La Ley de Derecho de Familia de 1975 (Cth) es una ley del Parlamento de Australia . Tiene 15 partes y es la principal pieza legislativa que trata sobre el divorcio , los acuerdos de crianza entre padres separados (ya sea que estén casados o no), la separación de bienes y la manutención financiera que involucra a niños o parejas de hecho divorciadas o separadas : en Australia . También cubre la violencia familiar . Entró en vigor el 5 de enero de 1976, derogando la Ley de Causas Matrimoniales de 1961 , que se había basado en gran medida en la culpa. [1] El primer día de su promulgación, se presentaron 200 solicitudes de divorcio en la oficina de registro de Melbourne del Tribunal de Familia de Australia, y 80 se presentaron en Adelaida , mientras que solo 32 se presentaron en Sídney . [2]
Aunque la Commonwealth tenía el poder desde la federación en 1901 para hacer leyes que afectaran el divorcio y asuntos relacionados como la custodia y la manutención, no promulgó tales leyes nacionales uniformes hasta 1961, cuando entró en vigencia la Ley de Causas Matrimoniales de 1959 [3] . La Ley continuó el sistema basado en la culpa operando bajo la autoridad estatal. Bajo la ley de la Commonwealth, un cónyuge tenía que demostrar una de las 14 causas de divorcio establecidas en la Ley, incluyendo adulterio, abandono, crueldad, embriaguez habitual, prisión y locura. [4] En realidad, el sistema era muy caro y humillante para los cónyuges, requiriendo el nombramiento de abogados, a menudo detectives privados, recolección de pruebas, obtención de declaraciones de testigos, fotografías y recibos de hotel, etc. Si no se probaba la culpabilidad o la mala conducta de un cónyuge, un juez se negaría a conceder el divorcio. [5] La Ley de Causas Matrimoniales de 1959 fue reemplazada por el sistema de divorcio sin culpa de la Ley de Derecho de Familia de 1975 .
La Ley se presentó por primera vez como proyecto de ley el 13 de diciembre de 1973. Antes de convertirse en ley, el proyecto de ley caducó y se volvió a presentar el 3 de abril de 1974 con cambios sustanciales. Se hizo una tercera reintroducción después de que el proyecto de ley caducara por segunda vez, y la reintroducción final se hizo el 1 de agosto de 1974 con cambios adicionales. La Ley fue objeto de controversia debido a que reformaba las leyes de divorcio. La legislación significaba que el divorcio se podía obtener con un requisito de 12 meses de separación. Una encuesta de Gallup realizada durante la negociación del proyecto de ley mostró que el 64% de los hombres y el 62% de las mujeres respectivamente apoyaban estos cambios. [6]
La ley fue promulgada en 1975 por el gobierno australiano, encabezado por el entonces primer ministro Gough Whitlam . Una de las principales innovaciones fue la introducción del divorcio sin culpa . Las parejas ya no necesitaban demostrar motivos para el divorcio , sino solo que su relación había sufrido una ruptura irreconciliable.
Debido a la división de poderes entre la Commonwealth y los estados australianos en virtud de la Constitución australiana , la Ley inicialmente podía ocuparse de los niños nacidos o adoptados solo dentro de un matrimonio, pero no fue hasta años posteriores que la Ley abordó cuestiones relacionadas con los niños exnupciales. Sin embargo, los estados remitieron estos poderes a la Commonwealth y, hasta las enmiendas de 2006 a la ley, todos se encontraban bajo el Capítulo VII de la Ley. Para conocer las limitaciones al reconocimiento de parejas de hecho dentro y fuera de Australia, consulte la Sección 51(xxxvii) de la Constitución de Australia .
Para conocer la ley de divorcio australiana, consulte la ley de familia australiana.
La ley revolucionó la legislación sobre divorcio de Australia al sustituir las causas de culpa anteriores por la causa única de ruptura irreparable, establecida por la separación y la convivencia separada durante un período de doce meses. También redujo el tiempo necesario para que un decreto de divorcio entre en vigor de tres meses a un mes.
Las reformas de 2004 abolieron las disposiciones relativas a los "decretos nisi" o "decretos absolutos" y cambiaron el término disolución del matrimonio por divorcio . Se mantuvieron los requisitos de separación de doce meses y el período de espera de un mes para que una orden de divorcio surta efecto.
La Ley se centra en los derechos de los niños, más que en los derechos de los padres. La Ley exige que los tribunales tengan en cuenta la "necesidad de proteger los derechos de los niños y promover su bienestar" en cualquier asunto que se trate en la legislación. [7]
La Parte VII de la Ley se ocupa de la custodia y el bienestar de los niños en Australia, independientemente de la relación entre los padres. La Parte ha sido modificada de manera significativa en 1995, 2006 y 2011.
