La Ley de Hlothhere y Eadric es un texto jurídico anglosajón . Se atribuye a los reyes de Kent Hloþhere (fallecido en 685) y Eadric (fallecido en 686) y, por lo tanto, se cree que data de la segunda mitad del siglo VII. Es uno de los tres primeros códigos de Kent existentes, junto con la Ley de Æthelberht de principios del siglo VII y la Ley de Wihtred de principios del siglo VIII . Escrita en un lenguaje más modernizado que estos, la Ley de Hlothhere y Eadric se centra más en el procedimiento legal y no tiene contenido religioso.
La Ley, como su nombre indica, se atribuye a los reyes de Kent Hloþhere (fallecido en 685) y Eadric (fallecido en 686): así se indica tanto en la rúbrica como en el prólogo del texto principal. [1] Se cree que el primero reinó desde 673 hasta 685, mientras que Eadric gobernó durante un año y medio hasta su muerte en 686. [2] El texto no indica que Hloþhere y Eadric gobernaran juntos cuando se publicó, por lo que es posible que se juntaran decretos de dos reinados. [3]
Al igual que los otros códigos de Kent, la Ley de Hloþhere y Eadric sobrevive en un solo manuscrito, conocido como Textus Roffensis o el "Códice de Rochester". [4] Esta es una recopilación de material histórico y legal anglosajón elaborado a principios de la década de 1120 bajo Ernulf , obispo de Rochester . [5] La ley de Hloþhere y Eadric ocupa los folios 3 v al 5 r . [6]
A pesar de ser de fecha similar, el inglés antiguo de Hloþhere y la ley de Eadric es menos arcaico que el lenguaje de la Ley de Æthelberht (principios del siglo VII) o la Ley de Wihtred (principios del siglo VIII). [7] El lenguaje parece haber sido "actualizado" [Oliver] en una fecha posterior, y esto puede indicar que entre los códigos de Kent pasó por una ruta de transmisión única, tal vez siendo consultado más intensamente que los otros dos. [8] Sin embargo, también es posible que esto sea un accidente de la evidencia, y que alguna vez existieron otras versiones "actualizadas" similares para los otros dos códigos: simplemente no eran las versiones copiadas por el escriba del Textus Roffensis . [8]
El contenido consta de una serie de domas , "condenas" o sentencias, y si bien proporciona información histórica sobre la compensación y la gestión del orden público de Kent, se centra más en el procedimiento que los otros dos códigos de Kent. [9] Hay once grupos distintos de disposiciones según la editora más reciente del texto, Lisi Oliver, [10] aunque FL Attenborough lo había dividido previamente en 15. [11] Sorprendentemente, no hay disposiciones directamente relacionadas con la iglesia. [9]
Las disposiciones están ordenadas según el delito, más bien, como ocurría en la Ley de Ethelberto, según el rango social. [12] El contenido de la ley, por disposición, es el siguiente:
La ley, en particular la disposición 6, es importante para la comprensión de los historiadores del proceso de arbitraje anglosajón. [13] Una persona, una vez acusada, debe prestar juramento prometiendo acatar la decisión de un juez o aceptar una multa de 12 chelines. [14] El acusador y el acusado deben intentar buscar un árbitro aceptable para ambos. [14] Una vez dictada la sentencia, el condenado deberá reparar al otro, o jurar bajo juramento que es inocente. [14] Si el acusado se niega a cooperar, se le impone una multa de 100 chelines ( el wergild de un hombre libre ) y se le prohíbe jurar su inocencia en el futuro. [14]
También es importante porque muestra que el reino de Kent tenía el control de Londres a finales del siglo VII. [15] La disposición 11 establece que los hombres de Kent que compren propiedades en Londres deben hacerlo en público en presencia de dos o tres hombres libres de buena reputación o ante el wicgerefan del rey , port-reeve. [16] Un predecesor de estos reyes, Eadbaldo, hijo de Ethelberto (fallecido en 640), había emitido una moneda en Londres a principios del siglo VII. [17]