La ley de nacionalidad beliceña está regulada por la Constitución de Belice de 1981 , en su forma enmendada; la Ley de Nacionalidad Beliceña, en su forma revisada; y varias leyes de nacionalidad británicas. [1] [2] Estas leyes determinan quién es, o es elegible para ser, nacional de Belice. [3] La nacionalidad beliceña generalmente se obtiene por descendencia o registro. [4] La descendencia se basa en los principios de jus soli , es decir, por nacimiento en Belice; o bajo las reglas de jus sanguinis , es decir, por nacimiento en el extranjero de padres con nacionalidad beliceña; mientras que el registro se aplica para obtener la nacionalidad después del nacimiento. [5] [4] Actualmente no existe un programa en Belice para la ciudadanía por inversión, ya que el programa anterior caducó en 2002. [6] La nacionalidad establece la identidad internacional de uno como miembro de una nación soberana. [7] Aunque no es sinónimo de ciudadanía , derechos otorgados por la ley nacional para fines nacionales, el Reino Unido , y por lo tanto la Mancomunidad de Naciones , tradicionalmente ha utilizado las palabras indistintamente. [8]
Los beliceños adquieren la nacionalidad por descendencia o por registro. [4] Belice no permite que las personas nacidas a bordo de aeronaves o buques gubernamentales, o de aeronaves o buques registrados en Belice, sean consideradas nacionales beliceños. [9]
Las personas que adquieren la nacionalidad por registro incluyen a los solicitantes que son cónyuges de beliceños y aquellos que son elegibles para ser naturalizados. [15] En general, los solicitantes de registro deben ser personas adultas con capacidad legal , que sean de buen carácter. [16] Los solicitantes presentan una petición al Ministro de Asuntos Exteriores, Comercio Exterior e Inmigración a través del Director de Inmigración, quien considera el riesgo que la persona puede representar para la moralidad y la seguridad públicas, como actos o actividades delictivas dentro o fuera del país que puedan alterar el orden legal o público; por un procedimiento de quiebra no liquidado; o con medios insuficientes de autosostenibilidad. [17] Tras la aprobación, los solicitantes deben prestar juramento de lealtad. [16] Belice no permite las adopciones internacionales. [18] [19]
Los nacionales pueden renunciar voluntariamente a su afiliación con Belice, si el declarante es un adulto legal de plena capacidad. [22] [14] La desnaturalización puede ocurrir si una persona obtuvo la nacionalidad mediante fraude, falsa representación u ocultación; actos de traición o deslealtad; ciertos delitos penales; y en el caso de la nacionalidad por registro, residencia en el extranjero por un período de más de cinco años consecutivos, a menos que esté en servicio gubernamental, en el extranjero por motivos de salud, matriculado en el extranjero en una institución educativa, viva con un cónyuge beliceño que sea nacional por descendencia, u otras razones aceptadas por el Ministro. [23] [24]
La doble nacionalidad está permitida en Belice, en virtud del artículo 27 de la Constitución, enmendado en 2017. [25]
Los beliceños también son ciudadanos de la Commonwealth .
