Barry Hughart (13 de marzo de 1934 - 1 de agosto de 2019) fue un autor estadounidense de novelas de fantasía .
Hughart nació en Peoria, Illinois, el 13 de marzo de 1934. Su padre, John Harding Page, sirvió como oficial naval. Su madre, Veronica Hughart , era arquitecta. [1]
Hughart se educó en la Academia Phillips (Andover). Después de graduarse de la escuela secundaria, sufrió una depresión no diagnosticada, que en ese momento se clasificó como esquizofrenia , y fue tratado en el pabellón psiquiátrico del condado de Kings. [2] Después de su liberación, asistió a la Universidad de Columbia , donde obtuvo una licenciatura en 1956. [3]
Tras graduarse en Columbia, Hughart se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y sirvió desde 1956 hasta 1960 [3] , donde participó en la colocación de minas en la Zona Desmilitarizada de Corea . [2] Durante el servicio militar de Hughart, comenzó a desarrollar su interés de toda la vida en China, que lo llevó a planificar una serie ambientada en "una China antigua que nunca existió". [4] Su conexión con China continuó después de su servicio militar, ya que trabajó con TechTop, una empresa de excedentes militares que tenía su sede en Asia, de 1960 a 1965. [3]
De 1965 a 1970, Hughart fue gerente de la librería Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.
La carrera de escritor de Barry Hughart comenzó con su novela Bridge of Birds , publicada en 1984, que ganó el premio World Fantasy Award a la mejor novela en 1985 y también ganó el premio Mythopoeic Fantasy Award en 1986, seguida de The Story of the Stone en 1988 y Eight Skilled Gentlemen en 1990. Tenía la intención de escribir siete novelas sobre las aventuras de Li Kao y Number Ten Ox, pero su carrera como escritor se vio truncada debido a problemas con sus editores. Después de su última novela publicada, Hughart supuestamente dejó de escribir. [5] Hughart cita a Alexandre Dumas , Robert Louis Stevenson y Mark Twain como influencias principales en su trabajo. Romance of the Three Kingdoms y The Arabian Nights son dos obras importantes que también afirma que afectaron su propia escritura. [1]
Las Crónicas del Maestro Li y Número Diez Buey es una serie de tres libros sobre Li Kao, un antiguo sabio y erudito con "un ligero defecto en su carácter", [4] y su cliente, más tarde asistente, el inmensamente fuerte campesino Número Diez Buey, que narra la historia. La serie combina la mitología china (auténtica e imaginaria, de varias épocas) con ficción detectivesca y un humor suave e irónico . El primer libro, El Puente de los Pájaros, se publicó en 1984, [6] el título deriva del mito de " El Vaquero y la Tejedora ". Fue seguido en 1988 por La Historia de la Piedra y en 1990 por Ocho Caballeros Habilidosos . No siguieron más libros, aunque Hughart había planeado una serie de siete novelas. En la última de ellas, Li Kao y Número Diez Buey morirían enfrentándose a la Gran Serpiente Blanca (un conflicto al que se alude en El Puente de los Pájaros ). Entonces se convertirían en deidades celestiales menores que seguirían causando problemas al Augusto Personaje de Jade . [1] La primera edición de Las crónicas del maestro Li y el buey número diez se publicó en 1998 en formato ómnibus por The Stars Our Destination Books, tanto en tapa dura como en rústica. Fue ilustrada por Kaja Foglio . [7]
La primera novela de la serie, Bridge of Birds , recibió el Premio Mythopoeic de 1986 a la mejor novela de fantasía y empató en el premio World Fantasy Award de 1985 a la mejor novela . Se ha traducido a al menos seis idiomas diferentes: búlgaro, francés, alemán, hebreo, japonés y español. Hughart consideró que el primer borrador del libro era completamente "incorrecto" y lo dejó de lado durante muchos años. Su inspiración para terminar el libro surgió después de leer La importancia de la comprensión de Lin Yutang . Hughart afirmó que se dio cuenta de que su primera versión trataba sobre "monstruos, maravillas y caos" y que "el libro en realidad no había tratado sobre nada". Cuando decidió seguir trabajando en el libro, hizo del "amor" el tema central de la historia. [8]
El segundo libro de la serie. El Maestro Li y el Buey Número Diez se embarcan en otra aventura después del asesinato de un monje, para descubrir quién es su asesino y encontrar un manuscrito robado de su biblioteca. La historia de la piedra se desarrolla en el Valle de los Dolores, donde se proponen encontrar al Príncipe Sonriente, el sospechoso del asesinato.
El tercer libro de la serie, Ocho caballeros hábiles , es la aventura final del Maestro Li y el Buey Número Diez.
En una entrevista en 2000, Hughart culpó del final de la serie Master Li y Number Ten Ox a editores poco comprensivos e incompetentes. El estilo de sus libros los hacía difíciles de clasificar y sentía que su mercado estaba restringido por la decisión de vender solo a editoriales de ciencia ficción y fantasía. Como ejemplo de incompetencia editorial, Hughart señala que sus editores no le notificaron los premios otorgados a Bridge of Birds . También señala que The Story of the Stone se publicó tres meses antes de lo previsto, por lo que no había copias disponibles para la compra cuando finalmente aparecieron las reseñas programadas; finalmente, la edición de bolsillo de Eight Skilled Gentlemen se publicó simultáneamente con la edición de tapa dura, lo que resultó en pocas ventas de esta última. Cuando sus editores se negaron a publicar ediciones de tapa dura de futuros libros, Hughart declaró que le resultaba imposible seguir escribiendo novelas, lo que llevó a la serie a su fin. [9] Más tarde, en 2008, Hughart escribió [2]
¿Habrá más? Lo dudo, y no es por las malas ventas ni por las peores editoriales. Es simplemente que lo había llevado tan lejos como podía. ... [N]o importaba lo bien que escribiera, solo estaría repitiendo lo que ya había dicho.
El estilo de Barry Hughart ha sido considerado difícil de clasificar. [10] Hughart utiliza un "estilo seudooriental" [11] con "largas aliteraciones, hipérboles poéticas y referencias casuales a la cultura china" [12] y un humor desenfadado. [13]
Los críticos identifican muchos temas en la escritura de Hughart, desde el misterio, los mitos chinos, el humor y la emoción, hasta las pociones, las plantas mágicas, los fantasmas y los hechizos. El puente de los pájaros es tanto una fantasía como un misterio, un viaje largo y complejo. Hughart imaginó su propia China con su propia historia única, y cada novela de su serie se basa en las demás. [14] [15] Hughart se basó en numerosas fuentes para crear la mitología china de El puente de los pájaros . [11]
Hughart también escribió diálogos para las siguientes películas:
Se publicó una pequeña nota en barryhughart.org que decía: "Se ha confirmado el 1 de agosto de 2019 que el Sr. Hughart ha fallecido". [18] La revista Locus también publicó un breve obituario que indicaba que su fecha de muerte era el 1 de agosto de 2019. [19]
...había escrito previamente dos novelas bajo seudónimo...