La Ley de Reforma del Servicio Civil Pendleton es una ley federal de los Estados Unidos aprobada por el 47º Congreso de los Estados Unidos y promulgada por el presidente Chester A. Arthur el 16 de enero de 1883. La ley exige que la mayoría de los puestos dentro del gobierno federal se otorguen en el basado en el mérito en lugar del clientelismo político.
A finales de la década de 1820, la política estadounidense operaba según el sistema de botín , una práctica de clientelismo político en la que los funcionarios otorgaban a sus aliados puestos gubernamentales a cambio de apoyo financiero y político. Los defensores del sistema de botín lograron bloquear una reforma significativa del servicio civil hasta el asesinato del presidente James A. Garfield en 1881. El 47º Congreso aprobó la Ley de Reforma del Servicio Civil Pendleton durante su sesión saliente y el presidente Chester A. Arthur , ex botín, firmó el proyecto de ley.
La Ley de Servicio Civil Pendleton preveía la selección de algunos empleados gubernamentales mediante exámenes competitivos, en lugar de vínculos con políticos o afiliaciones políticas. También declaró ilegal despedir o degradar a estos funcionarios gubernamentales por razones políticas y creó la Comisión de Servicio Civil de los Estados Unidos para hacer cumplir el sistema de méritos. Inicialmente, la ley sólo se aplicaba a alrededor del diez por ciento de los empleados federales, pero ahora cubre a la mayoría de los empleados federales. Como resultado del caso judicial Luévano v. Campbell , la mayoría de los empleados del gobierno federal ya no son contratados mediante concursos.
El homónimo de la Ley Pendleton es George H. Pendleton , un senador demócrata estadounidense por Ohio que defendió la esclavitud en la década de 1850 y lideró a los " Copperheads " pacifistas en la Guerra Civil estadounidense oponiéndose al presidente Abraham Lincoln . [1] La aprobación de la Ley de Reforma del Servicio Civil de Pendleton con la ayuda de los republicanos " mestizos " impulsó los objetivos de los demócratas supremacistas blancos de reducir el clientelismo, que había sido utilizado por los republicanos " incondicionales " para beneficiar social y económicamente a los negros. [2]
Desde la presidencia de Andrew Jackson , los presidentes habían hecho nombramientos políticos cada vez más sobre la base del apoyo político en lugar de sobre la base del mérito, en una práctica conocida como sistema de botín . A cambio de los nombramientos, estas personas designadas fueron encargadas de recaudar fondos de campaña y reforzar la popularidad del presidente y del partido en sus comunidades. El éxito del sistema de botín ayudó a asegurar el dominio tanto del Partido Demócrata en el período anterior a la Guerra Civil estadounidense como del Partido Republicano en el período posterior a la Guerra Civil. El clientelismo se convirtió en una cuestión clave en las elecciones, ya que muchos partidarios de ambos partidos principales estaban más preocupados por el control de los nombramientos políticos que por las cuestiones políticas. [3]
Durante la Guerra Civil, el senador Charles Sumner presentó el primer proyecto de ley importante de reforma del servicio civil, pidiendo el uso de exámenes competitivos para determinar los nombramientos políticos. El proyecto de ley de Sumner no logró ser aprobado por el Congreso y, en los años siguientes, varios otros proyectos de ley de reforma del servicio civil fueron rechazados incluso cuando el público estaba cada vez más preocupado por la corrupción pública. [4] Después de asumir el cargo en 1877, el presidente Rutherford B. Hayes estableció un comité de gabinete especial encargado de redactar nuevas reglas para los nombramientos federales. [5] Los esfuerzos de reforma de Hayes lo pusieron en conflicto con la rama Stalwart , o pro-botín, del Partido Republicano, encabezada por el senador Roscoe Conkling de Nueva York. [6] Como el Congreso no estaba dispuesto a tomar medidas sobre la reforma del servicio civil, Hayes emitió una orden ejecutiva que prohibía a los titulares de cargos federales ser obligados a realizar contribuciones de campaña o participar de otro modo en la política partidista. [7]
