La Ley de Acuñación de Monedas de 1965 , Pub. L. 89–81, 79 Stat. 254, promulgada el 23 de julio de 1965 , eliminó la plata de las monedas de diez centavos y de cuarto de dólar en circulación en los Estados Unidos . También redujo el contenido de plata de la moneda de medio dólar del 90 por ciento al 40 por ciento; la plata en la moneda de medio dólar fue eliminada posteriormente por una ley de 1970.
A partir de 1959, la escasez de monedas había comenzado y la Casa de la Moneda de los Estados Unidos amplió la producción para tratar de satisfacer la demanda. A principios de los años 60, se utilizó más plata tanto en la acuñación de monedas como en la industria , lo que ejerció presión sobre el precio de la plata, que se limitó a poco más de 1,29 dólares la onza gracias a las ventas del gobierno a ese precio. La plata contenida en monedas de veinticinco centavos por valor de un dólar valdría más como lingote que como dinero si el precio del metal subiera por encima de 1,38 dólares la onza y se produjera un acaparamiento generalizado de monedas de plata. La demanda de la moneda de medio dólar Kennedy como objeto de colección hizo que dejara de circular tras su debut en 1964. La Oficina de la Casa de la Moneda aumentó la producción, lo que ayudó a reducir la escasez de monedas en mayo de 1965, pero las existencias de plata del gobierno se estaban reduciendo rápidamente y amenazaban con agotarse en 1968. Tras un estudio exhaustivo por parte del Departamento del Tesoro , el presidente Lyndon B. Johnson recomendó en junio de 1965 que el Congreso aprobara una legislación que permitiera las monedas de diez y veinticinco centavos sin plata y las monedas de medio dólar de plata devaluadas . Aunque hubo cierta oposición, principalmente de los legisladores que representaban a los estados mineros del oeste, el proyecto de ley avanzó rápidamente en el Congreso y se promulgó con la firma de Johnson el 23 de julio de 1965.
Las nuevas monedas comenzaron a entrar en circulación a fines de 1965 y aliviaron la escasez. Durante un tiempo estuvieron al lado de sus contrapartes de plata, pero las monedas de metales preciosos fueron acaparadas a partir de 1967, cuando el Tesoro puso fin a sus esfuerzos por mantener bajos los precios de la plata. La ley también prohibió la producción de dólares de plata hasta al menos 1970.
La Ley de Acuñación de 1792 estableció la Casa de la Moneda de los Estados Unidos e hizo que tanto el oro como la plata fueran de curso legal. Esto significaba que cualquiera podía presentar lingotes en la Casa de la Moneda de Filadelfia y recibirlos de vuelta, acuñados en monedas. La ley de 1792 autorizó seis monedas de plata, con un valor de cinco centavos a un dólar, y prescribió sus pesos y pureza. Hacer que un dólar fuera igual a cantidades dadas de oro y plata hizo que la moneda fuera vulnerable a las variaciones en el precio de los metales preciosos, [1] [2] y las monedas estadounidenses fluyeron al extranjero para fundirse hasta que se hicieron ajustes a su tamaño y peso en 1834 [3] y nuevamente con la Ley de Acuñación de 1853 , cuando se redujo la cantidad de lingotes en las monedas de plata que valían menos de un dólar. El hecho de que las monedas de diez centavos (moneda de diez centavos), de un cuarto de dólar y otras monedas de plata más pequeñas contuvieran menos plata en proporción al dólar ayudó a mantenerlas en circulación. [4]
Con la Ley de Acuñación de 1873 , el dólar ya no era equivalente a una cantidad fija de plata, [5] un cambio estatutario realizado para que, a medida que el precio de la plata caía con el aumento de la producción estadounidense, las compañías mineras no pudieran presentar sus lingotes en las casas de la moneda y recibirlos de vuelta, convertidos en dólares de plata que valían más como dinero que como metal. [6] En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial , la Oficina de la Casa de la Moneda estaba acuñando las tres monedas de metales preciosos restantes, la moneda de diez centavos, la de veinticinco centavos y la de medio dólar en un 90 por ciento de plata; el dólar no se había acuñado desde 1935 [7] y circulaba poco fuera de algunos estados occidentales como Nevada y Montana. [8] El metal en un dólar de plata valía más como lingote que como dinero por encima de 1,2929 dólares por onza troy; las monedas más pequeñas serían atractivas para el crisol por encima de 1,38 dólares por onza. [9]
