El río Liard del bosque boreal de América del Norte fluye a través del Yukón , Columbia Británica y los Territorios del Noroeste , Canadá. Nace en la cordillera Saint Cyr de las Montañas Pelly en el sureste de Yukon, fluye 1.115 km (693 millas) al sureste a través de Columbia Británica, marca el extremo norte de las Montañas Rocosas y luego gira hacia el noreste de regreso a Yukon y los Territorios del Noroeste, desembocando en el Mackenzie. Río en Fort Simpson , Territorios del Noroeste. El río drena aproximadamente 277.100 km2 ( 107.000 millas cuadradas) de bosque boreal y almizclero . [1]
Los hábitats fluviales son una subsección de la ecorregión de agua dulce del Bajo Mackenzie. El área alrededor del río en Yukon se llama Valle del río Liard , y la autopista de Alaska sigue el río durante parte de su ruta. Esta zona circundante también se conoce como Liard Plain y es una sección fisiográfica de la provincia más grande de Yukon-Tanana Uplands, que a su vez es parte de la división fisiográfica más grande de las Mesetas Intermontanas .
El río Liard es una zona de cruce para el bisonte de bosque Nahanni . [2]
El nombre indígena del río es Nêtʼił Tué', que significa Río Colgando Abajo en el idioma Kaska . El nombre proviene de un lugar particularmente estrecho cerca de la cabecera del río, donde los kaska solían colocar trampas para cabras. La parte del nombre "que cuelga" - "Nêtʼił" se refiere a las trampas. El origen del nombre del río en el uso generalizado hoy en día es oscuro, pero se deriva de la palabra francesa para " álamo oriental " (una especie de álamo ) que crece en abundancia a lo largo de secciones del río. Entre los primeros comerciantes de pieles , que viajaban por el corredor fluvial, el Liard sobre el río Fort Nelson se conocía como el "rama oeste", mientras que el río Fort Nelson era el "rama este".
El primer europeo en atravesar la mayor parte del río fue John McLeod de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC). Al salir de Fort Simpson el 28 de junio de 1831, McLeod y otras ocho personas ascendieron el río, alcanzando y bautizando el río Dease en poco más de seis semanas. Cuatro días después, llegaron al río Frances y lo ascendieron por error, pensando que era el brazo principal del Liard. Nueve años más tarde, otro empleado de HBC, Robert Campbell , viajó a la fuente del Liard en St. Cyr Range, cambiando el nombre del río por el que McLeod había ascendido en honor a Frances Ramsay Simpson, la esposa de Sir George Simpson , el gobernador de HBC que había autorizado ambas expediciones.
Se dice que toda la parte del corredor fluvial del Yukón y la Columbia Británica es el territorio tradicional no cedido de los Kaska Dena , que han vivido en la zona durante miles de años y la reclaman como su hogar legítimo. Esta afirmación es impugnada tanto por la Primera Nación Acho Dene Koe como por la Primera Nación Fort Nelson, quienes cuentan entre sus miembros a antiguos residentes de comunidades a lo largo del Liard, al este del Gran Cañón del Liard, como Nelson Forks, La Jolie Butte y Francois. , donde el Acho Dene Koe firmó el Tratado 11 . Sus descendientes todavía viven y cazan en la zona hasta el día de hoy. A pesar de las afirmaciones de Kaska Dene, gran parte del área ha sido reconocida como territorio de la Primera Nación Fort Nelson y Acho Dene Koe en virtud de los Tratados 8 y 11 desde 1910 y 1922, respectivamente.
El río Liard se origina en la parte sureste del Yukón , en las laderas del monte Lewis, en 61°14′12″N 131°37′39″W / 61.23667°N 131.62750°W / 61.23667; -131.62750 , a una altura de 1.500 m (4.900 pies). Fluye hacia el sur y el este, entre las cadenas de las montañas Pelly , luego hacia el sur a través de la meseta del Yukon, donde recibe las aguas de Prospect Creek. Gira hacia el este después de recibir las aguas de Caribou Creek de los lagos Caribou, luego Swede y Junkers Creek. Luego sigue el borde sur de la cordillera St. Cyr de las montañas Pelly, donde el río Ings desemboca en ella. Sigue el borde sur de Simpson Range, recibiendo las aguas de Old Gold Creek, Rainbow Creek, Dome Creek, Quartz Creek y Scurvy Creek. El río Liard continúa hacia el sureste, al norte de las montañas Cassiar , desde donde recibe Sayyea Creek y Cabin Creek, mientras que Eckman Creek, Black River y Hasselberg Creek fluyen desde el norte. Continúa en dirección sureste, recibiendo Sambo Creek, False Pass Creek, Meister River, Frances River, Rancheria River, Tom Creek, Watson Creek y Albert Creek antes de fluir por Upper Liard , al oeste de Watson Lake , donde se encuentra. atravesado por la autopista de Alaska. Recibe las aguas de Cormier Creek, luego fluye a través del Cañón Liard y llega a la Columbia Británica .