Según el historiador Eric Foner , los negros reconocieron la defensa de la reforma del servicio civil como un esfuerzo que sofocaría su movilidad económica e impediría que "toda la población de color" ocupara cargos públicos. [8]
Chester Arthur , recaudador del puerto de Nueva York , y sus subordinados partidistas Alonzo B. Cornell y George H. Sharpe , todos partidarios de Conkling, se negaron obstinadamente a obedecer la orden del presidente. [7] En septiembre de 1877, Hayes exigió la dimisión de los tres hombres, que se negaron a dar. [9] Hayes se vio obligado a esperar hasta julio de 1878 cuando, durante un receso del Congreso, despidió a Arthur y Cornell y los reemplazó con nombramientos en receso . [10] A pesar de la oposición de Conkling, ambos candidatos de Hayes fueron confirmados por el Senado, dándole a Hayes su victoria más importante en la reforma del servicio civil. [11] Durante el resto de su mandato, Hayes presionó al Congreso para que promulgara una legislación de reforma permanente y restaurara la inactiva Comisión de Servicio Civil de los Estados Unidos , incluso utilizando su último mensaje anual al Congreso en 1880 para apelar a la reforma. [12]
La Ley de Reforma del Servicio Civil de Pendleton preveía la selección de algunos empleados del gobierno mediante exámenes competitivos en lugar de vínculos con políticos, y prohibía despedir o degradar a algunos funcionarios del gobierno por razones políticas. [13] La ley se aplicó inicialmente sólo al diez por ciento de los empleos federales, pero permitió al presidente ampliar el número de empleados federales cubiertos por la ley. [14]
La ley también creó la Comisión de Servicio Civil de los Estados Unidos para supervisar los exámenes del servicio civil y prohibió el uso de "evaluaciones", honorarios que los designados políticos debían pagar a sus respectivos partidos políticos como precio por sus nombramientos. [15] Estas evaluaciones habían constituido la mayoría de las contribuciones políticas en la era posterior a la Reconstrucción. [dieciséis]
En 1880, el senador demócrata George H. Pendleton de Ohio introdujo una legislación para exigir la selección de funcionarios públicos en función del mérito determinado mediante un examen , pero la medida no fue aprobada. [17] El proyecto de ley de Pendleton se basó en gran medida en las reformas propuestas por la Comisión Jay , que Hayes había asignado para investigar el Puerto de Nueva York. [18] También amplió reformas similares del servicio civil intentadas por el presidente Franklin Pierce 30 años antes.
Hayes no buscó un segundo mandato como presidente y fue sucedido por su colega republicano James A. Garfield , quien ganó las elecciones presidenciales de 1880 junto con el ex recaudador del puerto Chester A. Arthur . En 1881, el presidente Garfield fue asesinado por Charles Guiteau , quien creía que no había recibido un nombramiento de Garfield debido a su propia afiliación con los Stalwarts. [19] Garfield murió el 19 de septiembre de 1881 y fue sucedido por el vicepresidente Arthur. [20] Muchos se preocuparon por cómo actuaría Arthur como presidente; El New York Times , que había apoyado a Arthur al principio de su carrera, escribió: "Arthur es el último hombre que sería considerado elegible para el puesto". [21]
El asesinato de Garfield a manos de un trastornado buscador de cargos amplificó la demanda pública de reformas. [22] Los reformadores del servicio civil establecieron la Liga Nacional de Reforma del Servicio Civil y emprendieron una importante campaña pública a favor de la reforma, argumentando que el sistema de botín había jugado un papel importante en el asesinato de Garfield. [23] En el primer discurso anual del presidente Arthur al Congreso , Arthur solicitó una legislación de reforma del servicio civil, y Pendleton volvió a presentar su proyecto de ley, que nuevamente no fue aprobado. [17] Los demócratas, que hacían campaña sobre la cuestión de la reforma, obtuvieron el control de la Cámara de Representantes en las elecciones al Congreso de 1882 . [24]
El desastroso desempeño del partido en las elecciones de 1882 ayudó a convencer a muchos republicanos de apoyar la reforma de la función pública durante la sesión saliente del Congreso de 1882. [18] Los resultados de las elecciones fueron vistos como un mandato público para la reforma del servicio civil, pero muchos republicanos también querían aprobar un proyecto de ley para poder elaborar la legislación antes de perder el control del Congreso, permitiendo al partido atribuirse el mérito del proyecto de ley y proteger a los funcionarios republicanos del despido. [25] El Senado aprobó el proyecto de ley de Pendleton, 38 a 5, y la Cámara pronto estuvo de acuerdo por 155 a 47 votos. [26] Casi toda la oposición del Congreso al proyecto de ley Pendleton provino de los demócratas, aunque una mayoría de demócratas en cada cámara del Congreso votó a favor del proyecto de ley. [27] Apenas siete representantes estadounidenses constituyeron la oposición republicana a la Ley Pendleton: James S. Robinson , Robert Smalls , William Robert Moore , John R. Thomas , George W. Steele y Orlando Hubbs . [28] Arthur promulgó la Ley de Reforma del Servicio Civil de Pendleton el 16 de enero de 1883. [26]
Para sorpresa de sus críticos, Arthur actuó rápidamente para nombrar a los miembros de la recién creada Comisión de Servicio Civil, nombrando a los reformadores Dorman Bridgman Eaton , John Milton Gregory y Leroy D. Thoman como comisionados. [14] La comisión emitió sus primeras reglas en mayo de 1883; en 1884, la mitad de todos los funcionarios postales y las tres cuartas partes de los puestos del Servicio de Aduanas debían otorgarse por mérito. [29] Durante su primer mandato, el presidente Grover Cleveland amplió el número de puestos federales sujetos al sistema de mérito de 16.000 a 27.000. En parte debido a los esfuerzos de Cleveland, entre 1885 y 1897, el porcentaje de empleados federales protegidos por la Ley Pendleton aumentaría del doce por ciento a aproximadamente el cuarenta por ciento. [30] La ley cubre ahora alrededor del 90% de los empleados federales. [31]
Aunque los sistemas de patrocinio estatal y numerosos cargos federales no se vieron afectados por la ley, Karabell sostiene que la Ley Pendleton fue fundamental en la creación de una función pública profesional y el surgimiento del estado burocrático moderno . [32] La ley también provocó cambios importantes en la financiación de las campañas, ya que los partidos se vieron obligados a buscar nuevas fuentes de fondos de campaña, como donantes adinerados. [33]
En enero de 1981, la administración Carter resolvió el caso judicial Luévano v. Campbell , que alegaba que el Examen de Carreras Profesionales y Administrativas (PACE) era racialmente discriminatorio como resultado de los puntajes promedio y tasas de aprobación más bajos obtenidos por los examinados negros e hispanos. Como resultado de este acuerdo de conciliación, se eliminó PACE, la principal prueba de nivel inicial para los candidatos que buscan puestos en el poder ejecutivo del gobierno federal. [34] No ha sido reemplazado por un examen general similar, aunque se han hecho intentos de reemplazarlo. El sistema que reemplazó al examen general PACE ha sido criticado por instituir un sistema de cuotas raciales, aunque los cambios al acuerdo de conciliación bajo la administración Reagan eliminaron cuotas explícitas, y estos cambios han "planteado serias dudas sobre la capacidad del gobierno para reclutar un mano de obra de calidad y al mismo tiempo reducir el impacto adverso", según la profesora Carolyn Ban. [35] [36]
En octubre de 2020, el presidente Donald Trump, mediante la Orden Ejecutiva 13957, creó una clasificación del Anexo F en el servicio exceptuado de la administración pública federal de los Estados Unidos para puestos de formulación de políticas, que fue criticado por el profesor Donald Kettl por violar el espíritu de la Ley Pendleton. [37] Poco después de asumir el cargo en enero de 2021, el presidente Joe Biden rescindió la Orden Ejecutiva 13957. [38]
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