Vladimir Samsonov o Uladzimir Samsonau ( bielorruso : Уладзімір Віктаравіч Самсонаў , ruso : Владимир Викторович Самсонов , nacido el 17 de abril de 1976) es un ex jugador de tenis de mesa profesional bielorruso . Es conocido en China como el "Maestro de Tai Chi" debido a su magnífico estilo polivalente, tanto ofensivo como defensivo. [6] Samsonov compitió en seis Juegos Olímpicos consecutivos entre 1996 y 2016, quedando cuarto individualmente en 2016 , además de quinto en 1996 y 2000 . [3]
Samsonov también es conocido como Mr. ECL ( Liga de Campeones de Europa ), por ganar un récord de 13 títulos de ECL (incluidos dos de su predecesor, la Copa de Campeones de Europa de Clubes ): tres con el Borussia (1997, 1998, 2000) y cinco con cada uno. Charleroi (2001, 2002, 2003, 2004, 2007) y Fakel Orenburg (2012, 2013, 2015, 2017, 2019). Sus 13 títulos no sólo son la mayor cantidad jamás obtenida por un atleta en tenis de mesa, sino también la mayor cantidad que cualquier atleta masculino o femenino haya ganado en la Liga de Campeones Europea en todos los deportes. [7] Comenzó a jugar para clubes de la primera división europea en 1994, cuando firmó con el Borussia Düsseldorf, y seis años más tarde se unió al Royal Charleroi en Bélgica. En 2008, se mudó a España para jugar en el club Cajagranada de la SuperDivisión, pero se fue después de solo una temporada para unirse al club Fakel Orenburg de la Premier League rusa, donde terminó su carrera doce años después.
Samsonov es famoso por estar entre los 10 mejores jugadores durante más de una década. Se unió al top 10 por primera vez en 1996, luego ascendió a la primera posición en 1998. Permaneció en el top 10 durante 15 años hasta noviembre de 2011. Su ranking más alto fue el número 1 en diciembre de 1999. [5] Solía ostenta la distinción de ser el jugador con más títulos ITTF Pro/World Tour (27) [8] hasta que Ma Long lo superó (28). Fue subcampeón del Mundial de 1997, y también es tres veces campeón de Europa (1998, 2003, 2005) y tres veces ganador de la Copa del Mundo (1999, 2001, 2009).
Samsonov recibió el Trofeo Richard Bergmann Fair Play en los campeonatos del mundo un récord en tres ocasiones, en 2003, 2007 y 2013. [9]
En 2021, a pesar de clasificarse para los Juegos Olímpicos de Tokio, su séptima vez que se clasificaba para unos Juegos Olímpicos, Samsonov se retiró del torneo y poco después anunció su retiro. [10]
Desde los siete años, Samsonov había sido entrenado por Alexandre Petkevich. Samsonov es políglota y habla ruso, inglés, alemán, serbio y español. [2]