A partir de 1934, el precio de la plata en los Estados Unidos fue fijado efectivamente por el gobierno, ya que apoyaría ese precio mediante compras y ventas del metal; en 1934 era de $ 0,45 por onza troy. [10] En 1958, con el regreso del lingote de préstamo y arriendo , las existencias de plata del Tesoro alcanzaron los 2.100 millones de onzas troy; comenzó a ofrecer el metal a $ 0,91 por onza al público, a pesar de las advertencias de la Conferencia de Gobernadores del Oeste de que no había suficiente plata para hacer estas ventas y mantener las operaciones de acuñación de monedas. [11]
El consumo mundial de plata se duplicó con creces entre 1958 y 1965, pero la producción aumentó sólo un 15 por ciento. [12] Los usos industriales de la plata incluían películas fotográficas, baterías y componentes electrónicos. [13] Al mismo tiempo, la producción de monedas de plata de la Casa de la Moneda aumentó en un intento por satisfacer la demanda; utilizó 111,5 millones de onzas troy de plata en acuñación en 1963, frente a poco más de 38 millones en 1958. [12] A pesar del aumento de la demanda, los precios de la plata se vieron controlados por el hecho de que el Tesoro canjeaba certificados de plata : papel moneda canjeable por dólares de plata (o el equivalente en lingotes, 0,7734 onzas troy), lo que ponía así un techo de 1,29 dólares por onza en el mercado. Sin el gobierno como proveedor de última instancia, la plata aumentaría de precio, lo que probablemente haría rentable fundir no sólo los dólares de plata, sino también las monedas de plata subsidiarias. En 1963, la brecha entre la producción y el consumo en el mundo no comunista ascendía a 209 millones de onzas. Apenas inferior a la producción mundial (210 millones de onzas), esta brecha se llenó con la venta de plata del Tesoro a 1,29 dólares la onza. [14] [15] Incluso un aumento en el precio de la plata probablemente no habría llevado a un gran salto en la producción, ya que la plata se obtenía en su mayor parte como subproducto en la minería de otros metales, como el cobre y el plomo. [11]
En 1955, la Oficina de la Casa de la Moneda puso fin a las operaciones de acuñación de monedas en la Casa de la Moneda de San Francisco , al considerar que era más barato abastecer a la Costa Oeste con monedas de Denver. [16] La Casa de la Moneda de Denver (inaugurada en 1906) había sido modernizada dos veces, en contraste con la envejecida Casa de la Moneda de Filadelfia, construida en 1901 y con gran parte de su equipo de acuñación que databa de entonces. [17] Los planes para una instalación de reemplazo habían sido frustrados varias veces por luchas políticas internas, ya que una nueva casa de la moneda era buscada no solo por diferentes ciudades, sino por varios vecindarios de la ciudad de Filadelfia. [18]
En la era de posguerra, se habían conocido escasez ocasional de monedas, a menudo locales y estacionales, y generalmente de corta duración. La escasez podía afectar a una de las cinco denominaciones (centavos, niqueles, monedas de diez centavos, veinticinco centavos y medios dólares) que se acuñaban para la circulación. Los bancos de la Reserva Federal ("la Fed"), responsables de obtener monedas de la Casa de la Moneda y distribuirlas a pedido de los bancos miembros, también cumplían la función de recibir de estos bancos las monedas que no necesitaban, un proceso conocido como "flowback". Las monedas eran devueltas de los bancos comerciales a la Fed, eran procesadas y limpiadas, y luego eran enviadas a los bancos que las necesitaban. Estas piezas recicladas representaban la mayor parte de lo que la Fed enviaba, y tal vez solo una quinta parte eran monedas nuevas. [19]
Los bancos se acostumbraron a la necesidad estacional de monedas, como las monedas de veinticinco y medio dólar en Michigan para pagar a los recolectores de cerezas la tasa tradicional de 75 centavos, y a las preferencias locales; [20] por ejemplo, los medios dólares no eran populares en Nueva York, y en su lugar se preferían dos cuartos. [21] A partir de finales de 1959, la Casa de la Moneda no pudo proporcionar suficientes monedas para satisfacer la demanda, y la Reserva Federal, a través de sus bancos de distrito y sucursales, impuso el racionamiento. En 1963, hubo un racionamiento frecuente de todas las denominaciones, y los bancos comerciales (y sus clientes minoristas) recibieron menos de lo que necesitaban. [22] Hubo una escasez generalizada de algunas denominaciones durante la temporada de compras navideñas de 1962. Tradicionalmente, la gran demanda de monedas a finales de año resultó en una gran cantidad de retorno en el invierno, pero a principios de 1963, pocas monedas regresaron a los bancos o a la Reserva Federal. Los funcionarios sugirieron que la responsabilidad podría recaer en los coleccionistas de monedas y los inversores, así como en las monedas no recolectadas que permanecían en los millones de máquinas expendedoras del país. La Casa de la Moneda aumentó la producción a turnos de 24 horas en Filadelfia y Denver. [23] En 1963 se autorizó una nueva Casa de la Moneda de Filadelfia, aunque la fecha de apertura prevista para 1966 pronto se retrasó hasta 1967 [24] (finalmente abrió en 1969). [25]
La escasez de monedas no disminuyó durante 1963. A pesar de la gran producción de las dos casas de la moneda, a principios de 1964 sólo se produjo un pequeño reflujo, lo que alarmó a la Reserva Federal. Las investigaciones demostraron que los bancos y sus clientes comerciales estaban reteniendo monedas por temor a la escasez. Muchas de las monedas de plata estaban siendo retiradas de circulación porque creían que el precio de ese metal aumentaría. [26]
El Tesoro comenzó a retirar de circulación los certificados de plata y los reemplazó por billetes de la Reserva Federal . Esto ayudó a liberar plata que no tenía que conservarse como respaldo de los certificados, que el Tesoro canjeó con lingotes de plata en lugar de monedas de dólar después de marzo de 1964, cuando dejó de pagar dólares de plata. Casi había agotado una reserva que había sido de poco menos de 273 millones en 1954. Hubo una corrida al Tesoro por ellos; los ciudadanos podían obtener hasta 50.000 en un día y no se requería el pago en certificados de plata. En escenas muy fotografiadas en el edificio del Tesoro en Washington, los ciudadanos habían aparecido con carretillas, guardias armados e incluso vehículos blindados para llevarse la plata. [11] [27] Los dólares de plata restantes que se guardaban en el Tesoro (2.970.928 al 20 de mayo de 1965) tenían un alto valor numismático ; [28] El Congreso en 1970 autorizó su venta a un precio superior para los coleccionistas. [29]
El asesinato del presidente Kennedy en noviembre de 1963 dio lugar a peticiones para honrarlo con un lugar en una de las monedas en circulación, y el Congreso autorizó el medio dólar Kennedy el 30 de diciembre. [30] Cuando se emitieron 26 millones de las nuevas monedas el 24 de marzo de 1964, fueron inmediatamente acaparadas, tanto por los inversores como por aquellos que querían un recuerdo de Kennedy, y la situación no mejoró a medida que se produjeron más monedas. [31] Por lo tanto, un tercio de las 202,5 millones de onzas de plata récord utilizadas en la acuñación de monedas en 1964 se convirtieron en monedas que no circularon. [11] El Congreso permitió que la Casa de la Moneda continuara acuñando piezas con fecha de 1964 en 1965, con la esperanza de que no valiera la pena dejarlas de lado. [32]
En agosto de 1964, el Congreso aprobó una partida destinada a ser utilizada para acuñar 45 millones de dólares de plata. El líder de la mayoría del Senado , Mike Mansfield , era de Montana, un estado con moneda fuerte, e insistió en que la Casa de la Moneda procediera. La Casa de la Moneda acuñó más de 300.000 de ellas, con el diseño del dólar de la Paz y la fecha de 1964, en mayo de 1965, pero debido a una protesta pública de que las monedas solo serían atesoradas, se fundieron. [33] La acuñación había sido por orden del presidente Lyndon Johnson ; el cambio de opinión posterior sobre la cuestión dejó al senador de Nevada Alan Bible , un destacado partidario de la industria minera, poco impresionado con el liderazgo de la administración en materia de monedas, sintiendo que los funcionarios estaban dejando el lío para que el Congreso lo arreglara. Presentó una legislación para prohibir el acaparamiento, la exportación y la fundición de monedas estadounidenses, pero el proyecto de ley no llegó a ninguna parte. [34]
Mientras tanto, la escasez de monedas continuó, poniendo a los supermercados, farmacias y otros grandes establecimientos minoristas bajo gran presión. Dos cadenas en el Medio Oeste encargaron su propio papel moneda , pero nunca se emitió porque el Tesoro advirtió que invadía la prerrogativa federal de acuñar dinero. Las tiendas instaron a los clientes a abrir las alcancías y traer el contenido. Las monedas obtenidas por los vendedores de periódicos, los operadores de máquinas expendedoras y las iglesias en platos de colecta eran codiciadas por las tiendas y los bancos. [35] Tenían competencia en este sentido, ya que los inversores también querían las monedas y las retiraron de la circulación. [36]
Además de las monedas en circulación, los inversores querían las nuevas piezas de 1964 (especialmente el medio dólar) y un mercado animado en rollos y grandes bolsas de lona de monedas desarrollado en las páginas de Coin World , con anuncios examinados en audiencias del Congreso. A algunos bancos se les ofreció grandes cantidades de monedas a un precio superior, o el intercambio de bolsas de monedas antiguas por las nuevas; la mayoría se negó, y los empleados bancarios que cooperaron con los posibles acumuladores fueron despedidos. [37] El escritor numismático David Lange señaló que la colección de monedas recientes en rollos alcanzó su punto máximo en 1964, y creía que la culpa de la escasez atribuida al hobby de coleccionar monedas era injusta. [38]
La Casa de la Moneda decidió externalizar parte del proceso de fabricación de monedas y se comprometió a inundar la nación con monedas para 1965. [39] A pesar de una mayor necesidad de monedas en una economía en mejora, los comerciantes lograron pasar la temporada navideña de 1964 sin una escasez grave, aunque el medio dólar había dejado de circular. [40] La mayoría de las instalaciones de la Reserva Federal informaron de suministros suficientes de centavos y monedas de cinco centavos, y algunas todavía tenían escasez de monedas de diez y veinticinco centavos, y había escasez de medios dólares en todas partes: un funcionario de la Reserva Federal escribió que su sucursal no había visto medio dólar depositado por un banco en ocho meses. [41]
El Tesoro llevó a cabo una investigación exhaustiva y en mayo de 1965 concluyó que el país no podía seguir utilizando tanta plata en sus monedas. Decidió utilizar monedas revestidas , con caras de cobre y níquel y un núcleo de cobre puro, como el material de reemplazo más conveniente. Una composición de este tipo funcionaría en lugar de la plata en las máquinas expendedoras, que no requerirían un ajuste general. El cobre y el níquel estaban fácilmente disponibles y el valor de fusión de las nuevas monedas sería muy inferior al valor nominal. El material era duro, lo que permitía que los diseños siguieran siendo reconocibles durante largos períodos, y otras naciones, como el Reino Unido, habían hecho la transición de las monedas de plata a las de cobre y níquel. La Casa de la Moneda realizó largas pruebas y no experimentó problemas de producción. [42]
El 3 de junio de 1965, el presidente Johnson envió un mensaje especial al Congreso, pidiéndole que aprobara una ley que permitiera que las monedas de diez y veinticinco centavos se fabricaran con metales básicos y que redujera el contenido de plata de las monedas de medio dólar al 40 por ciento. El dólar de plata no se vería afectado si se acuñaba alguna, pero no había planes para hacerlo. Señaló que el metal para la acuñación de monedas de plata se estaba acuñando a partir de existencias menguantes del Tesoro, en lugar de plata recién extraída, y que los lingotes del gobierno se agotarían por completo en 1968. Johnson argumentó que el metal necesario para la industria no debe desperdiciarse como medio de intercambio. Instó a la aprobación de un proyecto de ley, adjunto al mensaje, y dijo que el proyecto de ley "garantizaría una acuñación estable y digna, totalmente adecuada en cantidad y en sus características técnicas especialmente diseñadas para las necesidades de nuestra vida del siglo XX. Puede mantenerse indefinidamente, por mucho que crezca la demanda de monedas". [43]
Según la propuesta de Johnson, no habría cambios en el centavo ni en el níquel, pero las monedas de diez y veinticinco centavos se fabricarían con una composición revestida, es decir, cobre-níquel unido a un núcleo de cobre puro; el medio dólar tendría caras de plata en un 80 por ciento y el núcleo contendría un 21 por ciento de plata. La aleación revestida tenía propiedades eléctricas similares a las de la plata, por lo que funcionaría en las máquinas expendedoras existentes. También envió el Informe del personal del Tesoro en el que se basaban sus recomendaciones. [43] Se esperaba que este informe se publicara en febrero, pero se había retrasado repetidamente, [44] [45] en parte porque el secretario del Tesoro saliente, C. Douglas Dillon, consideró que su sucesor debería aprobar el plan, ya que tendría que vivir con las consecuencias. [46] El nuevo secretario, Henry H. Fowler , había necesitado tiempo para estudiar el problema, lo que retrasó aún más la emisión del informe. [11] Si se aprueba, el proyecto de ley reduciría la necesidad de plata en las monedas estadounidenses en un 90 por ciento. [40]
