque el propio Fort aparentemente no cree realmente en esta explicación, él (al menos en este libro) no pretende explicar los fenómenos en su conjunto, simplemente expone los hechos tal como son y deja que los lectores saquen sus propias conclusiones. Su falta de explicación de los fenómenos que presenta ha llevado a algunos escépticos y críticos, en particular Martin Gardner , a criticar a Fort como un simple crítico destructivo (o " chiflado ") que presenta afirmaciones negativas sin explicaciones positivas.
El libro de los condenados fue publicado por la firma estadounidense Boni & Liveright , que en aquel entonces era la editorial del amigo de Fort, el autor Theodore Dreiser . Fue por sugerencia de Dreiser que Boni & Liveright publicó el libro. [3] La publicidad del libro estuvo a cargo del publicista de Boni & Liveright, Edward Bernays . [4]
El libro de los condenados está disponible en formato de bolsillo en Tarcher , Prometheus Books y, como ya es de dominio público , también se puede encontrar en The Complete Works of Charles Fort de Dover Publications , que contiene todos sus libros sobre este tema, y en varios sitios web. El libro también está disponible en formato de audio en Librivox.
Audiolibro de dominio público El libro de los condenados en LibriVox