« Freedom! '90 » (también conocida simplemente como « Freedom! ») es una canción escrita, producida e interpretada por el cantautor inglés George Michael y lanzada por Columbia Records en octubre de 1990. El « '90» añadido al final del título es para evitar confusiones con un éxito de la antigua banda de Michael, Wham!, también titulado « Freedom ». El ritmo de fondo de la canción es un sample de la canción « Funky Drummer » de James Brown . [5]
Fue el tercer sencillo extraído de Listen Without Prejudice Vol. 1 (1990), aunque lanzado como el segundo sencillo del álbum en los EE. UU. y Australia. "Freedom! '90" fue una de las pocas canciones de ritmo rápido en este álbum. Fue un gran éxito y alcanzó el puesto número 8 en el Billboard Hot 100 de EE. UU . La canción hace referencia al éxito pasado de Michael con Wham!, pero también muestra un nuevo lado de sí mismo como un hombre nuevo, que es más cínico sobre el negocio de la música de lo que había sido antes.
Michael se negó a aparecer en el video musical de la canción, dirigido por David Fincher , y eligió a un grupo de supermodelos para que aparecieran en su lugar. Entró en fuerte rotación en MTV y fue remasterizada para el documental de 2017, George Michael: Freedom . [6] El 30 de octubre de 2020 se estrenó en YouTube en 4K por su 30 aniversario. [7] Michael interpretó esta canción, junto con su sencillo de 2012 " White Light ", durante la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Rolling Stone colocó a "Freedom! '90" en el puesto número 126 en su lista de "500 mejores canciones de todos los tiempos" en 2021. [8] Billboard la ubicó en el puesto número 39 en sus "500 mejores canciones pop de todos los tiempos" en 2023. [9]
"Freedom! '90" tiene una duración de 6:30, pero se puso a disposición una versión más corta para el consumo de radio. La edición de radio se realizó eliminando el ritmo alegre en varias partes de la canción y cortando directamente al ritmo fuerte. La adición del año al título fue para distinguir la canción de " Freedom ", un éxito número uno en el Reino Unido para Wham! en 1984 (número 3 en los EE. UU. en 1985). Fue el segundo sencillo estadounidense del álbum Listen Without Prejudice Vol. 1 , y tuvo fortunas contrastantes en cada lado del Atlántico: alcanzó el puesto número 28 en el UK Singles Chart , pero fue un gran éxito en el Billboard Hot 100 de EE. UU. , alcanzando el número 8 y vendiendo más de 500.000 copias para obtener una certificación de oro de la RIAA . Permaneció en el top 40 de Billboard durante 12 semanas a fines de 1990 y principios de 1991. [10] En Canadá, Michael logró otro éxito en las listas. En octubre de 2017, el sencillo vendió 83.000 copias en el Reino Unido. [11]
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En 1990, Michael se había cansado de las presiones de la fama y le dijo al diario Los Angeles Times : "En algún momento de tu carrera, la situación entre tú y la cámara se invierte. Durante una cierta cantidad de años, la cortejas y la necesitas, pero en última instancia, ella te necesita más y es un poco como una relación. En el momento en que eso sucede, te desanima... y parece que te está quitando algo". En consecuencia, decidió no aparecer en sesiones de fotos ni videos musicales, [12] [13] y dijo: "Me gustaría no volver a ponerme frente a una cámara nunca más". [13]
Aunque más tarde cedió y decidió filmar un video para su nueva canción, todavía se negó a aparecer en él. En cambio, inspirado por el ahora icónico retrato de Peter Lindbergh de Naomi Campbell , Linda Evangelista , Tatjana Patitz , Christy Turlington y Cindy Crawford para la portada de enero de 1990 de la edición británica de Vogue , Michael pidió a las cinco modelos que aparecieran en el video. Si bien las modelos que aparecían en videos musicales eran algo común en ese entonces, generalmente interpretaban el interés amoroso del cantante, como con la aparición de Christie Brinkley en el video de " Uptown Girl " de Billy Joel , o la aparición de Turlington en el video de " Notorious " de Duran Duran . Para "Freedom! '90", las cinco modelos, en lugar de retratar a sus novias en pantalla, harían playback de la canción en lugar de Michael. [12] El vídeo también incluyó a los modelos masculinos John Pearson, [14] Peter Formby, Rafael Edholm , [15] y el fotógrafo de moda Mario Sorrenti . [16]
Evangelista tardó un poco en aceptar aparecer en el vídeo, diciendo: "Él pensó que nos convertiría en algo importante, que sería bueno para nosotros. Yo le dije: 'Por favor, estamos aquí. ¡Ya llegamos!'". Después de hablar con Michael, se convenció y reorganizó su agenda. En un artículo de Vanity Fair de 2015 , Evangelista reflexionó sobre su decisión de manera positiva y dijo: "No sabía que hasta el día de hoy, cuando alguien me conoce por primera vez, menciona ese vídeo. Eso es lo que recuerda. Así que sí, George tenía razón". Un desacuerdo inicial sobre sus salarios se resolvió cuando Annie Veltri, que representó a Crawford, Evangelista, Campbell y Patitz en Elite Model Management , aclaró que todos sus clientes recibirían una compensación equitativa, a 15.000 dólares al día. [12]