Los asuntos relacionados con los niños se determinan en función de con quién “vivirá” el niño y con quién “pasará tiempo” (términos que antes se denominaban “residencia” y “contacto”, respectivamente). Aunque el término custodia a menudo se refiere al lugar donde viven los niños, el concepto fue abolido en 1995 con la Ley de Reforma del Derecho de Familia. El concepto de custodia otorgaba poderes de decisión mucho más amplios al padre con el que vivían los niños que el concepto de “residencia” o “vivir con”. Desde 1995, ambos padres tienen legalmente la misma responsabilidad parental (pero no compartida) sobre los niños, independientemente de dónde y con quién vivan los niños, a menos que un tribunal dicte una orden diferente. [8]
La responsabilidad parental es la capacidad de tomar decisiones que afectan el cuidado y el bienestar diario y a largo plazo del niño, y puede incluir cosas como a qué escuela asistirá y cuál es su nombre.
La Ley no especifica que la persona con la que el niño debe residir o pasar tiempo necesariamente debe ser su padre o madre natural, y prevé que cualquier persona "preocupada por el cuidado, el bienestar o el desarrollo del niño" pueda solicitar al Tribunal una orden. [9] En todos los procedimientos, la consideración primordial es el "interés superior del niño", y el Tribunal no emitirá una orden que sea contraria a estos intereses. [10] [11]
Si existe una disputa sobre cuestiones de crianza y el caso se lleva ante un tribunal, entonces el Tribunal debe aplicar una presunción de que es en el mejor interés de los niños que sus padres tengan la responsabilidad parental compartida por igual con respecto a los niños. [12] En términos prácticos, esto significa que los padres deben consultarse entre sí sobre las decisiones importantes que afectan el cuidado de los niños (pero no las decisiones cotidianas), mientras que sin esa orden, los padres pueden tomar decisiones juntos o sin consultarse entre sí. La presunción no se aplica en circunstancias de violencia familiar o si ha habido algún abuso (incluido el abuso sexual) de un niño, un padre o cualquier miembro de la familia que viva con el niño.
No existe una presunción de igualdad de tiempo con el niño, sin embargo, si la presunción de responsabilidad parental compartida igualitaria no ha sido refutada, el Tribunal debe considerar si es en el mejor interés del niño y si es razonablemente practicable. [13] Si se toma la decisión de no asignar el mismo tiempo en tales circunstancias, entonces el Tribunal debe considerar asignar tiempo "sustancial y significativo" en su lugar. [14]
El tiempo sustancial y significativo incluye fines de semana, días de semana, días especiales y feriados, y en términos prácticos generalmente significa más de cada dos fines de semana.
La base sobre la cual el niño vive y pasa tiempo (y cuánto tiempo pasa) se determina en primer lugar con referencia al principio del interés superior. [10] Lo que es en el "interés superior" del niño se determina con referencia a las consideraciones primarias y secundarias que se encuentran en el art. 60CC, [15] y es con referencia a estos factores que procede el argumento en el Tribunal Federal de Circuito y el Tribunal de Familia de Australia. La custodia completa (una orden de "vivir con") generalmente se otorgará al padre que esté en mejores condiciones de demostrar que puede satisfacer los intereses superiores del niño.
La Parte VIII de la Ley trata de la distribución de la propiedad después de una ruptura matrimonial, y el Tribunal tiene amplios poderes bajo la sección 79 para ordenar la repartición de la propiedad entre las partes basándose en una serie de factores relacionados con la "contribución" y las "necesidades futuras".
Debido a la limitación del poder de la Commonwealth, hasta el 1 de marzo de 2009 el Tribunal de Familia podía decidir sobre una disputa de propiedad si surgía únicamente de una relación matrimonial. En 2009, los estados acordaron remitir el poder a la Commonwealth para incluir la ruptura de relaciones de facto (incluidas las relaciones entre personas del mismo sexo), lo que fue aceptado. Los cambios, aprobados por el Gobierno laborista de Rudd, entraron en vigor el 1 de marzo de 2009. Antes de esto, las parejas de facto y del mismo sexo no tenían los mismos derechos de propiedad que las parejas casadas según la Ley , y por lo tanto tenían que confiar en la legislación de relaciones de facto de su estado. Tales reclamaciones eran a menudo mucho más difíciles de probar que bajo la Ley, y no incluían todas las mismas consideraciones que bajo la Ley, y podían dar lugar a una distribución de la propiedad más desigual o reducida de lo que sería posible de otra manera.
