La Ley de Libertad de Acceso a las Entradas de Clínicas ( FACE o la Ley de Acceso , Ley Pública N.º 103-259, 108 Stat. 694) (26 de mayo de 1994, 18 USC § 248) es una ley de los Estados Unidos que fue firmada por el presidente Bill Clinton en mayo de 1994, que prohíbe las siguientes tres cosas: (1) el uso de fuerza física, amenaza de fuerza física u obstrucción física para herir , intimidar, interferir o intentar herir, intimidar o interferir intencionalmente con cualquier persona que esté obteniendo un aborto , (2) el uso de fuerza física, amenaza de fuerza física u obstrucción física para herir, intimidar, interferir o intentar herir, intimidar o interferir intencionalmente con cualquier persona que esté ejerciendo o tratando de ejercer su derecho de libertad religiosa de la Primera Enmienda en un lugar de culto religioso , (3) el daño o la destrucción intencional de un centro de atención de salud reproductiva o un lugar de culto religioso. adoración. [1] [2]
Entre los años 1978 y 1993, hubo un aumento en el número de delitos cometidos contra los proveedores de abortos y las clínicas de abortos. Según las estadísticas recopiladas por la Federación Nacional del Aborto (NAF), una organización de proveedores de abortos, desde 1977 en los Estados Unidos y Canadá , ha habido al menos 9 asesinatos, 17 intentos de asesinato, 406 amenazas de muerte, 179 incidentes de asalto o agresión y 5 secuestros cometidos contra proveedores de abortos. Además, desde 1977 en los Estados Unidos y Canadá, los delitos contra la propiedad cometidos contra los proveedores de abortos han incluido 41 atentados con bombas, 175 incendios provocados, 96 intentos de atentados con bombas o incendios provocados, 692 amenazas de bomba, 1993 incidentes de allanamiento, 1400 incidentes de vandalismo y 100 ataques con ácido butírico ("bombas fétidas"). [3] En abril de 1992, miles de "guerreros de oración" y manifestantes antiabortistas se reunieron en las entradas de las clínicas de aborto de Buffalo para un mes planificado de piquetes y bloqueos, tratando de disuadir a las mujeres de poner fin a sus embarazos. [4] Después de siete días de protestas, que incluyeron la Operación Rescate , más de 400 manifestantes fueron arrestados. [5] [6]
Un grupo antiabortista conocido como el Ejército de Dios fue especialmente activo en la comisión de estos crímenes violentos. Este grupo por sí solo fue responsable de bombardear e incendiar más de cien clínicas antes de 1994. También invadieron más de trescientas clínicas y destrozaron más de cuatrocientas [7]. En 1993, los funcionarios encontraron el Manual del Ejército de Dios , una guía táctica sobre incendios provocados , ataques químicos, invasiones y bombardeos , [8] enterrado en el patio trasero de la casa de la activista del Ejército de Dios Shelley Shannon . Shelley Shannon pronto fue declarada culpable del intento de asesinato del Dr. George Tiller ese mismo año. [9]
Además de cometer actos de violencia, se sabía que algunos activistas antiabortistas acechaban al personal médico y usaban sus fotografías en carteles de "Se busca por asesinato". [7] Esta violencia continua alcanzó su punto máximo en marzo de 1993 cuando el Dr. David Gunn , un médico cuya práctica médica incluía procedimientos de aborto, fue asesinado a tiros por Michael F. Griffin afuera de la clínica Pensacola Women's Medical Services ubicada en Pensacola, Florida . [7] Este aumento de la violencia se había vuelto muy oneroso para la policía local y, según algunos, la vigilancia local del tema a menudo era laxa. [10] Algunos senadores y representantes creían que esa conducta ilegal estaba interfiriendo con el derecho constitucional de las mujeres a recibir servicios de atención de la salud reproductiva ( aborto en particular), que fue garantizado por la Corte Suprema después del fallo de Roe v. Wade en 1973, [11] [12] hasta que fue revocado por el fallo de Dobbs v. Jackson Women's Health Organization en 2022. [13]
La Ley fue aprobada como respuesta directa a la escalada de tácticas violentas utilizadas por activistas antiabortistas que culminaron en la "Primavera de Vida" en las Clínicas de Aborto de Buffalo , en abril de 1992 [5] y el asesinato del Dr. Gunn en marzo de 1993. [7]