La Bahía de Honduras fue reportada en registros españoles en 1502 y en virtud de una bula papal emitida por el Papa Alejandro VI en 1492, el territorio cayó en tierras del Imperio español. [26] [27] El Asentamiento de la Bahía fue establecido por marineros ingleses náufragos en 1638 y España concedió a los británicos derechos de libre comercio en el área en 1667 en virtud del Tratado de Madrid . [26] [28] En Gran Bretaña, la lealtad, en la que los súbditos se comprometían a apoyar a un monarca, fue el precursor del concepto moderno de nacionalidad. [29] La corona reconoció a partir de 1350 que todas las personas nacidas dentro de los territorios del Imperio Británico eran súbditos. [30] Los nacidos fuera del reino, excepto los hijos de quienes prestaban servicios en un puesto oficial en el extranjero, los hijos del monarca y los niños nacidos en un velero británico, eran considerados extranjeros por la ley común. [31] El matrimonio no afectaba el estatus de súbdito del reino. [32] Los primeros colonos británicos en territorio beliceño eran bucaneros apátridas , que se dedicaron a la tala de árboles, suministrando madera dura para los mercados europeos. Como tales, no tenían un gobierno centralizado y dependían de los códigos de los bucaneros para regular sus asentamientos dispersos. [33] Atípicamente para el Caribe, Belice no se desarrolló como una sociedad de plantación , pero de manera similar era una monoeconomía. [34] [35] Los esclavos, que fueron reportados por primera vez allí en 1724, trabajaban en la industria maderera, principalmente como cortadores de madera , pero también como constructores de barcos, domésticos, porteadores y trabajadores de almacén. [34] [35] A diferencia de otras potencias coloniales con sociedades esclavistas en el Caribe, los británicos no tenían un solo código esclavista. A cada colonia británica se le permitió establecer sus propias reglas sobre el comercio de esclavos, y aunque el Asentamiento de la Bahía no creó su propio código, adoptó el código jamaicano. [36] [37]
Aunque técnicamente Belice estaba dentro del territorio español, a partir de 1744 una Orden en Consejo británica instruyó que el asentamiento debía formar un consejo que sería supervisado por un Gobernador con leyes compatibles con la ley inglesa. Todavía no había un gobierno centralizado, pero el derecho consuetudinario inglés a partir de entonces se convirtió en la base a la que se incorporaron las prácticas consuetudinarias de los hombres de la bahía. [38] Los términos del Tratado de París de 1763 reconocieron la soberanía española sobre los asentamientos de Belice, pero otorgaron a los madereros británicos el derecho a vivir y trabajar en el territorio. [39] En 1765, el almirante William Burnaby, comandante en jefe de la Estación Jamaicana, navegó hacia el asentamiento debido a las amenazas de conflicto con España. [40] Estableció la primera constitución, conocida como el Código de Burnaby , que permitía la participación de todos los habitantes libres de Belice, o aquellos colonos de la Bahía de Honduras, en la estructura de gobierno, conocida como la reunión pública. [41] El código era una amalgama de la ley de la Marina Real y las prácticas consuetudinarias existentes en el asentamiento y fue firmado por los habitantes, que incluían a dos mujeres. [42] Otro conflicto entre Inglaterra y España estalló en 1779 y terminó con la corona española permitiendo nuevamente, por el Tratado de Versalles de 1783 , que la colonia británica permaneciera en territorio español. [26] Las hostilidades entre Gran Bretaña y España surgieron nuevamente en 1785, culminando en el Tratado de Londres de 1786. [ 26] España acordó extender los límites de tala del Asentamiento de la Bahía, otorgó derechos para la extracción y pesca de caoba y permitió la ocupación en St. George's Caye y otras islas, a cambio de que los británicos evacuaran su colonia costera a lo largo de la Costa Mosquito . [43] El Código de Burnaby fue abolido en 1789 y luego reinstaurado en 1791 cuando fallaron los intentos de crear una nueva estructura de gobierno. [44]
