La ley de nacionalidad de Malawi está regulada por la Constitución de Malawi , en su forma enmendada; la Ley de Ciudadanía de Malawi y sus revisiones; y varios acuerdos internacionales de los que el país es signatario. [1] [2] Estas leyes determinan quién es, o es elegible para ser, nacional de Malawi. [3] Los medios legales para adquirir la nacionalidad , la membresía legal formal en una nación, difieren de la relación interna de derechos y obligaciones entre un nacional y la nación, conocida como ciudadanía . La nacionalidad describe la relación de un individuo con el estado bajo el derecho internacional, mientras que la ciudadanía es la relación interna de un individuo y la nación. [4] [5] La nacionalidad malauí se obtiene típicamente bajo el principio de jus soli , es decir, por nacimiento en Malawi, o jus sanguinis , nacido de un padre con nacionalidad malauí. [6] Puede otorgarse a personas con una afiliación al país, o a un residente permanente que haya vivido en el país durante un período de tiempo determinado a través de la naturalización. [7]
La nacionalidad se puede adquirir en Malawi al nacer o más tarde en la vida a través de la naturalización o el registro. [3] [8]
Entre quienes adquieren la nacionalidad al nacer se incluyen los niños nacidos en cualquier lugar de un padre con nacionalidad malauí, a menos que el padre sea nacional de un país con el que Malawi esté en guerra o el niño nazca durante una ocupación militar enemiga. [9] [8] Los niños nacidos en el extranjero de un padre que nació en Malawi se consideran que tienen la nacionalidad malauí, pero no pueden transmitir esa nacionalidad a sus hijos nacidos en el extranjero. [8]
La naturalización puede concederse a personas extranjeras que hayan residido en el territorio durante un período de tiempo suficiente para demostrar que entienden el inglés o uno de los idiomas que se hablan actualmente en el país y las costumbres y tradiciones de la sociedad. [10] Las disposiciones generales establecen que los solicitantes deben tener buen carácter y conducta, ser capaces de mantenerse a sí mismos y demostrar que serán ciudadanos idóneos. Los solicitantes deben haber residido en el país durante siete años. [10] No existen disposiciones en las leyes de nacionalidad para que los adoptados obtengan la nacionalidad malauí, [11] ni se concede automáticamente el estatus a los hijos o esposas de los solicitantes que buscan la naturalización en función de la aprobación de una solicitud de su padre o cónyuge. [10] Las decisiones del Ministro responsable de la nacionalidad no pueden impugnarse ante los tribunales. [12]
Las personas que tienen una relación estrecha, es decir, que nacieron en el país, tienen padres que nacieron en el país o tienen una residencia de 20 años o más en el territorio, son elegibles para registrarse. [8] El registro no es automático, sino a discreción de las autoridades. [13] Las personas que pueden registrarse como nacionales incluyen: [8]
Los ciudadanos de Malawi de origen pueden renunciar a su nacionalidad si el Estado lo aprueba para garantizar que dicha renuncia no se realice durante una guerra o que la persona se convierta en apátrida. [16] Los ciudadanos de Malawi pueden ser desnaturalizados por realizar acciones contra los intereses del Estado; cometer delitos graves, actos desleales o delitos contra el Estado o la seguridad del Estado; por asociarse con un enemigo durante la guerra; por residir en el extranjero durante un período continuo que exceda los siete años, a menos que estén al servicio del gobierno o de una entidad internacional registrada en el consulado; o por fraude, tergiversación u ocultación en una petición de naturalización. [17]
La doble nacionalidad está permitida en Malawi desde la modificación de la Ley de Ciudadanía en 2019. [18]
Los portugueses comenzaron a penetrar en Zambesia a lo largo del río Zambeze alrededor de 1530 con fines comerciales. Entraron en conflicto con los comerciantes musulmanes que participaban en el comercio de telas, oro y marfil. Tras conseguir un acuerdo con los gobernantes batonga , los comerciantes portugueses pagaron tributo por el control de la tierra en la orilla sur del Zambeze. Intentaron hacerse con el control de la orilla norte, pero fueron derrotados en 1632 por el Imperio Maravi . [19] El Imperio Maravi gobernó sobre el territorio que ahora está en el este de Zambia, el norte de Mozambique y el sur de Malawi. El Imperio Maravi dominó la zona hasta 1700, cuando se dividió en varias jefaturas; la más grande de las cuales estaba formada por el pueblo Chewa , también conocido como pueblo Nyanja. [20] [21] La parte norte de lo que se convertiría en Malawi estaba poblada por el pueblo Tumbuka , que residía en aldeas con redes de parentesco, pero sin organización política. [20] La sociedad se organizó a principios del siglo XIX en aldeas compuestas por redes de clanes, que eran supervisadas por un jefe, que proporcionaba orientación religiosa y judicial a cambio de la lealtad de sus súbditos. [21] En todos los territorios, excepto en los del norte, en los que prevalecía la patrilinealidad , las familias eran matrilocales y matrilineales . [22] Al controlar el acceso a los lugares de pesca y los santuarios religiosos, los jefes podían extender su poder y autoridad a nivel regional. [23]
