La Ley de Validez de las Leyes Coloniales de 1865 [nota 1] ( 28 y 29 Vict. c. 63) es una ley del Parlamento del Reino Unido . Su título completo es "Ley para eliminar dudas sobre la validez de las leyes coloniales".
El objetivo de la Ley era eliminar cualquier inconsistencia aparente entre la legislación local (colonial) y la británica (imperial). De esta manera, se confirmó que la legislación colonial (siempre que hubiera sido aprobada de la manera adecuada) tendría pleno efecto dentro de la colonia, limitada sólo en la medida en que no estuviera en contradicción con ("repugnara") cualquier ley del Parlamento que contuviera poderes que se extendieran más allá de las fronteras del Reino Unido para incluir a esa colonia. Esto tuvo el efecto de aclarar y fortalecer la posición de las legislaturas coloniales, al mismo tiempo que se reafirmaba su subordinación última al Parlamento de Westminster .
Hasta la aprobación de la Ley, los jueces locales habían anulado una serie de estatutos coloniales por considerar que eran contrarios a las leyes inglesas , independientemente de que el Parlamento hubiera querido o no que esas leyes inglesas fueran efectivas en la colonia. Esto había sido un problema particular para el gobierno de Australia del Sur , donde el juez Benjamin Boothby había anulado estatutos locales en numerosas ocasiones en la Corte Suprema de la colonia . [1]
A mediados de la década de 1920, el gobierno británico aceptó que los dominios debían tener plena autonomía legislativa. En consecuencia, el Parlamento imperial aprobó el Estatuto de Westminster , que derogó la aplicación de la Ley de Validez de las Leyes Coloniales de 1865 a los dominios (es decir, Australia , Canadá , el Estado Libre de Irlanda , Nueva Zelanda , Terranova y la Unión Sudafricana ).
El Estatuto de Westminster entró en vigor inmediatamente en Canadá, el Estado Libre de Irlanda y Sudáfrica. Australia adoptó el Estatuto en 1942 con la aprobación de la Ley de Adopción del Estatuto de Westminster de 1942 , con efecto retroactivo al 3 de septiembre de 1939, el inicio de la Segunda Guerra Mundial . La Ley de Validez de las Leyes Coloniales de 1865 siguió aplicándose en los distintos estados australianos hasta que entró en vigor la Ley de Australia de 1986 en 1986.
Nueva Zelanda adoptó el Estatuto de Westminster en 1947.
Terranova nunca adoptó el Estatuto de Westminster. En cambio, al enfrentarse a graves dificultades financieras como resultado de la Gran Depresión , Terranova renunció a la responsabilidad de gobernar en 1934. La Ley de Validez de las Leyes Coloniales siguió aplicándose en Terranova, que a partir de entonces estuvo gobernada por un Gobernador designado y una Comisión de Gobierno hasta que, en 1949, Terranova se unió a Canadá como su décima provincia.
En el resto del país, la Ley de Validez de las Leyes Coloniales sigue vigente y ayuda a definir la relación entre las leyes del Parlamento y las leyes aprobadas en los territorios británicos autónomos, así como la legalidad de las decisiones adoptadas por las legislaturas y los gobiernos territoriales. La facultad de modificar la Ley de Validez de las Leyes Coloniales recae en el Parlamento del Reino Unido.