Liam Benjamin Pitchford (nacido el 12 de julio de 1993) es un jugador de tenis de mesa inglés . [3] [4] Está patrocinado por Victas. [5]
Pitchford empezó a jugar tenis de mesa cuando tenía ocho años. Ganó el Campeonato Británico de Países de Origen en 2009 y dos medallas en los Juegos de la Commonwealth en 2010 (Plata en Equipos y Bronce en Dobles). [6]
En el verano de 2011, se trasladó al club alemán TTF Liebherr Ochsenhausen de la primera división, la Bundesliga , después de haber jugado para el FC Tegernheim de segunda división la temporada anterior. De 2009 a 2010, Pitchford jugó en el Aarhus BTK de la mejor liga danesa. En julio de 2014, su contrato con Ochsenhausen se amplió por tres años. [7]
En el otoño de 2011, venció al número nueve del mundo , Vladimir Samsonov [8] , y al número tres del mundo junior, Wu Jiaji, en competiciones internacionales, allanando su camino para convertirse en el número uno del ranking inglés en noviembre de 2011. Terminó el año con una carrera: alto ranking mundial de 171 para convertirse en el tercer jugador británico mejor clasificado en la lista del Ranking Mundial de la ITTF, y posteriormente formó parte del equipo del Equipo GB para los Juegos Olímpicos de Londres en 2012 .
Pitchford ha ganado títulos nacionales individuales en los niveles U14, Cadete, U21 y Senior, y títulos de dobles en los niveles U14, Cadete, Junior y Senior. [10] Es el actual campeón nacional individual masculino (marzo de 2015). [11]
En 2014 formó parte del equipo masculino de Inglaterra que consiguió el ascenso al máximo nivel del tenis de mesa mundial en el Campeonato Mundial por Equipos en Japón. [12]
Pitchford representó a Inglaterra en los Juegos de la Commonwealth de 2014 en Glasgow, ganando una medalla de plata en la competición por equipos y Singapur se llevó el oro, repitiendo el resultado de 2010. También ganó una medalla de plata junto a Tin-Tin Ho en dobles mixtos y ganó la medalla de bronce en individuales masculinos. [13] En agosto de 2014 alcanzó el puesto 44, el más alto de su carrera, en el ranking mundial de la ITTF. [14]
En el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de 2015 , Pitchford mostró un crecimiento al alcanzar los dieciseisavos de final en individuales masculinos. [15] Venció al dos veces subcampeón de la Copa del Mundo Kalinikos Kreanga y al número 20 del mundo Tiago Apolonia antes de perder ante el surcoreano Joo Sae-hyuk . [16]
En junio de 2015, Pitchford formó parte del equipo de tenis de mesa de Gran Bretaña en los Juegos Europeos inaugurales en Bakú, donde alcanzó los cuartos de final. [17]
En marzo de 2016, Pitchford formó parte del equipo de Inglaterra, junto a Paul Drinkhall y Sam Walker , que ganó medallas de bronce en el Campeonato Mundial por Equipos en Malasia, la primera medalla de Inglaterra a ese nivel desde 1983 y la primera vez que un equipo recién ascendido obtuvo un Lugar en el podio del evento. [18]
Pitchford compitió por el equipo GB en las pruebas individuales y por equipos en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Llegó a los octavos de final en individuales [19] y, junto a Paul Drinkhall y Sam Walker, venció a Francia [20] para alcanzar los cuartos de final de la prueba por equipos, donde GB fue derrotada por China. [21]
En julio de 2017, Pitchford ayudó al equipo Falcons a ganar la liga inaugural Ultimate Table Tennis en India. [22]
En febrero de 2018, Pitchford formó parte del equipo de Inglaterra junto a Paul Drinkhall , Sam Walker , David McBeath y Tom Jarvis, que ganó medallas de bronce al llegar a las semifinales de la Copa Mundial por Equipos de la ITTF frente a un público local en el Copper Box Arena. en Londres. [23]
En los Juegos de la Commonwealth en Australia en 2018, Pitchford ganó la medalla de oro en dobles masculinos junto a Paul Drinkhall , [24] la medalla de plata en dobles mixtos junto a Tin-Tin Ho [25] y formó parte del equipo de Inglaterra que ganó en hombres. bronce por equipos, junto a Drinkhall, Sam Walker y David McBeath. [26]
En el Abierto de Bulgaria de 2018, Pitchford venció al actual campeón olímpico y mundial Ma Long en la primera ronda en un partido de 7 sets, [27] posiblemente la mayor victoria de su carrera. Sin embargo, en la siguiente ronda perdió ante el compañero chino de Ma Long, Ma Te. [28]
Esa victoria, y una serie de otras victorias notables, hicieron que Pitchford entrara en el top 20 del mundo por primera vez en diciembre de 2018, en el puesto 16. [29] La clasificación alcanzó el puesto 12 en agosto de 2019. [30]
En noviembre de 2019, Pitchford alcanzó los octavos de final del Abierto de Austria perdiendo 4-0 ante el jugador alemán Timo Boll . En los octavos de final, Pitchford derrotó al medallista de bronce olímpico de 2016, Jun Mizutani, por 4-3. [31]
El Abierto de Qatar 2020 resultó ser una salida enormemente exitosa. Pitchford comenzó con una tensa victoria por 4-2 sobre el español Álvaro Robles y siguió con otra victoria por 4-2 sobre el siempre verde Vladimir Samsonov , que acababa de derrotar al cuarto favorito Lin Gaoyuan en la ronda anterior. En los cuartos de final, Pitchford representó a la leyenda en forma de Chinese Taipei , Chuang Chih-yuan . Pero fue la semifinal la que resultó ser el partido del torneo. En un emocionante encuentro de seis juegos, ofreciendo una de las mejores actuaciones de su vida, Pitchford venció al actual número uno del mundo, Xu Xin , un oponente que Pitchford nunca antes había logrado quitarle un juego. La final contra Fan Zhendong fue un asunto espectacular y Xiao Pang ciertamente tuvo que esforzarse mucho para finalmente superar a Pitchford en un emocionante partido por 4-2. [32] En el mismo evento, Pitchford y Paul Drinkhall alcanzaron la final de dobles masculinos, perdiendo ante los chinos Ma Long y Xu Xin. [33]
En 2021, una semana antes del evento inaugural mundial de tenis de mesa WTT Doha, Liam Pitchford sufrió una lesión menor en la mano mientras hacía un looping con una pelota de medio largo en una práctica. Como resultado, sentía dolor cada vez que usaba su revés y sufrió una sorpresa temprana en la primera ronda ante Andrea Levenko en el primer evento WTT Contender [34] y una sorpresa en la ronda de 32 ante Kristian Karlsson en el segundo evento WTT Star Contender. . [35]
Pitchford fue derrotado por Darko Jorgic en los dieciseisavos de final en la prueba individual masculina de los Juegos Olímpicos de Tokio. [36]
En los Juegos de la Commonwealth de Birmingham 2022, Pitchford y Paul Drinkhall defendieron con éxito su título de dobles masculino. [37] Pitchford también alcanzó la final individual masculina, donde fue derrotado por Sharath Kamal Achanta de India. [38] Él, Drinkhall, Sam Walker y Tom Jarvis ganaron el bronce en la prueba por equipos masculina. [39]
2024
Pitchford fue seleccionado como la selección general número uno por los Florida Crocs en el Draft de tenis de mesa de las Grandes Ligas de 2024.