El video fue dirigido por David Fincher , quien también había dirigido videos de Madonna , Billy Idol , Aerosmith y Paula Abdul (quien coreografió el Faith Tour de George Michael). Su equipo para el rodaje de varios días de "Freedom! '90" incluyó a Camilla Nickerson, quien luego se convirtió en editora colaboradora de Vogue , como estilista de ropa, el estilista de cabello Guido y la maquilladora Carol Brown. El director de fotografía Mike Southon filmó el video en un gran edificio en el distrito londinense de Merton que, según Nickerson, exhibió "una grandeza y una sensación de Blade Runner ". A pesar de no aparecer en el video, Michael estaba en el set. [12]
El guión gráfico de 92 bocetos exigía que cada modelo filmara en días separados, excepto Evangelista y Turlington, que aparecen juntos en una escena. A cada modelo se le asignó un verso para hacer playback, mientras que para el estribillo de la canción, Fincher imaginó los tres elementos icónicos del video musical de Michael de 1987 " Faith " que habían llegado a simbolizar su imagen pública en ese momento: su chaqueta de cuero, una máquina de discos Wurlitzer y una guitarra, explotando en una bola de fuego, excepto la chaqueta de cuero, cada vez que aparecía la palabra "libertad" durante el estribillo. Antes del estribillo, la chaqueta de cuero simplemente se encendía y se quemaba. Mientras que "Faith" comenzaba con una aguja de fonógrafo de una máquina de discos tocando un disco de vinilo, "Freedom! '90" comienza con el rayo láser de un reproductor de CD leyendo un CD, [12] después de que Evangelista enciende el reproductor de CD. En una entrevista de 2004 con Adam Mattera para la revista Attitude , Michael reflexionó sobre el significado del simbolismo del vídeo: "Al final de la gira Faith me sentía muy mal porque sabía con absoluta certeza que era gay... No quería salir del armario de repente. Quería hacerlo con algún tipo de dignidad. Así que pensé: 'Bueno, tienes que empezar a deconstruir toda esta imagen'". [17]
Nickerson imaginó un "estilo callejero discreto" para el vestuario, que ella caracteriza como "una especie de belleza deshecha", en contraste con la dirección "vampírica y desmesurada" que prevalecía en la industria de la moda, caracterizada por modelos que trabajaban en el cine, en ese momento. El suéter negro que llevaba Evangelista era del propio armario de Nickerson, y las botas de motociclista con tachuelas que llevaba Campbell pertenecían al novio de Nickerson. Sin embargo, la mayor parte del presupuesto para el vestuario se destinó a la sábana de lino de 60 pies de largo que utilizó Turlington, cuya naturaleza fue especificada por Fincher. Guido se basó en la personalidad de cada modelo para idear peinados que acentuaran su "verdadera belleza". Evangelista estuvo despierta hasta las 3:00 am la noche anterior a la sesión de fotos tiñéndose el pelo de rubio platino, que reflejaba las luces azules frías del set, mientras que el pelo de Campbell estaba rizado y recogido con una diadema para darle un aire "duro y elegante" de los años 60, con el fin de resaltar su movimiento para una toma en la que baila sola. El pelo de Patitz estaba enmarcado con suaves rizos y el de Turlington estaba engominado hacia atrás para explotar su forma escultural mientras su personaje cruza la pantalla siguiendo la sábana de lino. Brown también intentó resaltar la personalidad de cada modelo con maquillaje, diciendo: "Cindy era la sexy; Christy era la clásica y genial; y Linda era el camaleón. Podía hacer cualquier cosa". Siguiendo las instrucciones de Fincher de que el maquillaje de Crawford luciera "completamente destrozado, como si hubiera estado en una atmósfera húmeda", Brown maquilló a Crawford y luego lo cubrió con aceite cubriéndola con glicerina. Crawford pasó la mayor parte del tiempo en topless y sentada en una bañera vacía, descansando sobre una caja de manzanas para que se viera una parte considerable de ella. [12]
El video se estrenó unas semanas después de la filmación y fue ampliamente difundido por MTV. Al reflexionar sobre el video en 2015, Crawford declaró que, en ese momento, pensaron que simplemente estaban haciendo "un video realmente genial", pero que en retrospectiva, el video exhibe un humor negro: como MTV había alterado la industria de la música de modo que la belleza física ahora era necesaria para vender música, el video usó cinco caras hermosas en lugar de la vocalista de la canción para burlarse de esto. [12]
Alan Jones de Music Week escribió: "A pesar de su título, la canción no es un descendiente directo de ' Freedom ' , el éxito de 1984 de Wham!, sino que debe más a ' Back to Life ' de Soul II Soul ". [18]
Ethan Hein, profesor adjunto de música en la Universidad de Nueva York, dijo que "Freedom! '90" tiene "una estructura extremadamente peculiar para una canción pop convencional" [19] en la que una introducción instrumental básica de cuatro compases es seguida por la armonía del coro y un descanso instrumental, con el primer coro finalmente apareciendo casi dos minutos después: "una eternidad, la mayoría de las canciones pop prácticamente terminan en ese punto". Otras características incluyen un patrón de batería de cinco capas con un descanso de Funky Drummer y una introducción y coro de armonía C Mixolydian con síncopa afrocubana y hemiola .