La Ley FACE fue introducida originalmente en enero de 1993 [14] y patrocinada principalmente por el Representante Chuck Schumer (D--NY), [15] con la Representante Constance Morella (R--MD) como principal copatrocinadora. [16] Una versión del proyecto de ley fue introducida en el Senado en marzo de 1993, esta vez patrocinada por el Senador Edward Kennedy (D--MA). [15] Tanto la Cámara como el Senado aprobaron el proyecto de ley en noviembre de 1993. [16] La Cámara aprobó el proyecto de ley por votación oral , y el Senado lo aprobó por 69 a 30, con 17 republicanos votando a favor del proyecto de ley. [17] Un comité conjunto entre la Cámara y el Senado combinó los dos proyectos de ley poco después, y el entonces Presidente Bill Clinton firmó el proyecto de ley y lo convirtió en ley que entró en vigor en mayo de 1994. [15]
Muchas de las palabras utilizadas en el texto oficial de la Ley de Libertad de Acceso a las Entradas de las Clínicas están sujetas a diferentes interpretaciones. Por este motivo, la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los Estados Unidos proporcionó definiciones formales de estos términos: [1] [18] [19]
§ 248. Libertad de acceso a las entradas de las clínicas: (a) Actividades prohibidas.--Quienquiera-- (1) por la fuerza o amenaza de fuerza o por obstrucción física, intencionalmente lesione, intimide o interfiera con o intente lesionar, intimidar o interferir con cualquier persona porque esa persona es o ha sido, o con el fin de intimidar a dicha persona o cualquier otra persona o cualquier clase de personas, de obtener o proporcionar servicios de salud reproductiva [20]
Los siguientes comportamientos tienen que ver especialmente con las clínicas de atención de salud reproductiva, pero también pueden aplicarse a los lugares de culto: [20] [18]
Las siguientes conductas no están prohibidas porque están protegidas por el derecho a la libertad de expresión de la Primera Enmienda : [20] [18]
Las sanciones penales por violar la FACE varían según la gravedad del delito y el historial previo del acusado de violaciones similares. [20] Un infractor primerizo puede ser sentenciado a un máximo de un año de prisión y multado con un máximo de $100,000. Por una segunda infracción, el infractor puede ser encarcelado por hasta tres años y multado con un máximo de $250,000. Sin embargo, un delito estrictamente no violento se castiga con hasta seis meses de prisión y hasta $10,000 en multas por una primera infracción, y hasta 18 meses de prisión y hasta $25,000 en multas por infracciones posteriores. Si el delito causa lesiones a una persona, la pena máxima es de 10 años, independientemente de si es o no una primera infracción, y cualquier delito que resulte en muerte se castiga con hasta cadena perpetua. [20] Estas son sentencias máximas; se permiten penas menores a discreción del juez. [20]
Según las estadísticas recopiladas por la Federación Nacional del Aborto (NAF), los incidentes de las formas más desastrosas de violencia (como asesinatos, intentos de asesinato, atentados con bombas e incendios provocados) han disminuido desde 1994, año en que se promulgó la Ley de Libertad de Acceso a las Entradas de las Clínicas. [3] La administración Clinton procesó a 17 acusados por violaciones de la ley FACE en 1997, y procesó a un promedio de unos 10 acusados por año desde que se promulgó la ley. [21] En comparación, la administración de George W. Bush sólo procesó a unos dos acusados por año por violaciones de la ley FACE. Según Cathleen Mahoney, vicepresidenta ejecutiva de la Federación Nacional del Aborto y ex abogada del Departamento de Justicia, "la cantidad de actividad [violenta] realmente disminuyó mucho después de que se promulgó la ley FACE y comenzó a aplicarse". [21]
En julio de 2022, el representante republicano Ted Budd y el senador Thom Tillis de Carolina del Norte escribieron al fiscal general del estado, Josh Stein , pidiéndole que aplicara la Ley FACE para proteger a los CPC en Carolina del Norte, diciendo que hubo vandalismo en las instalaciones de Mountain Area Pregnancy Services. [22] [23]
En 1995, la American Life League intentó impugnar la Ley FACE en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia en un caso llamado American Life League, Inc. v. Reno , pero perdió cuando el tribunal confirmó la Ley FACE. [24]
Tras la aprobación de la Ley de Libertad de Acceso a las Entradas de las Clínicas, varios estados aprobaron leyes análogas. La ley de Massachusetts fue la Ley de Instalaciones de Atención de Salud Reproductiva, que fue impugnada en el Tribunal Federal y finalmente revocada en McCullen v. Coakley . Sin embargo, la decisión fue estrictamente ajustada para no revocar la Ley FACE y otras leyes a nivel estatal. [25]
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