El 4 de junio comenzaron las audiencias sobre la propuesta del presidente, presentada como HR 8926, ante el Comité de Banca y Moneda de la Cámara de Representantes. El presidente Wright Patman , el patrocinador del proyecto de ley, consideró que tenía algo para todos, incluido el apoyo a los precios de la plata, aunque los usuarios industriales se beneficiarían más, ya que la plata que antes se usaba en la acuñación de monedas quedaría libre para uso comercial. La mayoría de las partes interesadas comerciales, incluidos los bancos, los operadores de máquinas expendedoras y los líderes corporativos, querían que se aprobara el proyecto de ley, ya que era mejor que la situación actual. [47] El 11 de junio, el comité emitió un informe recomendando la aprobación del proyecto de ley, con enmiendas que exigían que el medio dólar se hiciera de metal común, exigiendo que las monedas de plata que se acuñaran durante el período de transición estuvieran fechadas en 1964 y prohibiendo la acuñación de dólares de plata durante cinco años. [48]
El 9 de junio se celebró un día de audiencias sobre la S. 2080, la versión presentada en el Senado, ante el Comité de Banca y Moneda de ese organismo, con el senador de Virginia A. Willis Robertson , el presidente, presidiendo. [49] El senador Bible y otros de los estados mineros intentaron mantener la plata en la moneda o incluir disposiciones del proyecto de ley anterior de Bible que prohibía el acaparamiento de monedas, pero no tuvieron éxito. [50] El 11 de junio, el comité del Senado emitió un informe recomendando la aprobación del proyecto de ley, con varias enmiendas, en su mayoría de naturaleza técnica. El proyecto de ley exigía que el Tesoro comprara plata estadounidense recién extraída a 1,25 dólares la onza cuando la presentaran las empresas mineras; se impuso un límite de cinco años para esto. [51]
El Senado consideró el proyecto de ley entre el 22 y el 24 de junio de 1965. [52] Una enmienda del senador de Rhode Island John Pastore para eliminar por completo la plata de la moneda de medio dólar fracasó, por 32 a 60. [53] Varios senadores deseaban conservar la plata en las monedas de diez y veinticinco centavos, y exigían que se fabricaran con un 40 por ciento de plata, pero una enmienda a tal efecto fue derrotada. [54] Hubo otras enmiendas que fracasaron, incluida una de Bible para prohibir la fundición de monedas de plata por parte del público. Robertson estaba decidido a evitar cualquier cambio en el proyecto de ley, que había sido aprobado por unanimidad por su comité, y todos los intentos fracasaron. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado por 74 a 9, siendo los oponentes Bible y otros senadores occidentales. [55]
La Cámara de Representantes debatió el proyecto de ley el 13 y 14 de julio de 1965. [52] La discusión fue muy amplia. El congresista de Idaho Compton I. White se opuso al proyecto de ley, habiendo preparado un gráfico que mostraba la devaluación del denario romano entre los años 1 y 300, aunque afirmó que no esperaba que la devaluación de la moneda provocara la caída de un gobierno. [56] Walter S. Baring de Nevada señaló que el Tesoro estaba vendiendo plata a los fabricantes de cubiertos y afirmó: "Prefiero comer con palillos chinos que sacar la plata de nuestras monedas". [57] Silvio Conte de Massachusetts denigró a Sir Thomas Gresham por ganancias ilícitas cuando se estableció la Royal Exchange en Londres, pero admitió que la ley de Gresham haría que las monedas de metal base expulsaran a las de plata de la circulación. [58] Harold Gross de Iowa le preguntó a Conte que si Estados Unidos iba a devaluar su moneda, por qué no volver al wampum . [58] Se aprobaron enmiendas menores, incluida la eliminación de la marca de la ceca de las monedas durante un máximo de cinco años. Hubo objeciones a la enmienda del comité que eliminaba la plata por completo del medio dólar; fue derrotada por 48 a 94, dejando el medio dólar con un 40 por ciento de plata. El congresista James F. Battin de Montana propuso una enmienda para hacer que las monedas de diez y veinticinco centavos fueran del 40 por ciento de plata; aunque Patman objetó que el comité había rechazado la idea, inicialmente fue aprobada por 122 a 112. [59] Sin embargo, esto fue en la etapa del Comité en pleno , y Patman logró que la Cámara rechazara la enmienda de Battin, por 197 a 218. [58] Después de que se hicieron otros intentos en vano para descarrilar el proyecto de ley, el líder de la minoría de la Cámara , Gerald R. Ford de Michigan , pidió que se hiciera una votación registrada sobre HR 8926, y el proyecto de ley fue aprobado por 255 a 151, con Ford votando a favor. Luego, Patman hizo que la Cámara enmendara el proyecto de ley del Senado, S. 2080, para reflejar el lenguaje aprobado por la Cámara, y lo aprobara. [60]
La Cámara notificó al Senado que había aprobado la S. 2080. El Senado, al considerar el proyecto de ley el 15 de julio, podía aceptar las enmiendas de la Cámara o acudir a un comité de conferencia y, tras el descontento con algunas de las enmiendas de la Cámara (la Cámara había ampliado en gran medida la membresía de la Comisión Conjunta sobre la Moneda, que debía hacer recomendaciones sobre cambios útiles), el Senado aprobó la versión de la Cámara sin una votación registrada, aunque Warren Magnuson de Washington solicitó que el registro lo mostrara votando en contra del proyecto de ley. [61] El presidente Johnson promulgó la S. 2080 como la Ley de Moneda de 1965 con su firma el 23 de julio de 1965. [52]
La Sección 101 autorizó al Secretario del Tesoro a emitir monedas de diez, veinticinco y cincuenta centavos de composición revestida, y que la moneda de medio dólar estuviera hecha de plata al 40 por ciento. Mientras hubiera escasez de monedas, la Casa de la Moneda podía acuñar monedas de diez, veinticinco y cincuenta centavos de plata de 0,900, pero esta autoridad terminaría una vez que el secretario certificara que había un suministro adecuado de las nuevas monedas en circulación y, en todo caso, cinco años después de que se promulgara la ley (por lo tanto, terminaría el 23 de julio de 1970). Durante ese período de cinco años, no se podían acuñar dólares de plata estándar. [62]
La sección 102 hizo que todas las monedas y billetes de los Estados Unidos fueran de curso legal sin límite, reiterando el lenguaje que se encuentra en la Ley del 12 de mayo de 1933. [a] Esa parte de la ley de 1933 fue derogada en la sección 210 para evitar posibles argumentos legales de que la sección 102 hizo algo más que reafirmar la ley existente. [63] La sección 103 le dio al secretario amplia discreción para adquirir equipo, suministros y derechos de patente para acelerar la producción de monedas durante la emergencia, con la disposición nuevamente para expirar después de cinco años. La sección 104 requirió que el secretario comprara a $ 1.25 por onza troy lingotes de plata de origen estadounidense dentro de un año del mes en que se extrajo. [62] Según el informe del comité del Senado sobre el proyecto de ley, la sección 104 fue pensada "como una medida de precaución para proteger a nuestra industria minera de cualquier fluctuación indebida a la baja en el mercado durante el período de transición". [64] Esta disposición, que fue limitada a cinco años por el comité de la Cámara, [64] fue considerada como una "interferencia gubernamental continua en el mercado de la plata" por el Instituto Americano de Investigación Económica en su informe sobre el mensaje de Johnson al Congreso. [65]
La sección 105 autorizó al secretario a prohibir la fundición, exportación o tratamiento de cualquier moneda, si fuera necesario para proteger la acuñación de monedas de la nación, y prescribió una pena de hasta cinco años de prisión por la violación de dicha orden; la sección 106 declaró que las monedas confiscadas en virtud de la sección 105 serían confiscadas a favor de los Estados Unidos, y se le otorgaron al secretario poderes paralelos a los que le otorga el Código de Rentas Internas para hacer cumplir dichas confiscaciones. La sección 107 permitió al secretario emitir reglamentos para poner en vigor la Ley de Acuñación de Monedas de 1965, mientras que la sección 108 contenía definiciones y cuestiones técnicas similares. [62]
La Sección 201 modificó la legislación relativa a la Oficina de Ensayos de San Francisco [62] para permitir que se acuñaran monedas allí (como se hacía anteriormente cuando era la Casa de la Moneda de San Francisco) hasta que el secretario certificara que las Casas de la Moneda de los Estados Unidos podían acuñar suficientes monedas para satisfacer las necesidades de la nación. También derogó una disposición de la ley que no permitía que se refinara oro o plata en las instalaciones de San Francisco. La Sección 202 aumentó la cantidad asignada para expandir las instalaciones de la Casa de la Moneda (incluida la construcción de la nueva Casa de la Moneda de Filadelfia) de $30 millones a $45 millones. La Sección 9 de la Ley del Patrón Oro de 1900 había requerido que el Secretario del Tesoro fundiera las monedas de plata que estaban desgastadas o que ya no estaban en circulación y las volviera a acuñar para convertirlas en monedas nuevas; esto fue derogado por la Sección 203 y se le dio al secretario autoridad para retirar y fundir todas las monedas desgastadas o que ya no estaban en circulación sin necesidad de reutilizar el metal en la acuñación de monedas. [66]
La Sección 204 modificó la Ley de Acuñación de Monedas de 1873, que exigía que el año de acuñación apareciera en las monedas. Durante la emergencia de acuñación de monedas de 1965 o posteriores, el secretario podría seguir acuñando monedas fechadas con un año que ya hubiera pasado, y las de plata en la crisis actual tendrían la fecha de 1964 y las revestidas, de 1965 o después. El Comité Bancario de la Cámara de Representantes añadió texto a la propuesta de Johnson, eliminando las marcas de ceca en las monedas durante un máximo de cinco años, a excepción de la marca de ceca "D" de Denver en las monedas fechadas en 1964 acuñadas allí. [66]
La ley anterior autorizó un fondo de lingotes dentro de la Casa de la Moneda; la sección 205 permitía que las compras de plata realizadas conforme a la sección 104 se pagaran con este fondo. Otra cuenta de la Casa de la Moneda, el fondo de metales de acuñación menor, utilizado para comprar cobre y otros metales a cambio de centavos y monedas de cinco centavos, fue redesignado como fondo de metales de acuñación por la sección 206, utilizable para todas las denominaciones, y esa sección eliminó los límites legales sobre la cantidad de dinero que puede haber en ese fondo. [67]
La Sección 207 derogó las limitaciones obsoletas sobre el desperdicio en las operaciones de la Casa de la Moneda, pero ordenó que se desarrollaran regulaciones administrativas sobre el tema, que podrían cambiarse más fácilmente. La Sección 208 derogó una disposición de la ley de 1873 que requería que los troqueles de acuñación para el anverso , que están fechados, se destruyeran al final de cada año. La Sección 209 reformuló las disposiciones legales que permitían al Tesoro vender plata a un precio no inferior a $1.292929 por onza, y le permitía vender plata a otros departamentos gubernamentales por menos. La Sección 210 derogó la disposición de 1933 sobre el estado de curso legal de las monedas. La ley anterior a 1965 convertía en delito grave falsificar monedas de plata; esto fue modificado por la Sección 211 para prohibir la falsificación de monedas con una denominación superior a cinco centavos. [67] La sección 212 convirtió en delito menor el uso de monedas como garantía de préstamos si el secretario ha publicado una proclamación en el Registro Federal que proscribe su uso como garantía. [62]
Las secciones 301 a 303 establecen una Comisión Conjunta sobre la Moneda en el Poder Ejecutivo, presidida por el Secretario del Tesoro. Su membresía incluiría al Secretario de Comercio , al Director de Presupuesto , al Director de la Casa de la Moneda, seis miembros de la Cámara, seis del Senado y ocho miembros del público, designados por el presidente. Si un miembro de la comisión dejaba el puesto que lo calificaba para ser miembro, también dejaría la comisión. Los miembros del público no debían tener ningún conflicto de intereses financiero. [62]
La Comisión Conjunta tenía la misión de informar sobre la aplicación de la Ley de Acuñación de Monedas de 1965 y de hacer recomendaciones periódicas al presidente, al secretario del Tesoro y al Congreso. Entre los asuntos que estaban dentro de su competencia se encontraban los avances tecnológicos, la necesidad de monedas en la economía, si Estados Unidos debía seguir manteniendo el precio de la plata y si se debía volver a acuñar el dólar de plata. La sección 304 asignaba el dinero que pudiera ser necesario para aplicar la Ley de Acuñación de Monedas. [62]
La Casa de la Moneda comenzó a acuñar las primeras monedas revestidas con fecha de 1965, los cuartos de dólar, el 23 de agosto de ese año, convirtiéndolas en las primeras monedas estadounidenses en llevar esa fecha. [68] En noviembre de 1965, cuando comenzaba la temporada de compras navideñas, la Reserva Federal solo tenía 15 millones de los antiguos cuartos de dólar de plata en reserva. Sin embargo, ese mes, la Casa de la Moneda emitió más de 230 millones de los nuevos cuartos de dólar revestidos y declaró que se emitiría una cantidad igual cada mes. Esta cifra cuadriplicó la producción mensual récord anterior. Los nuevos diez y cincuenta dólares se emitieron a principios de 1966, un momento en el que el flujo de retorno a la Reserva Federal aumentó para todas las denominaciones que se acuñaban, excepto el medio dólar. Esa denominación no volvió a la circulación, ya que continuaron siendo retiradas. [69] La Casa de la Moneda continuó acuñando piezas de plata con fecha de 1964 bajo la autoridad de la Ley de Acuñación hasta 1966, [70] cuando el Secretario Fowler anunció que "la escasez de monedas había terminado". [68] En julio de 1966, el Tesoro anunció que las monedas acuñadas después del 1 de agosto de 1966 llevarían la fecha de acuñación. [68]
Los inventarios de plata en el Tesoro continuaron cayendo durante 1966, mientras el gobierno intentaba mantener el precio de la plata en 1,2929 dólares. La Comisión Conjunta sobre la Moneda, autorizada por la Ley de Moneda, celebró su primera reunión en mayo de 1967 para recomendar cómo lidiar con la situación. Por recomendación suya, el Tesoro suspendió las ventas que consideraba especulativas y a compradores extranjeros, intentando abastecer sólo a la industria estadounidense a ese precio, lo que resultó en un sistema de precios de dos niveles para la plata. También invocó su autoridad bajo la Ley de Moneda para prohibir la fundición o exportación de monedas de plata. En junio de 1967, obtuvo una legislación que hacía que los certificados de plata ya no fueran intercambiables por lingotes, con vigencia después de un año. Después de la segunda reunión de la Comisión Conjunta, en julio de 1967, el Tesoro anunció que ya no intentaría mantener el precio de 1,2929 dólares, ya que podría mantener abastecida a la nación incluso si todas las monedas de plata restantes desaparecieran de la circulación, [71] como pronto sucedió. [70] Cuando el 24 de junio de 1968 se terminaron las redenciones de certificados de plata, el precio de la plata había subido a 2,56 dólares la onza. Aunque en diciembre de 1968 la Comisión Conjunta votó a favor de recomendar que las prohibiciones de fundir o exportar monedas de plata fueran permanentes, reconsideró su decisión y en marzo de 1969 se levantaron las prohibiciones. En noviembre de 1969, el gobierno abandonó el mercado de la plata y realizó sus ventas finales de lingotes a la Casa de la Moneda de Franklin . [72] Las marcas de la Casa de la Moneda regresaron a las monedas en 1968. [25] Las nuevas monedas llegaron a ser conocidas peyorativamente como "sándwiches Johnson" por sus interiores de cobre. [73] [74] [75]
En 1969 y 1970, cuando se acercaba el fin de la prohibición de cinco años de la Ley de Acuñación de monedas sobre la acuñación de dólares de plata, muchos en el Congreso querían un nuevo dólar de plata, con la imagen del presidente recientemente fallecido, Dwight D. Eisenhower . El valor de fusión de los nuevos medios dólares parcialmente de plata se había acercado a su valor nominal y, en 1969, la Comisión Conjunta recomendó la eliminación de ese metal de las mitades. La batalla sobre si incluir plata en el dólar propuesto resultó polémica y no fue hasta el 31 de diciembre de 1970 que el presidente Richard Nixon firmó la legislación para un medio dólar en circulación y un dólar de Eisenhower , ambos sin plata, con versiones de coleccionista parcialmente de plata del dólar también autorizadas. El mismo proyecto de ley autorizó la venta de los viejos dólares de plata restantes en los inventarios del gobierno, muchos de ellos de la Casa de la Moneda de Carson City . [76] El dólar y el medio dólar de metal base se acuñaron a partir de 1971. Ambos no circularon: el "dólar Ike" debido a su tamaño, [77] y el medio dólar porque su lugar en el comercio se había perdido durante su larga ausencia. [78]
Las monedas de Johnson (monedas estadounidenses modernas) tienen una lectura similar a la del oro.
