La Ley de Servicios Jurídicos de 2007 es una ley del Parlamento del Reino Unido que busca liberalizar y regular el mercado de servicios jurídicos en Inglaterra y Gales , para fomentar una mayor competencia y proporcionar una nueva vía para las quejas de los consumidores . [4] También establece disposiciones sobre la Ley de Profesión Jurídica y Asistencia Jurídica (Escocia) de 2007.
El artículo 1 de la Ley define ocho objetivos regulatorios : [5]
Los principios profesionales son: [5]
Las secciones 2 a 7 y el Anexo 1 crean la Junta de Servicios Jurídicos con el deber de promover los objetivos regulatorios . David Edmonds fue designado como el primer presidente de la Junta el 23 de abril de 2008 y nueve miembros fueron designados el 17 de julio. Los miembros asumieron sus cargos el 1 de septiembre de 2008 y la Junta entró en pleno funcionamiento el 1 de enero de 2010. [6] [7]
La Ley también creó un Panel de Consumidores para representar a los consumidores (arts. 8-11) [5], que comenzó a trabajar el 1 de noviembre de 2009. El Panel es independiente de la Junta de Servicios Jurídicos y está compuesto por ocho miembros laicos cuyos nombramientos son aprobados por el Lord Canciller . El Panel asesora a la Junta y publica informes de políticas, respuestas a consultas e informes de investigación. [8]
La Sección 12 y el Anexo 2 definen seis actividades legales reservadas : [5]
Esta lista puede ser modificada por una Orden en Consejo del Canciller (arts. 24-26). [5]
El artículo 12 define, a los efectos de la Ley, una actividad jurídica como una actividad jurídica reservada o como la prestación de asesoramiento, asistencia o representación jurídica en relación con la aplicación de la ley o con cualquier forma de resolución de disputas jurídicas. La actividad jurídica no incluye actuar como mediador o árbitro . [5]
Sólo una persona autorizada o una persona exenta puede llevar a cabo una actividad legal reservada (art. 14). Es un delito llevar a cabo una actividad reservada de otro modo, aunque es una defensa que la persona "no sabía, y no se podía esperar razonablemente que supiera" que estaba cometiendo un delito. También es un delito pretender estar autorizado (art. 17). Un infractor puede ser condenado en sentencia sumaria a hasta seis meses de prisión y una multa de hasta 5.000 libras esterlinas. Si es condenado por acusación formal en el Tribunal de la Corona, un infractor puede ser condenado a hasta dos años de prisión y una multa ilimitada. Una persona no autorizada que pretenda ejercer un derecho de audiencia también comete un desacato al tribunal por el que puede ser castigado. [5]
Estas disposiciones entraron en vigor el 1 de enero de 2010. [9]
Las personas autorizadas son (art. 18): [5]
Los reguladores aprobados pertinentes son (s. 20/ Anexo 4, Pt. 1): [5]
El Consejo de Servicios Jurídicos no tiene la facultad de recomendar al Lord Canciller que apruebe otros reguladores aprobados (artículo 20/ Anexo 4, parte 2). Los acuerdos regulatorios de todos los reguladores aprobados definidos en el Anexo 4, parte 1 siguen vigentes al entrar en vigor la Ley, pero a partir de entonces, todos los cambios en los acuerdos regulatorios profesionales internos deben ser aprobados por el Consejo (artículo 20/ Anexo 3, parte 3). [5] El Instituto de Contadores Públicos de Inglaterra y Gales se agregó como regulador aprobado el 6 de abril de 2020. [10]
Los reguladores autorizados tienen el deber de promover los objetivos regulatorios (art. 28). Si no lo hacen, o si de alguna otra manera no cumplen con la Ley, la Junta de Servicios Jurídicos puede: [5]
La Junta tiene el deber de regular los honorarios de los profesionales (artículo 51), resolver conflictos regulatorios (artículos 52 a 54) y trabajar con la Autoridad de Competencia y Mercados y el Lord Canciller en cuestiones de competencia (artículos 57 a 61). [5] Estas disposiciones entraron en vigor el 1 de enero de 2009 y el 1 de enero de 2010. [11]
Antes de la entrada en vigor de la Ley, los abogados en Inglaterra y Gales solo podían ejercer como:
La Ley permite estructuras empresariales alternativas (ABS) en las que personas que no sean abogados ocupen funciones profesionales, de gestión o de propiedad. La Ley crea un sistema por el cual los reguladores aprobados pueden autorizar a los organismos autorizados a ofrecer servicios jurídicos reservados (artículos 71 a 111). [5]
La Autoridad de Regulación de Abogados otorgó licencia al primer conjunto de ABS en 2012, incluido Cooperative Legal Services .
Los reguladores aprobados deben operar un sistema de quejas como parte de sus mecanismos regulatorios internos (artículo 112). El artículo 114 de la Ley crea una Oficina de Quejas Legales que, según estipula el artículo 115, debe administrar un sistema de defensor del pueblo (artículos 114-158/capítulo 15). El artículo 114 entró en vigor el 7 de marzo de 2008. [12]
El 3 de febrero de 2009, la Junta de Servicios Jurídicos anunció los miembros de la junta directiva de la Oficina de Quejas Jurídicas , y la Oficina se inauguró oficialmente el 24 de julio de 2009. [13] El nuevo sistema fue el Defensor del Pueblo Jurídico , que tiene jurisdicción exclusiva en primera instancia para las quejas relacionadas con los profesionales del derecho. El Defensor del Pueblo Jurídico comenzó a recibir quejas el 6 de octubre de 2010. [14]
Este sistema sustituyó al Comisionado de Quejas de Servicios Jurídicos y al Defensor del Pueblo de Servicios Jurídicos , que se habían establecido en la Ley de Tribunales y Servicios Jurídicos de 1990 (art. 159). [5] La Oficina del Comisionado de Quejas de Servicios Jurídicos cerró el 31 de marzo de 2010. [15] La Oficina del Defensor del Pueblo de Servicios Jurídicos cerró en 2011.
A los efectos de presentar reclamaciones únicamente, los servicios de gestión de reclamaciones se consideran actividades legales reservadas y el Regulador de Servicios de Gestión de Reclamaciones es un regulador aprobado (art. 161). [5]
La Ley extiende el privilegio legal profesional a personas autorizadas que no sean abogados y procuradores (art. 190). [5] Esta sección entró en vigor en 2010. [11]
Cuando un litigante está representado en un proceso civil de manera pro bono , sería contrario al principio de indemnización otorgarle costas a esa persona. [16] [17] [18] El artículo 194 permite al tribunal ordenar un pago a una organización benéfica en su lugar . [5] Estas disposiciones entraron en vigor progresivamente desde el 30 de junio hasta el 1 de octubre de 2008. [19] [20]