Fluye de sureste y este a lo largo de la autopista de Alaska, recibiendo las aguas del río Dease, Kloye Creek, Trepanier Creek y Black Angus Creek. Continúa hacia el este a través del bosque Dease, donde recibe las aguas del río Hyland al sur del Parque Provincial Hyland River , luego recibe el arroyo Malcolm, el arroyo Tatisno y el arroyo Nustlo. Fluye a lo largo de la frontera de Yukon, donde la autopista de Alaska una vez más sigue el Liard y recibe Cosh Creek, Contact Creek, Scoby Creek y Sandin Brook, luego gira hacia el sur alrededor del Monte Sandin, recibiendo agua de Tsia Creek, Tsinitla Creek, Tatzille Creek y Arroyo Leguil. Gira hacia el este a lo largo del margen norte de Liard Plateau, donde recibe el río Kechika cerca de Skooks Landing, Niloil Creek desde Niloil Lake y Coal River por Coal River . Continúa hacia el este y sureste, al sur de Mount Reid, todavía seguido por la autopista de Alaska, recibiendo las aguas de Geddes Creek, Grant Creek, Smith River, Lapie Creek, Teeter Creek, Mold Creek y Hoole Creek.
Entra en el Parque Provincial Liard River Hot Springs , donde el río Trout desemboca en el Liard. Alaska Highway corre hacia el sur a lo largo del río Trout, mientras que el Liard fluye hacia el este a través del Parque Provincial y Área Protegida Liard River Corridor , al sur de la Cordillera Sentinel de las Cordilleras Muskwa , recibiendo las aguas del Río Deer y Canyon Creek en el Gran Cañón del Mentiroso . Continúa hacia el sureste entre Barricade Range y Mount Rothenberg de Sentinel Range, donde Moule Creek y Sulphur Creek fluyen en Liard. Fluye hacia el este, desde las Montañas Rocosas del Norte y a través de las estribaciones, donde recibe aguas de Brimstone Creek, Crusty Creek, Grayling River, Graybank Creek y Toad River. Gira al noroeste, recibiendo las aguas de Garbutt Creek, Lepine Creek, Chimney Creek, Ruthie Creek, Scatter River y Beaver River. Luego gira hacia el sureste, recibe las aguas de Catkin Creek, el río Dunedin y el río Fort Nelson . Desde aquí gira hacia el norte, recibe las aguas de Zus Creek, Sandy Creek y el río La Biche y cruza hacia los Territorios del Noroeste , inmediatamente al este de la frontera del Yukón.
El río Liard continúa hacia el norte, recibiendo las aguas de Big Island Creek, el río Kotaneelee y el río Petitot . Gira alrededor del monte Coty de las montañas Franklin cerca del aeródromo de Fort Liard , donde se encuentra con la autopista Liard . Recibe las aguas del río Muskeg, Rabbit Creek y Flett Creek a medida que fluye al este de Liard Range y Mount Flett. El Liard serpentea al este de Sawmill Mountain y recibe aguas de Beaver Water Creek, Netla River y Bay Creek. Después de recibir las aguas del río South Nahanni al sur de Nahanni Butte y al este de la Reserva del Parque Nacional Nahanni , el Liard gira hacia el este y noreste, recibiendo aguas del río Grainger, el río Blackstone, el arroyo Dehdjida, el río Matou, el río Birch y el río Poplar. . Luego gira hacia el norte, siendo seguida por la autopista Mackenzie , y recibe Manners Creek antes de desembocar en el río Mackenzie , inmediatamente aguas arriba de Fort Simpson, en Clay Point , a una altura de 120 metros (390 pies). La isla Truesdell y la isla Franklin-Clarke se forman en la desembocadura del río.
Desde cabecera hasta desembocadura, los afluentes del Liard son:
Desde la desembocadura hasta la cabecera, las comunidades a lo largo del río incluyen:
