La Ley de Derechos Humanos de Corea del Norte , promulgada por el presidente George W. Bush el 18 de octubre de 2004, tenía por objeto promover los derechos humanos y la libertad de los refugiados norcoreanos mediante:
La Ley de Derechos Humanos de Corea del Norte de 2004 fue aprobada por el Senado de los Estados Unidos el 28 de septiembre de 2004, después de un largo proceso de enmiendas, y, sin más cambios, fue aprobada por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 4 de octubre . [1] Fue firmada por el presidente Bush el 18 de octubre de 2004.
Según una declaración publicada por la Casa Blanca el 21 de octubre de 2004, la "Ley proporciona [a EE.UU.] nuevas herramientas útiles para abordar la deplorable situación de los derechos humanos en Corea del Norte, centrando sus esfuerzos en ayudar tanto a quienes huyen del régimen como a quienes están atrapados dentro del país".
Según una resolución de la Cámara del 23 de marzo de 2004 , el propósito de la Ley es "promover los derechos humanos y la libertad en la República Popular Democrática de Corea, y para otros fines".
La ley destinó 24 millones de dólares al año y permitió que los norcoreanos pudieran optar al asilo político en Estados Unidos [2].
La Ley contiene varios estatutos sobre la promoción de los derechos humanos de los norcoreanos, la asistencia a los norcoreanos necesitados y la protección de los refugiados norcoreanos. Algunos de ellos se enumeran a continuación: Sec. 102. Apoyo a los programas de derechos humanos y democracia, Sec. 105. Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas , Sec. 107. Enviado especial sobre derechos humanos en Corea del Norte, Sec. 202(a) Asistencia humanitaria a través de organizaciones no gubernamentales e internacionales .
Artículo 302. Elegibilidad para la consideración de refugiado o asilo El artículo 302(a) de la Ley establece que el propósito de la Ley "no pretende en modo alguno perjudicar los derechos de ciudadanía que los norcoreanos puedan disfrutar conforme a la Constitución de la República de Corea". Sin embargo, una redacción interesante y potencialmente significativa que se encuentra en el artículo 302(b) establece que "un nacional de la República Popular Democrática de Corea no será considerado nacional de la República de Corea". Anteriormente, los norcoreanos habían sido tratados como ciudadanos de Corea del Sur. [1]
El 23 de septiembre de 2008, el Congreso de los Estados Unidos prorrogó la Ley por cuatro años más. [3] El 7 de octubre de 2008, el Presidente Bush firmó la Ley de Reautorización de los Derechos Humanos de Corea del Norte de 2008. Esta nueva versión de la Ley incluyó algunas modificaciones, como la elevación del puesto de enviado especial de los Estados Unidos para los derechos humanos de Corea del Norte a la categoría de embajador de pleno derecho, y la reducción a la mitad de los fondos para programas de promoción de los derechos humanos, que pasaron de los 4 millones iniciales a 2 millones de dólares. [4]
La Ley de Derechos Humanos de Corea del Norte de 2004 fue patrocinada originalmente por el senador estadounidense Sam Brownback en respuesta a "uno de los peores desastres de derechos humanos en el mundo".
Según el Departamento de Estado de Estados Unidos, el Gobierno de Corea del Norte es "una dictadura bajo el gobierno absoluto de Kim Jong Il" que continúa cometiendo numerosos y graves abusos contra los derechos humanos.
