La Ley de Derechos Territoriales Aborígenes (Territorio del Norte) de 1976 ( ALRA ) es una legislación del gobierno federal australiano que proporciona la base sobre la cual los aborígenes australianos en el Territorio del Norte pueden reclamar derechos sobre la tierra basados en la ocupación tradicional. Fue la primera ley de cualquier gobierno australiano que reconoció legalmente el sistema aborigen de propiedad de la tierra y legisló el concepto de título de propiedad absoluta inalienable, como tal fue una pieza fundamental de la reforma social. Su título largo es Ley que establece la concesión de tierras aborígenes tradicionales en el Territorio del Norte para el beneficio de los aborígenes y para otros fines .
La Ley ha sido enmendada 27 veces entre 1978 y 2021. Las enmiendas más importantes fueron la Ley de Enmienda de los Derechos Territoriales Aborígenes (Territorio del Norte) de 2006 y la Ley de Enmienda de los Derechos Territoriales Aborígenes (Territorio del Norte) (Empoderamiento Económico) de 2021.
Los resultados del referéndum australiano de 1967 significaron que el Gobierno Federal podía hacer leyes especiales relacionadas con los pueblos aborígenes que podían anular cualquier legislación estatal; esto fue visto como una gran victoria en la lucha por los derechos territoriales de los aborígenes en Australia . [1]
El gobierno laborista de Gough Whitlam , después de hacer de los derechos territoriales una de sus prioridades de campaña electoral, presentó primero un proyecto de ley sobre derechos territoriales al Parlamento. Whitlam optó por sentar un precedente en el Territorio del Norte (NT), que estaba controlado por el gobierno de la Commonwealth (federal), en lugar de intentar primero una legislación federal. En febrero de 1973, nombró al juez Woodward para que encabezara una investigación sobre la mejor manera de reconocer los derechos territoriales de los aborígenes en el NT, llamada Comisión de Derechos Territoriales Aborígenes (también conocida como "Comisión Real Woodward"). Woodward presentó su informe final en abril de 1974, expresando la opinión de que uno de los principales objetivos de los derechos territoriales era "hacer justicia simple a un pueblo que ha sido privado de su tierra sin su consentimiento y sin compensación". Dijo que la tierra aborigen debería concederse como título de propiedad inalienable , lo que significa que "no podría adquirirse, venderse, hipotecarse o disponerse de ella de ninguna manera", y el título debería ser comunal. [1]
El proyecto de ley caducó tras la destitución del gobierno en 1975. [ 2] El gobierno liberal , dirigido por Malcolm Fraser , volvió a presentar un proyecto de ley similar, que fue firmado por el Gobernador General de Australia el 16 de diciembre de 1976. [3]
Fue la primera ley de cualquier gobierno australiano que reconoció legalmente el sistema aborigen de propiedad de la tierra, legislando el concepto de título de propiedad absoluta inalienable y, por lo tanto, la primera de todas las leyes de derechos territoriales aborígenes en Australia . La Ley de Derechos Territoriales es una pieza fundamental de la reforma social. [4] [5] Estableció la base legal sobre la cual los aborígenes podían reclamar derechos a la tierra basados en la ocupación consuetudinaria o tradicional, también conocida como título nativo , si se podían mostrar pruebas. (La Ley de Tierras Pitjantjatjara de Australia del Sur de 1956 había otorgado tierras al pueblo Pitjantjatjara , pero como una medida única, no proporcionó una base para futuras reclamaciones de otros). [2]
El objetivo principal de la Ley es "restituir la propiedad de las tierras aborígenes tradicionales en el Territorio del Norte a los pueblos aborígenes" ( Austrade ). Prevé la concesión de un título de propiedad inalienable sobre las tierras aborígenes, lo que significa que la tierra no puede comprarse ni adquirirse de ninguna otra forma, ni siquiera mediante ninguna ley del Territorio del Norte. [5]
En la Ley original, sólo se permitían reclamaciones sobre tierras de la Corona no enajenadas en el Territorio del Norte, en virtud de tres secciones distritales, y la Ley especificaba una fecha límite de junio de 1997 para presentar las reclamaciones. [2]
La Ley permite reclamar el título de propiedad de los nativos australianos si los solicitantes pueden aportar pruebas de su asociación tradicional con la tierra. Alrededor del 50% de las tierras del Territorio del Norte y el 85% de su costa son de propiedad comunitaria de los pueblos aborígenes. [5]
Desde 1976, se han aprobado muchas modificaciones a la Ley. A partir de julio de 2020 [actualizar], la compilación más reciente (n.º 41) entró en vigor el 4 de abril de 2019. A partir de 2021 [actualizar], las principales secciones de la Ley son: [6]
Los fideicomisos de tierras aborígenes se establecen en virtud de la Ley. Sus principales funciones son: [6]
El título de propiedad de las tierras otorgadas en virtud de la Ley está en manos de estos fideicomisos de tierras; a partir de 2020 [actualizar], hay 151 fideicomisos de tierras aborígenes, cada uno administrado por un consejo de tierras, dependiendo de la ubicación del fideicomiso. [5]
La Ley especificó que se debían crear al menos dos Consejos de Tierras . [2] El Consejo de Tierras Central , que abarca la parte sur del NT, y el Consejo de Tierras del Norte , que abarca la parte norte del NT, fueron creados por la Ley. El Consejo de Tierras Tiwi , que abarca las islas Bathurst y Melville al norte de Darwin , y el Consejo de Tierras Anindilyakwa , que abarca Groote Eylandt y la isla Bickerton en el Golfo de Carpentaria , fueron creados posteriormente a partir de partes del Consejo de Tierras del Norte. [4]
Se pueden crear nuevos Consejos de Tierras en virtud de la Ley: la Sección 23 de la Ley especifica las funciones de los Consejos de Tierras; [2] [6] sin embargo, los cuatro consejos de tierras originales siguen existiendo a partir de 2020. [actualizar][ 5]
El desarrollo de las tierras, incluidas las actividades de exploración y minería, en tierras aborígenes se lleva a cabo mediante negociaciones con grupos de propietarios tradicionales y es facilitado por los consejos de tierras. En las negociaciones pueden incluirse diversos tipos de pago por la tierra y otros beneficios financieros y no financieros. La Ley prescribe cómo los consejos de tierras y los fideicomisos de tierras pueden otorgar derechos de uso y acceso, pero en algunas circunstancias también se requiere la aprobación de un ministro federal o del Territorio del Norte. Los ingresos recibidos por el uso de la tierra son distribuidos por los consejos de tierras de acuerdo con los acuerdos con los propietarios tradicionales y según lo estipula la Ley.
Las regalías pagadas a los gobiernos del NT y federal por el uso de la tierra se procesan y se dirigen a la Cuenta de Beneficios para los Aborígenes (ABA) (Parte VI de la Ley [6] ) y los fondos se deben utilizar para ciertos fines prescritos por la Ley que benefician a los pueblos aborígenes en el NT. [5]
La sección 69 (en la "Parte VII - Varios") de la Ley define una categoría especial de tierra, el lugar sagrado , que es un lugar de importancia según la tradición aborigen. Prohíbe a una persona entrar en un lugar sagrado, con sanciones de multa o pena de prisión. [6] (También existe protección adicional para los lugares sagrados en el NT en virtud de la Ley de Lugares Sagrados Aborígenes del Territorio del Norte de 1989. [ 5] )
A partir de octubre de 1997 se llevó a cabo una importante revisión de la Ley (conocida como ALRA), cuando el gobierno designó al abogado John Reeves para que examinara su eficacia, el funcionamiento de los aspectos relacionados con la minería y la Cuenta de Fideicomiso de Beneficios Aborígenes, y el papel de los Consejos de Tierras. El Informe Reeves concluyó que la ALRA había sido muy eficaz en la concesión de tierras aborígenes tradicionales en el Territorio del Norte, con beneficios que superaban sus costos para el pueblo aborigen, pero también formuló muchas recomendaciones para introducir cambios. [7]
Tras examinar las recomendaciones de diversos organismos en los años siguientes, el Gobierno del Territorio del Norte y los Consejos de Tierras elaboraron una respuesta conjunta en junio de 2003, en su Presentación Conjunta Detallada a la Commonwealth - Reformas de viabilidad de la Ley de Derechos Territoriales Aborígenes (Territorio del Norte) de 1976 (ALRA) . Durante algunos años, la cuestión de la propiedad privada frente a la propiedad comunal de las tierras aborígenes fue examinada y debatida por muchas partes, entre ellas Warren Mundine , Mick Dodson , Galarrwuy Yunupingu , Noel Pearson y otros. Tom Calma , en su calidad de Comisionado de Justicia Social para los Aborígenes y los Isleños del Estrecho de Torres , dijo en su Informe sobre Títulos Nativos de 2005 que "no era necesario poner en riesgo la tenencia comunal de las tierras indígenas" mediante la conversión a títulos de propiedad individual. [7]
Se acordó que las nuevas propuestas presentaban ventajas, pero se debatieron extensamente varios detalles. Después de que el Gobierno introdujera cambios en la ALRA en 2005, los australianos por el título nativo y la reconciliación expresaron su preocupación por los cambios en la financiación y las funciones de los consejos territoriales y por el establecimiento de nuevos consejos territoriales. [7] Tom Calma hizo comentarios extensos en julio de 2006, comenzando con tres preocupaciones principales: que las enmiendas se habían realizado sin el pleno entendimiento y consentimiento de los propietarios tradicionales y los indígenas de los Territorios del Norte; que la intención de las enmiendas era reducir la capacidad de los pueblos indígenas para tener influencia en la toma de decisiones sobre sus tierras; y que era probable que las enmiendas tuvieran una serie de impactos negativos sobre los derechos e intereses de los pueblos indígenas. [8]
El 17 de agosto de 2006, el gobierno de Howard modificó la Ley. El Proyecto de Ley de modificación de los derechos territoriales aborígenes (Territorio del Norte) de 2006 , en vigor desde el 1 de julio de 2007, [9] añadió varias cláusulas a la Ley.
El resumen de las enmiendas realizado por el gobierno incluye "aumentar el acceso a las tierras aborígenes para el desarrollo, especialmente la exploración y la minería; facilitar el arrendamiento de tierras aborígenes y la hipoteca de los arrendamientos; establecer un sistema de tenencia para los municipios en tierras aborígenes que permita a las personas tener derechos de propiedad; delegar poderes de toma de decisiones a las comunidades aborígenes regionales", y cambiar las disposiciones que rigen los consejos de tierras para aumentar la rendición de cuentas. [10]
Las modificaciones más significativas permitieron a los grupos aborígenes gestionar sus tierras de forma más directa. Dos Consejos Territoriales (Central y Norte) administran las tierras aborígenes del Territorio del Norte continental. En comparación, Nueva Gales del Sur tiene 121 Consejos Territoriales. Estas nuevas secciones de la Ley incluían la Sección 19a, que introdujo la opción del arrendamiento de municipios, y la Sección 28a, que introdujo la opción de una "delegación de poderes" a una corporación aborigen local.
La Ley especifica los métodos que pueden utilizar los Consejos Territoriales para apoyar a los grupos aborígenes locales a tomar decisiones sobre sus tierras, entre ellos: [6]
Arrendamientos municipales existentes de la Sección 19A: [11]
s 3: Aborigen significa una persona que es miembro de la raza aborigen de Australia....12AAA. Subvención adicional a Tiwi Land Trust...