La Ley de Escocia de 1978 (c. 51) fue una ley del Parlamento del Reino Unido destinada a establecer una Asamblea Escocesa como legislatura delegada para Escocia . [1] En un referéndum celebrado el año siguiente , la ley no logró obtener el nivel de aprobación necesario requerido por una enmienda y nunca entró en vigor.
Tras la innovadora victoria de Winnie Ewing para el Partido Nacional Escocés en las elecciones parciales de Hamilton de 1967 , el gobierno del Reino Unido respondió al creciente apoyo a la independencia de Escocia creando la Comisión Real sobre la Constitución , más conocida como Comisión Kilbrandon (1969). –1973).
En respuesta al informe de la comisión real, el gobierno laborista de James Callaghan presentó propuestas para establecer una Asamblea Escocesa. En noviembre de 1977 se presentó un proyecto de ley de Escocia que preveía el establecimiento de una Asamblea Escocesa; recibió la aprobación real el 31 de julio de 1978.
Si la Ley de Escocia de 1978 hubiera entrado en vigor, habría creado una Asamblea escocesa con poderes legislativos muy limitados. Habría existido un Ejecutivo escocés encabezado por un "Primer Secretario", asumiendo algunas de las funciones del Secretario de Estado para Escocia . Dos posibles candidatos para el puesto de Primer Secretario eran el reverendo Geoff Shaw , líder del Consejo Regional de Strathclyde , y el profesor John P. Mackintosh , diputado , pero ambos murieron en 1978. [ cita necesaria ]
Los asambleístas habrían sido elegidos mediante el sistema de " primero en pasar ". La Asamblea escocesa habría tenido el poder de introducir legislación primaria, que se conocería como "Medidas" (en lugar de leyes), dentro de áreas de competencia definidas.
Las reuniones de la Asamblea Escocesa se habrían celebrado en la Old Royal High School en Regent Road, Edimburgo; El antiguo salón de la escuela fue adaptado para uso de la Asamblea Escocesa, incluida la instalación de micrófonos y nuevos asientos de cuero verde oliva.
También se habrían creado algunas otras oficinas nuevas, como la de Contralor y Auditor General para Escocia .
La Ley de Escocia incluía el requisito de celebrar un referéndum "poslegislativo" en Escocia para aprobar la entrada en vigor de la ley. Durante su paso por el Parlamento, una enmienda introducida por George Cunningham (un escocés que representaba un escaño inglés ) añadió un requisito adicional de que la aprobación en el referéndum fuera por el 40% del total del electorado registrado de Escocia, en lugar de por mayoría simple .
El referéndum se celebró el 1 de marzo de 1979. Un total de 1.230.937 (51,6%) votaron en el referéndum a favor de una Asamblea, una estrecha mayoría de unos 77.400 sobre los que votaron en contra. Sin embargo, este total representó sólo el 32,9% del electorado registrado en su conjunto. El gobierno laborista aceptó que no se habían cumplido los requisitos de la ley y que, por lo tanto, no se introduciría la devolución en Escocia.
Según los términos de la ley, fue luego derogada mediante un instrumento legal que debía ser aprobado por el Parlamento. Posteriormente, el Partido Nacional Escocés votó en contra del gobierno en una moción de censura que provocó la dimisión del gobierno de Callaghan y se convocó a elecciones . La votación para aprobar el instrumento legal que derogaba la ley no se celebró hasta el 20 de junio de 1979, cuando ya había llegado al poder un gobierno conservador bajo Margaret Thatcher . [2] La Orden en Consejo se dictó posteriormente el 26 de julio de 1979. [3]
En 1998 se aprobó una nueva Ley de Escocia que condujo al establecimiento del Parlamento Escocés . Una diferencia clave entre las dos leyes es que según la legislación de 1978 se habría transferido a Escocia un número muy limitado de poderes específicos, mientras que según la legislación de 1998 son los poderes reservados a Westminster los que están específicamente limitados; Todo lo que no se menciona en la ley de 1998 es automáticamente responsabilidad del Parlamento escocés.