Aunque Portugal no tenía centros comerciales sostenidos en el territorio, [24] continuaron dedicándose al comercio de telas, artículos de hierro, marfil y provisiones hasta el siglo XIX. [25] Entre las décadas de 1830 y 1840, el pueblo Yao emigró de la cuenca de Lujenda en el norte de Mozambique a los territorios que antes estaban en manos del Imperio Maravi y se hizo cargo de gran parte del comercio de marfil. [26] [25] Surgieron conflictos entre los habitantes nativos y los Yao en las décadas de 1840 y 1850, a medida que se expandían en el territorio. [27] A partir de la década de 1860, el comercio se trasladó al comercio de esclavos y las incursiones se intensificaron en toda la región. [25] En 1859, David Livingstone , el misionero y explorador escocés entró por primera vez en el territorio. [25] Cada vez más en las décadas de 1870 y 1880, los europeos comenzaron a entrar en el área con la esperanza de ampliar sus intereses comerciales. [28] Casi al mismo tiempo, el pueblo Ngoni comenzó a invadir el territorio, empujando a los Chewa y Yao a aliarse para comerciar y protegerse mutuamente. [29] A mediados de la década de 1880, ambos grupos comenzaron a vender derechos territoriales a los europeos, lo que agravó las tensiones históricas, ya que las reclamaciones superpuestas hicieron que la propiedad del territorio fuera confusa. [28] El resentimiento y el miedo a la invasión de los Yao sobre sus tierras llevaron a los Chewa a un llamamiento a los británicos para que extendieran su administración y protección sobre ellos. [30]
En 1889, Gran Bretaña comenzó a negociar con los jefes locales para establecer protectorados en el área alrededor del lago Nyasa . Después de resolver una disputa con los portugueses, extendieron su protectorado para cubrir todo el territorio en la actual Malawi el 15 de mayo de 1891, para el distrito de Nyasalandia. El protectorado fue rebautizado como Protectorado Británico de África Central en 1893 y nuevamente como Protectorado de Nyasalandia en 1907. [31] La corona reconoció a partir de 1350 que todas las personas nacidas dentro de los territorios del Imperio Británico eran súbditos. [32] Los nacidos fuera del reino, excepto los hijos de quienes prestaban servicio en un puesto oficial en el extranjero, los hijos del monarca y los niños nacidos en un velero británico, eran considerados extranjeros por la ley común. [33] El matrimonio no afectaba el estatus de súbdito del reino, excepto que bajo la ley común, las mujeres solteras, incluidas las divorciadas, no podían ser madres, por lo que sus hijos no podían derivar la nacionalidad materna y eran apátridas a menos que fueran legitimados por su padre. [34] [35] Las leyes de nacionalidad aprobadas por el Parlamento británico se extendieron solo al Reino de Gran Bretaña y, más tarde, al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . [32] Cuando se establecieron los protectorados británicos en 1815, había poca diferencia entre los derechos de los súbditos británicos y las personas protegidas. [36]
En 1911, en la Conferencia Imperial se tomó la decisión de redactar un código de nacionalidad común para su uso en todo el imperio. [37] La Ley de Nacionalidad y Estatus de Extranjeros Británica de 1914 permitió a las jurisdicciones locales en los Dominios autónomos continuar regulando la nacionalidad en sus territorios, pero también estableció un esquema de nacionalidad imperial en todo el reino. [38] La ley uniforme, que entró en vigor el 1 de enero de 1915, requería que una mujer casada derivara su nacionalidad de su cónyuge, lo que significa que si él era británico, ella también lo era, y si él era extranjero, ella también. [39] [40] Estipulaba que, tras la pérdida de la nacionalidad de un marido, una esposa podía declarar que deseaba seguir siendo británica y disponía que, si un matrimonio había terminado, por muerte o divorcio, un nacional nacido en Gran Bretaña que hubiera perdido su estatus por matrimonio podía volver a adquirir la nacionalidad británica a través de la naturalización sin cumplir un requisito de residencia. [41] El estatuto reiteraba las disposiciones del derecho consuetudinario para las personas nacidas en el reino en o después de la fecha de vigencia. Al utilizar la palabra persona , el estatuto anuló los requisitos de legitimidad para los nacionales jus soli . [42] Para aquellos nacidos en el extranjero en o después de la fecha de entrada en vigor, la legitimidad todavía era necesaria, y solo podía derivarse de un hijo de un padre británico (una generación), que fuera naturalizado o nacido en el país. [43] Las naturalizaciones exigían cinco años de residencia o servicio a la corona. [44]
En 1918, 1922, 1933 y 1943 se promulgaron enmiendas a la Ley de Nacionalidad Británica que cambiaban la nacionalidad derivada por descendencia y modificaban ligeramente las disposiciones para que las mujeres perdieran su nacionalidad al casarse. [45] Debido a un aumento de la apatridia, una mujer que no adquiría automáticamente la nacionalidad de su marido al casarse o al naturalizarse en otro país, no perdía su estatus británico después de 1933. [46] La revisión de 1943 permitía que un niño nacido en el extranjero en cualquier momento fuera nacional británico por descendencia si el Secretario de Estado aceptaba registrar el nacimiento. [46] Según los términos de la Ley de Nacionalidad Británica de 1948, los nacionales británicos en el protectorado de Nyasalandia fueron reclasificados en ese momento como "Ciudadanos del Reino Unido y las Colonias" (CUKC). [31] El esquema básico de nacionalidad británica no cambió demasiado y, por lo general, quienes antes se definían como británicos siguieron siendo los mismos. Los cambios incluyeron que las esposas y los hijos ya no adquirían automáticamente el estatus de esposo o padre, los hijos que adquirían la nacionalidad por descendencia ya no estaban obligados a hacer una declaración de retención y se ampliaron los registros de los hijos nacidos en el extranjero. [47]
En 1914, los protectorados británicos eran considerados territorios extranjeros que carecían de un gobierno interno. [48] [49] Cuando Gran Bretaña extendió este estatus a un territorio, asumió la responsabilidad de la administración interna y externa, incluidas la defensa y las relaciones exteriores. Las personas indígenas que nacieron en un protectorado eran conocidas como Personas Protegidas Británicas (BPP) y no tenían derecho a ser súbditos británicos. [48] Las BPP no tenían derecho a regresar al Reino Unido y no podían ejercer los derechos de ciudadanía; sin embargo, se les podía emitir un pasaporte y podían acceder a los servicios diplomáticos cuando viajaban al extranjero. [50] En 1914, la Ley de Restricción de Extranjeros aclaró que, si bien las BPP no eran nacionales, tampoco eran extranjeros. [51] [49] Cuando se modificó la ley en 1919, esa disposición siguió siendo la misma, lo que significa que las BPP no podían naturalizarse. [52] [53] Hasta 1934, cuando se redactó la Orden de Personas Protegidas británica, el estatus de BPP no era legal, sino que se otorgaba por prerrogativa del monarca. [48] En virtud de la Orden de 1934, el estatus de Perteneciente con respecto a los territorios protegidos se definía como personas nacidas antes o después de la Orden en un protectorado que no poseían nacionalidad y no eran súbditos británicos, o personas nacidas en el extranjero de un nativo de un protectorado que eran apátridas y no súbditos británicos. [54] El estatuto extendió el estatus de BPP a los hijos y esposas de los BPP, si eran apátridas, y disponía específicamente que si una mujer se casaba con alguien que fuera nacional de otra nación, perdía su estatus de BPP. [55]
En 1943, la Ley de Nacionalidad Británica aclaró que los BPP nacidos en el extranjero en territorios que estaban dentro de los dominios de la corona eran súbditos británicos en virtud del jus soli , pero los nacidos dentro de un protectorado no eran súbditos. [56] Según los términos de la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 , los BPP del protectorado de Nyasalandia no cambiaron su estatus. [57] Sin embargo, la Ley, si bien conservaba las disposiciones de que los BPP no eran extranjeros y no podían naturalizarse, permitía a los BPP registrarse como BPP de un lugar protegido o como súbditos británicos bajo ciertas condiciones. [52] [58] En 1949, la Orden del Consejo sobre Protectorados Británicos, Estados Protegidos y Personas Protegidas derogó las órdenes anteriores sobre los BPP y las disposiciones detalladas para conferir el estatus de protección. [59] Disponía que las personas protegidas eran BPP de un protectorado si nacían allí; si nacían en el extranjero de un padre que era nativo de un protectorado; o si en el momento de su nacimiento su padre era un BPP. También permitió que las mujeres casadas con BPP se registraran como BPP y que ciertos nacionales de países extranjeros se registraran como BPP. [60]
En 1953, la Federación de Rodesia y Nyasalandia reunió a los protectorados de Nyasalandia y Rodesia del Norte , vinculándolos con la colonia independiente de la corona de Rodesia del Sur . Cada uno de los tres territorios mantuvo reglas de nacionalidad separadas hasta 1957, cuando se aprobó la Ley de Ciudadanía de Rodesia y Nyasalandia y Nacionalidad Británica. [61] Según sus términos, las personas nacidas dentro de los territorios de la federación, antes y después de su creación, se consideraban nacionales, si previamente habían sido súbditos británicos, siempre que a su padre no se le otorgara inmunidad diplomática o fuera un extranjero enemigo . [62] [63] Las personas nacidas fuera de los territorios federados también se consideraban nacionales si su padre había nacido en uno de los territorios. [64] Las esposas de quienes se convirtieron en nacionales de la federación, o lo habrían sido de no ser por la muerte de su cónyuge, que no obtuvieron la nacionalidad por otras disposiciones, podían registrarse, siempre que no fueran parte de una relación polígama . [65] Los que eran personas protegidas británicas no cambiaron su estatus en virtud del estatuto, que reclasificó como nacionales de la federación únicamente a aquellas personas cuyos padres eran súbditos británicos. [66] [67] La Federación se disolvió el 1 de enero de 1964. [68] Los que habían sido nacionales de la Federación fueron reclasificados como CUKC, a menos que en esa fecha se convirtieran en nacionales de Rhodesia del Sur. Nyasalandia volvió a tener el estatus de protectorado y las BPP allí conservaron su estatus de personas protegidas. [69]
El 6 de julio de 1964, Nyasalandia obtuvo la independencia y cambió el nombre del territorio por el de Malawi. [69] En el momento de la independencia, quienes se convertían automáticamente en malauíes eran aquellos que habían nacido en el territorio de padres que también habían nacido allí, o nacidos en el extranjero de padres que habían nacido en el antiguo territorio del Protectorado de Nyasalandia. [68] [70] Se permitía a las personas que residían habitualmente en Nyasalandia registrarse como nacionales, al igual que a las personas que tenían fuertes vínculos con el país y que anteriormente habían sido ciudadanos de uno de los países de la Federación de Rodesia y Nyasalandia. [71] En general, quienes anteriormente habían sido CUKC o BPP en el antiguo Protectorado de Nyasalandia dejaron de ser británicos en el momento de la independencia y obtuvieron la nacionalidad malauí. Aquellos que no eran elegibles para la nacionalidad malauí conservaron su condición británica. [69] La esposa de un malauí seguía el estatus de su marido, por lo tanto, si él seguía siendo un BPP, ella seguía siendo una BPP o si él se convertía en malauí, ella se convertía en malauí. [70] Después de la independencia, la nacionalidad se transmitía a los nacidos en Malawi de padres que eran malauíes o en el extranjero si el padre era nacional de Malawi. [72]
En 1966 se redactó una nueva constitución, así como una nueva Ley de ciudadanía, que permitía a cualquier niño nacido en territorio malauí de uno de los padres que fuera malauí y racialmente africano adquirir la nacionalidad al nacer. [73] [74] También permitía a los niños nacidos en el extranjero adquirir la nacionalidad por las mismas razones, igualando las disposiciones para adquirir la nacionalidad por vía materna. Se describieron los procedimientos para que los ciudadanos de la Commonwealth obtuvieran la nacionalidad mediante el registro. [75] Al exigir que la nacionalidad se basara en ser de raza africana, muchos descendientes de trabajadores indios que habían sido reclutados para trabajar en Nyasalandia entre 1910 y 1945 no pudieron adquirir la nacionalidad en Malawi. [76] Las mujeres malauíes que adquirían otra nacionalidad mediante el matrimonio con un extranjero eran desnaturalizadas a menos que renunciaran a la nacionalidad extranjera. [77] Las enmiendas promulgadas en 1967 y 1971 permitían a las personas nacidas en Malawi, pero no racialmente africanas, naturalizarse. [78] La enmienda de 1971 también eliminó la capacidad de las personas sin una conexión cercana con Malawi para obtener la nacionalidad a través del registro. [79] La calificación racial para la nacionalidad se eliminó cuando la ley fue enmendada en 1992. [74] Bajo la Constitución de 1994, las mujeres y los niños obtuvieron el derecho a adquirir la nacionalidad y la Sección 24 disponía específicamente que ni el estado civil ni el género eran motivos de discriminación contra las mujeres. [79] La Ley de Ciudadanía fue enmendada en 2019, eliminando los criterios para que una mujer renuncie a otra ciudadanía para conservar la nacionalidad malauí y otorgando doble nacionalidad a todos los malauíes, siempre que se notifique a las autoridades. [77] A pesar de estos cambios, las mujeres malauíes no pueden ayudar a su cónyuge extranjero a obtener la nacionalidad en las mismas condiciones que se les otorga a los hombres malauíes y sus esposas. [80]