El último intento de sacar el asentamiento británico del territorio español ocurrió en 1798, [45] y el Comité Judicial del Consejo Privado señaló en el caso Attorney-General for British Honduras v. Bristowe (1880) que desde esa fecha España había abandonado su reclamo sobre el territorio y las tierras pasaron al reino de la Corona británica. [26] Aparte del derecho consuetudinario, no había una ley estatutaria estándar que se aplicara a los súbditos en todo el reino, lo que significa que las diferentes jurisdicciones creaban su propia legislación para las condiciones locales, que a menudo entraban en conflicto con las leyes de otras jurisdicciones del Imperio Británico. [46] Las leyes de nacionalidad aprobadas por el Parlamento británico se extendieron solo al Reino de Gran Bretaña y, más tarde, al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . [30] [47] En 1807, el Parlamento británico aprobó la Ley de Comercio de Esclavos , prohibiendo el comercio atlántico de esclavos en el imperio. [48] A partir de 1808, a los hombres libres, tanto blancos como de color, que tuvieran medios suficientes se les permitió participar en reuniones públicas en el Bay Settlement, [49] pero el requisito de residencia para los blancos era de un año, en comparación con los cinco años para los libertos. [50] Aunque la opinión legal británica era que las personas libres de color no eran ni extranjeros ni súbditos británicos, el Procurador General de Londres delegó en los Baymen la determinación de su estatus basándose en la ley local. [51] A finales del siglo XVIII, el modelo cultural incluía en el poder descendente a los blancos, los criollos de color libres, los negros libres y los esclavos. [52] Las mujeres casadas estaban subyugadas a la autoridad de sus maridos bajo encubrimiento , y la ley estaba estructurada para mantener las jerarquías sociales regulando asuntos familiares como quién podía casarse, la legitimidad y la herencia. [53] [54]
En 1811, los Baymen establecieron una Carta de Justicia, que basó su código civil en las costumbres de la colonia. [55] La Ley de Emancipación de 1833 que puso fin a la esclavitud entró en vigor en 1834. [56] [57] Bajo sus términos, los esclavos se convertían en aprendices y permanecían vinculados a sus antiguos dueños durante cuatro años si habían trabajado en el hogar y durante seis años si habían sido trabajadores del campo. [58] En el Asentamiento de la Bahía, el período de aprendizaje terminó en 1838. [34] Aunque eran libres, nunca hubo un plan británico para dar voz a los antiguos esclavos en el Parlamento, dejándolos como súbditos británicos en un sistema de derechos altamente estratificado. [59] Al negárseles los derechos políticos y económicos, los antiguos esclavos no tenían derecho al reconocimiento formal como nacionales por parte de otras naciones. [60] En 1840, el Superintendente británico declaró que la ley inglesa se extendía sobre el Asentamiento de Belice y que las leyes consuetudinarias que no estuvieran en línea con los códigos ingleses fueron revocadas. [61] En 1854 se redactó una nueva constitución en Londres utilizando la forma de una Colonia Británica de las Indias Occidentales, pero sin el reconocimiento formal del asentamiento como colonia. Se presentó a los habitantes del Asentamiento de Belice para su aprobación. [62] Entre los que pudieron votar se encontraban súbditos nacidos en Gran Bretaña o súbditos nacidos en el Asentamiento de la Bahía. [63] [50] En 1862, el Asentamiento de Belice se convirtió en una colonia británica oficial, bajo la administración del Gobernador de Jamaica, y pasó a llamarse Honduras Británica . [64] [62] El conflicto con los mayas y la necesidad de mayor seguridad hicieron que la asamblea local se disolviera en 1870 y renunciara al autogobierno en favor de la Corona. [65] En 1871, el estatus se cambió a colonia de la Corona y se redactó una nueva constitución. [64] Al año siguiente, se aprobó la Ordenanza de Tierras de la Corona que confinaba a los mayas en reservas y les prohibía poseer tierras. [66]
En 1911, en la Conferencia Imperial se tomó la decisión de redactar un código de nacionalidad común para su uso en todo el Imperio Británico. [67] La Ley de Nacionalidad Británica y Estatus de Extranjeros de 1914 permitió a las jurisdicciones locales en los Dominios autónomos continuar regulando la nacionalidad en sus territorios, pero también estableció un esquema de nacionalidad imperial en todo el Imperio. [68] La ley uniforme, que entró en vigor el 1 de enero de 1915, requería que una mujer casada derivara su nacionalidad de su cónyuge, lo que significa que si él era británico, ella también lo era, y si él era extranjero, ella también. [69] [70] Estipulaba que, tras la pérdida de la nacionalidad de un marido, una esposa podía declarar que deseaba seguir siendo británica y disponía que, si un matrimonio había terminado, por muerte o divorcio, un nacional nacido en Gran Bretaña que hubiera perdido su estatus por matrimonio podía recuperar la nacionalidad británica a través de la naturalización sin cumplir un requisito de residencia. [71] El estatuto reiteró las disposiciones del derecho consuetudinario para las personas nacidas en el reino en o después de la fecha de vigencia. Al utilizar la palabra persona , el estatuto anuló los requisitos de legitimidad para los nacionales jus soli . [72] Para aquellos nacidos en el extranjero en o después de la fecha de entrada en vigor, la legitimidad todavía era necesaria, y sólo podía derivarse de un hijo de un padre británico (una generación), que fuera naturalizado o nacido en el país. [73] Las naturalizaciones exigían cinco años de residencia o servicio a la corona. [74]
En 1918, 1922, 1933 y 1943 se promulgaron enmiendas que cambiaban la nacionalidad derivada por descendencia y modificaban ligeramente las disposiciones para que las mujeres perdieran su nacionalidad al casarse. [75] Debido al aumento de la apatridia, una mujer que no adquiría automáticamente la nacionalidad de su marido al casarse o al naturalizarse en otro país, no perdía su estatus británico después de 1933. [76] La revisión de 1943 permitía que un niño nacido en el extranjero en cualquier momento fuera nacional británico por descendencia si el Secretario de Estado aceptaba registrar el nacimiento. [76] Según los términos de la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 , los nacionales británicos en Honduras Británica fueron reclasificados en ese momento como "Ciudadanos del Reino Unido y las Colonias" (CUKC). [77] El esquema básico de nacionalidad británica no cambió demasiado y, por lo general, los que antes se definían como británicos siguieron siendo los mismos. Entre los cambios se incluía que las esposas y los hijos ya no adquirían automáticamente el estatus de marido o padre, los hijos que adquirían la nacionalidad por descendencia ya no estaban obligados a hacer una declaración de retención y se ampliaron los registros de los hijos nacidos en el extranjero. [78] En 1964, Honduras Británica recuperó su estatus de autonomía para asuntos internos. [79] A partir del 1 de junio de 1973, la Colonia de Honduras Británica cambió su nombre a Belice, pero continuó como colonia autónoma hasta obtener la independencia el 21 de septiembre de 1981. [80]
En general, las personas que habían sido previamente nacionales según la definición de la clasificación de "Ciudadanos del Reino Unido y las Colonias", en la Ley de Nacionalidad de 1948, se convertían en nacionales de Belice el Día de la Independencia y dejaban de ser nacionales británicos. Se hicieron excepciones para que las personas conservaran su nacionalidad y condición británicas si ellas (o su padre o abuelo) habían nacido, se habían naturalizado o registrado en una parte del reino que el 1 de noviembre seguía siendo parte del Reino Unido o las colonias, había sido anexada por dicho lugar o era un protectorado británico. Otras excepciones permitían que las mujeres que pudieran perder su nacionalidad debido al matrimonio siguieran siendo británicas a menos que su cónyuge perdiera su condición de CUKC y se permitía que las personas que habían establecido el derecho de residencia en el Reino Unido conservaran su nacionalidad británica. Entre las divergencias con la Ley de 1948 se encontraba el hecho de que los CUKC por descendencia que nacieron fuera de Belice con doble nacionalidad no se convertían en nacionales de Belice. La doble nacionalidad solo se permitía a las personas que tenían derecho de residencia en el Reino Unido. [81] La primera ley aprobada por el Parlamento de Belice en 1981 fue una Ley de Nacionalidad con medidas estrictas para limitar la doble nacionalidad, que fue enmendada en 1985. [82]
…no se dictará una orden de adopción a menos que el solicitante y el niño sean ciudadanos beliceños.