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La Ley de la Sidra de 1763 fue una medida propuesta por el gobierno británico de Lord Bute para imponer un impuesto a la producción de sidra . La deuda nacional de Gran Bretaña había alcanzado niveles sin precedentes a principios de la década de 1760 tras la participación del país en la Guerra de los Siete Años, que había resultado muy costosa.
Lord Bute propuso un impuesto de cuatro chelines que se aplicaría a cada tonelada de sidra producida. [1] Esto produjo una reacción inmediata de las zonas productoras de sidra, en particular en el oeste del país, que eligieron a muchos diputados. Estallaron disturbios y hubo una indignación generalizada contra el proyecto de ley. La disputa se sumó a la creciente impopularidad de Bute y, a mediados de 1763, dimitió como primer ministro. Su sucesor, George Grenville , impulsó el impuesto y derrotó una moción de la oposición para su derogación en febrero de 1764. [2]
La reacción al impuesto se ha comparado con la hostilidad similar que hubo en las colonias americanas ante la Ley del Timbre de 1765. George Grenville inicialmente siguió adelante con la Ley del Timbre porque los proyectos de ley anteriores no habían despertado tanta ira en Estados Unidos como el Impuesto a la Sidra en Gran Bretaña. [3] El impuesto fue derogado en 1766. [4]
Algunas de las palabras más fuertes a favor de la privacidad de las personas frente a las intrusiones del gobierno en el hogar se pronunciaron en los ataques contra la promulgación de este impuesto y a favor de su derogación porque los impuestos especiales permitían registros sin orden judicial . Una de las citas más conocidas de William Pitt proviene de uno de sus discursos en contra de este impuesto.
El hombre más pobre puede desafiar en su cabaña a todas las fuerzas de la Corona. Puede ser frágil, puede temblar su techo, puede soplar el viento a través de ella, puede entrar la tormenta, puede entrar la lluvia, pero el Rey de Inglaterra no puede entrar; ¡todas sus fuerzas no se atreven a cruzar el umbral de la ruinosa vivienda!
Se observó en Miller v. United States , 357 US 301, 307 (1958). La Cuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos se deriva de los debates sobre este impuesto y sobre las órdenes generales emitidas para suprimir las publicaciones contra Bute, especialmente por John Wilkes y John Entick .