Es necesario presentar una reclamación de propiedad antes o dentro de los 12 meses siguientes a que ocurra el divorcio o dos años después de la separación para las parejas de hecho, aunque a diferencia de los procedimientos de propiedad en varios otros países, ambos suelen ocurrir por separado.
Un ajuste de propiedad estándar según el artículo 79, [16] tiene cuatro pasos:
Surgen cuestiones más complejas cuando una de las partes ha sufrido pérdidas, [17] [18] o cuando los activos están en manos de fideicomisos. [19]
El artículo 120 de la Ley abolió las acciones por conversación criminal , daños y perjuicios por adulterio y seducción de una de las partes en un matrimonio, pero no cambió la ley relativa al incumplimiento de promesa . La acción por incumplimiento de promesa ha sido abolida en Australia del Sur. [20]
La Ley creó el Tribunal de Familia de Australia , con el mismo estatus que el Tribunal Federal de Australia , como tribunal de registro y con jurisdicción tanto original como de apelación. Las apelaciones del Pleno del Tribunal de Familia de Australia (la jurisdicción de apelación) se tramitan ante el Tribunal Superior de Australia .
En 2000, en una medida un tanto controvertida, el gobierno australiano creó el Tribunal Federal de Circuito de Australia como un segundo tribunal para manejar asuntos relacionados con la Ley . Las apelaciones del Tribunal Federal de Circuito se presentan ante el Tribunal de Familia de Australia, [21] pero sus decisiones no se consideran inferiores a las del Tribunal de Familia.
Australia Occidental ha seguido remitiendo sus asuntos de derecho de familia al Tribunal de Familia de Australia Occidental en virtud de la Ley de Tribunales de Familia de 1997 (WA).
La Ley otorga al Tribunal poderes para dictar órdenes destinadas a restringir la violencia doméstica , disponer de los bienes matrimoniales (incluidos recursos como la jubilación ), la responsabilidad parental, los arreglos de vida de los niños y la manutención financiera de los ex cónyuges o hijos.
El Tribunal conserva su capacidad de imponer sanciones punitivas en una serie de ámbitos en los que las partes no cumplan con las órdenes judiciales. En los casos más extremos, como lo confirman las Enmiendas de 2006, esto puede incluir sentencias de prisión (hasta 12 meses), multas, órdenes de trabajo, fianzas y similares. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el método más eficaz de sancionar a una persona es imponerle el pago de costas judiciales. De hecho, las Enmiendas de 2006 alientan a que esto se utilice como sanción cuando las personas hacen acusaciones indebidas o falsas sobre otra persona ante el Tribunal.
La Ley reconoce la necesidad de preservar y proteger la institución del matrimonio como la unión entre dos personas, con exclusión de todas las demás uniones contraídas voluntariamente de por vida. [22]
El Tribunal Federal del Circuito de Australia tiene jurisdicción para tramitar la disolución de matrimonios entre personas del mismo sexo (es decir, divorcios) a través de la Parte VI de la Ley. [23]
En Australia, por lo general, no se permiten los matrimonios polígamos. La ley pertinente prohíbe a quienes están casados contraer un segundo matrimonio. [24] Sin embargo, la Ley permite múltiples relaciones de facto y también reconoce que los matrimonios polígamos pueden celebrarse legalmente en países distintos de Australia y otorga derechos en virtud de la Ley a los participantes de estos matrimonios polígamos. [25]
La ley también contempla las parejas de hecho . [26]
La posición predeterminada en los procedimientos de derecho de familia es que cada parte pague sus propias costas. La Ley también abolió la prisión como pena para los incumplidores del pago de la pensión alimenticia y encarceló a los acusados por desacato al tribunal.
La Ley ha sido claramente, a lo largo del tiempo, una de las piezas legislativas australianas más controvertidas y ha sido objeto de numerosos cambios y enmiendas desde su promulgación. Varias enmiendas han reflejado el clima político de la época: los gobiernos australianos de centroizquierda, como los liderados por el Partido Laborista Australiano, reforzaron la relevancia de la contribución no financiera de la madre que se queda en casa en cuestiones de propiedad; los gobiernos de centroderecha, como los liderados por el Partido Liberal de Australia, han promovido los deseos de los grupos de padres al ampliar los derechos y responsabilidades en la negociación de acuerdos de crianza. Las enmiendas de 2006 cambiaron la forma en que se tratan los asuntos relacionados con los niños. Entre ellas, se encuentran las siguientes:
