La Ley de Servicios Legales de 2007 es una ley del Parlamento del Reino Unido que busca liberalizar y regular el mercado de servicios legales en Inglaterra y Gales , fomentar una mayor competencia y proporcionar una nueva ruta para las quejas de los consumidores . [4] También contiene disposiciones sobre la Ley de Profesión Jurídica y Asistencia Jurídica (Escocia) de 2007.
La sección 1 de la Ley define ocho objetivos regulatorios : [5]
Los principios profesionales son: [5]
Las Secciones 2 a 7 y el Anexo 1 crean la Junta de Servicios Legales con el deber de promover los objetivos regulatorios . David Edmonds fue nombrado primer presidente de la Junta el 23 de abril de 2008 y nueve miembros fueron nombrados el 17 de julio. Los miembros asumieron sus cargos el 1 de septiembre de 2008 y la Junta entró en pleno funcionamiento el 1 de enero de 2010. [6] [7]
La Ley también creó un Panel de Consumidores para representar a los consumidores (artículos 8 a 11) [5] que comenzó a funcionar el 1 de noviembre de 2009. El Panel es independiente de la Junta de Servicios Legales y está formado por ocho miembros legos cuyos nombramientos son aprobados por el Señor. Canciller . El Panel brinda asesoramiento a la Junta y publica informes de políticas, respuestas a consultas e informes de investigación. [8]
La Sección 12 y el Anexo 2 definen seis actividades legales reservadas : [5]
Esta lista puede modificarse mediante una Orden del Consejo del Canciller (artículos 24 a 26). [5]
El artículo 12 pasa luego a definir, a los efectos de la Ley, una actividad jurídica como una actividad jurídica reservada o como la prestación de asesoramiento, asistencia o representación jurídica en relación con la aplicación de la ley o con cualquier forma de resolución de disputas legales. La actividad jurídica no incluye actuar como mediador o árbitro . [5]
Sólo una persona autorizada o una persona exenta puede realizar una actividad jurídica reservada (art. 14). Es un delito llevar a cabo una actividad reservada de otra manera, aunque es una defensa que la persona "no sabía, y no se podía esperar razonablemente que supiera" que estaba cometiendo un delito. También es un delito pretender estar autorizado (artículo 17). Un infractor puede ser condenado en condena sumaria a hasta seis meses de prisión y una multa de hasta 5.000 libras esterlinas. Si el Tribunal de la Corona lo declara culpable, el infractor puede recibir una pena de hasta dos años de prisión y una multa ilimitada. Una persona no autorizada que pretenda ejercer un derecho de audiencia comete también un desacato al tribunal por el que puede ser castigado. [5]
Estas disposiciones entraron en vigor el 1 de enero de 2010. [9]
Las personas autorizadas son (art. 18): [5]
Los reguladores aprobados pertinentes son (s. 20/ Sch. 4, Pt. 1): [5]
La Junta de Servicios Legales no tiene el poder de recomendar al Lord Canciller que apruebe otros reguladores aprobados (s. 20/ Sch. 4, Pt. 2). Los acuerdos regulatorios de todos los reguladores aprobados definidos en Sch. 4, pinta. 1 permanecen vigentes al momento de la entrada en vigor de la Ley, pero posteriormente, todos los cambios a las disposiciones regulatorias profesionales internas deben ser aprobados por la Junta (s. 20/ Sch. 3, Pt. 3). [5] El Instituto de Contadores Públicos de Inglaterra y Gales se añadió como regulador aprobado el 6 de abril de 2020. [10]
Los reguladores autorizados tienen el deber de promover los objetivos regulatorios (artículo 28). Si no lo hacen, o si de alguna otra manera no cumplen con la Ley, la Junta de Servicios Legales puede: [5]
La Junta tiene el deber de regular los honorarios de la práctica (artículo 51), resolver conflictos regulatorios (artículos 52 a 54) y trabajar con la Oficina de Comercio Justo , la Comisión de Competencia y el Lord Canciller en cuestiones de competencia (artículos 57 a 54). 61). [5] Estas disposiciones entraron en vigor el 1 de enero de 2009 y el 1 de enero de 2010. [11]
A marzo de 2008 [actualizar], no se ha fijado ninguna fecha para la entrada en vigor de estas disposiciones.
Antes de la entrada en vigor de la Ley, los abogados en Inglaterra y Gales sólo podían ejercer como:
La Ley permite estructuras comerciales alternativas (ABS) con personas que no son abogados en funciones profesionales, administrativas o de propiedad. La Ley crea un sistema mediante el cual los reguladores aprobados pueden autorizar a organismos autorizados a ofrecer servicios legales reservados (artículos 71 a 111). [5]
La Autoridad de Regulación de Abogados autorizó el primer conjunto de ABS en 2012, incluidos los Servicios Legales Cooperativos .
Los reguladores aprobados deben operar un sistema de quejas como parte de sus acuerdos regulatorios internos (artículo 112). El artículo 114 de la ley crea una Oficina de Denuncias Jurídicas que, según el artículo 115, debe administrar un sistema de defensor del pueblo (arts. 114 a 158/Sch. 15). El artículo 114 entró en vigor el 7 de marzo de 2008. [12]
El 3 de febrero de 2009, la Junta de Servicios Jurídicos anunció los miembros de la junta de la Oficina de Denuncias Jurídicas y la Oficina se inauguró oficialmente el 24 de julio de 2009. [13] El nuevo sistema era el Defensor del Pueblo Jurídico , que tiene competencia exclusiva en primera instancia para denuncias relativas a cuestiones jurídicas. profesionales. La Defensoría del Pueblo Legal comenzó a recibir denuncias el 6 de octubre de 2010. [14]
Este plan reemplazó al Comisionado de Quejas de Servicios Legales y al Defensor del Pueblo de Servicios Legales , que se habían establecido en la Ley de Tribunales y Servicios Legales de 1990 (artículo 159). [5] La Oficina del Comisionado de Quejas de Servicios Jurídicos cerró el 31 de marzo de 2010. [15] La Oficina del Defensor del Pueblo de Servicios Jurídicos cerró en 2011.
A los efectos de las reclamaciones únicamente, los servicios de gestión de reclamaciones se consideran actividades jurídicas reservadas y el Regulador de los Servicios de Gestión de Reclamaciones se considera un regulador aprobado (artículo 161). [5]
La Ley extiende el privilegio profesional jurídico a personas autorizadas distintas de los abogados y procuradores (artículo 190). [5] Esta sección entró en vigor en 2010. [16]
Cuando un litigante está representado en un procedimiento civil de forma gratuita , sería contrario al principio de indemnización imponer las costas a esa persona. [17] [18] [19] La sección 194 permite al tribunal ordenar un pago a una organización benéfica en lugar de . [5] Estas disposiciones entraron en vigor progresivamente del 30 de junio al 1 de octubre de 2008. [20] [21]