A mediados de los años 1990, una gran diáspora de refugiados comenzó a huir de Corea del Norte debido a las constantes privaciones, el hambre intermitente y la represión política. Algunos han sido reasentados en Corea del Sur, Estados Unidos y otros países, pero un número grande y desconocido permanece en China y otras naciones del este asiático. [5]
Aunque no se dice, según Brownback, la ley "insta al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) a exigir el acceso a los refugiados norcoreanos en China, e insta a aumentar la presión diplomática sobre China para que revierta su política de captura y repatriación de refugiados norcoreanos. China debe dejar de hacer la vista gorda ante el sufrimiento, la persecución y la ejecución de los ciudadanos de su vecino". [6]
A pesar de las obligaciones de China como parte de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y el Protocolo sobre el Estatuto de los Refugiados de 1967 , China devuelve por la fuerza a los refugiados norcoreanos a Corea del Norte, donde se enfrentan a torturas, encarcelamientos y ejecuciones. [7]
La ley creó una oficina en el Departamento de Estado dedicada a los derechos humanos en Corea del Norte. (1) autorizó hasta 20 millones de dólares para cada uno de los años fiscales 2005-2008 para asistencia a los refugiados norcoreanos, 2 millones para promover los derechos humanos y la democracia en Corea del Norte y 2 millones para promover la libertad de información dentro de Corea del Norte. (2) afirmó que los norcoreanos son elegibles para el estatus de refugiados de los EE. UU. y ordenó al Departamento de Estado que facilitara la presentación de solicitudes por parte de los norcoreanos que buscan protección como refugiados; y (3) exigió al Presidente que designara un Enviado Especial para promover los derechos humanos en Corea del Norte. [8]
Durante la administración de George W. Bush , la oficina estuvo a cargo del enviado especial Jay Lefkowitz . Al concluir su mandato, Lefkowitz emitió un informe final sobre los avances desde la promulgación de la ley. [9]
El 5 de mayo de 2006, Estados Unidos concedió el asilo a los norcoreanos por primera vez desde que se firmó la ley. El grupo, compuesto por seis norcoreanos cuyo nombre no se dio a conocer, llegó de un país del sudeste asiático que no se mencionó, y cuatro de ellos eran mujeres que dijeron haber sido víctimas de matrimonios forzados. [1]
Hasta el 15 de septiembre de 2008, se había permitido el ingreso a Estados Unidos a 63 refugiados norcoreanos, en particular el último, Kim Mi-ja (alias), que se convirtió en la primera desertora norcoreana en obtener la residencia permanente en Estados Unidos sin una entrevista. [10] En enero de 2009, Estados Unidos había aceptado reasentar a 71 refugiados norcoreanos procedentes de estados de tránsito no revelados.
La Ley de Derechos Humanos de Corea del Norte de 2004 instó a la Junta de Gobernadores de Radiodifusión (BBG) a facilitar la difusión sin trabas de información en Corea del Norte aumentando la cantidad de emisiones en coreano de Radio Free Asia RFA y Voice of America VOA. El contenido incluye breves noticias sobre la península de Corea, entrevistas con desertores norcoreanos y comentarios internacionales sobre los acontecimientos que suceden en Corea del Norte.
Aunque hubo críticas sobre el ritmo de implementación de la ley original por parte del poder ejecutivo, el pequeño número de reasentamientos de refugiados norcoreanos y el lento procesamiento de dichos refugiados en el extranjero, la HR 5834, la Ley de Reautorización de los Derechos Humanos de Corea del Norte, fue presentada al Presidente el 26 de septiembre de 2008 [11] y entró en vigor el 7 de octubre de 2008. [12]
El objetivo principal del proyecto de ley es aumentar la participación de los Estados Unidos en la asistencia a los refugiados norcoreanos. El proyecto de ley menciona varias observaciones específicamente relacionadas con la cantidad mínima de progreso que se ha producido desde la aprobación de la Ley de Derechos Humanos de Corea del Norte de 2004. La NKHRA se amplió en 2008, lo que puso de relieve el puesto de tiempo completo del Enviado Especial de los Estados Unidos para Asuntos de Derechos Humanos de Corea del Norte. Julie Turner es la Enviada Especial actual, que fue designada en octubre de 2023. En 2012, la NKHRA se amplió hasta 2017, lo que reafirmó que China detendría la repatriación de norcoreanos. En sus conclusiones, el Congreso escribió que el reasentamiento de norcoreanos en los EE. UU. ha aumentado y que esperan fortalecer su programa de reasentamiento para los norcoreanos.
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