Stephen Thomas Erlewine de AllMusic nombró la canción como un "punto culminante" de Listen Without Prejudice Vol. 1. [ 20] Larry Flick de Billboard escribió: "La estrella del pop platino se vuelve cínica y filosófica en esta puñalada bien redactada sobre sus primeros días de fama. La base de R&B / hip-hop de medio tiempo, lentamente congraciadora, también podría reafirmar su presencia a nivel de club". [21] En una reseña de 2008, Melanie Love de The Daily Vault afirmó: "Su coro pegadizo y su instrumentación de ritmo rápido y discordante, junto con su característica voz elevada, hacen de este confesionario un ejemplo sorprendente de la nueva independencia de Michael y demuestra que su lucha por la seriedad podría conservar los ganchos y tonos brillantes que hacen que su música sea tan entrañable". [22] Adam Sweeting de The Guardian la nombró una de las "mejores pistas" del álbum, y agregó: "'Freedom! '90' es una alegre porción de pop que hace un guiño al house y a la mucho más brillante " Step On " de Happy Mondays . Su piano brillante y resonante proporciona el enfoque auditivo". [23] Chris Roberts de Melody Maker la declaró como "una disculpa sincera por su pasado sexy e imprudente". [24]
La revista Music & Media comentó que "un ritmo conmovedor de Bo Diddley , un enfoque gospel y un gran riff de piano son las principales características de este candidato a éxito adictivo". [25] Victoria Segal de NME destacó el "rollo de ' Sympathy for the Devil ' alimentado por el odio" de la canción. [26] Un crítico de People comentó: "En "Freedom 90" (al menos esta tiene un ritmo listo para la radio), despotrica contra la imagen que ha pasado los últimos cuatro años cultivando: " Yo era el orgullo y la alegría de cada pequeña colegiala hambrienta/Y supongo que fue suficiente para mí/¿Ganar la carrera? ¡Una cara más bonita!/Ropa nueva y un lugar grande y gordo/En tu TV de rock and roll/Pero hoy la forma en que juego el juego no es la misma/De ninguna manera ". [27]
La revista Slant incluyó a "Freedom! '90" en el puesto número 30 de su ranking de "Los 100 mejores sencillos de la década de 1990" en 2011. [28] Time Out lo clasificó en el puesto número dos en su lista de "Las 50 mejores canciones gay para celebrar el orgullo durante todo el año" en 2022. [29] En 2022, fue nombrada la 16.ª mejor canción de la década de 1990 por Pitchfork . [30] Billboard clasificó a "Freedom! '90" en el puesto número 39 de su lista de "Las 500 mejores canciones pop de todos los tiempos" en octubre de 2023. [9] Esquire lo clasificó en el puesto número 20 de su "Las 50 mejores canciones de los 90" en 2024. [31]
El cantautor inglés Robbie Williams versionó «Freedom» y la lanzó como su primer sencillo en solitario en julio de 1996 a través de Chrysalis , un año después de su salida de Take That . En 2010, apareció en el álbum de grandes éxitos de Williams In and Out of Consciousness: Greatest Hits 1990–2010 .
Caroline Sullivan de The Guardian calificó la versión de Williams de la canción con tres de cinco. [67] Un crítico de Music Week le dio cuatro de cinco, añadiendo: "Un muy buen regreso de Williams. Sus fans deberían perdonarle la voz, a veces dudosa, y enviarlo hacia la cima de la lista con esta versión de George Michael ". [68]
El video musical que acompaña al tema muestra a Williams bailando en el mar y en un campo, celebrando su separación de su antiguo grupo. En una entrevista de 2010 con Magic 105.4 , Williams le dijo a Neil Fox que la canción ni siquiera había sido grabada para la fecha programada de filmación, lo que requirió que hiciera mímica de la versión de Michael de la canción. [69]
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El eufórico 'Freedom! '90' de George Michael, una disección con influencias gospel y breakbeat de la propia carrera del hombre...
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